Salim Kara vole pour 2 millions de dollars de pièces avec des aimants et une antenne de voiture
- Pendant 13 ans, Salim Kara a utilisé une antenne de voiture et des aimants pour voler, une pièce à la fois, un total de 2,3 millions de dollars sur le LRT d’Edmonton.
- Originaire d’Ouganda, Salim Kara a fui le régime d’Idi Amin en 1972 pour se réfugier au Royaume-Uni, avant d’émigrer au Canada et de s’installer à Edmonton.
Pêcher des pièces avec un aimant
- En 1981, Kara est chargé de la maintenance des 68 distributeurs de billets du LRT, le système de métro léger d’Edmonton.
- Comme il n’assurait que le fonctionnement des machines, il n’avait pas d’accès direct aux coffres contenant l’argent.
- Travaillant seul la nuit, Kara met au point une méthode pour repêcher des pièces dans les coffres des distributeurs à l’aide d’une antenne de voiture munie d’un aimant.
Déposer un butin lourd à la banque
- L’arnaque dite du salami slicing consiste à voler des sommes si petites qu’elles passent inaperçues.
- Kara explique à sa banque qu’il exploite avec succès une entreprise de distributeurs automatiques.
- En 1987, lorsque le Canada introduit la pièce de 1 dollar, les revenus hebdomadaires de Kara augmentent presque du double.
L’empire immobilier bâti avec les pièces de Kara
- Kara commence à investir les profits de la fraude, achète une maison à Victoria puis deux autres à Edmonton.
- Il a l’intelligence de garder un profil bas, en se tenant à distance des signes extérieurs de richesse.
La fraude aux pièces de Salim Kara en chiffres
- Montant total volé : 2 327 890 $
- Durée de la fraude : 13 ans
- Poids total estimé des pièces volées : 37 tonnes
- Nombre de trajets passagers correspondant au crime de Kara : 2 millions
- Si l’on alignait son butin, il couvrirait environ 150 km.
Toute bonne chose a une fin
- Pendant 13 ans, Kara a volé 20 % des recettes du LRT, s’appropriant l’équivalent de près de 2 millions de trajets clients.
- Malgré deux audits ayant relevé des écarts entre les tarifs perçus et les recettes en espèces, il est difficile de croire qu’il n’ait pas été arrêté plus tôt.
- En 1993, les autorités municipales engagent un enquêteur privé pour le surveiller, ce qui mène finalement à son arrestation en flagrant délit en mars 1994.
- En mars 1996, Kara fait devant le tribunal une déclaration ambiguë disant qu’il partagera son histoire.
L’avis de GN⁺
- Cet article montre, à travers l’histoire de Salim Kara, comment créativité et persévérance peuvent se combiner pour produire une fraude à grande échelle à l’aide d’outils très simples.
- Cette affaire est particulièrement intéressante parce que l’escroquerie a été menée sur une longue période en s’appuyant moins sur la technique que sur des outils physiques élémentaires.
- Elle souligne la vulnérabilité des systèmes publics ainsi que l’importance des mécanismes d’audit et de surveillance, et rappelle des principes fondamentaux de sécurité qu’il est facile de négliger, même dans la société moderne.
1 commentaires
Commentaires de Hacker News
Les techniques de détournement des recettes dans les transports en commun sont un vieux truc
À Boston aussi, il y a environ 15 ans, au moment du passage des jetons à la Charlie Card, une affaire impliquant un mécanicien de la MBTA a été révélée ; si je me souviens bien, quelqu’un continuait à venir en station avec des sacs remplis de jetons pour les échanger contre du liquide, ce qui a paru suspect et l’a fait prendre
Même avec le nouveau système de cartes, quelqu’un a trouvé un moyen de voler : https://www.universalhub.com/2011/mbta-revere-man-made-sold-...
Quand j’étais enfant, il y a aussi eu un gros scandale impliquant la plupart des collecteurs d’horodateurs, révélé après qu’un habitant a vu deux personnes détourner de l’argent
La phrase d’un enquêteur m’est restée : « Les horodateurs de Boston sont les plus vétustes que j’aie vus. Dans certains cas, il est plus facile d’en retirer des pièces que d’en mettre » : https://www.nytimes.com/1982/07/08/us/boston-meter-collector...
La fente à pièces avait un capteur qui détectait les blocages, et si un blocage était identifié, l’horodateur passait en état de panne
Il suffisait d’arracher le couvercle pliable d’un gobelet de café Dunkin Donuts, de l’insérer dans la fente à pièces puis de le retirer : l’horodateur était signalé en panne à chaque fois, comme si les ingénieurs de Dunkin l’avaient conçu pour ça
Les matins froids de Boston, quand mon père avait des courses à faire en centre-ville, il préférait payer 1 dollar de café Dunkin plutôt que le stationnement, laissant derrière lui une rangée d’horodateurs en panne
Ce n’était pas une grande leçon pour un enfant de 8 ans, mais c’est un souvenir amusant. Qu’il repose en paix
Il s’est fait prendre parce qu’il déposait régulièrement à la banque de gros chèques reçus d’une boutique d’or, et que la banque a découvert qu’il travaillait à la Monnaie
https://nationalpost.com/news/canada/royal-canadian-mint-emp...
En 2015, il gagnait 55 000 dollars canadiens par an, à comparer avec les 31 000 dollars que touchait en 1981 la personne de l’article
Le « token sucking », qui consistait à aspirer des jetons, était décrit par la police comme le crime non violent le plus répugnant commis dans le métro de New York
https://www.sfgate.com/news/article/robbed-blind-parking-cza...
Pendant 13 ans, surtout la nuit, agiter pendant des heures une antenne de voiture aimantée dans une petite fente pour voler 2 millions de dollars pièce par pièce, c’est quasiment du travail de force
Ça fait un peu l’exact opposé de The Shawshank Redemption
Il y a eu plusieurs articles, et je crois avoir vu une bande-annonce de film, mais en réalité ils devaient passer de très longues journées à appuyer sur des boutons pendant des heures dans une supérette, et je pense qu’à eux deux ils ne gagnaient même pas 100 dollars de l’heure
C’est mieux que beaucoup d’emplois accessibles à beaucoup de gens, mais si l’on a déjà un métier qui permet de prendre sa retraite à l’âge où l’on peut la prendre, ça ressemble davantage à une façon de mettre un coup au système qu’à un moyen de devenir riche
Avec un aimant puissant, on peut en attirer plusieurs à la fois, donc une fois entraîné, il pouvait peut-être gagner 3 ou 4 dollars en quelques secondes
Il devait pousser l’antenne pour la faire plier vers le bas, la retirer pour faire tomber les pièces dans une trousse de toilette, puis recommencer
Il devait aussi avoir pas mal de temps pour s’occuper de chaque caisse
Dans les deux cas, ça semble représenter énormément de boulot
S’il avait fait la même chose aux États-Unis, il n’aurait gagné que 250 000 dollars
En tant qu’Américain, ce que je trouve intéressant, c’est que les pièces canadiennes contiennent assez de fer pour être attirées par un aimant
Si les pièces peuvent être aimantées, cela ne crée-t-il pas toutes sortes de problèmes dans les distributeurs automatiques ou les monnayeurs ?
C’était en tout cas le cas de certains distributeurs de mon pays avant l’euro
Sans traitement numérique complexe, les seules caractéristiques faciles à distinguer sur une pièce sont le poids et sa répartition, la taille, la conductivité et le ferromagnétisme
Le Canada n’a plus de pièce de 1 cent depuis un moment, donc je n’ai pas pu tester
Les quarters américains doivent avoir une composition assez proche
C’est frustrant que les États-Unis n’aient pas réussi, pendant des années, à introduire une pièce de 1 dollar réellement utilisée, et encore moins une pièce de 2 dollars
Les États-Unis sont passés à une structure sandwich en alliage cuivre-nickel, tandis que le Canada a choisi le nickel pur, et aujourd’hui c’est probablement de l’acier plaqué nickel
C’est bien sûr purement anecdotique
« En 1981, Kara a été embauché pour assurer la maintenance des 68 distributeurs de billets de l’Edmonton LRT, avec un salaire annuel de 38 000 dollars »
Si c’était son salaire annuel en 1981, c’était vraiment un niveau remarquable.
Soit autour de 80 000 euros, ou 88 000 dollars américains.
À Toronto, des postes similaires paient encore aujourd’hui entre 80 000 et 100 000 dollars canadiens.
https://career17.sapsf.com/career?career%5fns=job%5flisting&...
Inflation élevée, coût du logement élevé, etc. Oh, Canada !
Pour référence, son salaire était plutôt bon en termes réels.
C’était bien plus que ce que j’ai gagné pendant plusieurs années comme développeur logiciel.
38 000 dollars à Edmonton en 1981, c’était clairement un revenu de classe moyenne.
Beaucoup de maisons coûtaient moins de 100 000 dollars, et un deux-pièces correct se louait autour de 100 à 300 dollars par mois.
Au fond, c’était de la cupidité.
S’il avait détourné seulement 600 dollars par semaine, au lieu de 3 000, il aurait doublé son revenu net tout en ne se faisant probablement pas prendre.
Même ainsi, cela aurait fait près de 100 000 dollars tous les trois ans, une grosse somme pour l’époque.
« Comme il était réparateur, il pouvait retirer le panneau avant des distributeurs de billets sans éveiller les soupçons, puis il bricolait une sorte de canne à pêche improvisée avec une antenne de voiture munie d’un aimant à son extrémité. Kara pêchait les pièces une par une dans la caisse du distributeur et les mettait dans une trousse de toilette »
J’ai du mal à visualiser comment ce dispositif fonctionnait. L’article aurait gagné à inclure au moins un visuel.
https://lrt.daxack.ca/Cities/Minneapolis/hires003.jpg
La fente à pièces se trouve en haut à droite.
Comme Kara n’assurait que la maintenance fonctionnelle de la machine, il n’avait pas d’accès direct à la caisse où s’accumulaient les pièces insérées par les passagers pour acheter leurs tickets LRT.
En revanche, qu’un réparateur retire le panneau avant n’aurait probablement pas paru suspect.
Ses tâches devaient inclure la réinitialisation de la machine lorsqu’elle se bloquait, le dégagement des bourrages des imprimantes de reçus et de tickets, ainsi que le réapprovisionnement en papier thermique et en cartes pour l’impression des reçus et des tickets.
Ce sont des opérations qui ne paraissent pas étranges lorsqu’elles sont effectuées par quelqu’un en uniforme de maintenance de l’entreprise.
Au final, derrière le panneau avant, l’ouverture de la caisse devait être plus grande que la fente à pièces du panneau, probablement à cause des tolérances prévues pour que les pièces tombent toujours dans la caisse.
Cet interstice devait être suffisant pour y insérer une antenne munie d’un aimant.
Aujourd’hui, on peut acheter dans le commerce ce genre d’outil pour récupérer des objets dans des endroits étroits.
C’est essentiellement une tige d’acier télescopique, presque la même chose qu’une ancienne antenne de radio portable, mais avec un aimant au bout.
La mienne n’a pas non plus un aimant néodyme fancy, seulement un vieux aimant gris graphite.
Son usage d’origine est de récupérer des écrous ou des boulons tombés dans des espaces étroits.
Juridiquement, il valait peut-être mieux dire qu’il n’avait rien « cassé », mais c’est probablement ainsi que cela a commencé.
À vue de nez, à l’époque, on ne pouvait pas acheter d’aimants puissants sur AliExpress, et ce genre d’aimant exceptionnel n’existait même pas vraiment.
Avec une moyenne de 3 000 dollars par semaine, sur 6 jours de travail et 8 heures par jour, cela fait 62,5 dollars de l’heure.
Comme j’ai tendance à vider ma monnaie dans les machines, si l’on compte 4 pièces pour 1 dollar, il aurait fallu sortir 200 pièces par heure.
Tout en faisant son travail, il aurait donc passé des heures à faire monter et descendre son dispositif 4 fois par minute, sans que personne ne le voie ? Ça me paraît difficile à croire.
À côté de ça, le soir du 29 septembre 1994, l’agent Ken Chatel de la section Customs and Excise de la GRC à Edmonton regardait le journal de 18 h lorsqu’il a vu les images de la perquisition de la luxueuse maison de Salim Kara, employé des transports municipaux accusé d’avoir volé plus de 2 millions de dollars dans les coffres du LRT.
Lorsque la caméra a balayé l’intérieur de la maison d’Osborne Crescent, deux peaux de zèbre accrochées au mur et une sculpture en ivoire de 3 pieds dans une vitrine ont attiré son attention ; selon l’animal dont elles provenaient, ces pièces pouvaient être protégées par le droit international.
https://www.gamewarden.ab.ca/agwmagazine/1996/summer%201996/...
Beaucoup de gens ne voient pas bien à quoi ressemblaient réellement ces horodateurs ; il suffit de regarder la photo au début de ce document [0]
La photo est ancienne, mais c’est ainsi que je me souviens de ceux que j’ai vus à Edmonton dans les années 1980
Il n’y avait ni affichage numérique ni imprimante thermique, et il y en avait énormément, pratiquement un par place de stationnement
Plus tard, ils ont été remplacés par des horodateurs de même forme avec affichage numérique et minuteur, mais toujours sans imprimante
https://pub-edmonton.escribemeetings.com/filestream.ashx?Doc...
Modification : on peut ignorer — ce document concerne les horodateurs, pas les machines du LRT, aussi appelé LTR dans l’article
Il semble que cette personne ait soutiré de l’argent au système de tickets et de jetons du tramway léger
Les horodateurs peuvent être plus ou moins standardisés, mais ce qui est intéressant, c’est que chaque réseau de transport veut concevoir et fabriquer sa propre solution
Il ne fallait pas longtemps pour économiser assez afin d’acheter la petite cabane bon marché du centre-ville, pratique car elle se trouvait près de l’héliport de la police
https://www.reddit.com/media?url=https%3A%2F%2Fpreview.redd....
« Kara a remboursé les gains de la fraude afin d’indemniser l’assureur de la ville, et a été libéré 16 mois plus tard »
Comme cela remonte à 30 ans, il est difficile de trouver des informations, mais je me demande s’il a payé une amende
S’il n’en a pas payé, il a peut-être assez bien tiré son épingle du jeu en investissant 2 millions de dollars dans l’immobilier
C’est exactement la réplique d’Ace Rothstein dans le film Casino
« On repère ces types à leur façon de miser. Comme celui-ci. Il mise avec des jetons lavande de 500 dollars, mais il n’y a qu’un seul problème : il gagne toujours. Il aurait été difficile à repérer s’il n’avait pas été aussi foutrement cupide. Mais à la fin, ils deviennent tous cupides »
S’il était resté plus discret, les téléphones publics auraient fini par disparaître de toute façon, et il n’aurait peut-être jamais été arrêté
À mon avis, il s’en est tiré beaucoup trop facilement
Pour avoir simplement possédé 500 plants de cannabis, sans même les avoir volés, il faudrait purger au moins 2 ans de prison
Pour moi, l’une des deux situations est acceptable, et l’autre entraîne une peine beaucoup trop lourde