Qu’achètent les ultra-riches que les gens ordinaires ignorent ? (2015)

La réponse d’un utilisateur de Reddit sur ce qu’achètent les personnes immensément riches

Il se trouve que j’ai côtoyé pendant longtemps des personnes extrêmement riches, donc je vais essayer de répondre. Je divise le niveau de richesse en 4 catégories.

Patrimoine net de $10M à $30M (environ 13 à 40 milliards de wons)

• Sur la base des actifs liquides, hors résidence principale
• Séjours dans des hôtels haut de gamme, vols en première classe, soins médicaux premium, dépenses courantes : tout cela ne pose aucun problème
• Un niveau où l’on peut réserver une suite à $2,000 pour un anniversaire
• Même en cas de crise financière majeure, la vie ne vacille pas
• Mais il faut encore prendre ses décisions financières avec prudence, et on n’est pas encore au niveau où “l’argent n’a vraiment plus d’importance”
• Même dans la finance, on n’est pas encore classé parmi les “ultra-high-net-worth individuals”

Patrimoine net de $30M à $100M (environ 40 à 130 milliards de wons)

• Affrètement de jet privé ou détention de parts (ex. : NetJets)
• Possibilité de loger dans les hébergements les plus luxueux pendant la semaine de Noël à Aspen, le Grand Prix de Monaco, le Festival de Cannes, etc. (de $5k à plus de $20k la nuit)
• Possession de plusieurs résidences de luxe et propriétés de villégiature
• Fréquente des responsables politiques connus et des leaders locaux, et s’impose comme une personne respectée dans sa communauté
• Dispose d’un assistant personnel et d’une équipe de soutien ; les personnes extérieures passent par “vos gens” pour vous joindre
• Peut acheter n’importe quel bien de consommation haut de gamme
• Cela dit, à New York, Los Angeles ou Beverly Hills, on reste encore une minorité parmi les ultra-privilégiés

Patrimoine net de $100M à $1B (environ 130 milliards à 1,3 billion de wons)

• Jet privé personnel, plusieurs résidences secondaires et manoirs, avec voitures haut de gamme et personnel affectés à chaque lieu de vie
• Relations naturelles avec des personnalités connues (politiques, célébrités, artistes, etc.)
• On ne sera peut-être pas invité à toutes les soirées, mais on peut aller partout où on le souhaite
• Une vie entourée de “ses gens”, avec autour de soi beaucoup de Yes Men
• On peut même acheter une île privée (selon l’île, bien sûr)
• L’achat d’objets devient une affaire de goût et presque d’art (ex. : une voiture de collection dont il n’existe que 5 exemplaires)
• Qu’un ami dîne avec le président, ou que vous dîniez vous-même avec un gouverneur ou un sénateur, cela devient “ordinaire”
• La vie sentimentale est elle aussi très abondante, mais il devient difficile de distinguer les relations sincères

Patrimoine net de $1B+ (plus de 1,3 billion de wons)

Je vais exclure les personnes au-dessus de $10B. Elles sont simplement d’une autre catégorie. Mais même à $1B, la vie change : on peut acheter n’importe quoi (Anything).

• Access (accès)
  • On peut contacter n’importe qui, obtenir une réponse immédiatement et faire aboutir une rencontre
  • Même des milliardaires célèbres ou des responsables politiques deviennent faciles à joindre à votre demande
  • Rencontres informelles régulières avec des chefs d’État
• Influence (influence)
  • Possibilité de façonner des politiques publiques et l’opinion médiatique à titre personnel
  • Possibilité d’utiliser la publicité, des lobbyistes, et d’obtenir des réunions en tête-à-tête avec de hauts fonctionnaires
• Time (temps)
  • Zéro attente : 2 minutes avant le décollage d’un avion, puis départ immédiat à l’arrivée
  • Repas préparés à l’avance par un chef, restaurants sans file d’attente, départ immédiat pour un parcours de golf
  • Même aux Grammy ou au Super Bowl, entrée VIP sans faire la queue
• Experiences (expériences)
  • Jouer au tennis avec Pete Sampras, assister à un concert privé de Blink182, faire une visite privée du Louvre : tout devient possible
  • Possibilité d’inviter artistes, scientifiques et responsables politiques à des dîners privés
• Stuff (objets)
  • Par exemple : posséder le piano sur lequel Mozart composait
  • Possibilité de collectionner toutes sortes d’œuvres rares et d’objets historiques
• Impact (impact)
  • Résoudre les problèmes d’eau d’une ville, construire un hôpital, faire des dons qui changent la vie de milliers de personnes — tout cela relève d’un petit montant
  • Possibilité d’exercer un impact à l’échelle mondiale
• Respect (respect)
  • Une position où même les gouverneurs, les CEO et les familles royales vous reconnaissent comme un pair
  • Un respect extrême de la part de tous les groupes sociaux
• Perspective (ordre de grandeur)
  • Revenu annuel de $400M → 10,000 fois le revenu de $40K d’une personne ordinaire
  • Une supercar à $235,000 → $23.50
  • Un billet d’avion en première classe à $10,000 → $1
  • Une œuvre d’art à $10M → $1,000
  • Un monde où tout semble extrêmement bon marché
• Love (amour)
  • La seule chose qu’on ne peut pas acheter avec de l’argent
  • Une vie qui n’exige aucun sacrifice entrave la formation de relations authentiques
  • La perte de connexion émotionnelle et d’intimité mène finalement à une solitude profonde

[GN⁺]

Commentaires sur Hacker News

• Il exprime son agacement face aux autres réponses, jugées ennuyeuses et se contentant de répéter des banalités sans donner d’informations réellement utiles, en disant par exemple qu’il aurait aimé connaître plus tôt les appareils de cuisine Miele ; il raconte avoir découvert cela pour la première fois en louant un appartement écrit par une femme aisée, puis avoir mis longtemps à comprendre que les meubles et portes en bois plaqué, même plusieurs fois plus chers que le chipboard stratifié, durent bien plus longtemps et sont beaucoup plus agréables ; ce genre d’écart de qualité à long terme reste difficile à connaître si personne ne vous le dit à l’avance ; il dit qu’il est encore en train d’apprendre ce qu’est une vie de classe moyenne, et qu’il existe sûrement des informations cachées similaires dans les classes supérieures, mais qu’il lui sera probablement impossible de les découvrir naturellement au cours de sa vie
  • Je connais personnellement plusieurs personnes avec un patrimoine de 10 à 30 millions de dollars, une à 40 millions, et une à 700 millions, et j’ai l’impression que cela ne correspond pas vraiment aux réponses sur Reddit ; la personne à 700 millions fréquente des responsables politiques et des leaders locaux, voyage souvent, mais ne possède pas de jet privé ; elle a pris sa retraite tôt, ne travaille plus, n’affiche pas sa richesse et vit discrètement, sauf qu’elle la laisse un peu transparaître auprès des femmes, ce qui lui permet de sortir facilement avec celles qu’elle veut ; même en ne faisant que sortir avec lui, elles peuvent profiter de voyages de luxe à vie, donc cela paraît logique ; lui préfère surtout parler finance ou demander des conseils business ; les personnes à 10–30 millions ne sont pas si différentes de moi, mais elles ont une marge de sécurité bien plus profonde face aux crises, et leurs voyages ou leurs biens immobiliers sont de plus grande valeur ; elles n’ont pas d’obsession particulière pour ne fréquenter que des restaurants ultra haut de gamme ou pour rester socialement inaccessibles via leur assistant personnel ; il est possible que les riches que je fréquente soient du type peu flamboyant, et que mes contacts avec les gens qui dépensent à outrance soient restés brefs ; je me demande d’ailleurs si ce genre de style permet vraiment de conserver sa fortune longtemps ; je n’ai jamais vu de riches chercher à traîner avec des célébrités, et Hollywood semble d’ailleurs avoir perdu de son attrait ; au fond, le commentaire d’origine me paraît surtout parler d’une richesse de style hollywoodien
  • Je trouve qu’on exagère beaucoup au sujet des appareils de cuisine Miele ; j’ai vécu dans une maison dont l’ancien propriétaire l’avait équipée d’un ensemble complet Miele de moins de dix ans, mais le four affichait souvent des erreurs bizarres du type « faites-le réparer », et le service après-vente ne savait guère aider ; je n’y ai rien trouvé de vraiment supérieur à mon ancienne cuisine Siemens
  • Les meubles Ikea suffisent largement s’ils durent 15 ans ; on n’est plus dans une époque où il faut absolument des meubles prévus pour 50 à 100 ans ; aujourd’hui, on n’a même plus envie de transmettre de vieux objets ; les conditions de vie changent aussi trop vite pour que des meubles chers et de grande qualité aient encore beaucoup de sens ; un lave-vaisselle Miele coûtera peut-être deux fois plus et durera deux fois plus longtemps, mais dans 10 ans il sera de toute façon considéré comme un appareil ancien
  • Le commentaire initial couvre plusieurs niveaux de richesse, mais on peut finalement le résumer simplement : à mesure que la fortune augmente, l’immobilier, le luxe et le pouvoir politique prennent plus d’ampleur ; et au fond, le commentaire initial ressemble surtout à de la curiosité pour ce dont profite la classe juste au-dessus ; au passage, recommandation pour les lave-vaisselle : Bosch
  • Les meubles, portes, etc. fabriqués il y a 100 ans semblent de meilleure qualité, mais c’est peut-être simplement un biais du survivant : ce qui a subsisté jusqu’à aujourd’hui est forcément ce qu’il y avait de plus solide, alors que des meubles IKEA peuvent se détruire dès un déménagement
• C’est amusant de voir à quel point les gens réagissent émotionnellement à cette question ; par exemple, sur un forum de tennis, si quelqu’un demande quelles méthodes d’entraînement spéciales utilisent les professionnels, la plupart ne répondraient pas « le tennis seul laisse une vie vide », alors que face à une question sur la richesse, on obtient souvent des réponses philosophiques à côté de la plaque
  • Parfois, la question elle-même implique autre chose ; ici, l’essentiel n’est peut-être pas « quels sont les trucs utilisés par les riches ? », mais plutôt « qu’est-ce que cela fait de vivre en étant riche ? »
  • Pour beaucoup de joueurs de tennis, love est un terme de score, sans autre signification
  • Il faudrait éviter de transformer systématiquement la curiosité de quelqu’un en cours de philosophie
  • Il existe un mot parfaitement adapté à ce type de réaction : « cope »
• En citant John Henry Newman, il analyse la manière dont les gens vénèrent la richesse non comme une simple réalité matérielle, mais comme une sorte de dieu ; ils assimilent richesse, bonheur et respect, et même sans envisager réellement de gagner de l’argent, ils éprouvent admiration et envie face aux seuls riches ; il existe une croyance sociale selon laquelle une personne riche posséderait un « pouvoir spécial » indépendamment de son apparence ou de sa réputation ; cela apporte un éclairage sur la raison pour laquelle l’argent, plus que bien d’autres choses, fait l’objet d’une telle quasi-divinisation ; lien vers le texte original de la citation
• Histoire d’un ancien coureur universitaire rapide, devenu conseiller financier à succès puis père de trois fils doués pour les courses de fond ; il fait appel à un vieil ami coureur, désormais coach d’athlètes d’élite, pour encadrer son fils ; celui-ci établit un record national lycéen sur 800 m, puis passe professionnel après le lycée ; pendant le COVID, l’accès aux pistes de 400 m étant limité, le père fait donc construire près de la maison familiale une piste de 400 m à 8 couloirs de niveau championnat du monde pour 4 millions de dollars, et finance aussi les meilleurs entraîneurs et un hébergement ; c’est un exemple de riche qui met sa fortune au service de l’environnement de ses enfants ; lien connexe fourni
  • Il s’interroge sur l’existence réelle de cas où un coureur professionnel peut gagner plus de 4 millions de dollars au cours de sa carrière
• En voyant cet article, il s’attendait à découvrir que les riches achetaient des choses réellement étranges et inimaginables pour nous, mais au final il a trouvé qu’il ne parlait que d’accessibilité, d’influence et de luxe, c’est-à-dire de choses que tout le monde pouvait déjà imaginer à peu près ; c’était donc moins surprenant que prévu, et donnait l’impression qu’on pouvait déjà en deviner l’essentiel sans l’avoir vécu soi-même
  • Information partagée : à un moment, les masques FaceGym ont curieusement été à la mode chez les milieux aisés
• Présentation d’un principe simple : n’importe qui peut acheter tout ce qu’il veut, à condition de changer ce qu’il veut
  • Remarque sur la réalité selon laquelle la publicité modifie en permanence nos désirs eux-mêmes
• Par hasard, il a reçu beaucoup de catalogues ou courriers commerciaux destinés à des personnes assez riches ; la plupart proposaient, comme on pouvait s’y attendre, des meubles haut de gamme, des vêtements et des articles pour la maison, mais ce qu’il a trouvé le plus intéressant concernait les voyages — avec des informations sur des guides locaux atypiques — ainsi que des catalogues extrêmement spécialisés et détaillés, par exemple pour le jardinage ou certains types précis d’articles de maison ; surtout, un catalogue entièrement consacré à des brosses pour des centaines d’usages différents lui a fait découvrir avec étonnement l’immense variété de brosses existantes
  • Pour moi, le meilleur aspect du fait d’être riche, c’est la disparition du dilemme du choix ; par exemple, quand j’achète un vélo, je dois réfléchir longtemps aux caractéristiques, au prix et au risque de regret, alors qu’un riche peut acheter tous les modèles haut de gamme, puis en reprendre un autre d’une autre marque si le premier ne lui plaît pas ; pour un vélo, cette réflexion peut encore être plaisante, mais pour un appareil comme un four, qui ne m’intéresse pas, c’est surtout une source de stress ; si j’avais de l’argent, je pourrais juste demander qu’on me remplace cela par le meilleur modèle
  • Demande du nom de l’entreprise, avec l’hypothèse que ce n’était peut-être qu’un équivalent prétentieux du catalogue Sharper Image
  • Question pour savoir s’il se souvient du nom du guide ou de l’entreprise de voyage, car cela pourrait contenir des informations réellement intéressantes
• Expérience de services de conciergerie réservés aux riches : là où le grand public visite un musée dans des espaces étroits et bondés, les riches peuvent bénéficier de visites privées hors horaires avec un guide expert, et profiter des lieux calmement comme ils le souhaitent ; c’est un exemple de la manière dont le monde s’ouvre différemment partout dans les services publics
• N’étant pas américain, il dit ne pas vraiment comprendre pourquoi tant de gens veulent passer du temps avec des responsables politiques ou le président
  • En pratique, c’est surtout pour le lobbying et pour influencer les décisions qui affectent leurs entreprises ou leurs intérêts — lois, régulations, permis, etc. — mais ce n’est pas toujours uniquement pour les affaires ; parfois, c’est aussi simplement parce qu’ils s’ennuient ou veulent obtenir quelque chose comme on appellerait le gestionnaire d’un immeuble
  • C’est pour acquérir de l’influence, surtout lorsqu’il y a quelque chose qui déplaît au niveau municipal, étatique ou national, et que des relations politiques peuvent donner le pouvoir de le faire changer ; cela peut aussi aider en cas de problèmes juridiques, même si ce type de proximité fait l’objet d’une critique et d’une surveillance croissantes
  • En réalité, dans n’importe quel pays, les riches et les puissants restent proches du monde politique pour obtenir des règles favorables à leurs intérêts
  • Il y a beaucoup de raisons pratiques, comme le lobbying, mais une raison plus psychologique est l’attrait de la rareté et de la proximité avec le pouvoir : il n’existe que 100 sénateurs américains, alors qu’il y a davantage de milliardaires ; le fait qu’il soit plus difficile d’entrer au Sénat explique l’attrait particulier et le prestige singulier des responsables politiques ; ce sentiment d’être proche du pouvoir est encore plus fort avec un président ou un gouverneur
• Être « riche » n’est ni un trait de caractère ni un ensemble de goûts, et la consommation excessive, à n’importe quel niveau de budget, reste surtout une forme vide de frime ; au-delà d’un certain niveau, n’importe quel objet est suffisant pour tout le monde ; citation d’Andy Warhol sur le fait que les gens imaginent toujours qu’il doit exister quelque chose d’extraordinairement spécial chez les riches ; et au final, il vaut mieux ne pas attendre de Reddit autre chose que des informations pratiques ou des conseils de hobby, plutôt que des leçons de vie
  • Il trouve que Warhol manquait d’imagination, car dans la ville universitaire où il vit, aucun de ses amis n’a les moyens d’acheter un fauteuil confortable dans lequel s’étendre, et la différence entre un meuble bas de gamme Wayfair et une pièce haut de gamme à plusieurs milliers de dollars est immense