Une rameuse américaine achève une traversée historique en solo de la Californie à Hawaï
(theguardian.com)- La guide de rafting du Grand Canyon Kelsey Pfendler a achevé en solo la traversée du Pacifique sur plus de 2 400 miles (3 900 km), de Monterey, en Californie, à Honolulu, à Hawaï, à bord de Lily, un bateau à rames de 21 pieds
- Partie en mai, elle est arrivée en moins de 44 jours, plus vite que le précédent record féminin de 86 jours et que le record masculin de 52 jours enregistrés par l’Ocean Rowing Society International
- Elle visait à devenir la première Américaine, ainsi que la plus jeune femme et la femme la plus rapide, à boucler ce parcours, mais l’organisme chargé d’homologuer les records n’ayant pas répondu aux demandes de confirmation juste après l’arrivée, la validation officielle du record reste en suspens
- Elle a partagé en vidéo le déroulé de sa traversée — cuisine, protection contre le soleil, lessive, production d’eau douce — tout en supportant des ampoules aux mains, le manque de sommeil dû aux vents forts, ainsi que des vents et courants défavorables
- Des centaines de milliers de personnes ont suivi son voyage sur les réseaux sociaux, et Pfendler espère que ce défi donnera de la force à quelqu’un et l’incitera à se lancer dans ce qui lui paraît grand, difficile et effrayant
Traversée en solo de la Californie à Hawaï
- Kelsey Pfendler a quitté Monterey, en Californie, et, après près d’un mois et demi en mer, est arrivée vendredi soir dans le port d’Honolulu
- À bord de Lily, un bateau à rames de 21 pieds, elle a traversé seule plus de 2 400 miles (3 900 km) dans le Pacifique central
- Des centaines de personnes s’étaient rassemblées dans le port d’Honolulu pour accueillir Pfendler à son arrivée
- Elle visait trois records lors de cette traversée
- Être la première Américaine à traverser ce tronçon en solo
- Être la plus jeune femme à l’avoir accompli
- Être la femme à l’avoir accompli le plus rapidement
Une traversée de moins de 44 jours, plus rapide que les précédents records féminin et masculin
- Les registres en ligne de l’Ocean Rowing Society International indiquent un temps d’arrivée de moins de 44 jours
- Les précédents records comparables étaient de 86 jours chez les femmes et de 52 jours chez les hommes ; le temps de Pfendler est inférieur aux deux
- L’organisation examine les performances en aviron océanique et se charge de l’homologation des records pour Guinness World Records
- Toutefois, elle n’a pas immédiatement répondu à la demande de confirmation de l’Associated Press concernant l’arrivée de Pfendler ; au moment de l’article, le record n’était donc pas officiellement confirmé
Survie et navigation partagées depuis l’océan
- Des centaines de milliers de personnes ont suivi son périple sur les réseaux sociaux, où Pfendler a partagé en vidéo les bons moments, les moments difficiles et les épisodes inhabituels vécus seule en mer
- Son journal vidéo montrait les tâches concrètes nécessaires à la navigation et à la survie
- Préparer les repas
- Protéger sa peau du soleil
- Laver ses vêtements
- Produire de l’eau douce
- Les ampoules aux mains, les vents violents qui l’empêchaient de dormir et, par moments, des vents et courants défavorables ont accru la charge mentale et physique
- Elle a aussi montré des moments où sa voix tremblait d’émotion, tout en plaisantant sur la marque de bronzage en forme de casquette sur son front et sur l’importance des comprimés de caféine
L’expérience acquise dans le Grand Canyon
- Pfendler travaille comme guide professionnelle de rafting depuis l’âge de 18 ans et guide depuis huit ans des excursions sur le Colorado, dans le Grand Canyon
- Dans une vidéo, elle explique qu’elle « aime vraiment être sur un bateau au milieu de nulle part »
Le message transmis par ce défi
- Dans une vidéo publiée alors qu’elle approchait d’Oahu, elle a déclaré que si ce défi avait permis ne serait-ce qu’à une seule personne de se sentir un peu plus forte, elle n’en demanderait pas davantage
- Elle a encouragé chacun à trouver sa propre chose « grande, difficile et effrayante »
- Même si l’on pense ne pas être assez fort pour aller jusqu’au bout, on a suffisamment de force pour commencer
- Elle ajoute que le reste de la force se trouve en chemin
Défi de nage le long de la côte californienne
- Deux jours avant l’arrivée de Pfendler, la nageuse de marathon Catherine Breed a entamé un défi de 900 miles pour devenir la première personne à parcourir à la nage toute la côte californienne
- Breed vise une arrivée d’ici novembre, en nageant cinq heures par jour de la frontière avec l’Oregon jusqu’à la frontière mexicaine
1 commentaires
Avis sur Hacker News
J’ai traversé plusieurs fois en canoë les quelque 72 km entre Moloka‘i et Oahu, et les vagues en pleine mer sont vraiment féroces ; la plus grosse que j’aie affrontée faisait environ 15 m.
Ma plus longue traversée a duré 9 heures et j’étais complètement épuisé en touchant terre ; la force mentale nécessaire ici est difficile à imaginer, avant même de parler de condition physique. 44 jours de navigation : c’est tout simplement un exploit immense.
Je me demande s’il s’agissait d’un canoë ouvert classique de lac avec des sacs de flottaison anti-submersion ajoutés, ou d’un canoë spécial.
Le point essentiel, peu mis en avant, est que Kelsey est l’être humain le plus rapide de l’histoire à avoir terminé cet itinéraire. Elle a battu le record masculin de 6 jours.
En aviron aussi, la vitesse maximale qu’on peut produire a ses limites ; la météo, les courants, la nutrition, le mental, la navigation et la conception du bateau peuvent donc dépasser l’écart de force. Kelsey Pfendler sait manifestement accepter la souffrance.
Son journal de bord vaut aussi le détour : https://www.kcra.com/article/kelsey-pfendler-record-breaking...
Au 21e jour, elle s’est reproché d’avoir fait la grasse matinée, puis a compris que ce genre de pensée n’était pas productif. En mer, on ne peut pas tout contrôler, mais on peut se contrôler soi-même ; elle disait que la manière de réagir au problème compte bien plus que le problème lui-même.
Au 44e jour, lorsqu’O‘ahu est apparue, elle a dit que si ce défi permettait ne serait-ce qu’à une seule personne de ressentir davantage la force qu’elle porte en elle, elle ne pouvait rien demander de plus. Même si l’on pense ne pas être assez fort pour aller jusqu’au bout, on a suffisamment de force pour commencer, et le reste se trouve en chemin.
Ici, la condition « jusqu’à Hawaii » semble être le point clé. https://oceanrowing.com/filter?id=1415 mentionne une traversée de Monterey à Hanalei, sur Kauai dans l’État d’Hawaii, en 32 jours, mais la distance est environ 200 km plus courte.
J’ai fait de l’aviron autrefois, et même de toutes petites vagues étaient assez pénibles. En avançant le siège pour mettre la rame dans l’eau, on finit par ramer dans le vide ; puis, en essayant de compenser en plantant la rame plus profondément, elle se coince dans l’eau et on perd le contrôle : c’est le phénomène de catch a crab.
Si c’est déjà comme ça sur un lac avec de petites vagues, traverser tout un océan à la rame est sidérant.
Ce fil de commentaires semble plus contrarié que le post Reddit où j’ai vu l’article par le fait que des stéréotypes essentialistes biologiques soient menacés, et les hypothèses de départ y paraissent aussi plus sexistes.
Dès que j’ai entendu cette nouvelle, ma première question a été : « À quoi ressemble le bateau ? » Ce n’est pas pour minimiser l’exploit incroyable de Pfendler, mais parce que charger plusieurs mois de provisions sur un bateau capable de traverser l’océan à une vitesse raisonnable me semblait être un énorme problème logistique.
Le bateau est plus grand que ce que j’imaginais : 21 pieds de long, 5,5 pieds de large et 730 livres, avec des cabines aux deux extrémités pour le rangement et le couchage. Voici une vidéo qui en présente brièvement l’intérieur : https://www.instagram.com/p/DZBUJ2VJvp_/
Dans la même série de vidéos, elle aborde aussi des problèmes techniques, comme le manque d’ensoleillement qui l’a empêchée de faire fonctionner le dessalinisateur et l’a obligée à sortir l’eau de secours. Les capacités sportives sont impressionnantes, mais dans ce genre de défi, je suis toujours curieux de la logistique et des moyens d’autonomie.
Voici une vidéo d’actualité qui montre son bateau : https://www.youtube.com/watch?v=-D5XrFQHCuE
Kārlis Bardelis a traversé à la rame le Pacifique, l’océan Indien et l’Atlantique Sud, et a parcouru toutes les portions terrestres intermédiaires à vélo : https://www.guinnessworldrecords.com/news/2025/11/record-bre...
Je me demande ce qu’on mange et boit pendant ce type de traversée. L’article dit qu’elle cuisine, mais j’aimerais savoir si elle fait du feu ou utilise un petit réchaud à butane.
Je me demande aussi si un petit canoë peut emporter toute l’eau nécessaire pour le voyage, ou s’il faut aussi compter sur l’eau de pluie.
Si je devais le faire moi-même, j’investirais dans un filtre à eau relativement bon marché qui retire diverses substances qu’on n’a pas envie de boire.
À voir les titres qui circulent toute la semaine, cette rameuse semble aussi avoir une équipe de relations publiques de tout premier ordre.
Quand j’entends parler d’aviron, de kayak ou de nage longue distance dans ce genre de mer, je pense d’abord aux requins. J’ai pourtant suffisamment lu et vu que la probabilité d’en croiser est faible, mais mon cerveau associe toujours ces activités et ces lieux aux requins.
Pour que la pirogue ait le temps de préparer le changement, il faut les déposer environ 200 m devant, mais si la houle est forte, le barreur peut ne pas voir le rameur. La personne dans l’eau doit donc faire jaillir un maximum d’éclaboussures pour rester visible même derrière les vagues.
Le problème, c’est que ce signal est transmis de la même manière à la pirogue… et aux requins. Mon coach disait que la poussée d’adrénaline qui en résultait aidait pour la course.
Quand je commence la descente et que je me retourne, mes bulles remontent vers la surface éclairée par le soleil ; la pression augmente dans mes oreilles, la lumière s’éloigne peu à peu et j’entre dans une mer inconnue. Pour moi, c’est la sensation la plus apaisante, et j’y pense souvent pour m’endormir. C’est beau de voir à quel point les préférences peuvent différer d’une personne à l’autre.