Le système immunitaire n’est pas un muscle

Ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort…

• Certaines personnes comparent le système immunitaire à un muscle. Mais on peut douter de la justesse de cette analogie.
• Tous les obstacles ne rendent pas plus fort. Par exemple, si le cartilage du genou est endommagé, il ne récupère pas complètement.
• Certaines infections bactériennes laissent des cicatrices permanentes sur l’enveloppe du cerveau et peuvent entraîner un QI plus faible chez les survivants.
• Les virus sont associés à diverses maladies, comme la sclérose en plaques, la maladie d’Alzheimer, la démence, le diabète de type 1 et certains types de cancer.
• Le système immunitaire est remarquable et complexe. Certaines cellules peuvent « se souvenir » d’envahisseurs déjà rencontrés.
• Par exemple, on n’attrape généralement la rougeole qu’une seule fois, mais le virus peut détruire des cellules mémoires existantes, rendant à nouveau possible l’infection par d’autres maladies.

L’hypothèse hygiéniste

• Les allergies sont un dysfonctionnement qui survient lorsque le système immunitaire attaque des substances environnementales inoffensives.
• Les maladies auto-immunes apparaissent lorsque le système immunitaire attaque ses propres cellules.
• L’hypothèse hygiéniste, proposée pour la première fois en 1989, cherche à expliquer cette forte augmentation.
• Certains types de microbes peuvent aider à réguler le système immunitaire.
• Les humains ont évolué aux côtés de parasites et de bactéries symbiotiques.

Nos vieux amis

• Notre corps est rempli de bactéries paisibles (symbiotiques).
• L’usage des antibiotiques, l’alimentation occidentale et les naissances par césarienne ont modifié notre microbiote.
• Des recherches suggèrent que les infections par des helminthes (parasites) pourraient être bénéfiques dans le traitement des allergies et des maladies auto-immunes.

Les « infections de foule » sont récentes dans l’histoire humaine

• Les « infections de foule » sont apparues au cours des 10 000 dernières années.
• Les villes densément peuplées et les voyages aériens internationaux fréquents offrent aux virus des occasions continues de se transmettre et de muter.
• Les espaces intérieurs fermés et une mauvaise ventilation favorisent la propagation des infections.
• Une grande partie du système immunitaire est orientée vers la lutte contre les parasites.

L’hypothèse des vieux amis explique mieux que l’hypothèse hygiéniste

• Les vieux amis que sont les parasites et les microbes bénéfiques sont associés à une réduction du risque d’allergies et de maladies auto-immunes.
• Les maladies de foule augmentent les allergies et les maladies auto-immunes.
• Comparer le système immunitaire à un muscle est une simplification excessive.

Lectures associées

• Une manière dégoûtante de vivre plus longtemps : les parasites comme traitement anti-inflammatoire ?
• Les « vieux amis » microbiens, la régulation immunitaire et le statut socio-économique
• Démêler l’hypothèse hygiéniste des helminthes et de l’auto-immunité
• Les surprises du microbiote
• Les virus : déclencheurs silencieux des maladies auto-immunes et neurodégénératives

# Résumé de GN⁺

• Cet article explique la complexité du système immunitaire et l’impact de divers agents pathogènes sur notre santé.
• Comparer le système immunitaire à un muscle est une analogie excessivement simplificatrice.
• L’hypothèse des vieux amis explique que les parasites et les microbes bénéfiques peuvent aider à réduire le risque d’allergies et de maladies auto-immunes.
• Les infections de foule sont un phénomène récent, et les villes denses ainsi qu’une mauvaise ventilation favorisent la propagation des infections.
• Les recherches et lectures associées permettent d’approfondir la compréhension du système immunitaire.

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Presque tout le monde semble avoir des allergies ou une maladie auto-immune

  • Après son accouchement, sa sœur cadette a développé une affection proche de la maladie cœliaque
  • Lui avait parfois de l’eczéma, qui s’est maintenant transformé en éruption cutanée persistante
  • Sa femme a passé un test d’allergies alimentaires il y a quelques années et a retiré plusieurs aliments de son régime
  • La situation est étrange, et il faut en comprendre la cause avant qu’un régime préparé par un pharmacien pour soulager des douleurs auto-immunes ne devienne nécessaire

• L’idée que le cartilage ne se régénère pas du tout s’avère en partie être un mythe

  • Le cartilage de la cheville se régénère plus vite que celui du genou ou de la hanche
  • L’article insiste sur la précision scientifique, mais son titre peut prêter à confusion

• L’idée que les enfants renforcent leur système immunitaire en attrapant des rhumes est fausse

  • L’hypothèse hygiéniste et les informations sur les « vieux amis » sont importantes, mais peu connues

• Notre système immunitaire a évolué pour un environnement passé

  • Il y a 12 000 ans, l’espérance de vie moyenne était d’environ 33 ans, et les maladies infectieuses étaient la principale cause de mortalité
  • La situation moderne n’est pas si mauvaise

• Comparer le système immunitaire à un muscle n’est pas approprié

  • Activer le système immunitaire adaptatif, c’est comme mettre Skynet en marche pour empêcher une potentielle apocalypse zombie
  • Les garde-fous et les boucles de rétroaction du système immunitaire ont évolué

• Dans 100 ans, on trouvera étrange que la majorité de la population soit infectée de façon permanente par des virus comme l’EBV, le HSV, le CMV et le HPV

• Certaines allusions à l’infection de groupe sont déroutantes

  • Dans des cas comme la varicelle, une exposition contrôlée précoce est préférable
  • Éviter l’infection reste l’idéal, mais dans un monde où l’on risque de l’attraper, être infecté tôt peut être avantageux

• Le système immunitaire traverse un processus d’hypermutation durant les premières années

  • L’immunisation précoce est importante, et le système immunitaire se détériore avec le temps

• Par curiosité, il a acheté des helminthes en ligne et a essayé une auto-infection

  • Il n’y a eu ni résultat positif ni négatif, mais cela lui a semblé sans danger

• La méningite fait baisser le QI de 5 points