La désinformation qui érode la confiance du public

• Une nouvelle alerte d’urgence à l’échelle de l’État a été envoyée sur les téléphones portables dans tout le Texas à l’aube, mais pour les habitants d’Austin, il s’agissait d’un incident survenu à Lubbock, à 400 miles de là, sans raison réelle de réagir immédiatement
• La confiance dans les alertes d’urgence publiques ne peut être préservée que si elles sont réservées aux pires situations, comme un ouragan, une fuite chimique ou une menace nucléaire, qui exigent une évacuation immédiate
• Si une alerte qui réveille plus de 30 millions d’habitants est utilisée pour un incident sans rapport avec 99,99 % d’entre eux, cela dilapide la confiance du public nécessaire lors d’une véritable catastrophe
• Si cet usage se répète, les habitants risquent de désactiver les alertes d’urgence sur leur téléphone, ce qui affaiblit les moyens d’information et de coordination du public lors d’une urgence majeure
• Les perturbations du sommeil en pleine nuit peuvent nuire aux personnes atteintes de maladies cardiovasculaires et aux conducteurs, ce qui impose un contrôle strict du pouvoir de déclencher ces alertes

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Le problème de confiance provoqué par l’alerte envoyée à tout le Texas en pleine nuit

• À 4 h 50, heure locale, une alerte d’urgence à l’échelle de l’État a été envoyée à tous les téléphones portables du Texas
• L’incident concernant Seth Altman s’est produit à Lubbock, Texas, mais pour les habitants d’Austin, cela se passait à environ 400 miles de distance
• Envoyer en pleine nuit une alerte sonore à plus de 30 millions d’habitants du Texas est critiqué comme une manière de consommer la confiance du public pour un événement sans rapport avec la grande majorité des gens
• Les alertes d’urgence devraient être réservées à des situations imposant une évacuation immédiate, du type : « Le Texas fait face à un ouragan, une fuite chimique ou une menace nucléaire, évacuez maintenant »

Les dégâts laissés par l’abus des alertes d’urgence

• Les protocoles d’urgence gouvernementaux ne fonctionnent que si les gens reçoivent et suivent les alertes quand elles sont réellement nécessaires, mais des abus répétés en fragilisent la base
• Si les habitants du Texas désactivent définitivement les alertes d’urgence sur leur téléphone, on perdra un outil essentiel de sensibilisation et de coordination du public lors d’une véritable urgence majeure
• Les perturbations du sommeil dues aux alertes nocturnes peuvent entraîner des dommages directs
  • Parmi plus de 30 millions de personnes, certaines ont une santé cardiovasculaire fragile, ce qui pourrait se traduire par une hausse des événements cardiovasculaires dans les hôpitaux
  • Dans un État comme le Texas, où la part de la conduite automobile est élevée, le manque de sommeil peut être lié à une hausse des accidents de la route
• Le système d’alerte a besoin d’un contrôle du déclenchement empêchant qu’une seule personne puisse l’activer seule, au niveau de deux clés à tourner simultanément à 20 pieds de distance

[unsure4000]

Moi aussi, j’ai tout désactivé, des alertes de sécurité aux alertes d’urgence.
Comme ça sonne à n’importe quel moment, c’était vraiment très gênant.
Je me dis qu’il suffirait peut-être d’être informé seulement en cas de guerre.

[GN⁺]

Commentaires sur Hacker News

• À force de mauvais usage du service d’alertes d’urgence du gouvernement, je crois l’avoir désactivé environ trois fois jusqu’ici.
  Une fois, j’ai été réveillé par un son d’alarme horrible dont je ne savais même pas qu’un smartphone pouvait le produire ; à mon avis, ce genre de son ne devrait servir qu’à des situations de fin du monde, du type alerte au tsunami où « si vous n’êtes pas en haut de la colline dans les 3 minutes, vous pouvez mourir ». Or c’était une Amber Alert envoyée à toute une grande métropole de plusieurs millions d’habitants, donc je l’ai coupée.
  Il est aussi arrivé que quelqu’un utilise les alertes d’urgence locales pour annoncer du nettoyage de rue ou des opérations ordinaires de déneigement. Se désinscrire était plus compliqué que s’inscrire, et ça donnait l’impression qu’on me demandait presque de signer une décharge de responsabilité.
  J’aimerais aussi que la ville arrête de faire circuler des camions à l’aube avec des haut-parleurs, en répétant qu’il y aura un nettoyage de rue quelques heures plus tard et qu’il faut déplacer les voitures. C’est une méthode à réserver au moment où on annonce qu’on a occupé la ville avec des chars et que toute personne sortant dehors sera abattue, pas à utiliser pour réveiller à répétition un quartier d’étudiants, de chercheurs et de travailleurs hospitaliers en manque de sommeil, qui n’ont même pas de voiture.
  Je pensais qu’ils seraient aussi incapables de gérer une vraie urgence, mais en écoutant les radios locales de la police, des pompiers et des ambulances, j’ai constaté que certaines personnes agissaient vraiment admirablement en situation d’urgence. J’aimerais que ceux qui ne semblent pas avoir cette formation, cette expérience ni cette discipline ne s’emparent pas des alertes d’urgence pour tout gâcher.

  • Je sais qu’on ne peut pas bloquer les alertes présidentielles, mais je ne sais toujours pas si l’on peut bloquer les « vraies » alertes locales. Récemment, tout le Texas a été réveillé à cause d’un événement survenu dans une seule zone, alors que cela n’avait pratiquement aucun impact pour les gens situés en dehors de cette zone.
    https://x.com/averytomascowx/status/1842146095612198944
    Je n’ai pas besoin de savoir qu’un policier a été blessé à huit heures de route, et la probabilité que le suspect entre dans ma vie est quasiment nulle. Le problème, c’est qu’à cause de ce genre de choses, les gens se disent que le gouvernement n’est pas capable de déterminer correctement quelles alertes devraient rester locales, et désactivent toutes les alertes d’urgence, ce qui pourrait entraîner de nombreux morts. Le gouvernement du Texas a clairement beaucoup d’aspects ridicules, et cette « Blue Alert » ne semble pas pouvoir être désactivée séparément sans couper toutes les alertes. Le gouvernement ne donne aucune explication sur les raisons pour lesquelles cela est autorisé, il se contente de garder le silence, puis se demande pourquoi les gens sont mécontents.
  • Après quelques expériences similaires complètement à côté de la plaque, j’ai dû désactiver ce type d’alertes sur mon appareil. Si j’avais pu modifier uniquement le son de l’alerte ou son volume, je l’aurais fait, mais malheureusement il ne semble pas y avoir de moyen de le faire.
  • La version que je déteste le plus, c’est dans le Tennessee : quand un policier se fait tirer dessus, une alerte à l’échelle de tout l’État retentit.
    Impossible de la désactiver sans couper toutes les alertes.
    Je ne vois vraiment pas pourquoi quelqu’un à Memphis devrait se préoccuper du fait qu’un policier s’est fait tirer dessus à Knoxville.
  • Si l’on peut envoyer les contraventions de stationnement par courrier, j’imagine qu’il est forcément possible, techniquement, de scanner les plaques puis d’envoyer un SMS uniquement aux propriétaires des voitures garées. Je serais ravi de le construire moi-même.
  • Si cette histoire de « réveiller les gens pour des choses qui pourraient être gérées discrètement avec des panneaux, comme le nettoyage de rue » concerne Cambridge, dans le Massachusetts, bon courage.
    J’ai écrit plusieurs fois à la ville ces 10 à 12 dernières années, sans résultat ; la seule chose que j’ai obtenue, c’est d’être ajouté sans consentement à une liste de diffusion sur le bruit des avions, qui ne m’intéresse pas.

• Ces alertes sur mobile, y compris les Amber Alerts, ont une expérience utilisateur catastrophique. Pour arrêter le son, il faut appuyer sur le bouton « ok », mais dès qu’on le fait, la notification disparaît. Si on veut vraiment la lire, il faut continuer à supporter le son le plus fort et le plus distrayant que le téléphone puisse produire.
  Techniquement, on peut retrouver le message après l’avoir fermé, mais il faut fouiller dans plusieurs menus, et il n’apparaît pas dans l’application de messagerie par défaut. C’était en tout cas le cas sur Android Pixel en version stock.

  • J’ai l’impression que tout le système des Amber Alerts est cassé. À l’origine, elles ont été introduites avec la promesse de mobiliser le grand public pour retrouver des enfants disparus le plus vite possible.
    Mais il n’y a aucun retour. On ne reçoit même pas de notification indiquant que l’alerte a été annulée, et il n’y a pas de statistiques d’efficacité. Impossible de savoir si l’alerte a généré des signalements, si elle a aidé à résoudre l’affaire, ou même s’il s’agissait d’autre chose qu’un simple litige de garde.

• Je me demande si une partie de tout cela ne sert pas à éviter les responsabilités. Si la personne visée par l’alerte se déchaîne et tue quelqu’un, les organismes concernés se feront demander « pourquoi n’avez-vous pas fait X pour l’empêcher ? », et ce X peut très bien être de réveiller tout le Texas à 5 h du matin.
  J’avais un ami qui travaillait comme sauveteur dans une piscine locale ; lorsqu’un accident grave nécessitait des soins médicaux immédiats, ils appelaient une ambulance en code three. Autrement dit, elle arrivait gyrophares et sirènes allumés, prête à pousser les piétons hors de la route. Quand c’était moins urgent, ils appelaient en code two, avec une réponse moins risquée.
  Puis, à un moment donné, un patient victime d’un accident mineur a été transporté en code two et a eu des complications qui auraient peut-être pu être évitées si l’ambulance avait été un peu plus rapide. Je ne sais pas s’il y a eu un procès, mais après cela, même les accidents mineurs devaient tous être appelés en code three. Et voilà pourquoi on ne peut pas avoir de bonnes choses.

  • Un jour, quelqu’un va probablement plaider avec succès la fatigue liée aux alertes devant un tribunal. Si ce n’est pas encore arrivé, il y a de fortes chances que cela arrive. L’évitement de responsabilité ne fonctionne que tant que les gens croient que « toutes les précautions raisonnables ont été prises » ; après, cela devient au contraire un facteur qui a contribué au problème.
  • La seule solution à l’évitement de responsabilité, c’est une politique écrite. Établir par exemple : « On ne passe en Code Three que lorsque ces critères sont remplis. »
    « Pourquoi cette affaire n’était-elle pas en Code Three ? »
    « Parce qu’elle ne remplissait pas les critères. »
    Il y aura quand même des plaintes, mais au moins c’est documenté.
  • Comme il s’agit d’alertes publiques du Texas, je ne pense pas que ce soit de l’évitement de responsabilité. Je pense plutôt que c’est dû à un sous-investissement dans l’administration.

• La racine du problème semble être un vieux défaut du Texas, qui n’arrive pas à localiser les alertes d’urgence, ou ne le fait pas
  Quand j’ai vécu dans deux autres États assez grands, dont la Californie, j’avais laissé les Amber Alerts activées. Elles étaient rares et ne posaient pas vraiment de problème, parce que je ne recevais que les alertes concernant ma zone immédiate. Dès que j’ai déménagé au Texas, j’ai dû les désactiver, parce qu’elles arrivaient toutes à l’échelle de l’État entier et que, si on les laissait activées, le téléphone n’arrêtait pas de sonner
  Prévenir dans un rayon de 5 miles quand un meurtrier est en fuite, c’est raisonnable. Dans un rayon de plus de 600 miles, non

  • Le problème n’est pas seulement la localisation, mais aussi l’heure. Cette alerte est partie à 4 h 50 du matin. Si le contenu ressemblait en fait surtout à une alerte de disparition, même envoyée sur une zone très restreinte, la plupart des gens se seraient probablement énervés puis rendormis
  • Le Texas peut tout à fait localiser les alertes d’urgence. Celle-ci a été envoyée sur le même canal que les alertes météo d’urgence, et les alertes météo sont localisées par comté. Ce n’est pas qu’ils ne peuvent pas le faire, c’est plutôt qu’ils ont choisi de ne pas localiser
  • La Californie a elle aussi envoyé une Amber Alert à l’échelle de tout l’État, il y a bien plus de dix ans. Elle venait d’un service quelque part en périphérie de Los Angeles, et a réveillé tout l’État jusqu’en Californie du Nord, à 400 miles de là. Des millions de personnes ont été agacées et la mauvaise publicité a été importante. Après ça, ce n’est plus arrivé. Les Amber Alerts existent toujours, mais leur portée est beaucoup plus courte
  • Mon expérience de la Californie est un peu différente. Même tout au nord de l’État, je recevais des Amber Alerts liées à Los Angeles, donc je les ai désactivées assez vite. Des gens autour de moi avaient la même plainte. C’était au tout début de l’arrivée des Amber Alerts sur iPhone, donc cela s’est peut-être amélioré depuis
  • On dirait l’Ontario. Là-bas, ils envoient les Amber Alerts comme des alertes de niveau guerre nucléaire et ont refusé de changer ça

• Je n’avais jamais entendu parler de « Blue Alert », mais il s’avère que c’est un dispositif du ministère américain de la Justice. https://cops.usdoj.gov/bluealert
  J’ai sincèrement de la peine pour les personnes blessées dans l’exercice de leurs fonctions, mais je suis entièrement d’accord pour dire que faire subir cela au public est une réaction extrêmement excessive

  • Le but d’une Blue Alert, en un mot, est de diffuser de la propagande policière. Ce n’est la solution à aucun problème

• De la même manière, l’e-mail de mon entreprise a été tellement abusé par des « fournisseurs potentiels » qu’il est maintenant devenu du spam, tout simplement. Je reçois dans ma boîte de réception beaucoup trop d’e-mails qui, en apparence, semblent avoir une raison valable de me contacter, pour finir par comprendre qu’ils essaient juste de vendre quelque chose
  Si on ne les bloque pas, ils envoient des mails tous les jours avec des formules rabaissantes du genre « si vous n’êtes pas la personne décisionnaire, pourriez-vous transmettre à quelqu’un dans l’entreprise qui peut décider » ou « je vois que vous êtes occupé en ce moment, mais… »
  À cause de l’IA, les e-mails empirent. Quelqu’un a mentionné l’université où j’ai étudié en essayant de sortir un fait amusant du type « J’ai vu que vous aviez étudié à X, avez-vous apprécié le festival d’hiver ? », sauf qu’il n’y a rien de tel dans notre école

  • Aujourd’hui, j’ai reçu ce genre de message pour la première fois
    « J’ai vu sur LinkedIn que vous aviez étudié à . Avez-vous vécu le Sustainability Festival ? »
    C’est aussi sur mon e-mail professionnel, et le filtre antispam semble ne capturer qu’environ 80 % de ce type de spam. C’est extrêmement agaçant
  • Le seul cas où je ne désactiverais pas immédiatement une IA Microsoft dans le registre, ce serait si Outlook ajoutait une fonction pour faire perdre du temps à ces gens avec des réponses automatiques

• Il est intéressant de voir qu’une forme de loi de Goodhart s’applique aussi aux canaux de communication. Un canal que les abonnés jugent précieux devient plus attractif pour les émetteurs, le bruit augmente, et il finit par devenir inutile

  • J’ai travaillé autrefois dans un programme d’aide aux études à l’université. Comme le nombre d’étudiants concernés était faible, on communiquait par SMS, et cela marchait tellement bien que toute l’université s’est mise à utiliser les SMS. Pour tout, absolument tout
    Environ trois semaines plus tard, les étudiants ont bloqué tous les SMS venant des numéros de l’université
    Nous sommes trop nombreux à tout gâcher pour pouvoir avoir de belles choses. Vous avez déjà lu Le Conte du Consul dans Hyperion ?
  • Quand une salle de sport est bondée, elle devient moins utile, donc on y va moins, et cela oscille. C’est une boucle de rétroaction négative
    Un canal encombré devient plus bruyant, mais il n’y a pas de rétroaction
    Une métrique manipulée peut-elle redevenir précieuse, ou arrive-t-elle de la même manière en fin de vie ?
    « La confiance arrive à pied, mais repart à cheval »
  • La tragédie des communs ruine tout autour de moi
  • Le phénomène par lequel un canal de communication précieux est abusé à des fins égoïstes mériterait un nom de loi à part entière. Je serais prêt à l’appeler la loi de csharps. Il existe peut-être déjà un nom
    Le concept de spam existe, mais il est trop vague et flou, et ne désigne pas précisément les systèmes et les forces qui produisent ce résultat inévitable. Cela donne l’impression d’un problème individuel du type « quelqu’un m’a envoyé un message que je ne voulais pas ». Comme si, si cette personne ne l’avait pas envoyé, il n’y aurait pas eu de problème
    Si c’est important, c’est parce qu’à chaque fois que cela se reproduit, tout le monde semble infiniment surpris. On a l’impression de devoir refaire la même discussion à chaque fois, et si l’on pouvait traiter ce problème de manière plus générale, le bénéfice pour l’ensemble de la société serait énorme
    Les avis produit ont de la valeur. Les producteurs recrutent les auteurs d’avis et inondent le système de faux avis spam
    L’e-mail a de la valeur. Le spam a failli le détruire, et nous avons pratiquement déplacé tout un système décentralisé vers Google
    Ces discussions publiques aussi ont de la valeur, et inutile de dire tout le travail que fait Hacker News pour les modérer
    Aucun de ces systèmes ne semble avoir été conçu pour résister à ce problème
  • C’est juste que les gens qui gèrent ces canaux sont idiots

• Quand j’ai visité Séoul, je recevais plusieurs fois par jour des alertes en coréen
  Comme Séoul est proche de la Corée du Nord, j’ai d’abord soupçonné que cela concernait des essais de missiles. En utilisant une appli pour traduire les messages, j’ai vu qu’ils concernaient tous des personnes âgées égarées
  Séoul est une ville de 10 millions d’habitants

• C’est vraiment dommage. Moi aussi, j’ai dû désactiver toutes les alertes d’urgence sur mon iPhone à cause d’abus similaires. D’abord, il ne s’agissait pas de situations pouvant m’affecter directement, comme un tsunami ; ensuite, c’étaient des contenus pour lesquels je ne pouvais absolument rien faire, comme le signalement vague d’une personne disparue dans une autre ville

• Une fois qu’ils ont vos coordonnées, la procédure standard consiste à en abuser. Ils ne font que reproduire ce que font toutes les autres entreprises et institutions sur Internet