Le fondateur de Craigslist fait don de 500 millions de dollars
(independent.co.uk)- Craig Newmark, fondateur de Craigslist, a fait don de 500 millions de dollars à des organisations caritatives au cours des 30 années qui ont suivi la création de l’entreprise, et espère que d’autres personnes disposant d’une immense fortune feront un choix similaire
- En rejoignant The Giving Pledge, il a voulu aligner ses paroles et l’usage de son argent, considérant le don comme une manière de mettre en pratique ses valeurs et ses responsabilités personnelles
- La vision du don de Newmark trouve son origine dans les leçons de gentillesse, de retenue et de responsabilité envers la communauté qu’il a apprises enfant auprès de survivants de l’Holocauste
- Même en 1999, alors que Craigslist était en pleine croissance, il a refusé les investissements massifs du capital-risque et a choisi un modèle qui fait payer les publications des entreprises tout en laissant l’accès gratuit aux utilisateurs ordinaires
- Alors qu’une partie des plus riches critique The Giving Pledge ou appelle à le quitter, Newmark continue de réfléchir à la meilleure façon d’utiliser le temps et l’argent qu’il lui reste
Le succès de Craigslist a conduit à un don de 500 millions de dollars
- Craig Newmark est le fondateur de Craigslist et, depuis la création de ce site de petites annonces il y a 30 ans, il a fait don de 500 millions de dollars à des organisations caritatives
- Il explique qu’il ne s’attendait pas à devenir riche, mais estime que beaucoup de personnes de la tech dans les années 1990 se trouvaient au « right place at the right time », ce qui leur a permis de gagner des millions, voire des milliards de dollars
- Newmark affirme qu’il s’est retrouvé avec « beaucoup trop d’argent pour une seule personne » et qu’il en donne l’essentiel à des personnes et des organisations qui en ont besoin
- Il dit ne pas condamner les autres riches qui choisissent de ne pas donner, mais avoir du mal à comprendre cette décision
Une vision du don façonnée dès l’enfance
- Le rapport de Newmark à l’argent a commencé dans une salle de classe du Jewish Community Center de Morristown, dans le New Jersey
- À six ans, il fréquentait l’école du dimanche de Rafael Levin et Rachel Levin, survivants de l’Holocauste, et a retenu leur enseignement selon lequel la gentillesse importe plus que la richesse
- traiter les autres comme on aimerait être traité
- savoir reconnaître ce qui est suffisant
- être le gardien de ses frères et de ses sœurs
- Cette idée l’a accompagné lorsqu’il travaillait comme ingénieur logiciel chez Bank of America et Charles Schwab, puis après le lancement de Craigslist en 1996
Le modèle économique moins agressif choisi par Craigslist
- Craigslist a commencé comme un e-mail hebdomadaire d’événements que Newmark envoyait à ses amis à San Francisco
- Avec le temps, cela s’est transformé en site de petites annonces où l’on publiait des offres de voitures, de canapés gratuits, d’emplois et d’événements
- En 1999, alors que le site grandissait rapidement, Newmark a jugé qu’il fallait en faire une « vraie » entreprise
- à l’époque, l’équipe était composée principalement de bénévoles
- il fallait des employés rémunérés, comme des programmeurs et des personnes chargées du support client
- Des VC et des banquiers rencontrés lors d’événements du secteur lui ont proposé d’investir « des milliards », mais Newmark estime que, s’il avait choisi cette voie, le site aurait été monétisé à l’extrême et serait devenu totalement différent
- Au lieu d’un modèle où les utilisateurs ordinaires paieraient pour publier, il a choisi de facturer les publications des entreprises tout en maintenant Craigslist gratuit pour l’utilisateur moyen
- Craigslist est connu pour son design simple et ses annonces atypiques ; selon Semrush, le site a dépassé les 100 millions de visites en avril et figure encore parmi les 500 sites web les plus visités au monde
Sa manière de gérer sa fortune et son quotidien
- Newmark dit qu’il n’était pas milliardaire, mais que sa fortune était suffisante pour acheter plusieurs véhicules de luxe, un superyacht et des maisons sur différents continents
- En dehors de quelques repas luxueux occasionnels, il affirme n’avoir jamais été très attiré par les symboles de richesse extrême
- À New York City, il ne possède pas de voiture et utilise les transports en commun
- Une journée typique se compose généralement de réunions de travail, de cafés avec des amis, de nourrir deux pigeons du quartier qu’il a baptisés Mr. and Mrs. Hatbird, de lire de la SF et de regarder la télévision le soir avec son épouse Eileen, avec qui il vit depuis 14 ans
- Il dit avoir compris qu’il ne faut pas beaucoup d’argent pour être heureux et qu’il reste mal à l’aise face aux symboles de célébrité ou de statut social
Les domaines de don de Craig Newmark Philanthropies
- Newmark a lancé Craig Newmark Philanthropies en 2015
- Par l’intermédiaire de cette organisation, il finance des causes qui lui tiennent à cœur
- cybersécurité
- journalisme
- familles de militaires et anciens combattants
- sauvetage de pigeons
- Sa collaboration avec des organisations comme Blue Star Families est aussi une manière d’honorer son père, qui a servi dans l’Army pendant la Seconde Guerre mondiale et est mort d’un cancer lorsque Newmark avait 13 ans
- Blue Star Families aide les familles de militaires à trouver du soutien et à créer des liens, quel que soit leur lieu d’affectation
The Giving Pledge et les résistances au sein des plus riches
- Newmark a rejoint The Giving Pledge, lancé en 1996 par Warren Buffet, Bill Gates et Melinda Gates
- The Giving Pledge est une campagne qui encourage les plus grandes fortunes mondiales à donner au moins la moitié de leur patrimoine de leur vivant
- Parmi les participants figurent le fondateur d’OpenAI Sam Altman et son mari Oliver Mulherin, MacKenzie Scott, ainsi que le cofondateur de LinkedIn Reid Hoffman et son épouse Michelle Yee
- Newmark n’a pas pu signer au départ parce qu’il n’était pas milliardaire, mais il a rejoint l’initiative en 2025 après un élargissement du périmètre des membres
- Il explique que, comme il n’a jamais cherché à devenir riche, ce moment lui a semblé irréel, mais que c’était une façon de faire entendre la voix des « regular people who want to share »
- Ces dernières années, les critiques autour de The Giving Pledge se sont intensifiées
- selon Forbes, le cofondateur de Coinbase Brian Armstrong a retiré son engagement
- le cofondateur d’Oracle Larry Ellison a modifié son engagement pour y inclure des activités à but lucratif
- selon The New York Times, Peter Thiel déconseille publiquement aux gens de signer et fait pression sur les participants pour qu’ils quittent l’initiative
La réaction de Newmark aux critiques de Peter Thiel
- Peter Thiel aurait déclaré à Elon Musk de ne pas signer The Giving Pledge, selon une transcription audio fournie à Reuters
- Thiel affirme que les dons iraient à des ONG « left-wing » choisies par Bill Gates
- Cette affirmation ne correspond pas à la politique décrite dans la FAQ de The Giving Pledge
- selon cette politique, les donateurs choisissent eux-mêmes où va leur argent
- les donateurs mènent leurs activités philanthropiques de manière indépendante
- Newmark juge étrange que certains milliardaires de la tech attaquent The Giving Pledge et se plaignent que l’argent soit distribué stupidement ou qu’il finisse dans des ONG de gauche
- Il dit ne pas vraiment comprendre la politique ni ce type de critiques
Une attitude changée par l’expérience du support client
- En repensant à sa vie professionnelle avant Craigslist, Newmark reconnaît qu’il pouvait être un « real jerk » au travail
- Il corrigeait inutilement les gens en public, avant de comprendre plus tard à quel point c’était stupide
- Son attitude a commencé à changer à l’époque de Charles Schwab, puis en traitant les demandes de support client aux débuts de Craigslist
- En assurant un support client intense et exigeant chez Craigslist, il a appris qu’il devait mieux écouter les gens
- Il dit aimer ni les bavardages ni les conversations superficielles, et se compare à Jackson Lamb, l’agent fictif du MI5 dans Slow Horses
L’usage du temps et de l’argent qui lui restent
- Newmark a participé en mai au Truth Tellers Summit de Tina Brown
- Cet événement est consacré à la lutte contre les mensonges et la désinformation qui menacent la confiance publique
- Il intervient aussi fréquemment comme conférencier et invité de podcasts
- Newmark dit qu’il a pris de l’âge et que son temps est limité, et qu’il doit donc réfléchir à la meilleure façon d’utiliser les ressources qu’il lui reste : son temps et son argent
1 commentaires
Commentaires sur Hacker News
Je ne connais pas très bien cette personne, mais je me souviens que, dans une interview il y a une quinzaine d’années, on lui avait demandé si sa vie avait changé après être devenu riche, s’il avait acheté une nouvelle maison, et il avait répondu quelque chose comme : « Pas vraiment. L’endroit où je vis maintenant a déjà une bonne pression d’eau, qu’est-ce que je pourrais vouloir de plus ? »
Impossible de ne pas apprécier une telle attitude.
Il a peut-être contribué involontairement à affaiblir la presse locale en absorbant les revenus des petites annonces, mais il a aussi ensuite consacré beaucoup d’argent au soutien du journalisme.
C’était juste une vieille maison ordinaire un peu rénovée, avec beaucoup de bureaux installés dans l’espace principal, et il me semble que plusieurs startups, dont Zappos, y sont aussi passées.
Si on travaillait tard, on pouvait dormir sur un matelas dans le grenier.
Craigslist est souvent cité comme un exemple de « boîte qui fait les choses correctement », mais ce qui manque dans ce genre de texte, c’est qu’une grande partie de ses revenus vient de l’incitation à l’arnaque.
Environ 25 % des chambres/appartements que je contacte sont des arnaques, et Craigslist n’a rien fait jusqu’à présent pour empêcher cela.
Une méthode courante consiste à reprendre les photos d’une maison récemment vendue sur un site immobilier pour la publier comme location, et il n’existe même pas de moyen de dire : « J’habite dans cette maison et je n’ai aucune intention de la louer, merci d’empêcher quiconque de la publier. »
C’est bien un problème, mais pour embaucher du personnel chargé de le traiter, il faudrait probablement rendre les annonces de location payantes.
Aujourd’hui, ils s’appuient sur une forme de bénévolat où les vrais bailleurs signalent les fausses annonces.
Craigslist et Craig ne sont pas une seule et même chose, mais cela relève peut-être moins de la négligence que d’un problème difficile à résoudre.
On y lit qu’il a promis 50 millions de dollars à Cyber Civil Defense en 2022, qu’il a annoncé en 2023 porter à 100 millions ses dons consacrés à la lutte contre les menaces cyber, et qu’en 2026 il a lancé la campagne d’intérêt public « Take9 », qui encourage à faire une pause avant de répondre à un SMS ou à un e-mail pour éviter les arnaques.
[0] https://en.wikipedia.org/wiki/Craig_Newmark
Les modérateurs de Craigslist sont très actifs et répondent rapidement, et le système de modération est expliqué sur le site.
Si vous voyez une arnaque, il suffit de la signaler.
Craigslist s’est en partie défaussé de ses responsabilités en s’appuyant sur des fonctions minimales et sur le bénévolat de la communauté ; il a été offensif dans les procès destinés à protéger le fossé défensif du contenu généré par les utilisateurs, mais a longtemps traîné avant d’introduire les améliorations de base qui auraient servi l’intérêt de la communauté.
Résultat : d’innombrables victimes d’arnaques, des mauvais bailleurs et locataires pouvant continuer à circuler sans véritable conséquence, et cela continue encore aujourd’hui.
Craigslist était un dictateur bienveillant, mais a gâché l’occasion de devenir le leader des échanges de pair à pair à faible marge, laissant la place à Facebook et à des produits financés par le capital-risque.
Le cofondateur de Gliph et moi sommes les personnes qui avons créé le produit à l’origine du service d’e-mail relais protégeant la vie privée de Craigslist, donc je connais de première main la réponse de Craigslist à la concurrence du marché.
La question de savoir qui a réellement inventé ce concept et cette technologie fait actuellement l’objet d’un litige entre Apple et un patent troll dans l’affaire Rally vs. Apple Inc., autour de la fonction Hide My Email d’iCloud.
Malheureusement, j’ai l’impression que Craig aurait davantage contribué à la société s’il avait simplement amélioré Craigslist et réduit le spam et les publications poubelles.
Je ne prétends pas que ce soit facile à mettre en œuvre, mais même quelques petits changements pourraient améliorer les choses d’un facteur 1000.
Par exemple, quand on essaie de vendre un objet, ils peuvent afficher un contrôle du type « trop similaire à une annonce précédente, publication impossible » et même exiger un numéro de téléphone, alors je ne comprends pas pourquoi il reste possible de bourrer une annonce de vente avec 1000 mots-clés aléatoires sans rapport avec l’objet.
Si vous cherchez « Miata », quelqu’un peut manipuler le système pour faire apparaître une masse d’autres voitures.
S’il existe une option « refuser les doublons », il est aussi étrange que des annonces dupliquées ou copiées apparaissent de toute façon.
De plus, Craigslist permet à des sites commerciaux comme AutoTrader de publier des annonces, alors que pour envoyer un vrai message sur AutoTrader, il faut même téléverser son permis de conduire.
Je me demande aussi s’il est acceptable que Craigslist entretienne des relations réciproques avec des entreprises qui ne respectent pas les règles d’« égalité » sur lesquelles le site a été fondé.
Autrefois, quand on envoyait un retour à Craigslist, Craig répondait lui-même ; je ne sais pas s’il s’est désormais complètement retiré de son propre site.
Si Craig regarde quelque part, quelques changements simples pourraient redonner de l’utilité au service qu’il a créé lui-même, et des gens comme moi seraient même prêts à payer pour ces améliorations.
Ce qui faisait du bien à la société, c’était le produit Craigslist.org, et il a touché la vie de centaines de millions de personnes, pour le meilleur comme pour le pire.
Il n’avait pas d’autre levier gigantesque à sa disposition, et je doute que des ONG ou des associations caritatives aient produit autant d’utilité sociale.
L’article lui-même semble aussi assez pauvre sur ce que ce don de 500 millions de dollars a réellement permis d’accomplir.
Craig et James savaient très bien d’où venait l’essentiel des revenus, et comme Craigslist ne réagissait pas, les proxénètes sont devenus de plus en plus audacieux, passant de « model » à « escort », puis en finissant par écrire ouvertement « prostitute ».
Ce n’est qu’en 2010, quand l’opinion publique s’est mobilisée et que des procureurs du monde entier ont commencé à enquêter, qu’ils ont pris des mesures.
À mes yeux, Craig et James ne devraient pas être félicités parce qu’ils distribuent de l’argent à des organisations aidant les anciens combattants ; ils devraient être en prison.
S’il avait simplement donné 500 dollars et collaboré avec Craigslist pour rétablir la possibilité de recevoir les résultats de recherche en RSS, on l’aurait qualifié d’adulte responsable
Craigslist reste encore le principal site de petites annonces dans certaines régions ?
Ici, Facebook Marketplace l’a malheureusement presque entièrement remplacé, au point que certaines personnes créent un compte Facebook uniquement pour utiliser Marketplace
Il m’est arrivé de voir un objet qui ne se vendait pas pendant des mois sur CL partir en quelques jours sur FB, mais malgré ça je préfère quand même CL
Les résultats de recherche de FB sont souvent pires, parce que les gens publient des annonces trompeuses et ne suppriment même pas les annonces d’événements déjà terminés
Je n’ai pas essayé Nextdoor parce qu’il exige un numéro de portable, un numéro de téléphone fixe ne suffisait pas
Du point de vue du vendeur, FB Marketplace, c’est une succession sans fin de « C’est toujours disponible ? » « Oui » suivie de silence
Il était aussi bien plus rare que des vendeurs sur CL affichent un prix dans l’annonce puis en annoncent un autre en DM, et ils retiraient plus volontiers leurs annonces une fois l’objet vendu
Le fait de devoir aller sur un site séparé pour envoyer un vrai e-mail ou passer un appel agit comme un filtre de motivation d’achat qui n’existe pas sur FB Marketplace
J’ai essayé FB quelques fois aussi, mais c’était surtout des arnaqueurs, même si autour de moi certains recommandent FB avec insistance
Craigslist fait partie des rares sites à avoir une meilleure UI que HN
Ça semble aussi très cohérent avec la personnalité de Craig
Quand on pense à l’occasion manquée de ne pas avoir fait grandir CL comme les autres licornes, on peut dire qu’il a déjà renoncé à bien plus que 500 millions de dollars
Des « grands leaders de la tech » comme Zuck ou Musk semblent avoir des problèmes de santé mentale assez flagrants, et ce niveau de richesse absurde s’accompagne d’effets secondaires considérables
Je me demande quelle est l’économie de Craigslist
S’ils n’ont pris qu’une petite commission modeste sur une faible part des transactions et ont quand même gagné des centaines de millions de dollars, j’imagine que le dénominateur était assez grand pour que cela s’accumule, puis que les bénéfices ont été investis
Je pensais que leurs segments payants couvraient simplement l’ensemble des coûts et dégageaient quelques dizaines de millions de dollars de profit, mais je ne savais pas que cela atteignait des centaines de millions
Je me demande s’il existe un article qui analyse comment ce calcul tient la route
Le chiffre d’affaires a culminé à 1 milliard de dollars en 2018
Même avec seulement 25 à 30 millions de dollars par an, cela s’accumule avec le temps, et si l’essentiel a été investi, 30 ans d’intérêts composés ont fait le reste
Déverser de l’argent sur les anciens combattants n’efface pas la tache liée à l’explosion de la traite humaine et de l’exploitation sexuelle rendue possible par Craigslist et Backpages
Le FBI a arrêté des membres de la famille Gambino pour prostitution de mineurs, et l’un de leurs principaux moyens pour recruter des acheteurs était les annonces payantes de Craigslist
Un procureur général d’État a recensé 200 000 annonces par an et a estimé que le revenu dans cet État à lui seul avoisinait les 2 millions de dollars
« Il ne possède pas de voiture et se déplace en transports en commun à New York », M. Newmark a tout compris
J’espère qu’il est réellement aussi bien que l’article le laisse paraître
Cela pourrait atténuer dans une certaine mesure les tendances antisociales qui accompagnent souvent ce niveau de richesse
Craigslist, c’est le sommet du web
Un vrai web design brutaliste
J’imagine que ça veut dire un site simple, mais ce n’est pas ça, le brutalisme
Un site d’avant l’époque où l’on dépensait des millions en UI design et où tout se retrouvait bloqué par des mégaoctets de JavaScript inutile