Conversation avec le propriétaire du journal visé par une perquisition policière
(thehandbasket.substack.com)- Le journal local du Kansas Marion County Record s’est vu confisquer ses téléphones, ordinateurs et autres équipements de publication lors d’une perquisition policière, relançant à la fois les questions de surveillance des pouvoirs locaux et de liberté de la presse
- Avant la perquisition, le journal vérifiait des informations concernant le chef de la police de Marion, Gideon Cody, mais n’avait rien publié en raison de l’anonymat des sources et de l’absence de documents
- Le conflit avec la restauratrice Kari Newell a conduit à l’expulsion de journalistes, à la vérification d’une information sur une suspension de permis et à une accusation d’usurpation d’identité, avant l’exécution d’un mandat de perquisition quelques jours plus tard
- Eric Meyer a tenté de poursuivre la publication du journal avec du matériel de fortune, mais les appareils saisis l’ont privé d’accès à ses documents et à ses contacts, tandis que sa mère de 98 ans a été profondément choquée
- Les abonnements et soutiens extérieurs ont augmenté, mais au sein de cette petite communauté, les habitants ont du mal à s’exprimer publiquement par crainte des pouvoirs de la police et des représailles
Perquisition au Marion County Record
- Les bureaux du journal local du Kansas Marion County Record ont fait l’objet d’une perquisition policière vendredi matin
- La police a saisi des téléphones, des ordinateurs et d’autres appareils nécessaires à la publication du journal, en vertu d’un mandat signé par un juge
- La perquisition est liée à une plainte de la restauratrice locale Kari Newell
- Newell avait expulsé des journalistes d’un événement du représentant américain Jake LaTurner organisé dans son établissement, puis s’était plainte de la couverture du journal
- L’affaire a été rendue publique par le Marion County Record et le Kansas Reflector
- Le domicile de Meyer a lui aussi été perquisitionné en même temps
- Meyer se trouvait chez lui avec sa mère de 98 ans et dit avoir d’abord ouvert la porte en pensant qu’il s’agissait d’une livraison de repas de Meals on Wheels
- Au même moment, les bureaux du journal étaient également perquisitionnés et personne ne pouvait répondre au téléphone
Perturbation de la publication et riposte juridique
- Meyer estimait qu’il pourrait continuer à publier le journal après la saisie en rassemblant du matériel de fortune
- Mais les éléments de production se trouvaient dans les appareils saisis, ce qui rendait l’accès difficile
- Il a même fallu retrouver des éléments de base comme le bandeau de la une
- Il est en discussion avec plusieurs avocats, et Meyer estime qu’il faut clairement établir qu’une telle perquisition est « une chose qui ne doit pas arriver aux États-Unis »
- La priorité de la réponse judiciaire se situe entre la récupération immédiate du matériel et une mise en cause ferme des responsabilités
- Meyer dit que le journal peut tenir pour l’instant, et qu’il faut donc une réponse suffisamment forte pour éviter qu’une situation similaire ne se reproduise
Origine du conflit avec Kari Newell
- Meyer et la journaliste Phyllis Zorn ont été expulsés le 2 août d’un événement de Jake LaTurner organisé dans un commerce local par le chef de la police de Marion
- La restauratrice Kari Newell avait demandé leur expulsion
- Le journal a ensuite couvert ce conflit, et Newell a affiché sa colère sur Facebook
- Le journal a reçu une information selon laquelle le permis de Newell avait été suspendu après un DUI en 2008
- Le journal a vérifié cette information, mais a décidé de ne pas la publier
- Il a estimé qu’elle avait pu fuiter dans le cadre de la procédure de divorce de Newell et l’a transmise à la police locale
- La police a transmis au journal à Newell le contenu partagé
- Lors du conseil municipal du lundi, Newell a affirmé que le journal et un conseiller municipal avaient violé ses droits
- Le soir même, elle a appelé Meyer et l’a accusé à tort d’usurpation d’identité
- Moins de quatre jours plus tard, la police est arrivée avec des mandats de perquisition aux bureaux du journal, au domicile de Meyer et au domicile du conseiller municipal concerné
Enquête sur le chef de la police Gideon Cody
- Avant la perquisition, le Marion County Record enquêtait sur des soupçons concernant le chef de la police Gideon Cody
- Après sa nomination au poste deux mois plus tôt, d’anciens collègues ont envoyé plusieurs signalements au journal
- Certains affirmaient qu’il avait pris sa retraite pour éviter une rétrogradation et des sanctions dans son emploi précédent
- Des allégations de faute sexuelle et d’autres soupçons étaient également évoqués
- Meyer explique qu’il n’a rien publié parce que les sources anonymes n’avaient pas accepté de révéler leur identité et que le journal n’avait pas obtenu les dossiers du personnel
- L’un des ordinateurs saisis contenait des éléments sur ces soupçons ainsi que des informations sur l’identité des sources
- Meyer n’affirme pas que la perquisition est liée à l’enquête sur le chef de la police
- Mais il estime qu’une telle suspicion est inévitable lorsqu’un ordinateur est saisi
- Le journal avait tenté, par des canaux informels, de faire comprendre que la ville de Marion devait vérifier correctement le dossier professionnel de Cody
- La ville affirmait l’avoir déjà fait, mais le service RH de la police de Kansas City, Missouri, a d’abord répondu que personne n’avait consulté les dossiers
- Ensuite, la ville n’a demandé que les éléments clos concernant condamnations et mesures disciplinaires, tandis que les procédures non finalisées n’ont pas été fournies
- La ville a recruté Cody
Les conséquences de la perquisition
- La mère de Meyer a été profondément choquée par la présence de policiers à leur domicile pendant plusieurs heures
- Son déjeuner est arrivé, mais elle ne l’a pas mangé, et elle n’a pas réussi à s’endormir dans la nuit, selon lui
- À cause des appareils saisis, Meyer n’a même pas pu retrouver immédiatement les numéros de téléphone des avocats
- En déplacement, il a dû emprunter la tablette et le téléphone de quelqu’un d’autre pour retrouver ses contacts et appeler
- Cette attention nationale soudaine n’était pas souhaitée, mais elle a aussi entraîné une hausse du soutien extérieur
- Les abonnements via le site ont fortement augmenté
- De nouveaux abonnés sont venus notamment de Poughkeepsie dans l’État de New York, de Los Angeles en Californie et de Seattle dans l’État de Washington
- Un célèbre producteur de cinéma et scénariste se serait également abonné
- Meyer dit ne pas avoir besoin d’argent immédiatement et devoir surtout se consacrer au travail de remise en état pendant ce long week-end
Presse locale et peur dans les petites villes
- Marion est une petite communauté rurale centrée sur l’agriculture
- Meyer la décrit comme « à 60 miles de l’endroit du Kansas que vous connaissez si vous en connaissez un »
- Elle se situe à la jonction de trois codes postaux, de deux marchés télévisés et de frontières d’indicatifs téléphoniques
- Pour Meyer, diriger le journal n’est pas un moyen de subsistance
- Il dispose d’une retraite du Milwaukee Journal et a pris sa retraite de l’University of Illinois, et ne perçoit pas de salaire régulier du journal
- Il le fait parce qu’il croit que le journal a toujours un rôle à jouer dans la communauté
- Meyer considère comme le pire scénario la réduction des effectifs de la presse locale et l’arrêt de l’actualité
- Il dit que des personnes qui se soucient de la communauté doivent pratiquer un vrai journalisme
- Le journal revendique une couverture offensive et sans peur
- Le soutien extérieur a été fort, mais il est difficile pour les soutiens locaux de se manifester publiquement
- Un habitant s’est demandé s’il pouvait parler au journal sans risque et si la police pouvait saisir son ordinateur
- Meyer estime que les habitants craignent que les pouvoirs de la police ne soient pas contrôlés et qu’eux aussi puissent être punis
- Cette peur affaiblit la participation démocratique dans les petites villes
- Les gens craignent qu’en se manifestant, ils s’exposent à des représailles, à la fin de relations commerciales ou à l’ostracisme
- En particulier, les habitants âgés préfèrent souvent exprimer discrètement leur mécontentement plutôt que de se retrouver entraînés dans un nouveau conflit
1 commentaires
Avis de Hacker News
Le titre et le sous-titre réels de l’article sont « A conversation with the newspaper owner raided by cops / Eric Meyer says his paper had been investigating the police chief prior to the raids on his office and home. »
Le remplacer par quelque chose comme « Paper investigating police chief prior to the raids on owner's office and home » rendrait les choses plus claires.
Pour le chef de la police, c’est une grosse affaire. Il a piétiné des valeurs américaines chères, ce qui le place instantanément dans le rôle du méchant.
Même un scénariste talentueux ne se plaindrait sans doute pas de voir une grande partie de l’histoire s’écrire toute seule.
Le prétendu système judiciaire de ce pays doit vraiment être réduit et soumis à des contre-pouvoirs.
Le quatrième pouvoir, la presse, a fait son travail, et le chef de la police risque maintenant de faire face à une surveillance accrue et à des conséquences juridiques.
« Illegal raids contribute to death of newspaper co-owner »
« Après les perquisitions policières illégales menées vendredi à son domicile et dans les bureaux du journal Marion County Record, le choc et le chagrin qui ont duré des heures ont causé un stress au-delà du supportable à Joan Meyer, copropriétaire du journal âgée de 98 ans, qui était en bonne santé pour son âge ; elle s’est effondrée et est décédée chez elle samedi après-midi. »
Bien sûr, cela n’empêche pas ce genre de chose de se produire au départ. Ces gens faisaient peut-être déjà tout cela.
Mais dans une telle situation, même si la police prend le contrôle du matériel, cela peut l’empêcher d’accéder aux données — et peut-être aussi préserver un certain rapport de force dans la négociation.
C’est vraiment grave.
La police a perquisitionné à la fois les bureaux du journal et le domicile, et l’interview indiquait qu’elle avait subi un stress extrême à cause de la perquisition.
[0] http://marionrecord.com/direct/updated_illegal_raids_contrib...?