Un Australien ayant commandé des matières radioactives remis en liberté par le tribunal

• En Australie, un homme a commandé des matières radioactives sur Internet
• Emmanuel Lidden a plaidé coupable d’avoir importé des matières nucléaires en Australie et de les avoir détenues sans autorisation
• Le tribunal lui a accordé une mesure de clémence de deux ans en raison de ses problèmes de santé mentale et de l’absence d’intention malveillante
• Après les faits, les abords de son domicile ont été bouclés et un important incident impliquant des matières dangereuses s’est produit
• Cette affaire a rappelé l’importance de la législation relative aux matières nucléaires en Australie

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Affaire de la commande de matières radioactives par un Australien

• Emmanuel Lidden, un Australien de 24 ans, a commandé de l’uranium et du plutonium sur Internet
• Il a commandé ces substances dans le cadre d’une tentative de collectionner tous les éléments du tableau périodique, et a plaidé coupable d’avoir importé des matières nucléaires en Australie et de les avoir détenues sans autorisation
• Le tribunal lui a accordé une mesure de clémence de deux ans en raison de ses problèmes de santé mentale et de l’absence d’intention malveillante

Les répercussions de l’affaire

• Les agissements de Lidden ont entraîné le bouclage des abords de son domicile et un important incident impliquant des matières dangereuses
• Les gardes-frontières australiens, les pompiers, la police et les secours ont enquêté sur l’incident
• L’avocat de Lidden a critiqué la réaction des gardes-frontières, qu’il a jugée excessive, ajoutant avoir recueilli l’avis de scientifiques selon lesquels cette affaire était absurde

Impacts juridiques et sociaux

• Lidden n’a pas dissimulé son identité lorsqu’il a commandé les substances, et les exposait ouvertement sur une étagère dans sa chambre
• Les gardes-frontières australiens ont déclaré espérer que cette affaire contribuerait à sensibiliser aux règles encadrant les importations vers l’Australie

Articles et recherches connexes

• Diverses études et opinions liées au tableau périodique ont été présentées
• La possibilité de découvrir le nouvel élément 120, ainsi qu’un projet convertissant le spectre des éléments chimiques en musique, ont notamment été mentionnés

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Commentaires sur Hacker News

• Tant mieux pour lui. Cette affaire était vraiment absurde. De nombreux objets du quotidien contiennent des matières radioactives : anciens détecteurs de fumée, verre à l’uranium, vieilles montres avec cadran au radium, brosses antistatiques, etc. À noter aussi que les centrales à charbon rejettent une quantité non négligeable de rayonnements dans l’environnement (en faisant abstraction du problème des déchets, techniquement 100 fois plus que les centrales nucléaires), parce que le charbon contient de l’uranium et du thorium

  • La quantité de plutonium importée était non seulement infime, mais en plus encapsulée dans de l’acrylique pour exposition. En tant qu’émetteur alpha, c’est 100 % sûr et on peut le laisser sur une étagère. Pour que cela présente un risque pour la santé, il faudrait le démonter entièrement, réduire quelques μg de plutonium en poussière et les inhaler
  • Je comprends les gens qui ont peur des radiations. Moi aussi. Mais il est important de savoir que la radioactivité est toujours présente, partout, et que c’est toujours une question de dose. En même temps, nous acceptons par exemple que les voitures polluent l’environnement avec des particules toxiques qui provoquent de nombreux cancers, comme si c’était inévitable. Mais je m’égare
  • Pour les personnes intéressées, il existe une vidéo de "Explosions and Fire" sur ce sujet. Je recommande vivement cette chaîne, ce type est vraiment drôle : lien

• Le plus intéressant pour l’Australie et pour la société en général, c’est le fait qu’un juge doive veiller à ne pas tourner en dérision les lois actuelles en associant la collection de diverses substances du tableau périodique à un problème de santé mentale

• Je trouve quelque peu étrange que les médias révèlent le nom d’une personne et discutent de ses problèmes de santé. Cela ressemble en soi à une punition assez lourde, du fait de la stigmatisation

  • En Finlande, par exemple, les médias ne publient pas les noms à moins que le crime soit grave et qu’il y ait condamnation, ou que la personne soit déjà une personnalité publique

• Bien. D’après ce que j’ai lu ou vu sur cette affaire, c’était absurde et un abus total du système en vigueur en Australie. Les quantités et les propriétés matérielles des éléments en question n’auraient jamais, au grand jamais, dû conduire à la réaction ou aux accusations qui ont eu lieu

  • L’explication selon laquelle « le juge a conclu que Lidden avait des problèmes de santé mentale et aucune intention malveillante » est en elle-même absurde, même si elle a conduit à une issue favorable. C’est une excuse triste, insultante et lamentable de la part du gouvernement
  • Il existe une vidéo connexe (probablement biaisée) d’un chimiste amateur australien qui traite de ce sujet : lien

• Je suis rassuré de voir que l’Australie a décrété que la curiosité relevait d’un problème de santé mentale et a doublé la mise dans cette direction. L’avenir de la créativité et de l’innovation en Australie s’annonce prometteur

• Je pensais qu’il faudrait dire qu’il était poursuivi par une compagnie ferroviaire. Son avocat lui a conseillé de ne pas le faire

  • Ils l’ont suspendu puis licencié afin de minimiser les risques
  • J’espère qu’il récupérera son emploi

• Je pense qu’il y a un problème profond dans la gouvernance de nombreux pays anglophones. Une aversion extrême au risque et une déférence envers les « voisins inquiets »

• Je me demande pourquoi les douanes australiennes n’ont pas simplement saisi l’envoi. Il semble que cela ait été déclaré sur la facture ou la liste de colisage. Compte tenu de la quantité infime, les autorités ne l’auraient probablement pas fait autrement

  • Dans un registre comparable, un procureur canadien s’est montré gravement préoccupé par une grande quantité de peroxyde d’hydrogène dans les récipients d’un amateur
  • Si on ne peut pas pirater le STEM, alors le système juridique est une bonne option de carrière

• Suivi sur le fait qu’un fan de science « naïf » risque la prison pour avoir importé du plutonium : lien

• L’Australie est une île, et les îles sont des endroits étranges par rapport aux pays continentaux. La sécurité aux frontières y est absurdement excessive, avec l’idée qu’on peut bloquer x de manière permanente

  • Quand on va pour la première fois sur le continent depuis un pays comme celui-là, cela fait bizarre de constater qu’en franchissant la frontière, personne ne vérifie si vous avez une pomme dans votre sac)