Du lithium découvert dans une zone volcanique américaine pourrait constituer le plus grand gisement jamais identifié

• Un gisement de lithium d’une ampleur inédite a été découvert à la frontière entre le Nevada et l’Oregon, aux États-Unis
• Ce gisement se situe dans un cratère volcanique formé il y a environ 16 millions d’années, et les réserves estimées en lithium métal sont comprises entre 20 et 40 millions de tonnes
• Il est bien plus vaste que le gisement de lithium sous les salars boliviens, jusque-là considéré comme le plus grand du monde
• Le lithium est contenu dans une roche argileuse inhabituelle composée d’un minéral appelé illite, avec une teneur en lithium de 1,3 % à 2,4 %
  • soit presque le double de celle des argiles magnésiennes de type smectite, plus courantes parmi les argiles contenant du lithium
• Cette découverte pourrait modifier la dynamique mondiale du lithium, avec des effets sur les prix, la stabilité de l’approvisionnement et la géopolitique
• La roche argileuse riche en lithium se serait formée dans des sédiments lacustres sous l’effet de saumures chaudes, ce qui a donné naissance à cette argile enrichie en lithium
• L’entreprise prévoit de commencer l’exploitation minière en 2026 ; le procédé comprendra l’élimination de l’argile à l’eau puis la séparation, par centrifugation, des particules fines contenant du lithium des minéraux plus grossiers
• L’argile sera ensuite lixiviée dans des cuves d’acide sulfurique afin d’en extraire le lithium
• Si le lithium peut être extrait avec une faible consommation d’énergie, ou par un procédé ne nécessitant pas de grandes quantités d’acide, cette découverte pourrait avoir une importance économique majeure
• Les États-Unis pourraient ainsi sécuriser leur propre approvisionnement en lithium, réduisant les inquiétudes liées à une pénurie

[alstjr7375]

À ce stade, j’ai l’impression qu’il serait plus rapide de chercher ce qu’on ne trouve pas.

[rousseau]

https://www.theguru.co.kr/mobile/article.html?no=28948
http://www.mtnews.net/m/view.php?idx=15467

En 2021, l’australienne Jindalee Resources a lancé les forages (elle en détient 100 %).
En 2023, POSCO Holdings a apparemment obtenu l’étude de faisabilité du projet.
Il semble que les résultats aient été positifs.

[pastelcolors]

Encore cette carte truquée du propriétaire du salon... Impressionnant.

[rousseau]

C’est clair =_=;; je vous envie.

[xguru]

C’est la matière la plus importante de l’industrie des batteries rechargeables, mais avec un territoire aussi vaste, ce genre de découverte finit aussi par arriver.

Le salar bolivien contiendrait environ 21 millions de tonnes de lithium, et le salar argentin acquis par POSCO en 2018 en contiendrait environ 13,5 millions de tonnes.

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Le lithium découvert dans une zone volcanique des États-Unis pourrait constituer le plus grand gisement exploitable jamais identifié.
• Malgré l’abondance du lithium, l’expertise nécessaire pour produire du lithium de qualité batterie à partir de différents sites miniers reste un défi.
• Le site d’extraction de McDermitt est situé dans une zone isolée, ce qui suscite des inquiétudes parmi les écologistes et les populations autochtones locales.
• L’entreprise minière prévoit de commencer ses opérations en 2026, avec un procédé comprenant l’élimination de l’argile à l’eau, la centrifugation et l’extraction du lithium par lixiviation à l’acide sulfurique.
• Le volcan où le lithium a été découvert est actuellement en sommeil.
• Cette découverte suit un schéma économique classique où la hausse de la demande stimule davantage d’exploration et conduit à une stabilisation des prix.
• Cette découverte pourrait avoir un impact sur le marché mondial du lithium et sur la géopolitique.
• Ce volcan, connu sous le nom de caldeira de McDermitt, se situe à la frontière entre l’Oregon et le Nevada.