Le gouvernement de la C.-B. dépasse la limite de tweets en pleine évacuation liée aux feux de forêt
(vancouverisawesome.com)- Pendant un week-end marqué par des évacuations dues aux feux de forêt, le compte Twitter DriveBC du ministère des Transports de la C.-B. a temporairement atteint sa limite de publication en diffusant l’état des routes
- L’interruption a duré un peu plus d’une heure, mais des experts en préparation aux catastrophes estiment qu’il devient difficile de compter de manière fiable sur des alertes publiques basées sur les réseaux sociaux
- Les nouvelles restrictions de Twitter plafonnent les publications API des utilisateurs non payants à 1 500 par mois, et le coût des comptes d’entreprise atteindrait plusieurs dizaines de milliers de dollars
- Certaines antennes du National Weather Service aux États-Unis, des responsables politiques néerlandais et la New York MTA orientent aussi le public vers des canaux alternatifs ou cessent d’utiliser Twitter en raison de la baisse de fiabilité de Twitter ou de problèmes d’accès à l’API
- Lors de catastrophes touchant de grandes zones urbaines, les messages et le trafic web peuvent exploser simultanément, ce qui impose aux pouvoirs publics de prévoir plusieurs canaux comme leurs propres sites web, Alertable ou Alert Ready
Le compte DriveBC bloqué pendant les évacuations liées aux feux de forêt
- DriveBC, le compte du gouvernement de la C.-B. dédié aux informations sur l’état des routes, a atteint la limite de publication de Twitter pendant un week-end où il partageait des informations liées aux évacuations dues aux feux de forêt
- Le 2 juillet, le compte du ministère des Transports de la C.-B. a annoncé que DriveBC et ses comptes affiliés avaient dépassé des « limites temporaires de fréquence de publication »
- L’interruption a d’abord été rapportée par CBC News et a duré un peu plus d’une heure
- DriveBC dispose aussi de son propre site web, mais de nombreux usagers reçoivent ses messages automatisés via son compte Twitter
- En 2023, selon les données publicitaires de l’entreprise, Twitter restait une plateforme accessible à plus d’un quart des Canadiens
Twitter vacille comme canal d’alerte en cas de catastrophe
- Ryan Reynolds, consultant en préparation aux catastrophes chez Resilience Mapping Canada, estime que cette restriction marque presque la fin des alertes publiques via les réseaux sociaux
- Une fois la limite atteinte, il devient difficile de diffuser rapidement et simplement l’information à grande échelle
- Par le passé, Twitter a servi de canal d’information important lors de crises sociales et de catastrophes
- Lors des inondations catastrophiques au Pakistan en 2022, il orientait les personnes vers la hotline d’urgence du Red Crescent
- En septembre 2022, lorsque l’ouragan Ian a frappé la Floride, il a aidé à diffuser des informations sur les services d’urgence
- Depuis le rachat par Elon Musk, Twitter a instauré de nouvelles règles limitant le nombre de publications automatisées pour les comptes non payants
- Selon Reynolds, on s’est appuyé sur une infrastructure privée comme si c’était une infrastructure publique de communication, mais elle cesse de fonctionner correctement dès que les conditions changent
D’autres organismes sont eux aussi touchés par les restrictions
- Le National Weather Service aux États-Unis partageait ses alertes ouragans et tornades sur Twitter, mais le 4 juillet, l’antenne de Boulder, dans le Colorado, a annoncé qu’en pleine situation de mauvais temps actif, il était impossible d’accéder à la plupart de ses tweets
- Cette antenne a demandé au public d’envoyer ses signalements via d’autres comptes sociaux, ou par e-mail et téléphone
- Les antennes de Caroline du Nord et de Virginie ont publié des avertissements similaires
- Des responsables politiques néerlandais ont déclaré à Reuters qu’après une tempête estivale record dans la province de Hollande-Septentrionale, Twitter était devenu une plateforme difficilement fiable pour les communications d’urgence
- La Metropolitan Transportation Authority de New York a cessé de publier ses alertes de service après avoir été bloquée deux fois en avril sur l’API de Twitter
- La MTA a indiqué qu’elle ne pouvait plus garantir la fiabilité de la plateforme et n’y publierait donc plus d’informations de service
- Elle a précisé qu’elle ne paierait pas pour publier des informations de service sur une plateforme technologique et qu’elle avait mis en place des outils redondants pour fournir des alertes en temps réel
Limites de publication et structure tarifaire
- Le service API de Twitter impose aux utilisateurs non payants une limite de 1 500 tweets par mois
- Ce volume est insuffisant pour de nombreux comptes d’urgence
- Les particuliers peuvent relever ce plafond via le service Blue Check, à un coût relativement faible
- Le coût des comptes d’entreprise aurait grimpé jusqu’à plusieurs dizaines de milliers de dollars
- Twitter n’a pas répondu aux questions de Glacier Media
Des risques accrus lors de catastrophes en grande agglomération
- Reynolds estime que dans les petites communautés, le nombre de tweets publiés pendant une urgence reste relativement limité, ce qui réduit l’impact pratique des nouvelles restrictions
- Mais la situation pourrait être très différente si un puissant séisme frappait un grand centre de population comme Metro Vancouver ou le Capital Regional District, au sud de l’île de Vancouver
- Dans ces zones, il est possible qu’un très grand nombre de messages doive être diffusé en situation d’urgence
- DriveBC et le BC Wildfire Service publient aussi des informations sur leurs propres sites web
- Reynolds n’est pas certain que ces sites officiels puissent absorber une hausse soudaine du trafic lors d’une catastrophe touchant une grande zone de population
Canaux alternatifs et défis pour les pouvoirs publics
- Un porte-parole de Metro Vancouver a indiqué que l’organisation prévoyait d’utiliser plusieurs plateformes de communication pour informer les habitants en cas d’urgence
- Metro Vancouver utilise les réseaux sociaux, mais ne dépend pas d’une seule plateforme ni d’un seul mode de diffusion pour transmettre des informations d’urgence cruciales
- Parmi les canaux alternatifs figure l’application Alertable
- Le ministère des Transports et des Infrastructures de la C.-B. n’était pas immédiatement en mesure de commenter
- Reynolds s’inquiète du fait que les gouvernements locaux, provinciaux et fédéral ne prennent pas suffisamment au sérieux la préparation des foyers aux catastrophes
Débat autour d’une application d’alerte adaptée au Canada
- Ancien chercheur à l’University of British Columbia, Reynolds a dirigé le développement d’une application d’urgence destinée à préparer et alerter la population face aux inondations, tsunamis, incendies et autres risques
- L’application a d’abord été lancée dans sept communautés de l’île de Vancouver, et Reynolds prévoyait de l’étendre à l’ensemble de la C.-B.
- Le gouvernement provincial de la C.-B. a rejeté deux de ses demandes de subvention, et Reynolds a déclaré que le projet serait « dead » si Public Safety Canada ne le prenait pas en charge
- Selon lui, il faut soit une application canadienne d’alerte à sens unique répondant aux besoins de la gestion des urgences sur Twitter, soit un renforcement des solutions de remplacement
- Il a aussi été proposé de coopérer avec les États-Unis, le Mexique ou l’OTAN pour éviter au Canada de repartir de zéro
- Alert Ready est une bonne option pour recevoir des alertes d’urgence, mais ses capacités sont limitées pour préparer les foyers en amont
- Reynolds estime que les anciennes solutions, qui permettaient de recevoir passivement l’information, disparaissent et qu’aucune bonne méthode de remplacement n’existe encore
3 commentaires
Les changements récents des API des plateformes sociales comme Twitter et Reddit semblent causer plus de tort que de bénéfices... Est-ce une approche comparable à la stratégie de Netflix, qui met progressivement fin au partage de comptes ? Ou bien y a-t-il derrière cela des enjeux plus complexes et politiques ? Ou encore s’agit-il d’un mauvais choix destiné à éteindre l’incendie urgent auquel la direction faisait face ? Le temps et les résultats finiront par le montrer, mais en tant qu’observateur extérieur, cela pousse à imaginer toutes sortes de scénarios !
GN⁺ : Ouverture du serveur Mastodon officiel du gouvernement néerlandais
Ça semble aussi lié à ça. Il devrait y avoir quelque chose de ce genre qu’on puisse utiliser pour ces systèmes d’information en cas de catastrophe.
Chez nous, il y a KakaoTalk... hum ?
Réactions sur Hacker News
J’ai trouvé rassurant que la bonne conclusion soit déjà tirée dès la deuxième ligne de l’article : il est juste de parler de la fin des réseaux sociaux comme plateforme fiable en situation d’urgence
Il ne faut pas faire dépendre des fonctions publiques essentielles d’une infrastructure monopolistique hors de contrôle. Les gouvernements devraient exploiter leurs propres serveurs de réseaux sociaux partageant tous des protocoles publics, et le fait que le gouvernement néerlandais prépare sa propre instance Mastodon semble être un bon point de départ
La solution serait une plateforme de type Twitter appartenant au public. De la même manière que la télévision et la radio publiques ont très bien rempli leur rôle avec des programmes comme Mr. Rogers ou Sesame Street, il nous faut désormais un système public de messagerie adapté à l’ère d’Internet. Fédéré ou non, peu importe
Cela changera peut-être un jour, mais pour l’instant, c’est la réalité
La raison invoquée était que l’application pouvait notifier les évacuations en cours, mais comme on pouvait s’y attendre, elle est bien pire que le site web et ne fonctionne même pas correctement. Il suffit de lire les commentaires pour s’en rendre compte
Avant le rachat, Twitter était très stable et jouait le rôle de canal central d’alerte, regroupant en un seul endroit des sources officielles et non officielles. Je n’ai aucune envie de remplacer cela par six applications d’alerte météo, DriveBC, feux de forêt, etc., surtout si elles sont moins bonnes que Twitter. À mon avis, le budget public devrait plutôt servir à financer les vrais services — prévisions météo, suivi et lutte contre les incendies, suivi du trafic — plutôt qu’à dupliquer les canaux de diffusion
https://play.google.com/store/apps/details?id=ca.bc.gov.Wild...
/dev/nullIl n’y aura peut-être pas d’erreur au moment d’envoyer l’alerte, mais comme pour un compte Twitter bloqué par la limite, le nombre réel de destinataires peut être de zéro
Je suis surpris que le gouvernement de la Colombie-Britannique ne puisse pas envoyer de SMS géolocalisés. Le gouvernement américain en est clairement capable. Je me souviens d’une année à New York où les autorités envoyaient sans arrêt des “alertes” indispensables au fil de la pensée du genre : « On recherche un criminel dans le New Jersey ! C’est un homme ! » ou encore « 1 pouce de neige attendu. Que tout le monde panique et ne sorte surtout pas ! »
Si c’était sous forme d’adresse e-mail à renseigner sur la déclaration d’impôts pour recevoir la newsletter hebdomadaire de la ville, ça ne me dérangerait pas
Par exemple, l’Ukraine n’utilise pas Twitter pour les événements comme les frappes aériennes russes, les bombardements ou les risques chimiques et radiologiques ; elle utilise sa propre application d’urgence. On ne peut pas confier la vie des citoyens à quelqu’un d’aussi imprévisible et intoxiqué qu’un joker incontrôlable
Beaucoup estiment que le tort vient du fait que le gouvernement ait fait dépendre sa communication publique d’un service privé, et je comprends ce sentiment, mais cela suppose aussi qu’il dispose d’une abondance de personnel technique capable de maintenir ActivityPub/RSS/$RandomHarryPotterSpell$
Avant le rachat par Musk, un compte Twitter permettait en pratique de diffuser des informations à quasiment tout le monde avec seulement un appareil mobile et une connexion Internet, avec un faible coût de mise en place, peu de maintenance et peu d’expertise requise
En tant que contribuable, je veux que le gouvernement répartisse ses ressources de manière rentable. Le Twitter d’avant Musk faisait partie des moyens rentables de maintenir une infrastructure de communication un-vers-plusieurs. Cela dit, vu le comportement de Musk, je suis d’accord qu’il faut chercher des alternatives
Il faut aussi tenir compte du fait que l’adoption de technologies peut être lente côté gouvernement. ActivityPub n’existe que depuis cinq ans, ce qui est peu à l’échelle de l’administration. Quant au RSS, il est en pratique, hélas, mort pour le grand public. Le système de santé de l’Ontario utilise encore le fax pour transmettre les dossiers patients : https://www.dww.com/articles/ontario-government-to-eliminate...
Pour avoir travaillé sur de grands projets publics, en général on externalise au pire soumissionnaire. Il y a tellement de bureaucratie que les responsabilités se dissolvent. Il suffit de cocher les cases d’innombrables rapports TPS pour que l’entreprise X décroche le contrat
L’entreprise X n’est ni la meilleure, ni même la moins chère ; c’est juste celle qui maîtrise le mieux le jeu des marchés publics. Au final, le gouvernement dépense trop, livre trop peu, et même quand le projet échoue complètement, personne n’est tenu responsable
L’alternative serait d’embaucher directement de bons ingénieurs, mais cela créerait de la responsabilité, et il semble que personne dans l’administration n’en veuille
L’allocation rentable des ressources n’est qu’un aspect de l’action publique. Si vous pensez que toute la gestion des risques du secteur public se résume à cela, c’est que vous avez inhalé la vision à la Thiel du « gouvernement géré comme une entreprise » en oubliant la gestion globale du risque : reprise après sinistre, basculement en cas de panne, haute disponibilité, élimination des points de défaillance uniques. Le Twitter d’avant Musk avait déjà la même faiblesse
Quand plusieurs comptes de chefs d’État ont été piratés vers 2019, cela aurait déjà dû servir de signal d’alarme
Cela dit, je n’ai pas envie d’accabler excessivement les responsables publics. Ce sont des humains, et leur intention en utilisant un outil comme Twitter n’était probablement pas malveillante, bien au contraire. Le problème n’est pas une mauvaise intention, mais une mauvaise décision
Il est vrai que les administrations manquent de personnel technique, mais elles devraient au moins disposer de quelques profils capables non seulement d’installer du matériel et des logiciels, mais aussi de conseiller sur les technologies adaptées aux besoins concrets des citoyens. Les entreprises, elles, ont depuis des années, voire des décennies, des conseillers IT/tech/digital pour les aider à déterminer quelle solution technologique convient à quelle situation
Lorsqu’il choisit une plateforme d’urgence, l’État devrait toujours se demander quels mécanismes sont nécessaires pour fournir de façon scalable les services de communication et de diffusion d’urgence dont les citoyens ont besoin
Je suis tout à fait d’accord sur le fait que les impôts doivent être dépensés de manière rentable. Je les paie volontiers s’ils sont utilisés d’une manière qui profite à tous sur le long terme, mais je déteste voir l’État gaspiller cet argent à cause de mauvaises décisions. Dans bien des cas, les gouvernements n’ont pas un problème de moyens pour choisir une plateforme technologique adaptée et extensible à long terme ; ils n’arrivent simplement pas à choisir, ou s’en remettent aux mauvaises personnes et font de mauvais choix
Pour le fax, le système de santé américain s’appuie lui aussi sur le fax comme système de communication « privé » approuvé. Ce n’est pas seulement parce que l’État est lent, ni seulement parce que quelqu’un a un jour pris une mauvaise décision technologique, mais parce que cette mauvaise décision a été gravée dans la loi
Globalement, le gouvernement porte une responsabilité, mais je ne le blâmerais pas de façon trop brutale. Cela dit, les gouvernements et les dirigeants politiques qui ne réfléchissent pas correctement au long terme et dépendent trop d’entreprises privées dont les incitations ne coïncident pas toujours avec celles des citoyens ont aussi leur part de responsabilité
Il existe aussi, de façon assez surprenante, des personnes très compétentes dans le secteur public qui pourraient faire tourner et promouvoir une instance Mastodon. Mais l’impulsion pour gérer ce type de service doit venir de l’administration et du grand public dans son ensemble
Si cela n’arrive pas, cela ressemble surtout, en Amérique du Nord, à un signe d’affaiblissement de l’éthique du secteur public et du service public
Le pire scénario, c’est quand l’État externalise ce genre de chose, lance un appel d’offres, puis que le moins-disant ou le mieux connecté l’emporte pour produire ensuite un résultat médiocre. J’ai été impliqué dans le processus autour du système de gestion des refuges pour sans-abri et du système de gestion des cas de la ville de Toronto, et c’était vraiment déprimant
L’UE et plusieurs pays européens ont déjà commencé à aller vers le Fediverse. Mais en Amérique du Nord, l’idée même de fournir ce type de service est devenue étrangère, la privatisation et les partenariats public-privé étant considérés comme allant de soi, et beaucoup partent du principe que si le secteur public s’en charge, ce sera forcément coûteux et mal fait
Cela peut s’intégrer utilement aux procédures internes d’une organisation, permettre d’afficher des informations sur un site web, d’offrir une recherche, et de bénéficier au passage de choses comme des flux RSS. L’hébergement WordPress n’est pas gratuit, mais il reste relativement simple et peu coûteux
Cela ne veut pas dire que WordPress est la meilleure solution, mais comme plus de 45 % des sites web l’utilisent, si vous choisissez au hasard, il y a de fortes chances que ce soit un site WordPress. Il est aussi facile de trouver quelqu’un qui connaît déjà l’outil ou qui peut aider en cas de besoin
Ce type de solution est suffisamment petit et simple pour être géré par une collectivité locale, tout en pouvant aussi monter en charge jusqu’au niveau d’un État ou d’une organisation internationale. Je pense que cela peut constituer une manière prudente de publier en ligne des informations importantes
Beaucoup vont blâmer Twitter, mais à mon avis les organismes publics ne devraient pas dépendre uniquement de l’échelle offerte par une seule plateforme privée.
Comme le dit Reynolds dans l’article, « on a essayé d’utiliser une infrastructure privée comme s’il s’agissait d’une infrastructure publique pour communiquer, mais quand la situation change, cela ne fonctionne pas correctement », et les institutions semblent elles aussi le savoir.
Dans le premier cas, c’est une idée terrible ; dans le second, c’est excellent tant que la situation ne change pas.
Sur un tronçon de route que j’emprunte souvent, il y a un panneau clignotant qui dit « Infos routières : écoutez AM 560 ». Ce serait bien d’avoir aussi une option du type « suivez le DOT sur [service] ».
À savoir permettre à des personnalités publiques ou à des organisations de communiquer presque instantanément avec le monde entier via la plateforme.
Twitter a montré qu’il n’était pas fiable pour l’un de ses cas d’usage centraux. Du moins, pas sans acheter un compte Twitter Blue. Il n’est pas juste non plus de rejeter la faute sur d’autres.
À l’époque, il y avait une opération de recherche dans le quartier et on nous demandait de rester à l’intérieur, ce qui m’avait franchement fait peur.
Comme je n’ai jamais vraiment « compris » Twitter ni été un gros utilisateur, j’ai ressenti une certaine satisfaction un peu smug en le voyant décliner.
Mais si les gouvernements ont commencé à publier des informations sur Twitter, c’est parce que les gens s’y trouvaient. Ce n’est pas si différent de la diffusion d’informations via les trois grands réseaux TV. Ce sont eux aussi des entreprises privées, mais c’était le moyen le plus efficace de transmettre rapidement l’information au plus grand nombre.
Si l’un des Big 3 de la télévision avait échoué à transmettre des informations sur les incendies, il se serait confondu en excuses auprès du gouvernement et du public.
Là où la comparaison cesse de tenir, c’est qu’on n’a jamais vu un dangereux égocentrique racheter l’un des Big 3 pour le démolir.
Je n’en suis pas sûr, mais j’ai toujours pensé qu’au moins au Royaume-Uni c’était le cas.
Ce pourrait d’ailleurs être un compromis raisonnable ici aussi. Si cette compréhension est correcte, il faudrait traiter les Big Five de la même manière que les chaînes de télévision.
Encore un exemple montrant à quel point les nouvelles limites de l’API Twitter sont autodestructrices et conçues sans réflexion.
Un propriétaire de Twitter ayant une vision à long terme chercherait à attirer sur la plateforme autant d’organismes publics et d’alertes d’actualité que possible. Le coût de l’accès à l’API est insignifiant par rapport à la valeur que représente le fait de faire de Twitter l’endroit où l’on trouve l’information en temps réel. C’est le cœur même de Twitter.
Ce sont ces institutions qui apportent de la valeur à Twitter, et non l’inverse. Exiger qu’elles paient montre qu’on ne comprend pas cela.
https://help.twitter.com/en/rules-and-policies/twitter-limit...
Les organismes publics pourraient alors diffuser gratuitement des informations en temps réel au grand public, sans que Twitter y perde.
La manière dont Twitter a géré cela donne fortement l’impression qu’il n’y a pas eu de réflexion approfondie. Le cœur d’un business, c’est de créer une relation gagnant-gagnant avec ses clients.
Twitter est médiocre, mais pour des gouvernements et des organisations sans personnel IT ni budget, cela reste le meilleur outil de diffusion en temps réel.
La plupart des groupes locaux autour de moi ont abandonné leurs tentatives ou sont revenus à Facebook. Ils utilisaient Twitter parce que c’était gratuit et simple ; créer leur propre alternative et convaincre les gens de la suivre est pratiquement impossible.
Lors d’un incendie récent près de chez moi, la communication officielle était confuse et désordonnée. Un pompier retraité s’est mis à écouter la radio des opérations et à publier des mises à jour sur Twitter, devenant la source d’information la plus fiable du secteur.
Malgré tout, les alertes d’évacuation sur téléphone mobile ont bien fonctionné.
Sous ce tweet, beaucoup disent que les limites étaient plus basses à l’époque parce que le compte n’était pas vérifié, mais si l’on clique sur le badge de vérification du profil, il est indiqué vérifié depuis juillet 2021. C’est étrange.
https://twitter.com/DriveBC/status/1675600911782256640
Quelque chose de similaire s’est produit une semaine plus tôt à Hambourg, en Allemagne. Les pompiers voulaient informer les habitants d’une évacuation nécessaire pour neutraliser une bombe non explosée de la Seconde Guerre mondiale découverte lors de travaux, mais ils n’ont pas pu publier l’annonce à cause des limites de Twitter.
Article en allemand : https://www.rnd.de/medien/twitter-zugriffslimit-feuerwehr-ha...
L’une des choses étranges quand on vit au Canada, c’est qu’en cas de dispute entre ex-conjoints où quelqu’un emmène précipitamment les enfants, le système d’Amber Alert est utilisé de façon excessive, mais que lorsqu’une personne se fait passer pour un policier pour tirer sur des gens et que la vraie police tire sur une grange où un innocent est caché, on a de la chance si un simple tweet est publié
En fait, deux personnes sont mortes pendant qu’on demandait l’autorisation de tweeter l’information. Au moins, ce n’était pas la police : https://www.theguardian.com/world/2022/jun/08/canada-nova-sc...
On peut activer ou désactiver les catégories souhaitées dans les réglages du téléphone
https://support.apple.com/en-us/HT202743
https://www.androidauthority.com/how-to-turn-off-amber-alert...
Au Texas, j’ai reçu 3 ou 4 alertes en quelques jours, et les gens que j’y ai rencontrés semblaient trouver ça normal
Les alertes ne semblaient pas très bien localisées
C’est pratiquement la même erreur que lorsque Verizon avait fortement bridé l’usage des données des pompiers pendant les incendies de Californie en 2018
https://arstechnica.com/tech-policy/2018/08/verizon-throttle...