Comment se préparer à la prochaine décennie

• L’accélération du progrès technologique compresse le temps et ouvre ce qui pourrait être la décennie la plus instable de l’histoire humaine, la « décennie de l’accélération (Acceleration Decade) », avec un choc sans précédent à venir pour le système nerveux humain et la psychologie
• La fonction essentielle de la technologie est de réduire la distance entre le désir et sa satisfaction ; autrefois, le décalage entre invention et adoption laissait une marge d’adaptation, mais cette zone tampon a désormais disparu
• Au-delà des technologies de surface, des capacités profondes comme le jugement, le goût, la capacité à relier les domaines et le raisonnement moral vont devenir des facteurs de différenciation décisifs
• L’IA porte un potentiel positif pour soigner les maladies, combattre la pauvreté et élargir l’accès à l’éducation, mais le vrai problème n’est pas le potentiel de progrès, c’est la vitesse du changement elle-même ; sans choix conscient, ce sont les algorithmes qui décideront à notre place

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Qu’est-ce que la décennie de l’accélération ?

• La « décennie de l’accélération (Acceleration Decade) » pourrait devenir la période la plus instable de l’histoire humaine, avec des transformations plus rapides, plus personnalisées et ininterrompues
• À travers une expérience personnelle, en dix ans, depuis un poste de BDR dans une petite startup de Vancouver jusqu’à la cofondation d’un fonds de venture capital, l’auteur a constaté directement ce qu’il se passe quand on optimise toute sa vie pour l’accélération et la performance
• En apprenant successivement la fintech, le software, les médias puis le venture capital, il s’est approché du sommet dans trois secteurs, mais au prix du sacrifice de besoins humains fondamentaux comme les liens authentiques, le traitement des émotions et le calme
• Il a fini par atteindre un point où, sans médicaments, il ne pouvait plus ni se concentrer, ni dormir, ni se détendre, et l’ensemble du système a court-circuité (short-circuit)
• Dans les années à venir, ce type de cas ne sera plus une exception mais la règle, et chacun sera forcé d’entrer dans ce jeu à haute vitesse pour ne pas être distancé par le rythme du changement

Compression du temps et disparition de la zone tampon

• Le rôle fondamental de toute technologie est de compresser le temps, autrement dit de réduire la distance subjective entre le désir et sa satisfaction
• Comme le formule Richard Banfield : « La technologie réduit le temps entre le moment où l’on veut quelque chose et celui où cela se produit réellement »
• Comme des ancêtres qui traversaient une rivière en radeau en 20 minutes au lieu de contourner pendant deux jours, l’humanité est obsédée depuis ses débuts par l’accélération du temps
• Autrefois, deux barrières — l’invention (Invention) et l’adoption (Adoption) — ralentissaient cette compression et laissaient aux humains et à la société le temps de s’adapter
• L’invention s’accélère via l’innovation combinatoire (combinatorial innovation)
  • La vapeur accélère l’invention de l’électricité, l’électricité celle de l’informatique, Internet celle du mobile, et le duo mobile + Internet celle de l’IA : chaque vague se combine avec les précédentes pour produire une infinité de variantes supplémentaires
• L’adoption s’accélère via la distribution et l’éducation
  • La révolution agricole a pris des milliers d’années, l’imprimerie plus d’un siècle, l’électrification environ 40 ans, mais ChatGPT a atteint 100 millions d’utilisateurs en environ 2 mois
• Le mécanisme plus discret de la technologie aujourd’hui consiste à économiser du temps, puis à le réabsorber silencieusement en élargissant le champ de ce qui est possible et de ce qui est attendu
• Les deux boutons pause d’autrefois se sont transformés en boutons x2 et x10 : c’est ce passage en vitesse de distorsion, qui marque le début de la décennie de l’accélération

1. Faire du ralentissement une stratégie

• Quand on est dans une voiture qui roule à 100 miles/h et continue d’accélérer, la bonne action consiste à ralentir — mais cela va à l’encontre de tout ce qu’on nous a appris
• Le monde moderne est programmé pour l’efficacité, mais efficacité et vitesse ne sont pas la même chose
  • Si l’objectif est de prendre une sortie à droite, le plus efficace n’est pas d’accélérer davantage à 100 miles/h, mais de ralentir, repérer la sortie et tourner en sécurité
• L’environnement à venir prendra lui-même en charge l’accélération ; le rôle clé sera donc de savoir quand ralentir
• Exercice de préparation : pendant un mois, libérer un après-midi de son agenda chargé et pratiquer 6 heures de silence
  • Ne pas parler, ne pas écrire, ne pas lire, ne pas utiliser de technologie, et minimiser la consommation par les sens
  • Les réponses aux grandes questions émergeront lentement ; et même si elles n’émergent pas, la capacité à ralentir deviendra en elle-même un avantage compétitif

2. Construire de la profondeur plutôt que des compétences-racines

• Le conseil classique consistant à se concentrer sur une seule compétence n’est déjà plus valable
• Nous sommes déjà entrés dans une époque où une compétence apprise toute une vie peut être reproduite à 80 % du niveau en quelques minutes par un débutant aidé par l’IA
• L’IA et la robotique finiront par uniformiser toutes les compétences de surface
• Les capacités qui compteront dans le futur seront le jugement, le goût, la capacité à relier les domaines, le storytelling et le raisonnement moral et éthique ; un rôle plus proche de celui du navigateur que du conducteur
• Ces capacités exigent de l’expérience de vie, des échecs, des centres d’intérêt variés et beaucoup de temps de réflexion ; elles supposent d’abord de comprendre comment on voit le monde, ce que l’on défend et qui l’on est
• Exercice de préparation : choisir une question parmi « Qu’est-ce que le succès ? », « Que signifie le pouvoir pour moi ? » ou « Qu’est-ce qu’une vie qui a du sens ? », puis l’explorer en profondeur pendant 14 jours à travers les prismes de la philosophie, de la science, de l’histoire et de l’expérience personnelle
  • Utiliser l’IA pour la curation, mais pas comme unique canal d’information

3. Entraîner son système nerveux

• Ce qui passait autrefois pour un luxe — prendre soin de son système nerveux — doit désormais devenir la priorité absolue
• À partir d’un certain niveau de vitesse, cela devient indispensable : l’auteur en a fait l’expérience, ayant eu à la fois un thérapeute, un conseiller spirituel et un coach sans réussir pour autant à réguler son système nerveux
• Nos ancêtres ne vivaient pas dans un environnement comme le nôtre ; ils ont eu le temps d’explorer l’intériorité et de développer puis transmettre des pratiques intemporelles, qu’il faut aujourd’hui adopter de toute urgence
  • Méditation, silence, solitude, yoga, longues marches, transpiration, discipline du sommeil, nature, déconnexion numérique, introspection, conversations saines
• À mesure que l’accélération se poursuit, les « solutions » à l’accablement, à l’anxiété et à la peur de « prendre du retard » vont se multiplier — divertissement personnalisé, nouvelles apps sociales, médicaments, bio-devices, etc. — et tout cela dira que le problème se situe chez l’individu, non dans l’environnement
• Les solutions purement individuelles ne suffisent pas ; il faut aussi agir sur la conception des communautés, la régulation technologique, une éducation centrée non sur le « faire » (doing) mais sur l’« être » (being), et la reconstruction d’institutions de confiance
• Critère empirique : tout ce qui est nécessaire pour réguler le système nerveux est gratuit et disponible à tout moment ; le seul coût est le temps, le reste n’est qu’illusion
• Exercice de préparation : construire une pratique quotidienne d’une heure intégrant mouvement, calme, respiration et solitude, et participer à une initiative d’impact social dans sa communauté

4. Investir dans les liens authentiques

• Il ne s’agit pas de nier les connexions et communautés en ligne, mais elles ne sont pas suffisantes, et le risque de confondre ampleur des connexions et profondeur des liens va s’amplifier
• Les licenciements massifs vont se poursuivre dans tous les secteurs de l’économie, et l’idée que « de nouveaux emplois seront créés au même rythme » est fausse : il faudra moins d’intervention humaine pour produire le même résultat
• Davantage de personnes seront poussées vers l’entrepreneuriat et, sans les budgets marketing des grands groupes, des dizaines voire des centaines de millions de personnes devront promouvoir en même temps leurs produits et services, ce qui les conduira vers les réseaux sociaux
• Les réseaux sociaux vont passer de l’ère de la consommation à l’ère de la production, mais l’offre de contenus explosera tandis que la demande de consommation stagnera ou reculera légèrement
• Plus on passe de temps sur les réseaux sociaux, plus son réseau relationnel s’étend, mais les êtres humains ne sont pas conçus pour gérer des centaines ou des milliers de relations, et cette énergie est généralement détournée des vraies connexions avec les proches
  • En guise d’exemple, l’auteur explique qu’il avait des dizaines de milliers d’abonnés sur LinkedIn mais pas même le temps d’appeler sa mère
• Exercice de préparation : dresser la liste des 10 personnes qui comptent vraiment dans sa vie, puis programmer chaque jour une alarme pendant un temps libre pour contacter l’une d’elles (appel, message, note vocale, etc.), et fixer trois frontières saines pour le reste de ses relations (supprimer des apps sociales, réserver des créneaux dédiés, bloquer les messages après 20 h, etc.)

5. Construire une identité antifragile

• Inspiré à la fois par les réflexions de Chris Walker sur l’identité et par le concept développé par Nassim Taleb dans Antifragile: Things That Gain from Disorder
• Les carrières et les métiers vont devenir entièrement non linéaires ; des industries et pans entiers de l’économie seront reconfigurés, la plupart des rôles actuels disparaîtront, et de nouveaux rôles apparaîtront puis disparaîtront rapidement
• Quand on lie trop fortement son identité à son métier, la souffrance est immense : lorsque l’identité de « professionnel accompli de la tech / du VC / de la vente » a disparu, cela a donné l’impression qu’une partie de soi mourait, avec une perte de repères extrême
• Au lieu d’identités comme « je suis avocat, médecin, marketeur, commercial », il faut passer à une identité au-delà du rôle, du type « je suis une personne capable d’apprendre, de s’adapter et de prospérer dans de nouveaux environnements »
• Chez Nassim Taleb, l’antifragilité désigne un système qui gagne à partir du désordre ; si l’identité est « je prospère dans de nouveaux environnements », alors le changement lui-même devient un bénéfice
• On peut même expérimenter un état sans identité : il suffit d’exister sans étiquette, et de décider à chaque instant qui l’on est par ses actes
• Exercice de préparation : écrire ses 5 principales étiquettes identitaires, les rayer toutes, puis se demander : « Si tout cela disparaissait demain, qui serais-je encore ? »

6. Séparer le signal du bruit

• Citation de Yuval Noah Harari : « Dans un déluge d’informations non pertinentes, la clarté, c’est le pouvoir »
• L’explosion des contenus générés par l’IA, des news, des médias synthétiques, des opinions infinies et des méthodes d’optimisation ne fait que commencer, et cette tempête de contenus va devenir de plus en plus habile à manipuler la peur et le désir pour provoquer des comportements
• Publicités, vidéos et newsletters seront personnalisées au niveau du 1-to-1, en s’appuyant sur toutes les informations qu’Internet connaît déjà sur chacun pour générer des contenus sur mesure
• Exercice de préparation : lister tout ce qui a été consommé au cours des dernières 48 heures (podcasts, groupes de discussion, newsletters, posts sur les réseaux sociaux, émissions TV) et appliquer à chaque élément trois questions
  • Cela a-t-il transformé ma manière de penser de façon durable et positive ?
  • Est-ce que je m’en souviendrai encore dans 30 jours ?
  • Cela a-t-il influencé de meilleures décisions ?
  • Si la réponse est « non » aux trois questions, c’est du bruit ; il faut ensuite curer son régime informationnel avec une rigueur impitoyable

7. Redéfinir le succès

• Si l’on ne redéfinit pas sa propre vision du succès, on finit par poursuivre inconsciemment des objectifs que l’on ne veut même pas vraiment
• Dans l’enfance, le succès signifiait argent, statut et admiration des autres ; tout cela a été obtenu, sans devenir pour autant plus satisfait, plus heureux ni plus accompli
• Nouvelle définition du succès, atteinte après beaucoup d’introspection : « être une personne profondément connectée à soi-même et au monde, suffisamment paisible et équilibrée pour chercher et exprimer la vérité, assez courageuse pour agir afin de créer un futur meilleur, et qui choisit l’amour plutôt que la peur »
• À la même période apparaîtront aussi des formes de réussite financière et statutaire inimaginables, dans un monde où richesse et statut pourraient allonger la vie de 150 ans, prévenir totalement les maladies, réaliser les fantasmes et supprimer toute souffrance
• Si l’on ne décide pas consciemment, les algorithmes répondront à notre place
• Exercice de préparation : compléter la phrase « Je me sentirai en réussite quand ____ », puis demander pour chaque élément : « Qui m’a appris que cela était important ? » ; ensuite, si l’on ne pouvait garder que trois critères de réussite au moment de mourir à 80 ans, distinguer ceux qui comptent vraiment de ceux qui sont creux, puis établir une nouvelle définition

8. Analyser les échanges que l’on est en train de faire

• Comme dans le film Click (avec Adam Sandler), où accélérer les parties inconfortables de la vie mène à un futur non désiré, la technologie permet d’esquiver l’inconfort et la douleur, mais cet échange a un prix
• Chaque adoption aveugle d’une nouvelle technologie revient à externaliser une partie de ses capacités mentales et physiques, qui se dégradent ensuite rapidement avec le temps
  • Des capacités forgées par 300 000 ans d’évolution peuvent être détruites en une seule génération
• Selon un rapport récent du MIT Media Lab, il existe des indices préliminaires montrant qu’une dépendance excessive aux solutions basées sur l’IA pourrait contribuer à une « atrophie cognitive (cognitive atrophy) » et à une baisse de la pensée critique
  • L’étude est de petite taille et n’a pas encore été évaluée par les pairs, mais elle va dans le même sens que les précédents historiques
• Nous échangeons notre capacité de pensée critique et créative contre un accès plus rapide aux réponses et aux résultats, et ce alors que l’on n’en est qu’à des versions relativement primitives de l’IA, quatre ans plus tard : il faut réfléchir sérieusement à ce que cela produira dans dix ans
• Exercice de préparation : choisir les 5 technologies clés utilisées chaque jour et les observer pendant 7 jours, puis créer une grille avec une colonne A « Ce que cela m’apporte » et une colonne B « Ce que cela me retire silencieusement »
  • Après une semaine, se demander : « Si cette technologie disparaissait demain, qu’est-ce que je retrouverais ? » et « Les bénéfices l’emportent-ils sur le coût intérieur de la vie que je veux mener ? »

9. Construire un horizon temporel plus long

• Dans un monde d’effets immédiats et de boucles de feedback instantanées, le temps entre la pensée et sa réalisation va disparaître, alors qu’une grande partie de nos pensées repose sur l’impulsion, les boucles d’habitude et le conditionnement, et non sur une intention réellement consciente
• Le temps qui nous empêchait d’obtenir immédiatement ce que nous voulions était en réalité bénéfique : il nous empêchait de trop nous éloigner de notre étoile polaire — et bientôt, il sera plus facile que jamais de sortir de la trajectoire de vie que l’on voulait suivre
• L’accélération récompense la réaction, mais la véritable évolution récompense la patience ; penser non plus en jours, semaines, mois ou années, mais en décennies, deviendra un fossé concurrentiel pour construire une vie qui a du sens
• Même avec un horizon plus long, il ne faut pas se fixer excessivement sur les résultats, mais se concentrer sur le processus, les émotions et l’intention
• Exercice de préparation : choisir un projet qui demandera au moins 10 ans pour se réaliser et s’y engager (construire un corpus de travail significatif, maîtriser un domaine d’intérêt, élever intentionnellement ses enfants, progresser spirituellement, etc.), puis écrire sa propre nécrologie et se demander : « Parmi ce que je fais aujourd’hui, qu’est-ce que cette version de moi jugerait insignifiant ? » et « Qu’est-ce que cette version de moi considérerait comme profondément important alors que je l’ignore aujourd’hui ? »

10. Ne pas céder au cynisme

• Il y a six mois, l’auteur a fait l’expérience de la perte d’espoir : en regardant de près l’état du monde — multiplication des guerres, recomposition de l’ordre mondial, accélération radicale de la technologie, échec des dirigeants, crise planétaire, jeu à se prendre pour Dieu via les biotechnologies, possibilité d’agents pathogènes synthétiques, érosion massive de la confiance dans les institutions, crise du sens — tout paraissait extrêmement sombre
• La première réaction a été l’envie de se retirer de tout et de vivre reclus dans une cabane en forêt, mais c’est précisément ainsi que la société a réagi, et c’est ce qui nous a amenés ici : tout est tellement écrasant qu’on enfouit sa tête dans le sable en prétendant que tout va bien
• Il ne faut pas perdre espoir : espoir dans la bonté du monde, dans l’émergence de nouveaux leaders, dans l’importance de l’action individuelle, dans l’usage responsable de la technologie, dans le sauvetage de la planète, et dans le fait que l’amour puisse l’emporter sur la peur
• Il faut diffuser de l’espoir dans son petit monde, et cela suppose d’agir, à grande ou petite échelle
• Exercice de préparation : s’écrire deux lettres
  • La première commence par « Si les dix prochaines années se passent mal… » — en exposant le pire possible tout en mettant en lumière sa propre capacité d’agir pour empêcher cette réalité
  • La seconde, datée de 2036, est adressée à soi-même aujourd’hui et commence par « Tu étais inquiet pour l’avenir. Voici comment les choses se sont déroulées de façon inattendue… », puis énumère toutes les surprises positives imprévues

(Bonus) 11. Chercher Dieu

• Tout le monde vénère quelque chose ; qu’on lui donne un nom ou non, chacun a son propre dieu
• Citation de Simone Weil : « L’attention à son plus haut degré est comme la prière »
• Ce vers quoi vont la majorité de notre attention, de notre temps et de notre énergie est notre dieu ; les sociétés occidentales deviennent de moins en moins religieuses, mais l’argent et le statut sont devenus des dieux adorés chaque jour par notre attention
• Il ne s’agit pas de recommander une religion ou un credo particulier, mais d’inviter chacun à examiner sincèrement ce qu’il vénère réellement
• Trois idées clés résumées par Aldous Huxley dans Perennial Philosophy :
  • Il existe un fondement divin de l’être (Divine Ground of Being)
  • Le vrai soi n’est pas l’ego
  • Le but n’est pas la croyance mais la réalisation (Realization)
• L’expression « Chercher Dieu (Look for God) » est employée volontairement — et non « croire en Dieu » ou « trouver Dieu » — car c’est dans l’acte même de chercher que l’on trouve la paix
• La plupart des personnes engagées sur cette voie finissent par arriver à cette conclusion : « nous ne faisons qu’un » ; et quand on l’incarne vraiment, une transformation intérieure naturelle suit, orientée vers la compassion, l’humilité, l’amour et l’altruisme
• Un futur utopique est possible, et c’est là que tout commence

Conclusion : le choix conscient plutôt que la vitesse

• L’humanité a toujours eu peur à l’apparition de nouvelles technologies ; l’imprimerie, l’usine et Internet ont tous été déstabilisants, mais ils ont fini par améliorer la qualité de vie de milliards de personnes
• La décennie de l’accélération porte elle aussi un potentiel positif : soigner les maladies, éradiquer la pauvreté, élargir l’éducation et libérer la créativité
• L’inquiétude ne porte pas sur le potentiel de progrès, mais sur la vitesse elle-même
• Souhait que ces pratiques apportent paix, satisfaction et équilibre quand tout semble aller trop vite, et qu’elles deviennent un point de retour possible lorsque tout paraît instable et vacillant
• Le futur sera beau, parce que nous allons le construire ensemble en conscience