Apple a besoin d’un Snow Sequoia

> "Apple a de nouveau besoin d’une version d’amélioration système à la Snow Leopard"

• Mac OS X Leopard, annoncé en 2007 avec l’iPhone, avait marqué un grand tournant avec "300 nouvelles fonctionnalités"
• Snow Leopard, en 2009, fut un cas rare mettant l’accent non pas sur de nouvelles fonctions mais sur le nettoyage de l’existant et l’amélioration du système
• En ce sens, Snow Leopard, qui "ajoutait moins pour améliorer davantage", a été largement salué pour sa stabilité et son efficacité
• Aujourd’hui, les mises à jour de macOS et iOS sont gratuites et publiées chaque année à cadence régulière, ce qui réduit la pression d’ajouter massivement de nouvelles fonctions, et pourtant Apple ne retente pas une mise à jour de maintenance du type Snow Leopard

Les problèmes actuels des logiciels Apple

• Les dernières versions, macOS Sequoia et iOS/iPadOS 18, sont globalement stables, mais la dégradation de la qualité du point de vue de l’expérience utilisateur est grave
• Les bugs ne sont pas rares et surviennent fréquemment, avec de nombreux problèmes reproductibles sur plusieurs appareils
• Exemple : dans l’app Messages, la fonction de copie de texte ne marche pas correctement (seul le message entier est copié, ou bien rien ne se copie)
• L’app Messages est aussi très lente à synchroniser, sans même afficher l’état de la synchronisation
• Même en arrière-plan, son utilisation du CPU est excessivement élevée

Problèmes de stabilité dans les apps et fonctions de base

• Des apps comme Mail, qui dépendent des bibliothèques réseau sécurisées de macOS, subissent parfois des coupures de connexion réseau
• Dans ce cas, il n’existe pas d’autre solution que de redémarrer complètement le système
• Safari aussi rencontre des erreurs où des composants internes se figent souvent ou stoppent entièrement le navigateur
• Sur iPad, un bug d’interface fait fréquemment disparaître la barre de navigation en haut de l’app Messages
• Le sélecteur d’emoji peut afficher un écran vide ou ne pas prendre en compte la sélection

De mauvaises décisions de design UI/UX

• L’interface de System Settings (anciennement Réglages) dans macOS est moins pratique qu’auparavant
• Exemple : modifier la position des écrans n’est plus intuitif et nécessite désormais d’ouvrir une fenêtre supplémentaire
• C’est encore plus inconfortable lorsqu’on utilise un iPad comme écran secondaire
• De nombreux paramètres sont inutilement enfouis profondément dans les menus, ce qui nuit à l’accessibilité

Les problèmes de l’app Photos

• L’app Photos sur iOS/iPadOS a régressé en termes de confort d’utilisation dans sa nouvelle version
• Des options fréquemment utilisées, comme les favoris, sont devenues plus difficiles d’accès
• La vue par défaut laisse de grandes marges autour des photos, utilisant l’écran de manière inefficace
• La navigation manque aussi de cohérence, et la disposition des boutons comme l’emplacement des fonctions varie d’une app à l’autre, ce qui crée de la confusion

Pourquoi Apple doit s’améliorer, et l’opportunité qui existe

• Steve Jobs disait que "l’innovation, c’est dire non à 1 000 choses", et c’était la philosophie de l’époque où Apple brillait
• Aujourd’hui, de nombreux problèmes restent abandonnés pendant qu’on ajoute seulement de nouvelles fonctions, et une 'décomposition structurelle' s’installe dans l’ensemble des logiciels Apple
• Des articles indiquent aussi que les fonctions clés de l’intelligence artificielle (IA) d’Apple ont été retardées ou ont échoué à être intégrées
• On suppose aussi que Siri est géré comme deux systèmes indépendants séparés

Apple a besoin d’un changement stratégique

• Si Apple continue à se concentrer uniquement sur l’intelligence artificielle tout en laissant les problèmes des systèmes existants en suspens, la qualité de ses produits risque encore de se dégrader
• Sortir ne serait-ce qu’une seule version 'centrée sur la remise en état du système', à la manière de Snow Leopard, pourrait déjà avoir un effet majeur
• Compte tenu des ressources et des effectifs d’Apple, il est tout à fait possible que l’équipe OS se consacre à la remise en ordre du système pendant que l’équipe IA pousse l’innovation de son côté
• Un OS bien peaufiné peut aussi mieux mettre en valeur les futures fonctions d’IA

Conclusion : le moment demande de la remise en ordre plus que de l’innovation

• Les produits Apple restent meilleurs que Windows ou Android, mais ils sont désormais jugés non plus comme les 'meilleurs', mais simplement comme 'moins mauvais'
• Les utilisateurs les plus fidèles espèrent qu’Apple retrouvera cette qualité où ses produits 'fonctionnent tout simplement'
• Plutôt que de gaspiller des ressources dans des domaines à la viabilité incertaine comme le Vision Pro, améliorer la qualité des produits existants est une priorité plus urgente

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Avis sur Hacker News

• Même s'il existe un véritable « écart » en matière de qualité avec Snow Leopard, ce ressenti se comprend. En tant qu'utilisateur de Mac et de PC depuis plus de 20 ans, j'ai l'impression que la qualité logicielle d'Apple baisse régulièrement
  • Spotlight n'est plus vraiment utile pour retrouver des fichiers, et il n'existe aucun moyen efficace de prioriser les résultats
  • J'utilise aussi GNOME depuis plusieurs années et, s'il existait du matériel PC à la hauteur d'Apple Silicon, j'envisagerais GNOME comme mon « desktop pour toujours »
• Il devient de plus en plus difficile de contourner Gatekeeper sur macOS, ce qui montre qu'Apple se dirige vers un renforcement de son contrôle sur les logiciels
  • Le fait d'envoyer dans le cloud le hash de chaque exécutable lancé par macOS donne l'impression qu'on s'éloigne de l'ouverture de l'informatique personnelle au profit d'une expérience logicielle plus contrôlée
• Modifier les réglages dans Windows 11 oblige à passer par plusieurs interfaces différentes, et cela me donne envie de revenir chez Apple quand je suis ailleurs que dans son environnement
• macOS se dégrade d'année en année ; des fonctions comme Universal Control et Continuity Camera sont excellentes, mais la lenteur de réaction de l'app Réglages Système est inacceptable
• Il est pénible de ne pas pouvoir retirer l'icône de musique de la zone d'état du Mac, et il en va de même pour le problème de Spotlight
  • Si le matériel Mac prenait officiellement en charge Linux, je n'utiliserais plus jamais macOS
• Snow Leopard a évolué si lentement qu'on avait l'impression qu'Apple abandonnait le Mac
  • Avec le changement de la manière de lier les mises à jour de l'OS aux ventes de matériel, beaucoup de Mac sont restés sur Snow Leopard
• Snow Leopard incluait de nombreux changements dans la base de code de l'OS, et plusieurs mises à jour mineures ont été nécessaires avant qu'il ne se stabilise
  • Pour résoudre les problèmes de qualité d'Apple, il faut réintégrer de manière significative la QA dans le processus
  • Il faut embaucher davantage et moins dépendre de l'automatisation, tout en corrigeant les bugs immédiatement
• Je me demande comment Apple va avancer à partir d'ici ; une release de type Snow Leopard serait bienvenue, mais une release LTS serait encore mieux
  • J'utilise un M1 Max depuis quatre ans et il donne toujours l'impression d'être neuf
• On voit apparaître de plus en plus une logique à la Microsoft du type « utilisez nos fonctionnalités »
  • Depuis la mise à jour iOS 18, un problème fait disparaître l'autorisation de service de localisation de l'app Météo
  • La nouvelle app Mail classe automatiquement les e-mails, mais le badge du nombre de messages non lus ne se base que sur les messages « prioritaires »
  • Il y a aussi un problème où le clavier ne disparaît pas automatiquement