Un juge de la FTC estime qu’Intuit a enfreint la loi et ne devrait pas présenter TurboTax comme « gratuit »

• Le juge administratif en chef de la Federal Trade Commission (FTC) a conclu qu’Intuit avait enfreint la législation américaine en promouvant TurboTax comme « gratuit » sans afficher clairement l’ensemble des conditions de cette offre gratuite.
• La décision initiale sera automatiquement examinée par l’ensemble de la Commission et, si l’appel est rejeté, cette injonction restera en vigueur pendant 20 ans.
• Intuit prévoit de faire appel de cette décision et affirme qu’elle respecte déjà la plupart des pratiques publicitaires exigées par la décision de la FTC, tout en estimant que l’impact sur son activité sera limité.
• La décision du juge précise qu’Intuit a faussement affirmé, dans sa publicité, que les clients pouvaient utiliser TurboTax pour déclarer leurs impôts en ligne gratuitement, alors qu’en réalité ce n’était pas le cas pour environ les deux tiers des contribuables.
• Cette injonction interdit à Intuit de qualifier un produit ou un service de « gratuit », sauf si c’est réellement le cas pour tous les consommateurs, ou si l’ensemble des modalités et conditions est clairement affiché dès le début de l’offre.
• L’injonction fournit également des directives précises sur la manière dont les informations obligatoires doivent être communiquées dans différents formats, notamment les publicités en ligne, les étiquettes de produits et les échanges en personne.
• Dans une affaire distincte impliquant les 50 États américains et le district de Columbia, Intuit a accepté de verser 141 millions de dollars à près de 4,4 millions de consommateurs à qui il avait été indiqué qu’ils devaient payer pour déclarer leurs impôts, alors qu’ils étaient éligibles à une déclaration gratuite via le programme IRS Free File proposé par TurboTax.
• À la suite de cet accord, Intuit a dû mettre fin à sa campagne publicitaire « free, free, free ».
• Intuit a critiqué la procédure et la décision de la FTC, affirmant qu’elles ignorent les faits et affaiblissent l’indépendance des tribunaux américains.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Un juge de la FTC a statué qu’Intuit, l’entreprise derrière TurboTax, avait enfreint la loi avec son logiciel de déclaration fiscale présenté comme « gratuit ».
• Certains commentateurs estiment que l’industrie des logiciels de déclaration fiscale ne devrait pas exister et proposent que l’IRS fournisse son propre système gratuit de déclaration en ligne.
• Des critiques visent l’externalisation de responsabilités essentielles des pouvoirs publics, comme le processus de déclaration et de remboursement des impôts.
• Un utilisateur estonien partage une expérience positive du système national de remboursement d’impôts de son pays, jugé simple et efficace.
• La décision a été rendue par un juge administratif de l’exécutif, et non par le pouvoir judiciaire. Une affaire de la Cour suprême sur l’étendue du recours aux juges administratifs est à venir.
• Certains utilisateurs souhaitent que ce type de décision s’applique aussi à d’autres secteurs, comme les forfaits avec limitation de bande passante annoncés comme « sans limite ».
• Certains demandent que TurboTax soit contraint d’appliquer rétroactivement le prix le plus bas annoncé, comme l’exige la loi.
• Des plaintes sont exprimées au sujet de l’absence d’accès public à l’API de l’IRS, que certains jugent presque illégale.
• Cette décision est considérée comme une victoire pour la juriste américaine et présidente de la FTC, Lina Khan.
• Certains utilisateurs se disent mécontents de cette décision, qu’ils considèrent comme une simple « tape sur les doigts » pour Intuit.