La face sombre des Moomins
(newstatesman.com)- À l’occasion du 80e anniversaire du premier livre des Moomins, on redécouvre que les Moomins de Tove Jansson trouvent leur origine moins dans une gentille fantaisie que dans un sentiment de guerre, d’exil et d’effondrement
- Une note écrite par Jansson à la fin des années 1950, où elle affirme qu’elle « pouvait vomir sur Moomintroll », montre à quel point l’univers commercialisé des Moomins s’était éloigné de sa conception initiale
- En une dizaine d’années après l’apparition de Moomintroll en 1945, les foyers et grands magasins scandinaves se sont remplis de produits dérivés Moomins : tabliers, rideaux, papier peint, vaisselle, mais aussi pâte d’amande, céramique et articles en cuir blanc
- Le premier livre, The Moomins and the Great Flood, a été écrit pendant la Winter War de 1939, en écho à l’invasion de la Finlande par la Russie, qui a laissé 300 000 personnes sans foyer
- Le point de départ de l’œuvre est celui des déplacés, des prédateurs et d’une vie sur la frontière, et l’atmosphère anxieuse apparaît dès la scène où Moomintroll et Moominmamma arrivent dans la forêt profonde au crépuscule, à la fin du mois d’août
Les Moomins avant de devenir des personnages mignons
- Tove Jansson a écrit dans un carnet à la fin des années 1950 : « I could vomit over Moomintroll »
- Moomintroll, apparu pour la première fois en 1945, est décrit comme une créature semblable à un hippopotame avec une faible estime de soi
- Dix ans après son apparition, les foyers scandinaves ressemblaient à des versions transformées de Moominvalley
- Des tabliers, rideaux, papiers peints et vaisselle sur le thème des Moomins se sont répandus
- Dans les grands magasins, on trouvait des produits Moomins en pâte d’amande, en céramique et en cuir blanc
- Jansson a toutefois refusé les serviettes hygiéniques Moomins
- Cet univers de produits ingénieux et mignons n’avait presque plus de lien avec la vision initiale de Jansson pour Moomintroll
La guerre et l’exil au cœur du premier livre
- The Moomins and the Great Flood est un livre illustré de 60 pages, dont la traduction anglaise n’est parue qu’en 2005
- L’œuvre a été écrite pendant la Winter War de 1939
- L’invasion de la Finlande par la Russie a laissé 300 000 Finlandais sans foyer
- Le premier livre des Moomins fête cette année son 80e anniversaire
- Pour marquer cet anniversaire, le Moomin estate collabore avec Counterpoints Arts et Refugee Week
- Le principe consiste à commander à des artistes des œuvres d’art public inspirées du livre
L’atmosphère fondamentale de The Moomins and the Great Flood
- Cette première œuvre parle de personnes déplacées, de prédateurs dangereux et d’une existence vécue sur la frontière
- C’est le premier des neuf livres consacrés aux Moomins
- L’histoire commence lorsque Moomintroll et Moominmamma arrivent « un jour de fin d’après-midi, vers la fin du mois d’août » dans « l’endroit le plus profond d’une immense forêt »
- Pour Jansson, août était « la frontière entre l’été et l’hiver », et le crépuscule « la frontière entre le jour et la nuit »
- L’atmosphère des premiers Moomins relève moins du mignon que d’un sentiment de fin du monde et d’effondrement
1 commentaires
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Je ne suis pas sûr que ce soit un texte écrit sur le ton de la plaisanterie, mais il a l’air sérieux ; dans un cas comme dans l’autre, il est amusant et intelligent.
L’article pointe bien le côté sombre des Moomins, mais à mon avis il va trop loin dans cette direction. J’ai du mal à adhérer à l’idée selon laquelle « des récits complexes sur l’apocalypse, l’effondrement et les dysfonctionnements ont été constamment mal interprétés comme de charmantes odes à la vie de famille ». Ces éléments sont bien présents, mais je pense que l’essentiel est justement que, malgré tout cela, c’est mignon.
Les histoires prennent les dynamiques familiales typiques de l’époque, en particulier celles de familles finlandaises suédophones comme celle de Tove, les plongent dans des situations étranges, et montrent comment elles survivent ensemble grâce à leurs dysfonctionnements et malgré eux. Et Moominmamma est de loin le personnage le plus sain.
Je repense encore à l’histoire où Moominpappa fait déménager toute la famille dans un phare, tandis que Moominmamma lutte désespérément contre une dépression qui s’aggrave.
Cela dit, à la question « pourquoi ce récit complexe a-t-il été mal interprété comme une histoire mignonne de vie domestique », la réponse me paraît simple. En Pologne, moi et toute ma génération avons grandi avec la série animée télévisée des Moomins pour enfants. C’était mignon et heureux, les dessins et la musique étaient réussis, c’était adapté aux tout-petits tout en restant intéressant pour des enfants un peu plus grands, et c’était diffusé à l’horaire où tous les enfants regardaient la télévision.
Cette série animée a été la porte d’entrée vers les Moomins pour notre génération, et elle a ensuite coloré notre façon de lire les livres. J’imagine qu’il en a été de même dans une bonne partie de l’Europe. Grâce à cette adaptation télévisée, toute une génération a été préparée à lire ces histoires comme quelque chose de positif et de léger.
https://en.wikipedia.org/wiki/Wieczorynka — diffusé tous les jours à 19 h sur la chaîne publique TVP1, juste avant le journal du soir ; quand j’étais enfant, dans les familles avec enfants, on le regardait presque comme une tradition nationale.
Ce sont des histoires étranges, avec un courant souterrain sombre. Parfois, les adultes y font des choses qu’il faut avoir une certaine expérience de la vie pour comprendre. Par exemple lorsque Moominpappa bouleverse soudain la vie de toute la famille pour partir sur une île isolée.
Mais mes enfants y ont surtout vu l’aventure et l’amitié. De ce point de vue, les Moomins me semblent proches de médias comme Bluey ou les films Pixar, que les enfants et les parents peuvent apprécier ensemble.
Il dit que « des récits complexes sur l’apocalypse, l’effondrement et les dysfonctionnements ont été constamment mal interprétés comme de charmantes odes à la vie de famille », mais c’est précisément ce qui rend la vie de famille digne d’être célébrée. Dans le meilleur des cas, la vie de famille soutient les gens au milieu des catastrophes et des épreuves. Quel plus bel hommage que de montrer cette force ?
Pour être juste, Jansson n’a d’ailleurs jamais prétendu avoir écrit ces livres pour les enfants.
J’ai vécu quelques années en Finlande, et les Finlandais sont comme les Moomins : fantasques, mais avec de la profondeur. C’est comme si la joie fugace du plein été était suivie par un long hiver.
Les Moomins reflètent une sensibilité finlandaise faite d’amour de la nature et d’isolement tranquille, et leur vallée douillette ressemble à un chalet dans les bois au bord d’un lac. Sous l’atmosphère lumineuse se cachent des luttes comme les hivers rudes et l’alcoolisation excessive, mais je pense que la chaleur des Moomins reflète la nature fondamentalement saine des Finlandais.
Les religions préchrétiennes accordaient généralement plus d’importance à la relation avec la nature, ce qui pourrait expliquer le sentiment que tu décris.
Je pense qu’il est très important que les enfants soient confrontés aux réalités tristes. Non pas pour les normaliser, mais parce que l’idée de les cacher empêche d’emblée tout progrès et rend les enfants plus désorientés encore que ne le feraient des vérités ordinaires.
Ce dont les enfants ont besoin, c’est de la vérité, pas d’être protégés de la vérité. Je recommande vivement le livre de la pédopsychiatre française Caroline Eliacheff, À corps et à cris. Être psychanalyste avec les tout-petits, qui traite de cette erreur fondamentale de l’éducation.
J’aimerais demander aux Suédois comment ils percevaient Pettson och Findus quand ils étaient enfants.
En le relisant à voix haute à des enfants une fois adulte, j’ai eu l’impression que ces histoires parlaient des aspects à la fois drôles et tristes du fait de s’occuper d’un enfant, et je me suis évidemment identifié à Pettson. Je me demande comment je les aurais vues enfant.
À propos de l’article, c’était intéressant. Je n’avais jamais pensé qu’il y avait autant de noirceur dans ces histoires. À 11 ans, j’ai reçu les neuf histoires en trois volumes, j’en ai lu la plupart, et je les ai lues avec énormément de plaisir, sans ressentir du tout la peur dont parle le texte.
L’histoire Midwinter, en particulier, m’a fasciné. Nous ne vivions pas si loin au nord, mais dans une région aux hivers froids au milieu du continent, et cette histoire évoquait pour moi le fait d’observer par la fenêtre les premiers signes du printemps, qui finit toujours par arriver mais qu’il ne faut pas célébrer trop tôt. Parce qu’en mars, même si la température dépasse 0 degré en journée, on sait que tout regèlera le soir. Plus tard, j’ai été surpris de voir des étrangers déprimés qualifier de « hiver » le temps qu’il fait en mars dans notre ville.
Il y a quelques années, quelqu’un a publié sur les réseaux sociaux ses impressions après les avoir lus à voix haute à des enfants, en disant que c’était vraiment déprimant. Au fond, il semble que les gens puissent tirer de mêmes événements des significations et des atmosphères totalement opposées.
Findus est plutôt un expérimentateur. Il a une idée sur quelque chose et la poursuit jusqu’à ce qu’elle soit mise à l’épreuve. Mais comme c’est un chat, ce n’est pas un expérimentateur méthodique et scientifique.
J’aimais aussi tous les petits animaux. Pour comparer avec les histoires des Moomins, que je n’ai vues qu’à la télévision, elles m’ont immédiatement donné une impression très austère et finlandaise. Même si l’autrice était évidemment une Finlandaise suédophone. C’est une bonne œuvre, et même si elle n’est pas vraiment effrayante pour un enfant, elle s’en rapproche. Elle peut valoir le détour parce qu’elle aide à comprendre des personnages dans ce genre d’environnement frugal et isolé.
Les moments sombres et leur résolution étaient généralement les plus porteurs de sens. Je suis entièrement d’accord avec l’idée qu’il est mauvais de priver les enfants des luttes de la vie et des questions difficiles au nom de leur « protection ». Même sans contenu explicite ou dépravé, vous voyez ce que je veux dire.
Pour Moomin, je ne comprends pas très bien de quoi parlent ces commentaires, et je suis plutôt d’accord avec le billet d’origine. Mon impression d’enfance des Moomins était la suivante : les bandes dessinées originales étaient sombres, lourdes, existentielles, anxiogènes, déprimantes, cyniques, et donnaient le sentiment que « ce n’est probablement pas destiné aux enfants ». Je les ai pourtant adorées, je pense encore aujourd’hui qu’elles sont sous-estimées et j’aimerais que davantage de gens les lisent.
La série animée TV grand public était une fantasy amusante, et la Groke, c’est-à-dire Mårran, avait clairement de quoi donner des cauchemars. La bande dessinée publiée dans les journaux était difficile à suivre. La version TV en prises de vues réelles, elle, était un vrai cauchemar. Elle semblait vouloir être légère, mais mon frère, qui a aujourd’hui 37 ans, dit encore que cela l’a traumatisé.
Vers 3 à 9 ans, c’était une BD amusante, mais les leçons étaient trop abstraites pour vraiment me parler. Comme les autres livres de Nordquist, c’était simplement drôle.
J’aimais aussi les jeux PC associés, qui comportaient beaucoup d’énigmes d’ingénierie assez difficiles à un certain âge, ce qui les rendait intéressants. Mais arrivé à ce stade, c’était davantage l’ambiance générale issue de la BD que Findus lui-même qui comptait. Et mon frère adorait la recette du gâteau de crêpes, que je ne sais pas comment il avait tirée du livre.
J’ai grandi en regardant les Moomins à la télévision, et ils m’ont laissé des leçons de vie, de bonnes valeurs, et de profonds traumatismes.
Cela peut vouloir dire qu’un livre en particulier n’avait pas été traduit jusque-là, mais une grande partie de l’Europe a vu en 1978 ou 1985 l’adaptation télévisée polonaise en feutrine animée.
C’était un bon article. C’est vraiment triste que des gens aient harcelé l’autrice à cause de sa création.
Même si une autrice a créé quelque chose de remarquable, il faut comprendre qu’elle reste, au fond, un être humain complexe de plus. Il faut pas mal d’efforts pour considérer quelqu’un d’autre comme un être aussi complexe. Nous préférons les réduire à de simples personnages.
Et dans les franchises au long cours, il est aussi vraiment intéressant d’observer l’évolution du design des personnages. Visuellement comme sur le plan de la personnalité. Les premiers Moomins ont une apparence vraiment étrange, mais amusante, comparés aux versions ultérieures. Évidemment, c’est aussi parce que le contexte du monde réel a beaucoup changé. Dans la réalité, pas seulement dans l’univers de l’œuvre.
Enfant, j’aimais les Moomins, et j’ai été surpris en en parlant avec ma femme : elle les trouvait très effrayants et avec quelque chose de « bizarre ».
Aujourd’hui, je les regarde avec mon fils, et je crois que j’ai probablement toujours eu, depuis la naissance, un goût très prononcé pour la mélancolie. Enfant, je trouvais cela bien ; aujourd’hui, je trouve cela excellent.
Ce qui rend les Moomins sombres, à bien des égards, c’est qu’ils montrent ce que nous savons déjà. Le monde existe, tout simplement, et à grande échelle il ne se soucie pas de moi. Je peux mourir, les personnes qui me sont chères peuvent partir, et chacun est fondamentalement seul. Ce qu’est une personne dépend en partie de la manière dont elle affronte, ou n’affronte pas, le fait d’être seule dans ce monde solitaire.
Les Moomins abordent de façon très réaliste et directe la douleur provoquée par l’absence de sens de la vie. Enfant, je n’aimais pas Snufkin parce que je le prenais pour un cynique, mais il m’a appris quelque chose sur le monde. Aujourd’hui, je le vois comme un stoïcien et un nihiliste, et je l’aime beaucoup. Il existe simplement dans le monde, il accepte, et c’est pourquoi il apprécie les choses qui existent simplement, sans qu’on puisse les contrôler.
Oui, les Moomins sont sombres, mais la vie aussi est sombre. La vie, c’est la joie et la souffrance ; nous allons tous mourir, et toutes les personnes que nous avons aimées souffriront et mourront aussi. Mais elles auront aussi connu la joie et la vie. On peut choisir seulement la souffrance et la mort, mais on ne peut pas choisir seulement la joie et la vie ; il faut accepter que, sous la joie et la vie, il y ait réellement de la douleur et de la souffrance. C’est tout. Le monde est là, tout simplement, et nous sommes dedans.
J’ai l’impression qu’une bonne partie des dessins animés et des émissions TV de mon enfance étaient comme ça. La vie comporte aussi de mauvaises parts, et à l’époque on les montrait aux enfants. Je ne sais pas vraiment, mais peut-être que cela nous préparait à affronter la vie.
Jansson n’a pas seulement créé les histoires des Moomins. Ses fresques valent aussi le détour : https://tovejansson.com/gallery/murals/
On n’y voit pas vraiment d’obscurité. Dans « Party in the City », il y a aussi un petit Mumintroll devant une femme qui fume, c’est-à-dire un autoportrait de Jansson
Il est frappant de voir que l’univers douillet des Moomins de Jansson contient, en strates, une angoisse existentielle et la réalité d’une époque déchirée par la guerre
J’aimerais qu’une personne qui connaît ces deux œuvres bien mieux que moi en fasse une vidéo YouTube de trois heures pour que je puisse la laisser tourner en fond