Mon père pourrait encore être en vie, mais ce n’est pas le cas

• Récit personnel d’une famille vivant à Toronto retraçant les derniers instants du père, décédé d’une crise cardiaque
• Après le dîner, le père a présenté de violentes douleurs thoraciques et des vomissements ; le 911 a été appelé, mais l’ambulance n’est pas arrivée pendant 30 minutes
• La famille a rappelé le 911 à deux reprises, mais s’est seulement fait dire “d’attendre”, sans pouvoir connaître l’état de l’intervention
• La famille a finalement décidé d’aller elle-même à l’hôpital, mais le père a fait deux pas à l’entrée des urgences avant de s’effondrer et de mourir
• Le texte montre comment des retards systémiques et de mauvaises consignes de réponse d’urgence ont contribué à la perte d’une vie

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Déroulement des faits

• Le père est mort de sa première crise cardiaque juste après son 57e anniversaire
  • Alors qu’il se reposait après le dîner, il a ressenti de fortes douleurs thoraciques et le 911 a été appelé
  • Il vomissait également, ce qui signalait clairement une urgence médicale
• Le 911 a indiqué qu’une ambulance avait été envoyée, mais elle n’était toujours pas arrivée après 15 minutes
  • La mère a rappelé, mais on lui a seulement répondu qu’on ne pouvait pas donner d’heure d’arrivée estimée (ETA)
  • À la question « peut-on aller à l’hôpital par nos propres moyens ? », il leur a été répondu qu’attendre était la meilleure option
• Quinze minutes supplémentaires se sont écoulées sans ambulance, et la famille a décidé de partir elle-même
  • Le domicile se trouvait à 5 minutes de l’autoroute et à 10 minutes de l’hôpital
  • Peu après son arrivée à l’hôpital, le père s’est effondré à l’entrée des urgences et est mort

L’expérience de la famille

• L’autrice dit avoir reçu le premier appel de sa mère à 23 h 30, puis être arrivée à l’hôpital à 1 h 30 du matin
  • Une infirmière lui a confirmé le décès, et elle a vu le corps de son père une dernière fois
• Le lendemain, alors que la famille revenait récupérer les affaires du père, un frère ou une sœur s’est souvenu que les derniers mots du père avaient été “fais attention en tournant à gauche”

Prise de conscience des problèmes systémiques

• L’autrice s’interroge sur l’existence même de consignes demandant d’attendre l’ambulance
  • Elle souligne qu’on ne leur a jamais dit que “si vous avez une voiture, y aller vous-même peut être plus rapide”
  • Elle évoque comme problèmes l’inertie institutionnelle, la structure des incitations et le manque de conscience de soi des organismes
• Son entourage a réagi en disant que les ambulances sont lentes et constituent un dernier recours,
  mais l’autrice exprime son désespoir d’avoir appris cela bien trop tard

Conclusion

• La famille a attendu l’ambulance pendant 30 minutes sans qu’elle n’arrive, et le père est mort
• Le texte reste comme un exemple de l’échec du système de réponse d’urgence et de l’effondrement de la confiance des citoyens
• Il n’est pas possible de savoir clairement s’il s’agit d’une pénurie chronique de personnel ambulancier à Toronto ou d’un problème ponctuel
• La dernière phrase, « Je ne le sais que maintenant, mais il est déjà trop tard », résume
  la tragédie d’un retard institutionnel qui a coûté une vie

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Commentaires sur Hacker News

• Mon fils ne respirait pas à la naissance. Il est né sur le sol d’une maison mobile, et comme les secours étaient déjà mobilisés sur une autre intervention, c’est une ambulance qui passait par hasard qui a entendu l’appel radio et s’est arrêtée. L’hôpital s’attendait à le recevoir décédé, mais les ambulanciers l’ont réanimé en route. Il a maintenant 11 ans et il est la source de joie et de bêtises de notre foyer
  • En tant qu’ancien ambulancier, je suis heureux d’apprendre que votre fils va bien. Cela dit, dans votre récit, le passage sur le « transport à l’hôpital en état de décès » paraît étrange du point de vue de la procédure. En principe, les secours réaniment d’abord avant le transport
  • Dans un cas comme celui-là, il est très probable qu’il ait recommencé à respirer à quelques secondes près. Sinon, il aurait probablement gardé des lésions cérébrales
  • Je n’arrive même pas à imaginer la terreur puis le soulagement de ce moment. Si j’avais été cet ambulancier, recevoir ne serait-ce qu’une photo de l’enfant m’aurait donné de quoi me sentir utile pendant un an
  • Histoire incroyable. Merci
• J’ai récemment rejoint une organisation communautaire d’intervention d’urgence. Avant, je croyais qu’« en cas d’urgence, une ambulance arrive vite », mais j’ai découvert que ce n’était pas forcément vrai. À Melbourne, des bénévoles sont répartis dans toute la zone, ce qui permet une arrivée en moins de 5 minutes en moyenne. Ils peuvent administrer de l’aspirine, de l’oxygène, pratiquer la RCP et utiliser un défibrillateur, et ils peuvent aussi faire remonter la priorité d’une ambulance. Mais cette expérience m’a aussi fait voir plus clairement les illusions et les limites du système
  • La fille de trois ans de mon cousin a arrêté de respirer pendant la nuit, et on lui a dit que le délai d’attente pour une ambulance était de 3 heures. Heureusement, elle s’est remise à respirer d’elle-même, mais après cet épisode la famille a quitté le Royaume-Uni
  • D’après les statistiques officielles de Melbourne, le temps moyen de réponse en Code 1 est de 12 minutes 47 secondes, avec un taux d’arrivée en moins de 15 minutes de 77,2 %. La source est un rapport du Bureau parlementaire du budget de l’État de Victoria
  • Je suis ambulancier bénévole dans une zone rurale au nord d’Auckland. Le temps de réponse minimum est de plus de 15 minutes. Vous semblez pouvoir partir immédiatement avec un sac médical dans votre véhicule personnel, ce qui me paraît être une bonne idée. Je me demande si tout le monde est équipé comme ça
  • Aux États-Unis aussi, les temps de réponse varient énormément selon les endroits. Par exemple, à Jersey City, il y a même eu des cas où le 911 n’a tout simplement pas répondu
  • Je me demande si les gens n’ont pas de plus en plus tendance à appeler une ambulance pour des choses mineures. J’ai l’impression qu’autrefois il y avait des sanctions contre l’abus du 911, mais je ne sais pas ce qu’il en est aujourd’hui
• Je travaille comme EMT. Dans notre ville, nous arrivons en moyenne en moins de 5 minutes, mais si les villes voisines sont elles aussi déjà en intervention, cela peut entraîner des retards de plus de 15 minutes. Pour un infarctus, l’essentiel est l’aspirine, la prescription de nitro, la surveillance, puis le transport vers un hôpital capable de pratiquer un cathétérisme
  • Ayant moi-même eu un infarctus assez jeune, je me dis qu’un prélèvement sanguin fait sur place pourrait peut-être faire gagner du temps à l’hôpital
  • Je me demande s’il est utile de prendre de l’aspirine avant l’arrivée de l’EMT. Est-ce que son père l’avait fait lui aussi ?
  • Je me demande si l’issue aurait été différente si on l’avait installé et transporté sur un brancard. Le fait d’être entré à l’hôpital à pied a peut-être au contraire augmenté le risque
  • Dans ce cas, quand on soupçonne un infarctus, est-ce qu’il vaut mieux ne pas attendre l’ambulance et aller directement aux urgences par ses propres moyens ?
• Le principe du « faites ce que l’État vous dit » n’est pas toujours juste. Surtout dans le domaine médical, où l’on donne souvent la réponse la plus prudente pour éviter toute responsabilité juridique
  • L’incompétence et la négligence de certains médecins sont aussi un gros problème. Le fait qu’ils puissent continuer à voir des patients sans être renvoyés malgré leur manque de compétence est problématique
  • Les règles sont statistiquement justes, mais elles ne s’appliquent pas à toutes les situations. Le jugement sur le terrain est important. Les humains disposent de plus d’informations que les robots et doivent donc pouvoir réagir avec souplesse. La carte est importante, mais on ne gravit pas une montagne avec la carte seule
  • Bien sûr, la consigne d’attendre l’ambulance est correcte dans la plupart des cas. Parce qu’il existe des soins qui peuvent être prodigués dans le véhicule
  • Mais même un conseil généralement juste peut être fatal dans certaines situations précises. Le problème, c’est qu’il est difficile de savoir quand on est face à une exception
• Je suis ambulancier en Colombie-Britannique, au Canada. En voyant cette affaire, plusieurs choses m’ont frappé. En Colombie-Britannique, le centre d’appels peut indiquer au patient de prendre de l’aspirine. De plus, les pompiers peuvent aussi être envoyés pour un infarctus afin de pratiquer la RCP ou d’administrer des médicaments. Il semble qu’à Toronto ce système n’existait pas. En Colombie-Britannique également, la position des véhicules est suivie en temps réel, ce qui permet de connaître immédiatement l’ETA. Avec ce type d’information, l’issue aurait peut-être été différente. Et comme il y a probablement beaucoup d’hommes d’âge mûr parmi les lecteurs de HN, je recommande vivement de connaître les symptômes d’un infarctus et la manière de prendre de l’aspirine
  • D’après le billet de blog, le père était conscient et capable de marcher jusqu’à son arrivée à l’hôpital. Il n’a donc peut-être pas été classé comme un cas grave. Vu qu’à l’hôpital on leur avait aussi dit que son état semblait bon, il semble qu’il y ait eu une rupture dans la transmission des informations en cours de route
  • À Toronto aussi, les pompiers interviennent pour les urgences médicales. Les incidents cardiaques sont traités en priorité absolue
• Quand ma femme a eu une crise d’épilepsie il y a quelques années, la première équipe d’intervention est arrivée en moins de 5 minutes. C’était un véhicule d’urgence de type SUV, qui ne transporte pas les patients mais va plus vite et embarque beaucoup d’équipement. Au final, c’est une question de politique des collectivités locales. Il faut changer cela par le vote
  • Je me demande de quel pays il s’agit
• Quand un ami s’est effondré devant chez lui, il n’y avait pas d’ambulance disponible, donc je l’ai emmené moi-même à l’hôpital. Mais comme les patients arrivant par leurs propres moyens ne sont pas enregistrés dans le système, il a attendu plus d’une heure. Au final, son taux sanguin était plus bas que celui d’un mort, mais il a heureusement survécu
• J’approche des 60 ans. J’ai l’impression que les gens aujourd’hui baignent dans une culture d’impuissance où ils croient que l’État va tout résoudre. Dans les années 80, l’attitude consistant à se débrouiller soi-même était plus forte. Par nature, l’État n’est pas efficace. Il faut changer les lois et les institutions pour rendre possible une action plus autonome
• Je recommande de vérifier directement les statistiques des temps de réponse des secours dans votre région. Par exemple, dans le cas de Denver, selon le rapport d’audit 2024, aucun des objectifs n’a été atteint
• Un de mes amis a vécu quelque chose de similaire à San Francisco. Au début, je pensais que c’était juste de la malchance, mais maintenant je me demande si la fiabilité même du système ambulancier n’est pas en cause
  • Tout dépend de la région, de la structure du système et de la chance. Même le meilleur système peut subir des retards quand plusieurs appels urgents arrivent en même temps. Mais dans un bon système, le répartiteur devrait avoir une vision en temps réel des disponibilités pour pouvoir conseiller correctement
  • J’habite moi aussi à Toronto et j’ai eu recours plusieurs fois à une ambulance, mais je n’ai jamais attendu aussi longtemps. En général, elles arrivent vite