BirdyChat lancé comme la première app de chat européenne interopérable avec WhatsApp

• BirdyChat est annoncé comme la première application de chat en Europe capable d’échanger des messages avec WhatsApp dans le cadre du Digital Markets Act (DMA)
• Grâce à cette fonctionnalité d’interopérabilité, les utilisateurs de BirdyChat peuvent discuter directement avec des utilisateurs de WhatsApp à partir de leur seul numéro de téléphone
• L’envoi de messages, de photos et de fichiers est pris en charge, avec chiffrement de bout en bout maintenu, et il est possible d’utiliser une adresse e-mail professionnelle comme identité
• Pour l’instant, seuls les chats 1:1 sont pris en charge ; l’interopérabilité des discussions de groupe est prévue dans une prochaine mise à jour
• Un déploiement progressif dans l’EEE est en cours, marquant un tournant important pour réduire les freins à l’adoption du chat professionnel

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Annonce de la fonctionnalité d’interopérabilité WhatsApp de BirdyChat

• BirdyChat a été dévoilé comme la première application de chat en Europe pouvant échanger des messages avec WhatsApp
  • Cette fonctionnalité repose sur une interface officielle mise en œuvre conformément au Digital Markets Act (DMA)
  • WhatsApp déploie progressivement cette interopérabilité dans toute l’Europe, et les utilisateurs des deux côtés devraient pouvoir l’utiliser dans les prochains mois

Pourquoi cette interopérabilité est nécessaire et ce qu’elle change

• Jusqu’à présent, il était impossible de discuter avec quelqu’un qui n’avait pas de compte BirdyChat ; l’autre personne devait installer l’application pour pouvoir échanger
  • Cela ralentissait l’adoption du chat professionnel et compliquait la transition vers de nouveaux modes de collaboration
• Grâce à la nouvelle interface de WhatsApp, les utilisateurs de BirdyChat dans l’EEE peuvent désormais discuter directement avec des utilisateurs de WhatsApp
  • L’autre personne continue d’utiliser WhatsApp, tandis que l’utilisateur garde la conversation dans BirdyChat
  • Les messages circulent dans les deux sens, ce qui permet de maintenir les échanges professionnels sans changer d’application
• Cela permet donc de continuer à collaborer sans demander un changement d’app, tout en améliorant l’organisation et l’efficacité des conversations professionnelles

Fonctionnalités rendues possibles par l’interopérabilité

• Démarrer un chat 1:1 à partir d’un numéro de téléphone
• Prise en charge de l’envoi de messages, de photos et de fichiers
• Communication chiffrée de bout en bout
• Possibilité d’utiliser une adresse e-mail professionnelle comme identité à la place d’un numéro personnel
  • Cela facilite la séparation entre vie professionnelle et vie privée, tout en maintenant la connectivité

Mode d’intégration et architecture technique

• Connexion via la fonctionnalité Third-Party Chats introduite par WhatsApp en Europe plus tôt cette année
  • BirdyChat n’utilise que l’interface DMA officielle, sans méthode de contournement non officielle
  • Toutes les communications sont protégées par un chiffrement de bout en bout
• À ce stade, seuls les chats 1:1 sont pris en charge ; l’interopérabilité des discussions de groupe viendra dans une future mise à jour

Régions de lancement et approche d’accès

• La fonctionnalité est déployée progressivement auprès des utilisateurs de BirdyChat dans l’Espace économique européen (EEE)
  • Pour que l’interopérabilité fonctionne, les deux utilisateurs doivent résider dans l’EEE
  • En raison du déploiement progressif de WhatsApp, la disponibilité peut varier selon les pays
• BirdyChat fonctionne actuellement sur un modèle sur invitation ; une inscription sur liste d’attente permet un accès anticipé

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Avis sur Hacker News

• Avec l’introduction de la nouvelle interface WhatsApp imposée par le DMA, les utilisateurs de BirdyChat dans l’EEE peuvent désormais discuter avec des utilisateurs WhatsApp en ne connaissant que leur numéro de téléphone
  Mais WhatsApp l’a implémentée en mode opt-in, ce qui la rend en pratique presque inutile. Rien que cette décision suffit déjà à en faire un échec

  • C’est limité géographiquement, donc en pratique ça ne sert pas à grand-chose. La seule raison pour laquelle je garde WhatsApp, c’est pour rester en contact avec ma famille qui vit à l’étranger
  • C’est quand même mieux que rien. Si un ami utilise WhatsApp, il est bien plus facile de lui faire activer un réglage que de le convaincre d’installer une nouvelle appli
  • J’aimerais savoir précisément quel élément WhatsApp a rendu optionnel, créant ainsi cette barrière
  • Le fait d’avoir autorisé l’opt-in ressemble à une décision sans mordant
  • J’y vois un cas de conformité malveillante (malicious compliance) de la part de Meta. Ce genre de contournement devrait être sanctionné

• Je me demande si ce changement permettra aussi sur iOS d’utiliser plus de deux numéros WhatsApp sur un même téléphone
  Cela fait longtemps que je demande à WhatsApp Business de proposer cette fonction, même payante. J’aimerais séparer le travail et la vie privée

  • C’est possible sur Android stock. Il suffit d’avoir le support double SIM et d’utiliser un profil Android différent pour chaque SIM

• J’exploite personnellement mon propre serveur de chat. Il est interopérable de façon limitée avec WhatsApp et Messenger
  Ce n’est pas un service commercial, mais si une interopérabilité complète basée sur du FOSS, y compris pour la voix et la vidéo, devenait possible, ce serait une vraie révolution
  Je me demande si le DMA couvre aussi ces aspects au-delà du chat

  • J’aimerais savoir plus précisément comment le serveur est exploité et comment l’interopérabilité a été mise en œuvre

• Les utilisateurs américains n’aiment pas être forcés d’utiliser une version plus limitée qu’en Europe de produits d’entreprises de leur propre pays
  En Europe, les gouvernements obtiennent ce genre de droits pour les citoyens, alors qu’aux États-Unis ils se rangent du côté des entreprises.
  Si une fonctionnalité doit être fournie légalement dans d’autres régions, elle devrait l’être de la même manière aux États-Unis. La question du choix de l’App Store relève du même problème

  • Il existe un concept pour décrire ce phénomène : Brussels Effect
  • C’est le résultat d’un gouvernement américain plus proche des entreprises que des consommateurs. Les électeurs portent aussi une part de responsabilité pour avoir choisi un tel gouvernement
  • Mais si une entreprise européenne avait eu le monopole, elle aurait probablement agi de la même manière. Il ne faut pas trop idéaliser l’Europe

• J’étais autrefois fan de Pidgin, mais ce concept me met un peu mal à l’aise
  Je ne veux pas que les messages professionnels empiètent sur mon temps personnel. Il serait bien d’avoir, comme sur Slack ou Teams, la possibilité de bloquer automatiquement les notifications après les heures de travail
  Pour les urgences, un système comme PagerDuty suffit largement

  • Le problème de Pidgin, c’est que les chats de groupe E2EE n’y fonctionnent pas correctement. OTR est bien trop ancien, et OMEMO n’est pas un standard. Signal a résolu ça proprement
  • Moi aussi j’aimais bien Pidgin. J’aimais surtout l’interface et l’identité visuelle de l’époque Linux

• Prévenez-moi quand je pourrai connecter des centaines de groupes WhatsApp à BirdyChat
  J’aimerais effacer autant que possible les traces de Zuckerberg de ma vie

• En regardant les commentaires d’il y a cinq mois, certains disent que BirdyChat pourrait être basé sur Telegram
  Lien connexe

• Je me demande quand il sera possible d’envoyer des messages en Python depuis un PC

  • Il existe déjà une API Python officielle pour WhatsApp
  • Mais la plupart des scripts qui fonctionnent réellement sont privés ou utilisés à mauvais escient
  • J’espère que ce genre de fonctionnalité ne verra jamais le jour. Plus l’envoi de messages devient facile, plus le spam explose. Si iMessage reçoit moins de spam que les SMS, c’est aussi parce qu’il existe un coût implicite à l’envoi

• Le nom BirdyChat ne me plaît pas vraiment. WhatsApp n’est pas un nom parfait non plus, mais il est plus simple et plus facile à retenir
  BirdyChat donne un peu une impression de Twitter, et la structure décisionnelle européenne paraît aussi un peu faible
  Ce n’est pas parce que les serveurs sont situés en Europe que la souveraineté des données est réellement garantie. Au final, ce sont toujours des entreprises étrangères qui contrôlent les données
  Je me demande pourquoi les médias présentent cela comme une solution. Qui possède et contrôle ces médias ?

  • Pas besoin d’y voir une « théorie du complot ». On peut l’expliquer par l’effet Gell-Mann-Amnesia
  • En réalité, les services de renseignement de l’UE ont eux aussi des droits d’accès aux données
  • Le nom Birdy sonne plus léger, peut-être parce qu’il évoque un pépiement d’oiseau, comme Twitter

• Il aurait été bien plus efficace d’obliger des entreprises comme Meta à adopter des protocoles ouverts ou des clients open source
  On pourrait alors créer librement des clients alternatifs sans craindre les malwares

  • Mais il y a moins de chances que cela arrive qu’il en pleuve des crapauds
  • WhatsApp utilise déjà le protocole Signal, mais ce n’est pas une ouverture complète non plus