La révolution de l’immunothérapie qui transforme durablement le traitement du cancer

• L’immunothérapie est en train de changer durablement le traitement du cancer

• Sa tumeur cérébrale était un cas désespéré. Mais un médicament expérimental l’a fait fondre

  • Fin avril 2023, au Mass General de Boston, la chercheuse en cancérologie Marcela Maus a reçu un appel de son collègue Bryan Choi. D’une voix exaltée, Choi s’est écrié : « Oh mon Dieu, oh mon Dieu ! » Choi et Maus venaient de traiter le premier patient d’un essai clinique contre le glioblastome, un cancer du cerveau agressif. Le patient, un homme de 74 ans, avait reçu directement dans le liquide autour du cerveau des globules blancs génétiquement modifiés. L’IRM a confirmé que la tumeur, qui avait quelques jours plus tôt la taille d’une fraise, avait presque disparu.

  • Quelques semaines plus tard, ils ont traité un deuxième patient, Tom Fraser, et le même processus s’est répété. Un troisième patient a montré une réponse similaire, et Maus a interrompu l’essai pour rédiger les résultats.

  • Le glioblastome est le cancer du cerveau malin le plus fréquent, il peut toucher tous les âges et il est mortel. La survie moyenne après le diagnostic dépasse à peine un an. La première étape du traitement est une chirurgie visant à retirer autant de tumeur que possible. Mais la tumeur infiltre profondément le cerveau, ce qui rend une ablation complète difficile.

• La révolution de l’immunothérapie

  • Depuis vingt ans, l’immunothérapie a bouleversé toutes les attentes en oncologie. Le système immunitaire est extrêmement efficace pour attaquer ce qu’il identifie comme une maladie. Appliqué au cancer, il peut éliminer les tumeurs plus en profondeur que la chirurgie ou la chimiothérapie.

  • Maus et Choi ont trouvé un moyen d’utiliser les cellules T, les tueuses polyvalentes du système immunitaire, pour reconnaître et détruire le cancer comme s’il s’agissait d’un virus. En prélevant les cellules T dans le sang du patient, en modifiant leur ADN, puis en les réinjectant au niveau de la tumeur, ils les amènent à reconnaître le cancer comme un virus.

  • Fraser a reçu son traitement le jour de l’injection dans une salle remplie de médecins, d’infirmières et de scientifiques. Vingt-quatre jours plus tard, il a quitté l’hôpital en rémission presque complète.

• Les limites et l’avenir de l’immunothérapie

  • L’immunothérapie a obtenu de grands résultats dans la leucémie, le lymphome et le cancer de la peau, mais les tumeurs solides restent difficiles à traiter. Toutefois, si les premiers résultats observés dans le glioblastome se confirment, ce serait un événement historique.

  • Après la publication de leurs résultats en mars 2023 dans le New England Journal of Medicine, Choi et Maus ont été contactés par des oncologues du monde entier. Les traitements existants donnaient jusque-là des résultats misérables.

  • Les patients atteints de glioblastome sont souvent opérés dans les jours qui suivent le diagnostic. Cela tient à l’agressivité de la maladie et à la spécificité du cerveau. Dès que la tumeur commence à croître, les tissus normaux sont comprimés et les effets neurologiques s’aggravent rapidement.

• Les défis et le coût de l’immunothérapie

  • L’immunothérapie est coûteuse et complexe. Par exemple, le traitement CAR-T nécessite de prélever les cellules T dans le sang du patient, de les modifier génétiquement, puis de les réinjecter. Ce processus demande beaucoup de travail et coûte cher.

  • Dans le laboratoire de Maus, la fabrication des cellules CAR-T nécessite plusieurs étapes. Cela prend plusieurs semaines et mobilise beaucoup d’équipements et de personnel.

  • Le coût et l’efficacité de l’immunothérapie pourraient s’améliorer à l’avenir. Les chercheurs étudient des moyens de modifier génétiquement les cellules T directement dans le corps du patient.

• Le récapitulatif de GN⁺

  • Cet article traite de l’impact révolutionnaire de l’immunothérapie sur le traitement du cancer. Il montre notamment le potentiel de cette approche à travers les premiers succès obtenus sur des tumeurs solides comme le glioblastome.

  • L’immunothérapie présente encore des défis en matière de coût et de complexité, mais les progrès technologiques pourraient l’améliorer à l’avenir.

  • Cet article apporte de l’espoir aux patients atteints de cancer et à leurs familles, tout en renforçant les attentes autour de l’avenir de l’immunothérapie.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Lors d’un essai clinique récent, il y avait trop de zones de la tumeur « nouvellement mesurables », ce qui a conduit à l’exclusion. On lui a proposé un traitement CAR-T, mais il l’a refusé en raison d’un risque élevé d’infection mortelle et d’une efficacité non garantie. Il a choisi de passer du temps avec sa famille
• L’immunothérapie a sauvé une vie, mais a provoqué un diabète de type 1 insulinodépendant. L’immunothérapie est formidable, mais il reste des problèmes à résoudre pour qu’elle devienne parfaite
• Suit Vinay Prasad MD, qui étudie de nombreuses recherches et méthodologies liées au cancer. Beaucoup d’études sur les traitements contre le cancer présentent de graves défauts
  • En raison de la petite taille des échantillons, la fiabilité des effets positifs est faible
  • Certaines études ne prennent pas en compte la survie globale
  • Certaines études ne comparent pas avec le traitement standard
  • Certaines études autorisent l’auto-sélection
• Prasad est une excellente source de résultats récents fondés sur les données concernant le cancer et d’autres traitements
• Se demande s’il existe des études similaires sur le cancer de l’ovaire. Un membre de sa famille arrive en fin de vie
• Son épouse a un cancer du sein triple négatif (TNBC) de stade 2 (B ?) et reçoit du Keytruda (pembrolizumab) une fois tous les 21 jours. Un essai complet est en cours sur l’utilisation du pembrolizumab seul, sans chimiothérapie, pour le TNBC. Il pourrait devenir possible de traiter certains cancers sans chimiothérapie
• Excellent article. Il semble que deux prix Nobel seront attribués pour la recherche sur l’immunothérapie. Surtout, l’immunothérapie a sauvé le cancer de stade 4 de sa petite sœur
• Son père, dans la seconde moitié de la soixantaine, a un cancer de la vessie et essaie l’immunothérapie. Il espère qu’il vivra quelques années de plus, tout en comprenant qu’un échec reste possible. Les progrès médicaux continuent malgré tout d’être remarquables
• La plus grande question actuelle en oncologie est de savoir si cette approche peut aussi être utilisée pour les tumeurs solides. Il est en train de mourir d’un carcinome épidermoïde, et le médicament de l’essai clinique récent ne fonctionne plus
  • L’essai de thérapie cellulaire TCR-T autologue personnalisée de TScan semble prometteur, mais beaucoup de traitements prometteurs échouent lors des essais précoces
  • Il a eu l’occasion de participer à un essai d’immunothérapie avec BGB-A3055 et Tislelizumab. Cependant, l’immunothérapie reçue auparavant pourrait le rendre inéligible à certains essais
  • Le fait qu’il ait fallu 5 ans pour l’approbation de la FDA est beaucoup trop long. Pour les personnes ayant reçu un diagnostic mortel, cela devrait se faire en quelques mois
• Se demande pourquoi, après le succès du CAR-T sur les tumeurs non solides, il a fallu autant de temps pour développer une immunothérapie efficace contre les tumeurs solides