- Les régulateurs de l’UE ont rendu une décision préliminaire selon laquelle des fonctionnalités clés de TikTok, comme le scroll infini, la lecture automatique et l’algorithme de recommandation, relèvent d’un design addictif
- Elles pourraient nuire à la santé physique et mentale des utilisateurs, avec un impact sur l’ensemble des usagers, y compris les mineurs et les adultes vulnérables
- Selon un responsable européen, c’est la première fois au monde qu’un standard juridique est appliqué à l’addictivité des réseaux sociaux
- TikTok devra modifier la conception de base de son service et, en cas d’infraction, risque une amende pouvant aller jusqu’à 6 % de son chiffre d’affaires mondial
- Entre les procès aux États-Unis et les initiatives de plusieurs pays européens pour interdire les réseaux sociaux aux mineurs, la pression réglementaire mondiale s’intensifie rapidement
Contenu de la décision préliminaire de l’UE
- Vendredi, la European Commission a annoncé une décision préliminaire estimant que le scroll infini, la lecture automatique et l’algorithme de recommandation de TikTok constituent un « design addictif » et enfreignent la législation européenne sur la sécurité en ligne
- Elle souligne que ces fonctionnalités peuvent nuire à la santé physique et mentale des utilisateurs, y compris des mineurs et des adultes vulnérables
- Position officielle : « TikTok doit modifier la conception de base de son service »
- Il est demandé à TikTok de limiter le scroll infini, d’introduire de nouvelles limites de temps d’écran et de modifier son système de recommandation
- C’est la première fois au monde qu’un standard juridique est appliqué à l’addictivité des réseaux sociaux
Comportements d’usage de TikTok et base réglementaire
- Les autorités de régulation reprochent à TikTok d’avoir ignoré des signes d’usage compulsif, notamment des données sur l’utilisation nocturne des mineurs et la fréquence d’ouverture de l’application
- TikTok récompenserait les utilisateurs avec de nouveaux contenus pour les inciter à continuer à faire défiler, plaçant le cerveau en mode « pilote automatique (autopilot) »
- TikTok compte plus de 200 millions d’utilisateurs en Europe
- Depuis 2024, l’UE enquête sur son « effet terrier du lapin » sur les utilisateurs, en particulier les adolescents
- Selon un rapport 2025 du Pew Research Center, 16 % des adolescents américains déclarent utiliser TikTok « presque constamment »
Amendes potentielles et procédure
- TikTok risque, pour violation du Digital Services Act, une amende pouvant atteindre 6 % de son chiffre d’affaires mondial
- Aucune date limite n’a été donnée pour la décision finale, et TikTok a actuellement la possibilité de contester les accusations
- La vice-présidente de la European Commission, Henna Virkkunen, a déclaré que « l’addiction aux réseaux sociaux peut avoir des effets nocifs sur le cerveau en développement des enfants et des adolescents » et que le droit européen rend les plateformes responsables de l’impact qu’elles ont sur les utilisateurs
Similarités avec les procès aux États-Unis
- L’appréciation des régulateurs européens ressemble aux arguments avancés dans de nombreux procès aux États-Unis
- Il y est affirmé que les fils infinis, les vidéos en lecture automatique et les recommandations personnalisées ont provoqué un usage compulsif, la dépression, des troubles alimentaires et l’automutilation
- Le mois dernier, TikTok a accepté un accord à l’amiable dans une affaire à Los Angeles juste avant le procès, première d’une série de dossiers prévus cette année
- Des milliers de particuliers, de districts scolaires et de procureurs généraux d’État ont engagé des poursuites contre Meta, YouTube, Snap et d’autres
- Ces entreprises nient les accusations et soutiennent qu’il n’existe pas de lien clair entre usage des réseaux sociaux et addiction
Renforcement de la régulation dans les pays européens
- Cette semaine, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a annoncé vouloir instaurer une interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans ainsi qu’une responsabilité pénale pour les dirigeants technologiques en cas de diffusion de contenus illégaux
- Dans un discours, il a déclaré que « les réseaux sociaux sont devenus un État défaillant » et que « nous contre-attaquons »
- Des efforts sont en cours au Danemark, en France, en Malaisie et en Espagne pour bloquer l’accès des très jeunes adolescents aux plateformes
Contexte de la régulation technologique dans l’UE
- Depuis plusieurs années, la European Commission régule l’industrie technologique sur des sujets tels que les pratiques anticoncurrentielles, la désinformation, les contenus polarisants et les modèles économiques portant atteinte à la vie privée
- En décembre 2025, elle a infligé à X, la plateforme sociale d’Elon Musk, une amende de 120 millions d’euros (environ 140 millions de dollars) pour violation des règles de transparence en ligne
- S’il existe aussi des initiatives visant à alléger certaines règles technologiques au nom de la croissance et de l’innovation, la régulation des réseaux sociaux reste prioritaire
- L’enquête sur TikTok montre que la cible de la régulation ne se limite pas aux seules entreprises américaines
Tensions avec les États-Unis et défi pour ByteDance
- L’administration Trump a critiqué l’UE en l’accusant de viser injustement les entreprises américaines, et le différend s’est élargi à un débat sur la liberté d’expression et sur le pouvoir de fixer les règles applicables aux plateformes transfrontalières
- Le mois dernier, ByteDance a conclu avec un groupe d’investisseurs non chinois un accord pour créer une version américaine de TikTok, mettant fin à plusieurs années de litiges
- Cet accord vise à affaiblir les liens entre TikTok et la Chine, et à répondre aux inquiétudes selon lesquelles Pékin pourrait surveiller et manipuler plus de 200 millions d’utilisateurs aux États-Unis via l’application
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