- Peu après que le département de la Défense a autorisé Customs and Border Protection (CBP) à utiliser des lasers anti-drones, la Federal Aviation Administration (FAA) a temporairement fermé l’espace aérien au-dessus d’El Paso, au Texas
- La FAA a suspendu tous les vols pour des « raisons de sécurité particulières » ; l’agence avait d’abord annoncé une fermeture de 10 jours, mais celle-ci a en réalité été levée après quelques heures
- Lors de la réponse aux incursions de drones des cartels mexicains, un manque de coordination entre la FAA et le département de la Défense est apparu, le Congrès et les autorités locales pointant l’absence de notification préalable
- Le gouvernement mexicain a affirmé ne disposer d’aucune information sur l’usage de drones, mettant en doute les explications avancées par les États-Unis
- Cet épisode constitue le premier arrêt complet d’un grand aéroport depuis le 11-Septembre, ravivant les inquiétudes sur la coopération aérienne et sécuritaire dans la région frontalière
Usage de lasers anti-drones par le Pentagone et fermeture de l’espace aérien par la FAA
- Le département de la Défense a autorisé en début de semaine le CBP à utiliser des lasers anti-drones près de Fort Bliss
- Selon les informations disponibles, cette autorisation a été accordée sans coordination préalable avec la FAA
- La FAA a immédiatement fermé l’espace aérien d’El Paso afin de garantir la sécurité de l’aviation commerciale
- La FAA a annoncé la suspension de tous les vols à l’aéroport d’El Paso pendant 10 jours, mais la fermeture a en réalité été levée quelques heures plus tard
- 7 vols à l’arrivée et 7 vols au départ ont été annulés, et certains vols d’évacuation médicale ont aussi été déroutés
- L’administration Trump a présenté cette mesure comme une réponse conjointe de la FAA et du département de la Défense visant à bloquer les incursions de drones des cartels mexicains
Problèmes de coordination entre la FAA et le département de la Défense
- Le manque de coopération entre la FAA et le département de la Défense avait déjà été pointé par le passé, notamment après la collision entre un avion et un hélicoptère militaire près de Washington D.C. (67 morts)
- La sénatrice démocrate Tammy Duckworth a décrit cet épisode comme un exemple du manque chronique de coordination de l’administration Trump
- Le sénateur républicain Ted Cruz prévoit de demander un rapport sur l’incident à la FAA
- La représentante Veronica Escobar a critiqué l’absence de notification préalable et le flou des informations, réclamant une explication officielle de la FAA
- Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a déclaré que « la menace posée par les drones des cartels mexicains a été neutralisée », tandis que le DHS, la FAA et le DOT ont refusé tout commentaire supplémentaire
Activité des drones dans la zone frontalière
- Le représentant républicain Tony Gonzales a affirmé que « les incursions de drones des cartels sont un phénomène quotidien »
- Le directeur adjoint du programme anti-drones du DHS, Steven Willoughby, a indiqué que plus de 27 000 drones avaient été détectés au second semestre 2024 à moins de 500 mètres de la frontière sud
- La plupart étaient utilisés de nuit pour le transport de drogue et la surveillance des patrouilles frontalières
- L’ancien responsable sécurité de United Airlines, Rich Davis, a estimé que « la fermeture complète d’un aéroport pour des raisons de sécurité est extrêmement inhabituelle »
Réaction du gouvernement mexicain
- La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré qu’elle n’avait aucune information sur l’usage de drones à la frontière
- Elle a ajouté que si les États-Unis disposaient d’informations complémentaires, ils devaient les transmettre au gouvernement mexicain
- Les ministres mexicains de la Défense et de la Marine ont tenu des entretiens à Washington avec le Commandement Nord des États-Unis, avec l’objectif d’établir les causes exactes de l’incident
- Ciudad Juárez, voisine d’El Paso, est une ville d’environ 1,5 million d’habitants et un carrefour majeur des échanges commerciaux et des déplacements entre les deux pays
- Cette accessibilité est aussi mise à profit pour sécuriser les itinéraires des réseaux de trafic de drogue et d’êtres humains
Confusion pour la population locale et les voyageurs
- Le maire d’El Paso, Renard Johnson, a vivement critiqué une « décision prise sans notification préalable qui a mis en danger des vies et la sécurité »
- Il a parlé du « premier épisode de confusion massive et inutile depuis le 11-Septembre »
- Dans la zone de Santa Teresa, au Nouveau-Mexique, une restriction temporaire de vol de 10 jours reste en vigueur, sans explication de la FAA
- Le sénateur Ben Ray Luján a demandé à la FAA et à l’administration d’expliquer pourquoi l’espace aérien avait été fermé sans notification préalable
- Les voyageurs ont subi de fortes perturbations des déplacements entre les deux pays en raison des annulations de vols et des changements de programme
- Un passager s’est dit « soulagé que les 10 jours aient été réduits à 2 heures » et a pu prendre son vol du soir reprogrammé
- Un autre a expliqué qu’« avec une annonce aussi soudaine, il était difficile de trouver une solution de remplacement »
Aucun commentaire pour le moment.