Possibilité de terraformer l’Ouest américain
(caseyhandmer.wordpress.com)- La faible densité de population et le manque de villes dans l’Ouest américain sont, au fond, un problème de pénurie d’eau ; un dessalement solaire bon marché pourrait considérablement élargir les possibilités d’habitat, d’agriculture et de développement urbain dans les régions désertiques
- La solution ne repose pas sur de plus grands barrages, mais sur le solaire + dessalement ; en 2024, le dessalement par osmose inverse est descendu à environ 0,40 $/m³, soit environ 500 $/acre-pied
- Avec des cas de modules solaires à 0,07 $/W et de cellules LFP à moins de 50 $/kWh, l’estimation du coût total du projet Salton-Imperial pourrait passer de 32 Md$ il y a un an à 17,5 Md$
- Le concept pour le Nevada consisterait à faire venir de l’eau dessalée sur la côte via des échanges de droits sur le Colorado River, la restauration de la Mojave River, une connexion au California Aqueduct, etc., et à relier un canal de 500 miles à plus de 1 000 miles de réseau de drainage
- Le système proposé repose sur un calcul visant, pour environ 16 Md$, à construire 20 GW de dessalement solaire, des canaux et des pompes, afin de créer plus de 750 miles carrés de terres agricoles, jusqu’à 1 460 miles carrés de lacs et plus de 1 000 Md$ d’augmentation de la valeur foncière
Le goulet d’étranglement de l’Ouest américain, c’est l’eau
- À l’ouest du 100e méridien, l’Ouest américain manque de grandes villes et de population ; la contrainte centrale est la pénurie d’eau
- Cadillac Desert estimait que l’expansion de l’habitat dans l’Ouest avait presque atteint sa limite avec les seules précipitations naturelles, mais la réponse à la baisse du débit du Colorado River et à la hausse de la demande résidentielle n’a pas forcément à être un recul
- Les déserts d’altitude disposent du climat, du potentiel solaire, des minerais et du capital humain, mais le manque d’eau bloque leur développement
- La California et la Florida sont déjà des exemples de territoires en quelque sorte terraformés par de grandes infrastructures
- Los Angeles a créé 284 000 acres grâce à l’aménagement des cours d’eau et à l’abaissement de la nappe phréatique, et importe chaque année des millions d’acres-pieds d’eau via le LA Aqueduct, le Colorado River Aqueduct et le California Aqueduct
- La Florida est passée d’anciens marécages à des aires urbaines très recherchées grâce à la combinaison du développement, du drainage et de la climatisation
Le solaire fait baisser le coût du dessalement
- La solution à la pénurie d’eau à l’échelle nécessaire n’est pas de construire de plus grands barrages ni de dépendre des précipitations, mais le dessalement solaire
- Les analyses existantes prennent pour référence le solaire + batteries + dessalement par osmose inverse (RO)
- Avec des hypothèses de solaire à 0,50 $/W, de batteries à 100 $/kWh et de RO à 2 000 $/kW, le prix de l’eau amorti sur 10 ans est d’environ 500 $/acre-pied, soit 0,40 $/m³
- Ce prix est compatible avec l’usage urbain de l’eau et certaines cultures agricoles à forte valeur ajoutée
- Le gouvernement fédéral américain a déjà versé 521 $/acre-pied pour éviter l’utilisation d’eau du Colorado River
- Remplacer les 5 maf annuels que la California prélève dans le Colorado River par un volume équivalent d’eau dessalée coûterait 2,5 Md$ par an ; c’est une faible part au regard de la production économique rendue possible par cette eau, mais c’est plus cher que les prix actuels de l’eau en California
Des prix du solaire et des batteries encore plus bas
- Le PV solaire est présenté comme le premier produit de masse dont l’énergie est non pas un intrant, mais un extrant, et ses prix baissent de 15 à 20 % par an
- Des modules solaires se sont récemment échangés à un niveau record de 0,07 $/W
- Si des courbes de coûts similaires se maintiennent pour les structures de montage et les systèmes d’installation, de grands champs solaires pourraient approcher 0,10 $/W
- Les prix des batteries baissent aussi, avec des cellules LFP échangées à moins de 50 $/kWh
- Appliquer ces évolutions de prix au projet Salton-Imperial réduit fortement la structure de coûts
- Champ solaire : 10 Md$ → 2 Md$
- Système de stockage par batteries : 12 Md$ → 6 Md$
- RO : 10 Md$ → 9,5 Md$
- Total : 32 Md$ → 17,5 Md$
- Prix de l’eau : 280 $/acre-pied, soit 0,22 $/m³
Des équipements de dessalement adaptés à l’intermittence
- Plus de la moitié du coût restant vient de l’amortissement des systèmes RO ; pour descendre encore, il faut concevoir des procédés adaptés à la courbe de production solaire
- Adapter les procédés industriels existants à de faibles coûts d’investissement et à l’intermittence permettrait de mieux exploiter la baisse des prix du PV solaire que de dépendre des batteries
- Dans des installations distribuées hors réseau, le principe est que le coût du produit pour le client est minimisé lorsque les coûts d’investissement du champ solaire et de l’application sont du même ordre
- Exemple de calcul :
- Centrale solaire de 1 MW à 200 k$
- Usine de dessalement à 200 k$
- Facteur d’utilisation de 25 %, 3 kWh/m³
- Production de 7,3 millions de m³ sur 10 ans
- Coût amorti de 0,055 $/m³, soit 68 $/acre-pied
- Les usines RO actuelles sont autour de 2 000 $/kW, ce qui les rend mal adaptées, financièrement comme techniquement, au fonctionnement intermittent ; des problèmes de fatigue des membranes subsistent aussi
- Le dessalement thermique pourrait, malgré une efficacité énergétique plus faible, permettre des équipements bien moins chers ; des dispositifs de distillation multi-effets à base d’injection plastique à bas coût sont cités comme candidats
Le coût pour remonter l’eau en altitude
- Pour terraformer les déserts d’altitude du Nevada, il faut non seulement dessaler l’eau, mais aussi la pomper vers le haut
- Faire monter 1 million d’acres-pieds d’eau par an de 1 000 m nécessiterait un champ solaire PV de 6 GW et des pompes efficaces à bas coût
- Le pompage est considéré comme relativement plus simple, car il n’implique pas de transition thermodynamique délicate
- Un pompage ascendant de 1 000 m double approximativement le coût énergétique selon l’efficacité du dessalement, mais comme les pompes sont moins chères que les équipements de dessalement, l’augmentation du prix de l’eau est moindre
Un concept ciblant le Nevada
- Le Nevada couvre 71 millions d’acres, dont 80 % sont des terres gérées par le gouvernement fédéral
- Sa population est d’environ 3 millions d’habitants, vivant pour la plupart à Las Vegas ; Reno compte un peu plus de 500 000 habitants
- L’Ohio est environ trois fois plus petit que le Nevada, mais sa population est presque quatre fois plus élevée
- Le Nevada reçoit trop peu de pluie pour disposer de grands cours d’eau à débit permanent, et sa topographie de type basin and range divise le drainage en plusieurs bassins endoréiques
- Lors de la dernière période glaciaire, il y a environ 10 000 ans, le Nevada avait un climat plus humide, des lacs, des rivières, des forêts et une mégafaune nord-américaine comme les mammouths, mastodontes et paresseux géants
Les routes pour faire venir l’eau au Nevada
- L’idée de base consiste à utiliser du PV solaire bon marché et les technologies de dessalement pour produire des millions d’acres-pieds d’eau sur la côte, puis à les déplacer vers l’intérieur afin de compenser le manque de précipitations naturelles
- La méthode la plus simple serait d’échanger de l’eau dessalée dans le delta du Colorado River contre de l’eau relâchée depuis le Lake Mead
- Il serait possible de produire 5 millions d’acres-pieds par an côté Mexico ou dans l’Imperial Valley américaine
- L’eau pourrait être fournie via l’All American Canal, le Coachella Canal et le Colorado River Aqueduct
- Le Nevada louerait les droits de la California sur l’eau du Colorado River, détournerait l’eau à l’intérieur de l’État, puis la renverrait vers le Colorado River
- Une autre approche consisterait à restaurer la Mojave River, aujourd’hui devenue un oued et un aquifère souterrain
- Elle utiliserait le couloir d’eau qui part de Cajon Pass, près de San Bernardino, en direction de Death Valley
- L’eau serait détournée en amont du National Park et pompée vers le Nevada via la vallée de l’Amargosa River
- Le California Aqueduct pourrait alimenter l’amont de la Mojave River, et de grands projets de dessalement n’importe où sur la côte californienne pourraient renforcer le débit
- Si le dessalement était réalisé près du delta du Sacramento, il serait aussi possible de faire passer l’eau au-delà de la Sierra vers les Truckee, Carson et Walker River
- Le choix de l’architecture d’approvisionnement en amont est présenté comme relevant presque d’un choix esthétique : décider s’il vaut mieux coordonner avec les régulateurs de California ou ceux de Mexico
Canaux et réseau de drainage à l’intérieur du Nevada
- Les vallées du Nevada s’étirent principalement du nord au sud, avec une ligne de partage des eaux est-ouest au centre
- Le drainage du nord passe par la Humboldt River vers le Carson Sink près de Reno, tandis que le drainage du sud est en grande partie endoréique ; la White River s’écoule vers le sud le long du bord est et rejoint le Colorado
- La baisse du coût du solaire accroît la flexibilité dans le choix des tracés de canaux et des vallées à terraformer
- Une approche efficace consisterait à créer un réseau de canaux le long de l’US Route 95
- Faire monter l’eau depuis Las Vegas, Amargosa Valley et Carson Sink vers Tonopah
- Remplir ensuite le playa lake de la Big Smoky Valley
- Faire passer l’eau vers Reese Valley et Monitor Valley afin qu’elle s’écoule vers la Humboldt River
- Le drainage de Monitor Valley passerait par Diamond Valley, remplirait à nouveau un grand lac, puis rejoindrait la Humboldt River via Huntington Creek
- L’eau à renvoyer vers le Colorado River pourrait être détournée vers le sud depuis Diamond Valley Lake, puis envoyée dans le bassin de la White River via Eureka, le tracé de l’US Route 50, Hiwee Valley, Newark Valley et Jakes Valley
- Dans ce scénario, la White River deviendrait pour l’essentiel non pas une vallée sèche, mais une rivière permanente abondante
Estimation de l’échelle et de la rentabilité
- Le système proposé utiliserait environ 500 miles de canaux et plus de 1 000 miles de chenaux de drainage naturels
- Les nouvelles terres agricoles directement irrigables dépasseraient 750 miles carrés
- Les nouveaux lacs pourraient atteindre jusqu’à 1 460 miles carrés, selon la quantité d’eau laissée dans le Carson Sink
- Les biens immobiliers de qualité en bord de l’eau sont estimés à 240 000 acres
- La consommation finale d’eau via l’évaporation et la recharge des nappes atteindrait jusqu’à 3 maf par an
- Les saumures commercialement significatives de certains sinks pourraient permettre aussi un développement minier, au-delà de l’agriculture, du commerce et de l’immobilier
- La seule hausse de la valeur foncière est estimée à plus de 1 000 Md$, un montant important au regard du PIB annuel du Nevada, d’environ 200 Md$
- Plus de 90 % de l’État, y compris les National Parks, State Parks et bases militaires existants, ne seraient pas affectés par ce projet
Coûts attendus et financement
- Sur la base du Central Arizona Project (CAP) et d’analyses sur le dessalement à bas coût, les estimations de coûts sont les suivantes
- Champ de dessalement solaire de 20 GW : 4 Md$
- Usine de dessalement à bas coût correspondante : 4 Md$
- Construction de canaux mise à l’échelle à partir du CAP : 6 Md$
- Pompes et champ solaire pour les alimenter : 2 Md$
- Le total est estimé à environ 16 Md$
- Le mode de financement évoqué s’inspire des railroad land grants américains d’il y a 150 ans : octroyer des options d’achat, au prix de terres non améliorées, sur une partie des terres de l’État et du gouvernement fédéral, ainsi que les autorisations réglementaires nécessaires
Extension à d’autres régions désertiques
- Les exemples du Nevada et du sud de la California peuvent être généralisés
- Environ un tiers des terres émergées de la planète sont des déserts très faiblement peuplés, dont beaucoup, contrairement au Nevada, sont des basses terres côtières
- L’Arizona, l’Utah, le Nouveau-Mexique, l’est des Cascades, certaines régions de l’Inde, l’Australie, la Namibie, le Chili, l’Argentine, le Moyen-Orient, l’Asie centrale et l’Afrique saharienne pourraient aussi être transformés en régions fertiles grâce au dessalement solaire
- La surface nécessaire au dessalement solaire représenterait moins de 1 % des terres concernées
- Israel, Saudi Arabia et les UAE ont déjà beaucoup avancé dans cette direction, mais le premier mégaprojet de dessalement solaire reste encore à développer
1 commentaires
Commentaires sur Hacker News
Au début, j’ai cru que c’était satirique, mais la blague n’est jamais retombée sur ses pieds. L’auteur cite Cadillac Desert tout en ignorant entièrement le propos central du livre, et ce texte relève plutôt du même genre de fantasme que « on pourra construire des habitats spatiaux à L5 d’ici 1995 »
Il y a énormément d’argent en jeu autour de l’eau. Si le dessalement était rentable, il serait déjà pratiqué à grande échelle ; ce n’est pas un problème de réglementation, mais purement de viabilité économique. Si quelqu’un pouvait démontrer la technologie dont parle l’auteur, des sommes quasi illimitées afflueraient, mais ce n’est pas arrivé et cela ne se fait nulle part dans le monde
Enfin, l’auteur traite comme un détail le fait de pomper l’eau vers les hauteurs, alors qu’on dit que 20 % de l’électricité produite actuellement en Californie sert au pompage de l’eau. Il évite commodément le problème de la construction d’un immense réseau électrique nécessaire pour pomper cette eau
La croissance annuelle de 4 % des années 1940 à 1970 a doublé la qualité de vie des Américains tous les 18 ans, parce qu’on construisait des choses qui semblaient impossibles. Le Hoover Dam était jugé « trop grand et trop cher », l’Interstate Highway System « non rentable », le système hydraulique californien avait des « exigences délirantes », et pourtant tout cela a fini par être construit
On oublie qu’il pourrait y avoir 300 millions de personnes de plus pour s’y consacrer. Des Américains intelligents, capables de résoudre les problèmes d’ingénierie de l’eau et d’énergie, pourraient travailler concrètement dessus au lieu d’écrire sur HN pourquoi c’est difficile
Il ne faut pas rester dans cette résignation NIMBY qui rationalise le déclin américain depuis 1969. Autrefois, on construisait des infrastructures impossibles qui changeaient la vie ; aujourd’hui, on cite des livres expliquant à quel point les anciennes infrastructures étaient difficiles à construire pour rédiger avec élégance les raisons pour lesquelles les nouvelles seraient impossibles. Alors même que ces anciennes infrastructures ont bel et bien été construites
À mon avis, la seule raison pour laquelle on ne le fait pas dans des endroits comme la Californie tient plutôt à la réglementation. L’Arizona pourrait même y aller en premier. Il y a récemment eu des avancées entre l’Arizona et le Mexique autour d’un projet de dessalement dans la mer de Cortez, à 60 miles de la frontière de l’Arizona
J’ai lu quelque part que les rêves seraient une façon pour le cerveau, machine complexe de prédiction et d’analyse, d’éviter le surapprentissage ; j’ai l’impression que ce genre de texte joue un rôle similaire pour l’intelligence collective
Je ne sais pas si invoquer la Salton Sea est un bon argument. C’est justement presque l’exemple type des risques liés au fait d’apporter de l’eau dans un bassin intérieur pour créer un lac endoréique
Le Great Basin est le plus grand bassin endoréique d’Amérique du Nord, et son grand lac endoréique naturel, le Great Salt Lake, est actuellement en train de s’assécher
Les personnes qui vivent sous ses vents subissent déjà les effets de l’assèchement, et s’il continue, les effets sanitaires, notamment l’arsenic contenu dans les poussières, pourraient forcer des millions de personnes à déménager
Ce texte ignore aussi, ou survole, d’autres difficultés. La saumure issue du dessalement à l’échelle continentale pose un problème de déchets dangereux ; il suffit de regarder la difficulté de ce problème à l’échelle des datacenters pour s’en rendre compte
L’eau des lacs Mead et Powell nécessiterait aussi un traitement sérieux avant d’être déplacée ailleurs, à cause de problèmes comme la moule quagga
Une grande partie des terres agricoles productives est déjà menacée par la surexploitation du Colorado River et la diminution des nappes phréatiques
Le simple lit asséché du lac de Xyyzyy montre les problèmes que posent les tentatives d’exploiter la Mojave River. Tant mieux si l’auteur a pris plaisir à cette expérience de pensée, mais l’idée, dans sa forme actuelle, n’est pas réaliste
Avant d’apporter de l’eau dans le désert, il faudrait arrêter de transformer en désert les endroits habitables. En empruntant l’I-20 ou l’I-30, on voit beaucoup de génie civil nocif et d’usages du sol sans considération, et les deux font perdre des pluies à la région
Les précipitations annuelles moyennes ne sont pas une valeur fixe ; elles peuvent varier selon l’usage des sols et la manière de gérer les eaux pluviales. Gorchkov et Makarieva ont bien formalisé cela mathématiquement, et ont appelé l’un de ces processus la pompe biotique
De manière générale, il faut arrêter de traiter l’eau de pluie comme un déchet gênant, mettre fin aux pratiques avides de gestion de l’eau, puis partager l’eau avec la nature
À noter que je ne dis pas ça en rêveur : j’ai reçu une vraie formation en hydrologie. Je mène actuellement des expériences pour faire renaître quelques sources avec des mesures très simples et très peu coûteuses, et je mesure et documente tout
Cela me rappelle l’un des grands secrets de polichinelle d’Amérique du Nord. Le nord de l’Ontario et le nord-ouest du Québec sont fertiles. Il existe une ceinture argileuse de 250 000 km² qui s’étend de Winnipeg jusqu’aux environs d’Ottawa ; la saison de croissance y est courte, mais suffisante pour les céréales et les légumineuses.
Le problème est exactement inverse. Le drainage est mauvais et il pleut trop au mauvais moment, si bien qu’il faudrait de grands travaux de drainage à grande échelle. L’hiver y est atrocement froid et c’est très éloigné des villes.
Le gouvernement a tenté d’y installer des colons, mais la plupart sont repartis vers le sud, et aujourd’hui les terres cultivées ou les pâturages représentent moins de 5 % du total. Si des gens étaient prêts à y vivre, on pourrait transformer toute cette région en une zone de pommes de terre de la taille des Prairies. En pratique, il existe d’autres endroits plus adaptés.
Si l’on tient compte de l’accès à l’eau douce et du fait que « les hivers sont froids, mais les phénomènes météo catastrophiques rares », toute cette région est bien plus adaptée à une installation massive que Phoenix ou Las Vegas.
Le climat continental du Canada et, dans le cas de la Scandinavie, le Gulf Stream peuvent faire la différence. Cela dit, la présence de la baie d’Hudson pourrait aussi donner un climat un peu plus maritime.
La question essentielle est : « pourquoi ? ». Si l’on construit massivement du solaire et des capacités de stockage, n’est-il pas bien plus logique de les utiliser pour décarboner le reste des infrastructures énergétiques plutôt que pour de gigantesques projets de dessalement ?
Je ne dis pas que la proposition de l’article est techniquement impossible, mais qu’elle n’a aucun sens du point de vue économique et social. Malgré tout le développement des énergies renouvelables, le monde émet chaque année des quantités record, ou proches des records, de gaz à effet de serre : https://ourworldindata.org/greenhouse-gas-emissions
À l’époque, il y avait sûrement aussi des opposants favorables au statu quo, mais aujourd’hui ils semblent avoir eu tort.
L’argument environnemental lié au carbone ou aux gaz à effet de serre apporte du contexte, mais il est difficile d’en faire à lui seul une réfutation complète. Si l’on veut s’opposer à de nouveaux projets au nom du carbone, il faut d’abord montrer que ne pas les faire améliore réellement et nettement la situation, et que c’est une cible plus facile que de faire respecter les règles aux entreprises ou aux pays qui ignorent la réglementation existante.
Au lieu d’importer des cultures d’hiver de l’étranger, on pourrait les produire en Arizona et les transporter par rail à travers les États-Unis plutôt que de les faire venir par bateau du monde entier. Cela aussi pourrait avoir un impact important sur les émissions de gaz à effet de serre, et les terres agricoles terraforment réellement le désert en abaissant les températures et en réduisant la poussière, ce qui le rend plus habitable.
Une fois toutes les batteries chargées, que faire du surplus d’électricité estival ? L’utiliser pour le dessalement paraît une bonne idée.
Ce n’est pas le manque d’eau qui a rendu la Floride difficile à vivre, mais le climat. L’explosion démographique de la Floride coïncide exactement avec la diffusion de la climatisation dans les foyers américains après la guerre[1]. Peu de gens ont envie de vivre dans un endroit constamment chaud et humide.
On dit que « la dernière période glaciaire ne remonte qu’à 10 000 ans », mais nous sommes encore dans une ère glaciaire. Une ère glaciaire désigne simplement une période où les pôles de la Terre sont couverts de glace.
[1] - https://countrydigest.org/florida-population/
La climatisation est l’une des grandes inventions du XXe siècle, à mettre au même rang que l’avion, les antibiotiques, le transistor et le transport par conteneurs.
« En Floride, la combinaison du développement, du drainage et de la climatisation a transformé d’anciens marécages infestés de maladies en l’une des villes les plus désirables de la planète »
Je passe. Les humains détruisent la Terre de toutes les manières possibles, et il n’y a pas besoin d’en rajouter. Doubler le nombre d’humains ne fera pas résoudre deux fois plus vite l’énigme de l’existence. Au contraire, si la pollution qui en résulte double, le rythme des découvertes pourrait être divisé par deux.
C’est aussi une destruction environnementale irréfléchie. Parce qu’un endroit est aride, a-t-on le droit de le transformer complètement ? Pour quoi faire ?
J’ai vécu à Dallas, qui ressemble au Nevada mais en plus humide et plus pluvieux, et ce n’est pas vraiment un endroit vivable. Les gens courent d’un espace climatisé à un autre. Après seulement cinq minutes de marche dehors, on est complètement trempé de sueur, et ni l’ombre ni le manque de béton n’aident. Même en roulant deux heures jusqu’au milieu de nulle part, on a l’impression d’être dans un four préchauffé.
Pendant six mois de l’année, on ne peut presque rien faire d’agréable dehors sans risquer le coup de chaleur, ou sans sentir globalement très fort la transpiration. Si l’on veut exploiter des terres vides, il serait bien plus sage d’aller vers les vastes régions du Canada, glaciales et peu peuplées. Contre le froid, on peut mettre des couches ; contre la chaleur, il y a une limite à ce qu’on peut enlever.
On peut aussi reconsidérer l’idée selon laquelle doubler le nombre d’humains ne permettrait pas de résoudre deux fois plus vite l’énigme de l’existence. Si les gens d’une organisation de pointe unique en son genre comme ASML avaient deux fois plus d’heures disponibles par jour, ou s’il y avait deux fois plus de personnes de ce type, ne pourraient-ils pas accomplir davantage de choses formidables ?
Il n’y avait pas quelqu’un sur HN, il y a deux mois environ, qui parlait de dessalement solaire ultra bon marché ?
Le MIT annonce chaque année avoir résolu le dessalement solaire.
2021 [1]
2022 [2]
2023 [3]
2024 [4]
[1] https://news.mit.edu/2020/passive-solar-powered-water-desali...
[2] https://news.mit.edu/2022/solar-desalination-system-inexpens...
[3] https://news.mit.edu/2023/desalination-system-could-produce-...
[4] https://news.mit.edu/2024/solar-powered-desalination-system-...
Combien de fois l’humanité a-t-elle essayé de modifier le relief à ses propres fins et l’a détruit au lieu de l’améliorer ? Une voie bien meilleure consiste à apprendre à vivre dans les conditions existantes et à adapter en conséquence les technologies qui exploitent les ressources naturelles. Dans certains cas, même cela est impossible ; il suffit alors de ne pas vivre là.
Bien sûr, cela tourne parfois mal, mais dans l’ensemble, c’est une grande chose, et même indispensable.
Bien sûr, il faut maintenir un équilibre. Le vrai problème, à mon avis, est de se mettre d’accord sur ce que signifie « équilibre ».
Je ne suis pas géologue, donc je ne sais pas si la proposition est viable, mais l’auteur semble vouloir rétablir le débit d’une rivière qui s’est asséchée à un moment donné dans le passé.
D’après le peu de géologie que j’ai étudié à l’université, les humains modifient le cours des rivières au moins depuis le Nile River de l’Égypte antique. La vitalité de Los Angeles est aussi le produit de détournements artificiels de cours d’eau, et le film Chinatown traite de cela, au moins indirectement.
Si je ne me trompe pas, même le Hoover Dam détourne une grande partie d’une eau qui s’écoulait autrefois ailleurs. Bien sûr, aujourd’hui, beaucoup d’écologistes diraient que les barrages sont très nocifs pour les écosystèmes locaux.
Dans une situation où le changement climatique transforme profondément de nombreuses régions via la météo et le climat, et provoque des bouleversements pour de vastes populations, les États-Unis auraient peut-être intérêt à examiner où ils pourraient modifier les flux d’eau afin de créer de nouveaux centres de population.
Nous faisons partie de l’écosystème, et nous le façonnons nous aussi.
Waouh, si c’était réellement lancé, ce serait un projet gigantesque.
C’est un article vraiment passionnant et, même si les chiffres sont un peu approximatifs, même si l’estimation des coûts se trompait d’un ordre de grandeur, cela resterait très bon marché.
Malheureusement, les États-Unis ont perdu l’envie de mener ce genre de mégaprojets.
Si on le voit comme une manière de dépenser des sommes énormes pour subventionner un certain mode de vie, cela devient soudain beaucoup moins attirant.
Bien sûr, le progrès économique des dernières décennies a été contrasté en raison de défauts structurels. Mais je ne suis pas d’accord avec l’idée de jeter le bébé avec l’eau du bain.
C’est vraiment triste de voir un cynisme et une négativité généralisés dans une communauté de bâtisseurs et de résolveurs de problèmes.
On dit que prélever de l’eau au large de la Californie endommagerait gravement une grande partie de la vie marine, mais je vois cela comme un défi d’ingénierie particulier.
Cela devrait être possible.
https://www.cbo.gov/publication/59899