- Contrairement aux attentes suscitées par un moteur de recherche payant axé sur la confidentialité, un ancien abonné estime qu’il ne peut plus recommander Kagi en raison de son mode de fonctionnement et de l’orientation de ses produits
- L’entreprise, qui compte environ 16 personnes, est critiquée pour ne pas pouvoir se concentrer sur la recherche tout en menant de front des outils IA, le navigateur Orion, un service d’e-mail prévu et même une activité de t-shirts
- Sur environ 670 000 dollars de fonds levés, l’entreprise aurait consacré un tiers à la création d’une activité d’impression de t-shirts en Allemagne, et un problème tardivement reconnu de taxe sur les ventes a aussi nourri la défiance autour des changements de prix
- L’extension des fonctions IA, comme FastGPT, Instant Answers, Universal Summarizer, Assistant et Sidekick, peine aussi à constituer une alternative claire pour les utilisateurs qui cherchent à éviter les fonctions IA de Google et Bing
- Dans une mise à jour d’octobre 2024, l’auteur raconte que le CEO de Kagi, Vlad, a demandé des e-mails et un appel après le billet critique, puis a envoyé une longue réponse même après une demande d’arrêt de contact, ce qui a été perçu comme une réaction inappropriée
Pourquoi je ne fais plus confiance à Kagi
- Kagi se présente comme un moteur de recherche payant et un service centré sur la confidentialité, mais dans son état actuel, il semble plus proche d’une plateforme orientée IA et services annexes que d’une plateforme réellement focalisée sur la recherche
- L’auteur s’était effectivement abonné à Kagi avant de changer complètement d’avis, en s’appuyant notamment sur des propos tenus sur le Discord de Kagi et sur des pratiques de fonctionnement que les utilisateurs ordinaires ont du mal à voir
- Cette synthèse n’est pas un grand rapport d’enquête, mais un relevé personnel rassemblant au même endroit des éléments de contexte qu’une personne à qui l’on recommande Kagi, ou qui l’utilise déjà, pourrait facilement manquer
Un périmètre produit difficile à assumer pour une petite organisation
- Kagi n’exploite pas seulement Kagi Search, mais pousse plusieurs produits en parallèle
- plusieurs outils IA
- le navigateur web Orion réservé au Mac
- le service d’e-mail en préparation Kagi Email
- une activité d’impression de t-shirts créée en Allemagne
- L’inquiétude centrale est qu’aucun de ces produits ne semble suffisamment rentable, ni structuré pour soutenir les autres
- D’après les vérifications de l’auteur, Kagi compte environ 16 employés, dont la moitié seulement à temps plein
- il paraît difficile de considérer que ces quelque 8 salariés à temps plein sont tous des développeurs web, et l’auteur juge qu’une telle taille rend compliquée la maintenance stable de plusieurs produits
Fonds levés, changements de prix et activité t-shirts
- Kagi a levé environ 670 000 dollars lors d’un tour de financement, avec des investisseurs présentés comme « 42 accredited investors, mostly actual Kagi users »
- L’auteur estime que les finances de l’entreprise ne sont pas assez transparentes
- il n’existe pas, selon lui, de documentation permettant une analyse financière détaillée comme pour Cohost, et il n’a pu s’appuyer que sur des propos de salariés de Kagi sur Discord
- L’ancien tarif entraînait des pertes par recherche, ce qui a conduit à une hausse des prix, avec pour conséquence la perte de nombreux abonnés
- l’auteur indique que même avec le nouveau tarif, la perte par recherche aurait persisté
- le prix a ensuite été en partie revu à la baisse, et l’auteur dit avoir eu du mal à suivre l’évolution de la grille tarifaire
- Kagi affirme pouvoir atteindre son seuil de rentabilité à 25 000 utilisateurs
- Pour célébrer l’atteinte de 20 000 utilisateurs, Kagi a créé une structure en Allemagne et lancé une activité d’impression de t-shirts
- l’objectif était d’offrir un t-shirt gratuit aux 20 000 premiers utilisateurs, ceux-ci ne payant que les frais de port
- il ne s’agissait pas simplement d’acheter des t-shirts, mais de mettre en place une opération d’impression distincte avec bâtiment, entrepôt et employés, à laquelle aurait été consacré un tiers des fonds levés
- les t-shirts ne portaient pas le nom Kagi, seulement la mascotte canine de Kagi
- Une mise à jour récente en streaming aurait révélé que l’entreprise n’avait pas payé de taxe sur les ventes pendant deux ans et devait désormais la régler
- l’auteur écrit que Kagi donnait l’impression d’avoir pris conscience tardivement de ce point
- ce problème a conduit à des changements de prix mal accueillis par certains utilisateurs
Méfiance envers une recherche centrée sur l’IA
- Comme Kagi est fortement engagé dans l’IA, l’auteur estime que quelqu’un qui quitte Google pour éviter ses fonctions IA ne ferait, au mieux, qu’un déplacement latéral en allant chez Kagi
- Kagi est présenté comme une entreprise qui a commencé comme société d’IA avant de pivoter vers la recherche
- À en croire les propos sur Discord, Kagi consacre récemment beaucoup de temps aux outils IA et considère l’IA comme l’avenir de la recherche, ainsi qu’un levier nécessaire de différenciation produit et de survie financière
- FastGPT est un service de type ChatGPT, axé davantage sur la rapidité que sur l’exactitude
- l’auteur raconte que FastGPT lui a donné avec beaucoup d’assurance une réponse inexacte à propos d’une vieille sitcom
- par exemple, dans l’épisode « Cousin Liz » de All in the Family, il a identifié à tort Cousin Liz comme une femme participant à la conversation alors que le personnage était déjà décédé
- sur une question liée à l’homosexualité dans All in the Family, il a répondu à plusieurs reprises que Lionel Jefferson était gay
- Kagi inclut aussi des Instant Answers générées par IA, que l’auteur juge souvent erronées
- Universal Summarizer, Kagi Assistant et Sidekick font aussi partie de cette extension des fonctions IA
- Sidekick est une fonction bêta qui ajoute les fonctionnalités IA de Kagi en barre latérale sur des sites web
- lors d’une démo, il y avait par exemple une fonction résumant l’identité d’une personne à partir de son handle Twitter
- L’auteur reproche à l’équipe de Kagi de voir le moteur de recherche comme un ensemble d’outils IA censés dispenser l’utilisateur de lire les sources primaires
- Vlad aurait déclaré vouloir une fonction permettant, grâce à l’IA, de retirer les biais des articles d’actualité et d’indiquer quels articles sont « constructive » ou « good »
- l’auteur considère qu’une IA ne peut pas remplir ce rôle, puisqu’elle reproduit les biais présents dans son modèle
La perception du biais chez Vlad et son jugement produit
- L’auteur décrit Vlad, fondateur de Kagi, comme quelqu’un ayant une attitude proche de « c’est ma façon de faire ou la porte », calme en apparence mais peu enclin à changer d’avis
- Sans entrer en détail dans la controverse liée à Brave, il renvoie au fil Reconsider your partnership with Brave comme exemple
- Il estime que la conception du biais de Vlad influence les décisions de Kagi
- Vlad aurait ainsi déclaré qu’un avis produit noté 3 étoiles, puisqu’il contient à la fois des points positifs et négatifs, est « par définition » non biaisé
- l’auteur rétorque que des biais réels, comme le racisme ou l’hostilité envers les minorités, peuvent tout à fait se retrouver dans ce type d’avis
- Quand quelqu’un a proposé d’afficher une hotline sur les recherches liées au suicide, via cette suggestion, Vlad l’aurait refusée au motif que ce serait « biased »
- Dans le même temps, Kagi s’associe à Looria pour fournir des « unbiased reviews » sur ses pages shopping
- l’auteur estime qu’il n’existe pas d’avis sans biais et que le simple fait qu’un tiers décide quels avis montrer constitue déjà une forme de biais dans la recherche
Méfiance envers la posture sur la confidentialité
- L’auteur considère que Vlad répond généralement aux inquiétudes de sécurité et de confidentialité par des formulations de type « faites-moi confiance » ou « ce n’est pas important »
- Vlad aurait répété que moins de 100 personnes sur Terre ont besoin d’un anonymat complet sur un moteur de recherche
- l’auteur dit n’avoir trouvé aucune base à ce chiffre
- Vlad considérerait qu’une adresse e-mail n’est pas une donnée personnelle identifiable
- au motif qu’on peut utiliser un compte jetable
- l’auteur juge cet argument peu convaincant, car le même raisonnement pourrait s’appliquer à presque toute information, y compris un nom
- Si quelqu’un s’inquiète d’un lien entre Kagi Email et les résultats de recherche, Vlad répondrait en substance que Kagi ne fera rien de mauvais avec les données utilisateurs
- À la question « que se passe-t-il si Kagi est revendu à une autre entreprise ? », il aurait répondu qu’un acquéreur utilisant mal les données perdrait tous les clients soucieux de confidentialité, donc ne le ferait pas
- Quand on demande quelles informations Kagi collecte, les réponses seraient tantôt qu’il ne collecte rien, tantôt qu’on ne sait pas vraiment, tantôt que cela n’a pas d’importance puisque ces données ne sont de toute façon pas utilisées
- l’auteur estime que dire « rien » n’est pas exact, puisqu’un service payant relie nécessairement un compte et une adresse e-mail pour la facturation
- Concernant les données que Stripe collecte via Kagi, et celles que Stripe renvoie à Kagi, Vlad répondrait aussi de façon vague qu’il « ne sait pas »
- L’auteur résume la position de Vlad comme un refus d’entrer dans les discussions sur le RGPD, au motif qu’aucune donnée concernée ne serait collectée
- Il aurait aussi répondu que l’entreprise fermerait si un gouvernement l’obligeait à collecter des informations utilisateurs, tout en ajoutant qu’il ne voit pas de problème à ce que des criminels soient identifiés via leurs recherches, et qu’il ne souhaite pas non plus que des criminels utilisent la plateforme
Qualité de recherche et évaluation des fonctions réelles
- L’auteur ne considère pas que la qualité de recherche de Kagi soit nettement meilleure que celle d’autres moteurs
- Il estime que Kagi, comme d’autres services de recherche indépendants tels que DDG, s’appuie largement sur Bing
- La seule fonction que l’auteur juge vraiment forte dans Kagi est la possibilité de bloquer des domaines directement dans les résultats
- sur d’autres moteurs, des scripts utilisateur permettent d’obtenir quelque chose de proche, mais cela n’aide pas sur mobile
- Si une plateforme censée filtrer les blogs de spam générés par IA propose en même temps ses propres réponses générées par IA, son utilité s’en trouve affaiblie
- Il est possible de désactiver les fonctions IA, mais l’auteur n’a pas la certitude que Kagi n’utilisera pas les données de recherche de ses utilisateurs dans ses propres LLM
- il craint que Kagi adopte une définition étroite des données personnelles identifiables et considère les données de recherche comme suffisamment « anonymisées » pour les exploiter
- il précise qu’il s’agit là de son inquiétude, et non d’une accusation selon laquelle Kagi l’aurait effectivement fait
Mise à jour d’octobre 2024 : e-mails du CEO et réaction publique
- Dans une mise à jour ajoutée le 22 octobre 2024, l’auteur explique avoir reçu un e-mail du CEO de Kagi, Vlad, environ deux semaines après la publication du texte initial
- l’intégralité des échanges a été conservée dans kagiemails.txt
- Vlad voulait un appel pour discuter des « malentendus » du billet, mais l’auteur a refusé
- Bien que l’auteur ait explicitement demandé à ne plus être contacté, Vlad aurait envoyé un long e-mail de réponse au texte
- l’auteur a demandé une seconde fois l’arrêt des contacts, puis a mis fin à l’échange
- Lorsque l’auteur a raconté cela sur son compte fedi, la publication s’est beaucoup plus diffusée que le billet de blog initial, et a même fini sur Hacker News
- L’auteur estime que la réponse de Vlad relevait davantage d’un désaccord d’opinion que d’une correction factuelle
- par exemple, si l’auteur considère Universal Summarizer comme « le même baratin IA » et que Vlad répond que c’est un outil utile, cela revient simplement à constater qu’ils n’ont pas le même rapport à l’IA
Pourquoi l’auteur a jugé la réaction du CEO inappropriée
- L’auteur précise que ce n’était pas sa première interaction avec Vlad et qu’il avait déjà vu de nombreux échanges entre Vlad et d’autres utilisateurs sur Discord
- Il estime que « discuter » avec Vlad revient souvent à tenter de corriger une opinion personnelle ou à reformuler l’argument de l’autre pour mieux le contester
- Le fait que Vlad ait insisté pour avoir un appel a aussi motivé son refus
- l’auteur ne voulait pas discuter avec le CEO d’une entreprise dans un format laissant peu de traces
- sans enregistrement, il serait difficile de prouver ensuite ce qui a été dit durant l’appel
- Le simple fait qu’un CEO envoie directement un e-mail à propos d’une critique négative publiée sur un blog personnel très peu lu peut déjà être ressenti comme intimidant
- on peut d’abord se demander si le CEO envisage une action en justice en voyant un tel message
- l’auteur précise qu’il ne soupçonne pas vraiment Vlad de vouloir le poursuivre, mais qu’il ne le connaît pas et ne peut pas exclure cette possibilité
- Le texte mentionne aussi un témoignage selon lequel Vlad aurait envoyé un e-mail similaire à propos d’un commentaire privé laissé dans le champ expliquant une résiliation d’abonnement
- En conclusion, l’auteur estime qu’un dirigeant doit accepter que certaines personnes n’aiment pas son produit, et qu’intervenir directement auprès de ceux qui écrivent des critiques négatives donne une image très peu professionnelle
Réponses aux réactions après la diffusion publique
- Certaines personnes ont considéré que l’auteur était un mauvais journaliste parce qu’il n’avait pas donné suite à Vlad, mais l’auteur répond qu’il n’est pas journaliste et qu’il s’est contenté de mettre ses pensées en ordre sur son blog personnel
- En rendant les e-mails publics, Vlad a obtenu indirectement l’occasion de voir sa réponse diffusée, et l’auteur estime qu’il aurait été facile d’éviter toute cette propagation s’il n’y avait pas eu d’e-mails répétés au départ
- Certains ont estimé que l’auteur cherchait à provoquer la réaction de Vlad, mais l’auteur répond que continuer à envoyer des e-mails après une demande explicite d’arrêt relève du problème de l’expéditeur
- Il rejette aussi l’idée que l’objectif était d’obtenir de l’attention via Hacker News
- l’auteur dit qu’il ne souhaite pas voir son blog apparaître sur HN et qu’il aurait préféré qu’il y ait bien moins d’attention ce jour-là
- Il explique avoir partagé les e-mails parce que si un CEO d’entreprise tech agit de cette manière, certains utilisateurs payants peuvent vouloir le savoir
- Son objectif n’est pas de convaincre les gens d’abandonner Kagi, mais de partager les raisons pour lesquelles lui a cessé de le soutenir, ainsi que des informations que d’autres utilisateurs n’avaient peut-être pas vues
- Pour les utilisateurs qui apprécient les fonctions IA, tout cela n’a peut-être pas beaucoup d’importance, mais pour ceux qui détestent l’IA et ont migré vers Kagi en pensant que Kagi n’en faisait pas, ces informations deviennent importantes
1 commentaires
Avis sur Hacker News
Kagi Search, je continue à payer pour l’utiliser, mais j’ai l’impression que les problèmes de cette organisation existent depuis le début
La recherche était vraiment rafraîchissante, et j’aimerais qu’ils y consacrent davantage de temps. Orion est correct, mais une meilleure recherche est plus importante. Le principe du navigateur est intéressant, mais cela pourrait tout aussi bien être une société séparée ou un projet purement open source, et il m’a toujours paru un peu brut de décoffrage, au point que je n’aurais pas envie de payer pour l’utiliser.
Côté outils d’IA, je comprends pourquoi ils ont changé plusieurs fois de direction, et je crois aussi que les avancées récentes en machine learning/IA amélioreront l’expérience de recherche, mais j’aimerais qu’ils soient plus concentrés. Les t-shirts étaient bizarres et m’ont fait perdre beaucoup de confiance dans l’organisation. Au lieu d’améliorer le produit, ils ont en quelque sorte fait partir de l’argent dans des t-shirts, ce qui donne une impression insultante pour les clients qui paient parce qu’ils aiment le produit et veulent le voir s’améliorer. Les clients ne veulent pas de t-shirts.
Les e-mails et les autres outils ne m’intéressent pas ; j’aimerais qu’ils commencent par créer une excellente expérience de recherche. Qu’ils publient toutes les améliorations IA qu’ils jugent pertinentes, très bien, mais le point essentiel est la concentration. Pendant que j’écrivais ce commentaire, le post a été signalé et marqué dead ; parfois HN est étrange
Kagi n’est pas une startup classique financée par du capital-risque ; c’est une entreprise que j’ai bootstrappée en y mettant plusieurs millions de dollars et en misant tout mon patrimoine. Après des années de construction, nous avons désormais une communauté d’utilisateurs très passionnés, et Kagi a grandi entièrement grâce au bouche-à-oreille de cette communauté, sans publicité payante. Comme nous sommes fermement opposés à l’ad tech, nous ne voulons pas non plus faire de publicité traditionnelle. Quand on se lance dans l’idée folle de créer un moteur de recherche et un navigateur payants, il faut forcément penser hors des sentiers battus.
C’est pourquoi envoyer des t-shirts aux personnes qui nous ont soutenus tout au long du parcours nous a semblé assez pertinent. En revanche, comme nous ne voulions pas faire de compromis sur une qualité inférieure au premium, je n’avais pas prévu que l’exécution serait aussi difficile ; au final, il y aura du retard. À mon avis, ce sera en juillet-août, et je présente mes excuses aux utilisateurs. Avec le recul, nous aurions peut-être dû choisir une méthode plus simple. Quelqu’un a parlé d’un panneau publicitaire sur la route 101, et cela aurait été beaucoup plus facile.
Cette opération n’a mis les finances de Kagi en danger d’aucune façon, et nous ne ferons rien qui les mette en danger à l’avenir. J’ai tout misé là-dessus et j’ai beaucoup à perdre, donc je gère l’entreprise de manière financièrement responsable. En fait, Kagi est récemment devenu rentable. Cela n’a pas non plus affecté notre capacité de recrutement : nous sommes passés de 10 personnes il y a 12 mois à plus de 25 aujourd’hui. Cela n’a pas non plus affecté notre capacité à livrer un bon produit ; il suffit de regarder les journaux de changements de Kagi et d’Orion. Je pense que la plupart des utilisateurs de Kagi conviendront que Kagi s’améliore rapidement, chaque semaine. Est-ce que je le referais ? Voyons ce que nous avons préparé lorsque nous atteindrons les 50 000 membres, puis vous jugerez :)
Ce que j’aime, et dont je ne pourrais plus me passer, c’est que mes recherches ne me suivent pas pendant des semaines sous forme de publicités sur chaque page web que je visite, et que je n’ai pas l’impression qu’un « grand pouvoir » m’espionne comme avec une sorte de score de crédit social bizarre. Il m’est déjà arrivé de recevoir un appel avec une proposition de recrutement basée sur ce que j’avais recherché sur Google ; c’était flatteur, mais extrêmement flippant. La qualité de la recherche non locale est bonne, et j’aime aussi le fait d’être le client, pas le produit. C’est ce qui rend possibles des fonctions comme le blocage de sites ou la remontée de leur classement.
Ce que j’aimerais voir amélioré, c’est le fait que je n’ai pas besoin d’IA. Je ne veux ni résumés, ni hallucinations, ni assistant. Il faut aussi des résultats locaux et une intégration des cartes. Quand on clique sur un résultat local, la carte devrait effectivement se positionner sur ce lieu, ce qui ne fonctionne pas bien aujourd’hui. Il faut aussi les horaires d’ouverture des commerces locaux.
C’est à cause de ce genre de choses que je retourne encore sur Google. Cela peut sembler anodin, mais 80 % de mes recherches hors travail sont de ce type : quel restaurant encore ouvert ce soir se trouve près de moi, où trouver un buffet à volonté à proximité, où acheter près de chez moi des étagères pour le bureau. Google est vraiment bon pour ça, et Kagi ne l’est pas. Je suis d’accord avec l’auteur du post : j’aimerais que cette qualité s’améliore avant les fonctionnalités d’IA
Pour moi, les fonctionnalités d’IA renforcent la recherche, et j’aime particulièrement le fait qu’elles ne soient utilisées que lorsque l’utilisateur les choisit pour chaque requête. Le temps passé dessus a continué à accroître l’utilité de Kagi. À titre de référence, je suis abonné à Kagi Ultimate, donc j’utilise aussi certaines fonctionnalités d’IA qui ne sont pas dans l’offre de base
Si cet excédent d’argent avait simplement été donné à une association caritative, auriez-vous quand même été en colère ?
Je suis abonné parce que c’est nettement meilleur que les alternatives disponibles pour la recherche. C’est ce que j’attends le plus de Kagi, et jusqu’ici ils le fournissent bien, à un prix qui me semble juste.
Les autres projets ne m’intéressent pas vraiment et ne me sont pas utiles, mais jusqu’à présent je pouvais simplement les ignorer. Bien sûr, dans une certaine mesure, j’aimerais qu’ils se concentrent et n’emploient pas leur argent et leur énergie à des choses dont je me fiche, mais au fond ce n’est pas mon affaire.
Ma seule inquiétude, qui grandit, concerne la façon dont Vlad/Kagi traite réellement la protection de la vie privée sur le terrain. Kagi peut inévitablement en savoir plus sur moi que presque n’importe quelle autre entreprise. J’aimerais voir un engagement fort et inébranlable à respecter et protéger mes données personnelles, par une vérification prudente et continue de ses politiques, de sa technologie et de ses partenaires. Dire qu’ils n’ont pas l’intention de collecter mes données ni de les monétiser ne suffit pas ; quand Vlad communique en haussant les épaules ou en renvoyant la responsabilité à des tiers, cela m’inquiète davantage.
Pour l’instant je suis toujours client, mais je surveille la situation avec prudence. En tant que personne attachée à la vie privée, j’ai cessé de recommander activement Kagi, à titre personnel comme professionnel, parce que cela me semble de plus en plus irresponsable.
Je sais que la plupart des gens font ça avec Google et ne s’en soucient pas vraiment, mais moi si. Pour essayer Kagi, il me faudrait un engagement beaucoup plus ferme sur la vie privée des utilisateurs que les gestes ambigus qu’on voit ici.
Google doit déduire qui tu es ; Kagi, lui, le sait tout simplement. Il connaît aussi ta carte bancaire. Pour continuer à développer ses capacités en IA, Kagi devra conserver beaucoup de données.
Pour quelqu’un qui tient un site amateur entre les deux, c’est assez agaçant.
Je suis utilisateur payant depuis le premier jour, mais l’IA ne m’intéresse absolument pas. En fait, je suis parti de Google parce qu’ils se sont tellement concentrés sur l’IA que la recherche est devenue mauvaise au point d’être inutilisable.
Ce pour quoi je paie, c’est un bon moteur de recherche qui respecte mes requêtes et ne prétend pas être plus intelligent que moi. Le jour où Kagi se concentrera davantage sur l’IA et les moteurs de recherche « intelligents », répétant de fait les erreurs de Google, j’arrêterai de payer. J’ai déjà vu certains de mes mots-clés être ignorés ou réinterprétés. Par pitié, arrêtez.
Le mail ne m’intéresse pas non plus. Je paie déjà Fastmail, et je sais très bien à quel point ce serait une mauvaise idée de lier mon historique de recherche à un compte e-mail fourni par une entreprise d’IA. L’objectif est-il de recréer Google ?
J’aimerais dire ceci à tous les fondateurs de startups : la qualité logicielle et l’expérience utilisateur vont bien au-delà du fait de coller des mots à la mode autour de l’IA dans tout ce que vous faites. Arrêtez de courir après la hype et concentrez-vous sur la création d’un fichu bon produit.
Si c’est vraiment l’axe principal, je résilierai mon abonnement. Le navigateur, l’e-mail, etc. ne m’attirent pas vraiment non plus.
L’histoire des t-shirts est stupide et constitue un gaspillage de fonds, mais dire dans l’article qu’ils « possèdent » une usine de t-shirts est une exagération qui me fait douter du reste du cadrage.
Kagi a travaillé avec une entreprise existante en Serbie, et ce qu’ils ont réellement construit, c’est un moyen de distribution. Cela ne donne quand même pas une bonne image et c’est bien un gaspillage de fonds, mais si toutes les critiques consistent à prendre une critique légitime et à l’enfler avec un langage exagéré, il faut lire cet article avec beaucoup de recul.
D’après mon expérience, la valeur que je reçois chaque mois vaut largement ce que je paie. Si le projet est durable, je continuerai à en profiter ; sinon, j’en profiterai tant que c’est possible. Un moteur de recherche n’est pas comme un fournisseur d’e-mail ou un navigateur web : s’il se dégrade plus tard, il y a très peu d’effet de verrouillage qui rende la migration difficile.
Ce qui m’a le plus inquiété en lisant l’article, ce n’était ni l’usine de t-shirts ni la consommation du budget, mais l’attitude de Kagi vis-à-vis de la vie privée.
Et nous « payons » aussi pour ces services. Simplement, l’argent ne sort pas directement de notre portefeuille.
Je ne comprends pas très bien pourquoi les gens s’énervent autant à propos des t-shirts. À l’échelle globale, qui s’en soucie ? Si j’avais investi dans Kagi, je m’attendrais à ce qu’une partie de l’argent soit dépensée en marketing.
Les marketeurs expérimentent souvent : certaines choses marchent, d’autres non. Seul le temps le dira.
Cet article me semble surtout relever de la colère contre les opinions personnelles d’une personne, Vlad, sur la vie privée et la politique. Mais attribuer le point de vue d’une personne à toute l’organisation me paraît être une erreur. Même si cette personne est le dirigeant.
En tant que service, Kagi est bon. En principe comme en pratique. La fonction « résumer cette page » est très utile. L’idée de payer pour de la valeur, au lieu d’être forcé de nourrir le monstre publicitaire, me plaît aussi. Donc je paie pour cette valeur. Si la valeur disparaît, j’arrêterai de payer. La vie privée m’importe aussi, mais je sais également que nous vivons dans un monde où la confidentialité à laquelle nous pouvons nous attendre a de sérieuses limites. Il faut donc faire au mieux avec ce qui existe. Kagi est au moins une amélioration par rapport au modèle économique standard où « l’attention est le produit ».
Dire que « les actualités ne devraient pas traiter uniquement de politique » est très raisonnable, et j’étais bien plus d’accord avec Vlad qu’avec son interlocuteur.
La manière de l’exécuter était aussi inefficace et risquée. Cela peut réduire le churn, mais avec 20 000 utilisateurs, le plafond de l’impact d’une baisse du churn est très bas par rapport à l’acquisition de nouveaux utilisateurs.
Les t-shirts sont quelque chose que les gens ont l’impression de comprendre, donc ils en parlent beaucoup plus longuement que des autres choses que fait Kagi.
Je ne condamnerais pas l’entreprise sur la base de quelques citations du fondateur sorties de leur contexte, mais ces captures d’écran ne m’ont pas rassuré non plus. Le fait de ne pas payer d’impôts et de se concentrer sur l’ajout d’IA à la recherche ne renforce pas ma confiance dans le fait que mes données sont bien protégées. Au contraire, cela me fait penser : « un jour, ils auront besoin d’un peu de cash pour garder la lumière allumée, et à ce moment-là ils envisageront de commencer à collecter et vendre mes données ».
Lori, à en juger uniquement par son billet de blog et la chaîne d’e-mails qui a suivi avec le CEO, paraît inutilement belliqueuse, et semble s’être investie émotionnellement bien trop profondément dans Kagi.
On parle de payer quelque chose comme 10 ou 25 dollars, non ? Est-ce qu’elle reçoit un bon service pour ce prix ? Sinon, elle peut arrêter son abonnement ; et si oui, où est le problème ? Aujourd’hui, le service semble même rentable, donc le risque qu’il disparaisse paraît faible.
C’est du drama inutile créé par des gens qui vivent pour le drama. Le seul conseil à donner à Vlad serait de ne pas se laisser entraîner là-dedans.
Le fait qu’ils prennent aussi de l’argent ne rend pas les questions de vie privée moins importantes, si ? Les gens discutent aussi de la réalité et du caractère suffisant des promesses d’Apple en matière de confidentialité.
À lire la conversation, Vlad aussi est très belliqueux et incapable d’accepter la possibilité qu’il ait tort. Ici, il avait effectivement tort. Avoir tort de manière agressive n’est pas une façon de vivre. Vlad devrait être plus humble, et plus ouvert à l’idée qu’il puisse se tromper, plutôt que d’être inutilement combatif.
J’ai déjà donné des retours à Kagi/Orion, et Vlad a demandé des explications assez directement et clairement. La culture américaine et le support client aiment enrober les refus dans des formules agréables. D’autres cultures, et Vlad, ne font pas ça.
Il l’a contactée par e-mail pour proposer un appel, elle a décliné et lui a demandé d’arrêter de la contacter. Pourtant, il a continué, et a envoyé un long e-mail vexé. Elle lui a de nouveau demandé d’arrêter de la contacter, et il semble enfin avoir compris. Cette personne donne l’impression de ne pas supporter d’avoir tort sur quoi que ce soit, et ce n’est pas une entreprise sur laquelle je miserais mon portefeuille.
La mise en forme du billet était vraiment pénible à lire. J’aime bien l’esprit Web 1.0 « on balance juste ça en ligne », mais j’aurais aimé des « valeurs par défaut raisonnables » en CSS pour un long texte.
Je suis un grand fan de Kagi et je paie depuis que l’offre payante est devenue possible. Malgré cela, compte tenu des moyens limités, de l’équipe limitée, du très large éventail de centres d’intérêt encore non validés, et d’un dirigeant qui ne semble pas très bien recevoir les retours, je pense que les inquiétudes de l’autrice du billet original sur la viabilité à long terme du projet sont justes.
Par exemple, quand j’ai participé à la bêta d’Orion, j’ai laissé un retour sur Discord disant que sur ce qui était alors à peu près l’iPhone le plus haut de gamme, un 13 Pro Max, l’interface mettait environ 30 secondes à se charger, ce qui la rendait difficile à utiliser et déraisonnablement lente. Il a répondu en substance que « ce n’est pas lent, c’est parfaitement raisonnable », et après ça j’ai décidé que ça ne valait plus la peine de laisser des retours, et j’ai aussi quitté la communauté.
À part ça, les « valeurs par défaut raisonnables » pour les longs textes sont fournies par le navigateur via la police système. Il suffit d’appliquer
font-familyà l’ensemble des balises html ou body, et les polices système n’ont pas besoin d’être téléchargées ni chargées dans le navigateur. On peut même spécifier certaines polices système, avec des options comme serif ou sans-serif.Cela dit, si j’applique une police système mais que ton outil de lecture d’écran applique une autre police, la question devient : à quoi sert le CSS supplémentaire ? C’est sans doute pour ça que les gens font ainsi, et je suis d’accord pour dire que je trouve aussi ça très difficile à lire. Si ça t’intéresse, Firefox a un mode lecture intégré, et il me semble que Safari aussi. La dernière fois que j’ai vérifié, celui de Chrome était derrière un flag. Bien sûr, il existe aussi des extensions, mais utiliser une extension pour lire un document HTML ordinaire me paraît complètement à l’envers.
Billet ultérieur : https://hackers.town/@lori/112255132348604770
La réponse de l’autrice paraît assez impolie, ou au moins agressive/méprisante. Kagi est un peu l’enfant de Vlad, et s’il pense que quelqu’un se méprend, il va naturellement s’en soucier et essayer d’expliquer. Pour l’autrice, en revanche, ce n’est qu’un service de plus qu’elle n’utilise plus.
« Oui, bonjour, soi-disant prince nigérian. Je n’ai pas l’intention de discuter de la politique de cour complexe du Nigeria ni de ses règles successorales byzantines. Comme vous pouvez le voir dans mon billet de blog, il ne semble y avoir absolument aucune chance que vous obteniez le trône même si je vous envoie 2 000 dollars. »
Tout ce que j’en retire, c’est que je suis vraiment heureux de ne connaître ni l’un ni l’autre, et que j’ai très peu de chances de les connaître un jour.
https://d-shoot.net/files/kagiemails.txt
Vous pouvez la lire vous-même, mais pour moi cela ressemblait aux e-mails d’un commercial insistant. Ce qui ressortait surtout, c’est qu’il y avait plus d’excuses que de réponses concrètes.
Elle a toutes les caractéristiques de la personne extrêmement en ligne qui passe beaucoup trop de temps à se mettre en colère sur les réseaux sociaux, et qui doit absolument faire savoir au monde entier à quel point elle est fâchée. De nos jours, quand on envoie un e-mail à quelqu’un, on ne sait plus s’il va répondre, ou s’il va poster des captures de toute la conversation sur les réseaux sociaux pour montrer à quel point il est écœuré qu’on ait osé lui adresser la parole. A-t-on oublié comment les inconnus se comportent et communiquent dans la vraie vie ?
Je pense qu’une bonne partie de tout cela peut s’expliquer par « une startup ne fait pas toujours ce qu’il faut, et doit beaucoup apprendre avec le temps »
Cela dit, en tant que client pendant un certain temps, l’épisode des t-shirts compte parmi les choses les plus stupides qu’une petite entreprise ait pu faire. Même si l’on voulait appeler ça un coût marketing, comme les t-shirts ne portent pas de nom, c’est difficile à défendre, et il est peu probable que ce soit la manière la plus efficace de dépenser un budget marketing.
Le fait d’avoir en plus construit l’infrastructure autour donne l’impression de « la recherche, c’est ennuyeux, faisons plutôt des t-shirts ». C’est totalement à l’opposé du principe « faites une seule chose, mais faites-la vraiment bien », et ça ressemble juste à du gaspillage. Si j’avais été l’un des investisseurs et que mon argent avait servi à ça, j’aurais été vraiment furieux
Une entreprise cotée ou liée à l’argent de la publicité n’aurait jamais pu se permettre ce genre de numéro. Peut-on imaginer Meta envoyer un t-shirt à chaque utilisateur ? Pourtant, avec plus de 40 dollars de chiffre d’affaires par utilisateur, elle pourrait se le permettre financièrement
La formule « Ah, et ils possèdent aussi une usine de t-shirts » est peut-être un peu trop tatillonne, mais Kagi ne possède pas d’usine de t-shirts, et le présenter ainsi relève d’un argument de mauvaise foi, ce qui me rend méfiant envers l’auteur
Ils ont dit très clairement qu’ils avaient travaillé avec une imprimerie en Serbie pour produire les t-shirts