La génération des déchets

La déception des consommateurs

• Un vieux presse-agrumes acheté 7 dollars il y a environ cinq ans semblait assez robuste pour résister à une explosion de gaz et à des coups de marteau.
• Cet appareil datait des années 1940 et, 70 ans plus tard, fonctionnait toujours parfaitement, comme neuf.
• À l’inverse, des moulins à café achetés récemment tombent en panne en moins d’un an, et un réfrigérateur, un aspirateur ou encore un verre doseur finissent eux aussi par casser rapidement ou devenir difficiles à utiliser.

Les désagréments du quotidien

• De jolis gants jaunes achetés chez Target se sont décousus dès la deuxième utilisation.
• Une nouvelle valise qui ne tient pas debout une fois remplie, un ordinateur portable qui tombe en panne après la fin de la garantie, ou encore une berline hybride qui a perdu toute sa puissance sur l’autoroute font partie des problèmes rencontrés.

Réflexion sur la baisse de qualité

• Parmi les 2 000 réponses recueillies sur Twitter, beaucoup se plaignent de la baisse de qualité des lave-linge, sèche-linge, jeans et autres produits.
• Certains désignent comme causes les réglementations environnementales, les relations commerciales avec la Chine ou encore le capitalisme.
• D’autres estiment que les objets cassent de plus en plus vite, ce qui constitue aussi une perte sur le plan écologique.

L’impact de la baisse de qualité

• Certains affirment que la qualité baisse parce que les gens veulent des produits moins chers, mais d’autres rétorquent qu’en tenant compte de l’inflation, on maintient en réalité la même qualité qu’autrefois.
• Les objets bon marché n’ont souvent aucune vraie valeur et, si l’on prend en compte l’énergie et les ressources gaspillées pour les acheter puis les renvoyer, ils ont en réalité une valeur négative.

Le basculement vers le monde numérique

• Le monde se numérise, et l’avenir verra apparaître de l’immobilier numérique, des vêtements numériques et même du jus numérique.
• Le presse-agrumes physique pourra sans doute encore fonctionner, mais les autres ustensiles de cuisine finiront par tomber en panne, et comme les objets ne durent plus, on perd foi en l’avenir et l’envie de s’y intéresser.

L’avis de GN⁺

• La baisse de qualité des produits modernes suscite une profonde déception chez les consommateurs et entraîne des pertes environnementales et économiques.
• Les problèmes de durabilité des produits dépassent la simple gêne du quotidien et peuvent affecter la qualité de vie sociale et mentale.
• Cet article pose des questions importantes sur la valeur des objets et la durabilité dans la société contemporaine, tout en ouvrant un débat intéressant sur la manière dont les consommateurs peuvent exiger et choisir des produits de meilleure qualité.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Cet article suggère qu’autrefois, beaucoup de produits que nous achetions étaient conçus pour durer plus longtemps, et duraient effectivement plus longtemps.

  • Les appareils de cuisine sont cités comme exemple initial.
  • Les réactions des gens à un fil Twitter recueillant des plaintes sont présentées comme preuve.
  • Lorsqu’il est question des berlines hybrides, il existe des données montrant que les voitures Hyundai sont bien plus fiables et durables que les voitures de n’importe quelle époque passée.

• J’ai dû acheter beaucoup de meubles et d’autres objets pour une nouvelle maison, et ce qui m’a frappé, c’est que toutes les catégories de produits semblent divisées entre déchets bas de gamme et boutiques haut de gamme.

  • Il n’y a presque pas de produits de milieu de gamme, basiques en fonction ou en décoration, mais de bonne qualité.
  • Entre les canapés de mauvaise qualité à moins de 1 000 dollars et les canapés haut de gamme à plus de 5 000 dollars, il existe une tranche de prix, mais elle est surtout remplie de déchets survendus.
  • Même situation pour les tables à manger, buffets, habillages de fenêtres, ustensiles de cuisine et autres produits.
  • Passer son temps à traquer des articles « vintage » donne l’impression d’avoir un deuxième emploi à plein temps.

• Avant de devenir développeur logiciel, j’ai travaillé 9 ans comme technicien HVAC, dont 5 ans comme installateur.

  • Il m’arrivait parfois de retirer des chauffages/chaudières vieux de 60 à 80 ans.
  • À chaque fois qu’on retirait un ancien système, le propriétaire demandait : « Celui-ci va bien durer les 60 prochaines années, n’est-ce pas ? »
  • Même les équipements domestiques les plus chers sont fabriqués au coût le plus bas possible.
  • Les jours où l’on retire une chaudière des années 1920 font partie des plus difficiles.

• L’auteur néglige un biais de sélection : les antiquités tombées en panne au bout de 1, 5 ou 10 ans sont parties à la décharge depuis longtemps.

  • Mon grand-père (1922-2006) disait : « Les gens disent qu’on ne fabrique plus rien comme avant, mais je me souviens des vieilles voitures qui tombaient en panne tous les 50 ou 100 miles.
  • Il préférait les voitures modernes et les trouvait meilleures, même s’il ne pouvait pas les réparer lui-même.

• Les cordons d’alimentation courts des appareils électroniques sont dus aux avocats et aux innombrables autocollants attachés à chaque câble.

  • Les gens veulent un certain niveau de fonctionnalités à bas prix.
  • Les fabricants ont trouvé comment proposer des imitations de ces fonctionnalités à des prix extrêmement bas.
  • Fabriquer des produits de haute qualité demande beaucoup de temps et d’argent.
  • Les fabricants capables de produire en masse des produits de haute qualité à bas prix réussissent (pensez aux fabricants japonais et coréens).

• Des amis ont dépensé 3 000 dollars pour un nouvel ensemble lave-linge/sèche-linge, mais le lave-linge a déjà commencé à fuir au niveau de la porte.

  • Faire jouer la garantie est un énorme casse-tête.
  • J’utilise un ensemble lave-linge/sèche-linge de la fin des années 1990, qui semble avoir été conçu en pensant à la maintenance.

• Biais du survivant : les vieux appareils qui fonctionnent encore sont précisément ceux qui fonctionnent encore.

  • Les produits qui concentrent les investissements sont d’excellente qualité, tandis que ceux qui approchent de la fin de leur cycle de vie voient leurs derniers coins rognés.
  • Si vous voulez des produits de qualité, il faut en payer le prix.

• La ferme de plus de 100 ans où vivent mes grands-parents n’avait pas l’électricité à l’origine.

  • Toutes les prises électriques peuvent être démontées, et les câbles remplacés facilement.
  • Les appareils au bout du câble peuvent eux aussi être démontés et remontés facilement.
  • La plupart des composants internes sont standard, donc faciles à remplacer si nécessaire.

• On peut acheter des appareils Miele, des réfrigérateurs Liebherr, des aspirateurs Dyson, etc.

  • On peut choisir entre un lave-linge à tambour en acier inoxydable et un lave-linge à tambour en plastique moulé par injection.
  • Fabriquer des pièces en acier inoxydable est bien plus difficile et coûteux que fabriquer des moules en plastique.

• Dans les années 1950, acheter un grille-pain représentait un investissement important pour une famille, et si vous dépensez 2 000 dollars pour acheter un grille-pain haut de gamme en 2023, il sera probablement lui aussi très bon.