La vague de « licenciements silencieux » chez Amazon

Les licenciements silencieux chez Amazon

• Amazon a un problème d’actions.
• En 2023, Amazon a licencié plus de 27 000 personnes, ce qui ne représentait que 1,7 % de ses 1,6 million d’employés.
• La plupart des licenciements ont eu lieu dans le retail, et chez AWS, ils ont visé les activités qui ne généraient pas de revenus ou avaient de faibles marges.
• Les licenciements massifs ont eu lieu au début de l’année, lorsque l’action était basse et les coûts opérationnels élevés.
• Une politique de RTO (retour au bureau) a été mise en place, mais en pratique, rien n’a vraiment changé.
• La mauvaise presse liée aux licenciements n’était pas souhaitable, mais le moyen le plus efficace de réduire les coûts opérationnels consistait à réduire les effectifs à coût élevé.
• Avec la mise en place du RTO, beaucoup de personnes ont quitté l’entreprise, et celles qui restaient cherchaient aussi un autre emploi ou attendaient le versement de leurs RSU.
• La plupart des employés de niveau L7 et en dessous voulaient quitter l’entreprise, principalement pour des raisons de rémunération.

Bienvenue dans Day 2

• À mesure que les clients réduisent leurs coûts, chaque dollar dépensé sur AWS a moins de valeur qu’auparavant.
• Toutes les courbes de tendance restent orientées à la hausse, mais la croissance ralentit.
• Les clients veulent des abstractions de plus haut niveau plutôt que des VM ou des réseaux coûteux, alors que c’est justement ce qu’AWS a historiquement eu du mal à fournir.
• Amazon est en retard dans l’IA, et réduire les coûts est le moyen le plus efficace de croître.
• De nombreuses équipes chez Amazon étaient en gel des recrutements depuis plus d’un an, et l’entreprise cherche désormais à faire partir ses employés actuels.
• Amazon est passé du statut de leader à celui de suiveur, et cela ne semble pas bien se passer.

Plus d’équipes « two-pizza »

• Quand j’ai commencé à travailler chez Amazon, j’ai été impressionné par l’autonomie des équipes de service.
• Mais cette autonomie s’est révélée extrêmement coûteuse.
• Tous les composants des équipes de service étaient entièrement intégrés à ces équipes elles-mêmes, ce qui en fait une structure organisationnelle très coûteuse.
• À cause du RTO, beaucoup d’équipes de service ont perdu leur connaissance institutionnelle ; elles étaient déjà allégées avant 2023, et sont maintenant encore plus affaiblies.
• La prochaine étape pour réduire les coûts consiste à centraliser l’expertise.
• Amazon n’avait ni équipes de platform engineering ni SRE, mais en 2024, l’entreprise devrait se réorganiser vers une structure plus centralisée.

Les pannes à venir

• Une panne majeure chez AWS est attendue en 2024.
• Amazon a déjà connu une hausse de plusieurs incidents majeurs (LSE), conséquence directe du RTO et de milliers de licenciements silencieux.
• Amazon n’a aucune incitation à partager publiquement les LSE, et seules les pannes perceptibles par les clients apparaissent dans les mises à jour du tableau de bord.
• Amazon est une entreprise solide sur le plan opérationnel, mais ces pratiques opérationnelles reposent sur les personnes.

Amazon ne me licenciera pas

• Le 1er septembre 2023, j’ai appris que mon équipe et les équipes voisines allaient être dissoutes.
• Les managers affirmaient vouloir que nous restions tous chez Amazon, mais disaient qu’il n’y avait aucun poste disponible.
• J’ai commencé à douter de leur manière de communiquer et j’ai demandé si une indemnité de départ était envisageable.
• On m’a demandé de chercher un autre poste, mais tous les rôles disponibles comportaient des inconvénients importants.
• Les managers ont essayé de me pousser vers un autre poste, mais en réalité, ils ne pouvaient pas me licencier.
• Pendant deux mois et demi, j’ai demandé chaque semaine des nouvelles sur l’emploi et le package de départ, sans réponse ou avec des excuses diverses.
• Nous sommes maintenant le 30 décembre, et je suis toujours employé chez Amazon.
• Cette situation ne concerne pas seulement mon équipe, mais plusieurs divisions d’Amazon, et des stratégies similaires sont également utilisées dans d’autres grandes entreprises.

L’avis de GN⁺

• La stratégie de licenciements silencieux d’Amazon permet de réduire les effectifs sans verser d’indemnités de départ, ce qui montre une tendance à privilégier les gains à court terme de l’entreprise.
• Cette stratégie alimente le mécontentement des employés et les départs, et pourrait à long terme nuire à l’efficacité opérationnelle et à la capacité d’innovation de l’entreprise.
• La situation actuelle chez Amazon pourrait déclencher un débat plus large sur la culture d’entreprise et le marché du travail, tout en influençant les stratégies de gestion des effectifs dans d’autres entreprises.

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Changement d’attitude dans la Silicon Valley

  • Autrefois, les employés étaient perçus comme une source de croissance et de succès, mais ils tendent désormais à être considérés comme des coûts à minimiser et comme un poids sur les bénéfices trimestriels.
  • Les avantages comme les salles de jeux, les projets personnels ou les sushis découlaient de cette ancienne mentalité, tandis qu’aujourd’hui un nouvel esprit du temps est mis en avant.
  • La coopération, la confiance envers autrui, la compassion et le fait de faire le bien sont vus comme des valeurs d’un autre âge.
  • Il faut croire en ceux qui peuvent porter le changement, et croire qu’avec beaucoup d’efforts et en acceptant des risques, on peut changer le monde.

• Expérience d’« exclusion managériale » dans un rôle de long terme

  • Être mis à l’écart dans un rôle de long terme peut être une expérience extrêmement brutale.
  • Alors que la direction peut volontairement dégrader la situation, l’employé peut, lui, l’aborder avec une intention sincère de l’améliorer.
  • La meilleure solution consiste parfois à jouer le jeu avec cynisme afin d’obtenir les meilleures conditions possibles.

• Culture et management chez Amazon

  • Amazon est rempli d’ingénieurs et de dirigeants incompétents, et seuls quelques moments de brillance empêchent l’entreprise de sombrer complètement dans l’échec.
  • Au lieu de licencier les employés des divisions moins rentables, une stratégie plus intelligente pourrait consister à les redéployer vers de nouveaux domaines à fort potentiel de croissance, comme l’IA.
  • Amazon augmente fortement ses recrutements pour des postes de développeur en Inde, et sa branche indienne semble relativement plus favorable au travail à distance.

• La position d’Amazon dans l’IA

  • Il est intéressant d’avoir le sentiment qu’Amazon est en retard dans le domaine de l’IA.
  • Dès qu’il faut faire davantage que reconditionner de l’open source et l’intégrer à l’infrastructure, l’entreprise semble rester les bras croisés.

• Gestion financière et culture d’entreprise

  • Après la crise financière, certaines banques ont continué à garder leurs employés au lieu de les licencier, faute de budget.
  • Cela a conduit à l’apparition d’employés qui ne faisaient pas réellement de travail, une situation similaire à celle qu’Amazon semble avoir connue récemment.

• Politiques internes et licenciements chez Amazon

  • On peut se demander si la politique selon laquelle Amazon ne licencie pas ses employés est toujours en vigueur.
  • L’entreprise pourrait avoir adopté une stratégie consistant à pousser les gens à partir d’eux-mêmes plutôt qu’à procéder à des licenciements directs.

• Expérience chez Amazon

  • Un ami est resté « sur le banc » chez Amazon sans se voir confier de tâches importantes ; on lui avait promis du travail sur des projets stratégiques dès qu’une place se libérerait dans une équipe, mais en réalité, il n’y avait guère de perspectives.
  • Entre une évaluation de performance négative et des hausses de salaire qui ne suivaient pas l’inflation, il a fini par partir avec sa connaissance interne d’Amazon.