Au Canada, l’aide médicale à mourir représente près de 5 % de l’ensemble des décès

• Situation de l’aide médicale à mourir au Canada

  • En 2023, l’aide médicale à mourir a représenté 4,7 % de l’ensemble des décès au Canada. Il s’agit du cinquième rapport annuel depuis sa légalisation en 2016, et environ 15 300 personnes y ont eu recours avec succès.
  • L’âge médian de ce groupe était supérieur à 77 ans, et la grande majorité, soit 96 %, relevait de cas où le décès était « raisonnablement prévisible » en raison d’un problème médical grave comme un cancer.
  • Dans une minorité de cas, des patients qui n’étaient pas en phase terminale ont choisi l’aide médicale à mourir en raison de maladies complexes ayant fortement dégradé leur qualité de vie.

• Tendances internationales des lois sur l’aide médicale à mourir

  • Le Canada fait partie du petit nombre de pays ayant adopté des lois sur l’aide médicale à mourir au cours de la dernière décennie, aux côtés de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande, de l’Espagne et de l’Autriche.
  • Au Canada, un adulte atteint d’un problème médical grave et incurable peut demander l’aide médicale à mourir à un professionnel de santé.
  • Le cadre prévoit notamment que deux professionnels de santé indépendants doivent confirmer que le patient est admissible.

• Statistiques canadiennes pour 2023

  • En 2023, plus de 320 000 personnes sont décédées au Canada, dont 15 300 dans le cadre d’une aide médicale à mourir.
  • Le taux de recours à l’aide médicale à mourir au Canada a augmenté de près de 16 % en 2023, soit une forte baisse par rapport au taux moyen d’augmentation de 31 % des années précédentes.
  • Le rapport avertit qu’il est encore trop tôt pour déterminer les causes de ce ralentissement.

• Données sur la race et l’origine ethnique

  • Pour la première fois, le rapport examine des données sur la race et l’origine ethnique des personnes ayant choisi l’aide médicale à mourir.
  • Environ 96 % des bénéficiaires étaient blancs, alors que cette population représente environ 70 % de la population canadienne. Les causes de ce déséquilibre ne sont pas claires.
  • Le deuxième groupe ethnique le plus souvent déclaré était celui des personnes originaires d’Asie de l’Est (1,8 %), contre environ 5,7 % de la population canadienne.

• Taux élevé d’aide médicale à mourir au Québec

  • Le Québec représente 22 % de la population canadienne, mais près de 37 % de l’ensemble des aides médicales à mourir, ce qui en fait la province au taux de recours le plus élevé.
  • Le gouvernement du Québec a lancé plus tôt cette année une étude pour examiner les causes de ce niveau élevé.

• Comparaison internationale

  • Le taux canadien d’aide médicale à mourir reste inférieur à celui des Pays-Bas, où elle représente environ 5 % de l’ensemble des décès.
  • Au Royaume-Uni, un projet de loi accordant aux patients en phase terminale le droit à l’aide à mourir a été adopté, mais plusieurs mois d’examen restent nécessaires avant son entrée dans la loi.

• Extension du cadre légal au Canada

  • Au départ, le Canada n’autorisait l’aide médicale à mourir que pour les personnes dont le décès était « raisonnablement prévisible », mais en 2021 l’accès a été élargi aux personnes souhaitant mettre fin à leur vie en raison d’un état chronique et invalidant.
  • Plus tôt cette année, le pays a tenté d’élargir cet accès aux personnes atteintes de troubles mentaux, mais cela a été reporté une deuxième fois après que des provinces canadiennes ont exprimé des inquiétudes sur la capacité du système à absorber cette extension.

• Controverses et inquiétudes

  • Un rapport de la province de l’Ontario met en lumière des cas controversés dans lesquels l’aide médicale à mourir a été autorisée pour des personnes qui n’étaient pas proches d’une mort naturelle.
  • Dans un exemple, la demande d’une femme d’une cinquantaine d’années souffrant d’une forte sensibilité aux produits chimiques a été approuvée en raison de problèmes de logement.
  • Dans un autre cas, une patiente atteinte d’un cancer en Nouvelle-Écosse a indiqué qu’on lui avait demandé à deux reprises si elle souhaitait envisager l’option de l’aide médicale à mourir pendant une opération de mastectomie.

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Partage de cas où des amis des parents de l’auteur, au Canada, ont choisi le MAID (aide médicale à mourir). L’un avait vaincu un cancer, mais a choisi le MAID après le décès de sa femme. Un autre souffrait d’insuffisance rénale et cardiaque, et a choisi le MAID parce qu’il ne voulait plus souffrir.

• Mention qu’aux États-Unis aussi, l’euthanasie se pratique d’une manière similaire. Lorsque son père est mort de la BPCO, l’hôpital a arrêté l’hydratation intraveineuse et administré de la morphine, entraînant son décès en 36 heures.

• Souligne que beaucoup de personnes meurent à l’hôpital dans des souffrances inutiles. Le MAID peut être une option plus humaine.

• Indique que le titre de l’article de la BBC a été mis à jour en « Assisted dying ». La politique canadienne propose à la fois l’administration d’une substance provoquant la mort par le patient ou par un professionnel de santé.

• Insiste sur le fait que la plupart des cas de MAID concernent des maladies graves comme le cancer, lorsque le décès est « raisonnablement prévisible ».

• Pendant le débat sur l’Assisted Dying Bill au Royaume-Uni, un médecin en soins palliatifs a expliqué qu’il n’est pas possible de soulager la souffrance de tous les patients. Ne pas empêcher une mort douloureuse peut être considéré comme un échec moral.

• Évoque la lucidité terminale. Même des patients atteints de démence peuvent avoir un moment de lucidité juste avant la mort, ce qui apporte une grande joie aux familles.

• Se souvient que sa grand-mère disait que la vie ne valait plus la peine si elle ne pouvait plus aller se promener. Elle est entrée en maison de retraite pour être protégée en raison de sa démence, et ne se promenait que lors des visites.

• Comprend qu’il puisse y avoir une peur, chez les médecins, de « lâcher prise », ou des inquiétudes concernant la pression des héritiers. Cependant, là où l’euthanasie humaine est illégale, l’euthanasie animale est autorisée.

• A d’abord été surpris par le niveau élevé des chiffres du MAID, mais pense que davantage de personnes devraient pouvoir le choisir. Souhaite personnellement avoir la liberté de choisir sa mort, et souligne que l’opposition repose souvent sur des raisons religieuses.