- L’organisme européen de classification des jeux vidéo PEGI a fortement remanié ses critères d’âge : à partir de juin, les jeux contenant des Loot Boxes (gacha, objets aléatoires payants) se verront attribuer par défaut une classification 16 ans
- Les loot boxes sont une fonctionnalité en jeu permettant d’acheter des objets mystères aléatoires avec de l’argent réel ou virtuel, et des recherches récentes ont montré qu’elles brouillent la frontière entre jeu vidéo et jeu d’argent
- Les jeux intégrant des NFT seront classés 18 ans, les systèmes à durée limitée comme les battle pass payants en 12 ans, et les mécaniques de type « jeu à heure fixe » comme les quêtes quotidiennes en 7 ans, avec une grille plus détaillée
- Le Royaume-Uni ne dispose actuellement d’aucune loi encadrant les loot boxes, et la nouvelle classification ne s’appliquera qu’aux jeux sortis après juin, ce qui suscite aussi des critiques sur l’absence d’application rétroactive aux jeux existants
- Dans le secteur, certains estiment également que pour produire des effets concrets, ce changement de classification doit s’accompagner de sensibilisation et d’éducation des parents
Aperçu de la refonte du système de classification PEGI
- PEGI (Pan-European Game Information) est le système de classification par âge des jeux vidéo utilisé dans 38 pays européens, avec les catégories 3/7/12/16/18 pour indiquer l’adéquation selon l’âge
- Avec cette réforme, les jeux comportant des « objets aléatoires payants » (paid random items) recevront par défaut une classification PEGI 16, pouvant dans certains cas être relevée à PEGI 18
- Des jeux comme EA Sports FC, qui intègrent un système de loot boxes, pourraient ainsi recevoir une classification d’âge bien plus élevée
- Le directeur de PEGI, Dirk Bosmans, a indiqué que cette mise à jour fournirait aux parents et aux joueurs des « conseils plus utiles et plus transparents »
La controverse sur la proximité entre loot boxes et jeu d’argent
- Les loot boxes sont une fonctionnalité en jeu permettant d’acheter des objets mystères aléatoires avec de l’argent réel ou virtuel
- Selon la Dre Ruijie Wang, qui a dirigé une étude de Bournemouth University en janvier 2025, les loot boxes constituent « le cas le plus étudié parmi les mécanismes en jeu proches du jeu d’argent »
- Reconnaître les loot boxes comme facteur de risque dans la classification par âge constitue une étape importante qui reflète la réalité du game design moderne et envoie aux parents un signal clair sur les risques potentiels
Autres nouveaux critères de classification
- Les jeux incluant des systèmes à durée limitée (ex. : battle pass payants) recevront une classification PEGI 12
- Fortnite utilise divers pass payants et est déjà classé PEGI 12
- Les jeux contenant des NFT (jetons non fongibles) seront classés PEGI 18
- Les jeux intégrant des mécaniques de quêtes quotidiennes ou de type « play-by-appointment » seront classés PEGI 7
- Toutefois, si des mécaniques « punissent le joueur », par exemple en lui faisant perdre du contenu s’il ne revient pas, la classification sera relevée à PEGI 12
- Les jeux en ligne qui ne permettent pas de signaler ou bloquer d’autres joueurs seront classés PEGI 18
État de la réglementation au Royaume-Uni
- Il n’existe au Royaume-Uni aucune loi régissant la manière dont les loot boxes apparaissent dans les jeux ni les endroits où elles apparaissent
- En 2022, le gouvernement britannique a décidé de ne pas modifier le Gambling Act 2005, estimant qu’il n’existait pas de preuves démontrant un « lien de causalité » entre les loot boxes et les dommages constatés
- Selon les recommandations publiées en 2023 par l’organisation professionnelle Ukie, les éditeurs doivent empêcher les joueurs de moins de 18 ans d’acheter des loot boxes sans l’accord de leurs parents
- L’Advertising Standards Authority (ASA) interdit et fait retirer les publicités qui n’indiquent pas clairement la présence de loot boxes dans un jeu
Critiques sur l’absence d’effet rétroactif
- La nouvelle classification ne s’appliquera qu’aux jeux sortis après juin et ne sera pas appliquée rétroactivement aux jeux existants
- Emily Tofield, CEO de Young Gamers & Gamblers Education Trust (Ygam), a salué ce changement comme « un pas dans la bonne direction », tout en estimant que les titres existants devraient aussi être reclassés PEGI 18 de façon rétroactive
- « Si les règles ne sont pas appliquées aux jeux actuels, elles auront très peu d’effet pour protéger les enfants qui y jouent déjà »
Doutes sur l’efficacité réelle
- Le journaliste indépendant spécialisé jeu vidéo Vic Hood a qualifié cette nouvelle classification de « positive », tout en soulignant qu’elle aura du mal à produire un effet concret si les parents ne la prennent pas au sérieux
- En pratique, les parents devront eux-mêmes se renseigner sur les raisons de ces changements et juger par eux-mêmes si le jeu concerné et ses mécaniques de loot boxes sont adaptés à leurs enfants
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