TI investit 60 milliards de dollars pour accroître la production de semi-conducteurs de base aux États-Unis

• Texas Instruments a annoncé un investissement massif de plus de 60 milliards de dollars pour produire des semi-conducteurs de base aux États-Unis
• TI a noué des partenariats avec Apple, Ford, Medtronic, NVIDIA et SpaceX afin de renforcer la chaîne d’approvisionnement et de stimuler l’innovation
• Cet investissement vise à soutenir divers secteurs, dont les smartphones, l’automobile, les dispositifs médicaux et les satellites, via la production de puces analogiques et de traitement embarqué
• Chaque partenaire s’appuie sur les capacités de production aux États-Unis et les technologies avancées de TI, en mettant l’accent sur la stabilité de la chaîne d’approvisionnement et l’amélioration de la qualité
• La coopération entre TI et l’industrie jouera un rôle important dans l’avancement de technologies d’avenir telles que le renforcement des infrastructures IA, l’internet satellitaire de nouvelle génération et les technologies médicales innovantes

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Annonce d’un investissement majeur ouvrant la prochaine étape de l’innovation américaine

• Texas Instruments (TI) est actuellement le plus grand fabricant de semi-conducteurs de base aux États-Unis
• TI fournit des puces analogiques et de traitement embarqué essentielles à de nombreux appareils électroniques, notamment les smartphones, les véhicules, les centres de données et les satellites
• Pour répondre à une demande de semi-conducteurs en hausse constante, TI a annoncé un plan d’expansion massive de son infrastructure de fabrication aux États-Unis
• Grâce à cet investissement, l’entreprise soutiendra activement ses clients afin qu’ils puissent mener les futures innovations technologiques

Aperçu de la collaboration avec les principaux partenaires

Collaboration avec Apple

• Tim Cook (CEO d’Apple) a déclaré que les puces fabriquées aux États-Unis par Texas Instruments jouent un rôle clé dans les produits Apple, et que les deux entreprises investiront ensemble dans l’avenir de la fabrication avancée tout en stimulant l’innovation
• Accent mis sur l’innovation et la création de valeur dans les produits Apple grâce à TI

Collaboration avec Ford

• Ford entend combiner son expertise automobile avec la technologie des semi-conducteurs de TI pour sécuriser une chaîne d’approvisionnement nationale robuste et faire progresser l’avenir de la mobilité
• Jim Farley (CEO de Ford) a souligné que 80 % des véhicules Ford vendus aux États-Unis sont assemblés dans le pays, et qu’il est fier de collaborer avec des leaders technologiques comme TI

Collaboration avec Medtronic

• Medtronic a souligné que la précision, les performances et l’innovation de ses dispositifs médicaux qui sauvent des vies dépendent des semi-conducteurs
• Geoff Martha (CEO de Medtronic) a indiqué que TI avait maintenu la continuité de l’approvisionnement même pendant la pénurie mondiale de puces, ce qui a fortement contribué au développement de thérapies innovantes
• Medtronic reconnaît contribuer à l’amélioration des soins aux patients dans le monde grâce aux semi-conducteurs TI fabriqués aux États-Unis

Collaboration avec NVIDIA

• NVIDIA et TI collaborent au développement d’architectures d’intelligence artificielle de nouvelle génération dans le but de bâtir une infrastructure IA aux États-Unis
• Jensen Huang (CEO de NVIDIA) a déclaré que construire davantage d’infrastructures IA aux États-Unis est un objectif commun aux deux entreprises, exprimant leur volonté de co-développer de nouveaux produits pour des infrastructures IA avancées

Collaboration avec SpaceX

• SpaceX exploite la toute dernière technologie SiGe 300 mm de TI pour faire progresser la connectivité internet satellitaire Starlink
• Gwynne Shotwell (COO de SpaceX) a déclaré que la mission essentielle est de transformer la connectivité mondiale et de réduire la fracture numérique, ajoutant que les semi-conducteurs TI fabriqués aux États-Unis jouent un rôle clé dans la sécurité de la chaîne d’approvisionnement, ainsi que dans les performances et la fiabilité des produits, grâce à des investissements massifs dans les PCB, le packaging silicium et d’autres capacités aux États-Unis
• SpaceX produit en grande série des kits Starlink aux États-Unis et souligne que sa coopération avec TI est essentielle pour répondre à la demande mondiale d’internet haut débit

Conclusion

• Le plan d’investissement de plus de 60 milliards de dollars de TI aux États-Unis devrait jouer un rôle central dans le développement de plusieurs industries de pointe, notamment l’électronique, l’automobile, le médical, l’IA et les communications satellitaires
• La collaboration avec les principaux partenaires contribue fortement à la stabilité de la chaîne d’approvisionnement, à l’innovation technologique et au renforcement de la compétitivité mondiale

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Il est avancé que Texas Instruments fait partie des entreprises qui, par le passé, se sont absorbées dans la financiarisation au détriment de l’avenir, et qu’elle affiche aujourd’hui une capitalisation boursière d’environ 170 milliards de dollars
  Certains doutent qu’un investissement aussi énorme soit réellement possible, et y voient une annonce de communication sans mise en œuvre concrète
• Selon une autre opinion, ce type d’annonce ne se matérialisera finalement pas et relève d’une forme d’arnaque marketing destinée à enrichir les dirigeants
  L’idée est qu’il suffit de faire des promesses, sans rien exécuter ensuite, puisque les gens oublient vite et que les bénéfices restent acquis
• Certains rappellent que de nombreux grands groupes ont décliné après avoir trop misé sur la finance, à l’image de GE devenu presque un conglomérat financier
• Texas Instruments ferait partie des sociétés du groupe les plus endettées, avec 13 milliards de dollars de dette, soit 75 % des capitaux propres
• Le PDG actuel semblerait surtout chercher, via cette annonce, à obtenir rapidement du cash du gouvernement (à l’époque de Trump)
  Il est souligné que toutes les grandes entreprises suffisamment influentes pour souffler à l’oreille du président Trump font ce genre d’annonce, et que l’administration accorde un poids important à « la dernière personne ayant convaincu Trump »
  Le commentaire critique aussi une structure vulnérable aux pots-de-vin et au lobbying, en rappelant les grâces accordées par Trump à divers criminels
• Le terme « Foundational semiconductor » semble être un vocabulaire politique très peu utilisé dans l’industrie électronique réelle
  Il désignerait en général des puces legacy, ou technologies plus anciennes, produites sur des procédés de 22 nm ou plus
  Certains se demandent s’il manque réellement des fabs en 22 nm et au-delà aux États-Unis, ou si elles sont simplement sous-utilisées
  En référence, un lien vers le témoignage écrit de Chris Miller est partagé
  • Explication détaillée sur le manque de fabs FD-SOI
    Le FD-SOI est beaucoup utilisé dans les petits appareils basse consommation, ainsi que dans les puces de sécurité pour serveurs
    Aujourd’hui, des entreprises comme Lattice Semiconductor ne peuvent s’approvisionner pour ce procédé qu’en France (STMicro), en Allemagne (GlobalFoundries) ou en Corée du Sud (Samsung), sans plan d’adoption aux États-Unis
  • « Foundational semiconductor » désignerait au fond le type de conception fondamentale des semi-conducteurs autrefois réalisé par PA ou Fairchild
    Ce qui sous-entend qu’il n’y a plus eu de réelle opportunité pour de nouveaux entrants depuis des décennies
  • Regard cynique sur un « semi-conducteur de RP », autrement dit un terme inventé à des fins de communication
  • Avis selon lequel il manque concrètement des équipements de procédés high-node comme 22 ou 55 nm
    Aux États-Unis, seules quelques entreprises possédant leurs propres fabs disposent de tels procédés, tandis que les sociétés fabless dépendent de l’étranger
• Certains estiment que cette annonce ressemble à une répétition des annonces du CHIPS Act de l’administration précédente
  D’après une fiche d’information publiée dans le centre de ressources, il est fait mention d’un soutien de 51 milliards de dollars
  Voir le communiqué officiel de Texas Instruments
• Une nouvelle fab est déjà en construction à Sherman, au Texas, et l’entreprise a déjà une expérience de conception couplée aux énergies renouvelables et de sélection de site en raison des très forts besoins électriques d’une fab
  À chaque annonce de grand projet industriel, la première préoccupation reste, selon certains, l’approvisionnement en électricité et l’impact sur le réseau
  • La plupart de ces grands projets rendent l’investissement dans les énergies renouvelables économiquement pertinent grâce à leur ampleur
    Sous l’administration Biden, des incitations supplémentaires massives en faveur des renouvelables ont été introduites, poussant de nombreuses entreprises du Texas à investir dans ce domaine
    Au Texas, cette dynamique existait déjà depuis les années 2000, initialement autour des grands groupes énergétiques
    Le marché est tel qu’un simple IP dans les renouvelables peut attirer des investisseurs comme le PIF saoudien ou Cheveron Ventures
    Il est aussi noté que la communauté HN regorge d’idées de startup, rarement bien exécutées, même si beaucoup de demo days ont été excellents
• Le mot-clé central de cette annonce serait l’idée de « travailler main dans la main avec le gouvernement américain pour ouvrir la voie à la prochaine innovation américaine », ce qui reflète surtout l’attente d’un soutien public
  Beaucoup jugent sa concrétisation incertaine, avec une atmosphère de recherche active de subventions gouvernementales
  • Étape 1 : annoncer un investissement aux États-Unis
    Étape 2 : attirer l’attention du président
    Étape 3 : obtenir des aides publiques
    Étape 4 : comme Foxconn, encaisser les fonds sans avancée réelle et en tirer le profit
  • La comparaison est faite avec l’affaire de l’usine Foxconn dans le Wisconsin, présentée comme une grande victoire du manufacturing américain, mais ici sur un mode ironique
• À l’échelle de toute l’industrie des semi-conducteurs, cet investissement est important sur une base annuelle pour une seule entreprise, mais pas si massif à l’échelle de l’ensemble du secteur
  Par exemple, SMIC prévoit 7,5 milliards de dollars de dépenses d’investissement cette année, alors qu’il ne s’agit que d’une entreprise parmi des dizaines d’acteurs chinois des semi-conducteurs
  La majorité des investissements se concentre sur les procédés de pointe, mais des produits sur procédés plus anciens qualifiés ici de « foundational » (180 nm, 6 μm, etc.) restent indispensables
  Dans l’analogique, comme la gestion d’alimentation, la mesure de précision ou les front-ends RF, la miniaturisation des procédés est plus difficile que dans le numérique
  TI continue d’y fournir des produits meilleurs et moins chers que ceux des entreprises chinoises
  Mais en pratique, cela pourrait devenir une course de rattrapage face à la Chine
  Le procédé SiGe peut faire exception, car il peut couvrir des bandes de 400 à 350 GHz même sur des nœuds relativement anciens
  Il joue donc aussi un rôle stratégique pour des technologies militaires et de communication exigeant des fréquences ultra-élevées, comme Starlink
• Beaucoup restent sceptiques sur le fait que le plan d’investissement sera réellement exécuté, ou s’il s’agit surtout d’une annonce destinée à gagner les faveurs de l’administration
  60 milliards de dollars représentent une somme énorme
  • TI s’est développée progressivement et ses puces sont utilisées dans de nombreux domaines, y compris la défense
  • L’annonce donne l’impression de mélanger nouveaux projets et extensions déjà existantes
  • En réalité, cela ressemble à une « publicité politique » reprenant des projets d’usines déjà engagés et des plans lancés sous l’administration Biden
    La poursuite même des projets d’usine est vue comme une réalisation difficile, mais ce message viserait surtout à sécuriser la continuité des financements du CHIPS Act
    Trump envisage parfois de supprimer le budget du CHIPS Act en le qualifiant de « loi de Biden », mais politiquement, les deux partis restent globalement favorables à l’investissement domestique dans les industries de pointe
    Voir à ce sujet cet article du Texas Tribune
  • Par le passé, ce genre de promesses s’est souvent révélé largement illusoire, ou limité à de petites installations annexes
• Pour l’instant, la plupart des dies produits aux États-Unis sont encore envoyés à l’étranger pour le packaging
  Certains se demandent quand les États-Unis disposeront enfin de leurs propres capacités de packaging
  • Grâce au CHIPS Act, les investissements dans les infrastructures OSAT et de packaging se concentrent notamment au Texas
    Samsung, Micron, OmSemi et TI en bénéficient fortement
    Intel et TSMC avancent séparément tout en se surveillant mutuellement
    Le reste des investissements se disperse entre SK, l’Inde et d’autres destinations
    TI participe aussi au RFP de modernisation de SCL Mohali en Inde
    Des experts du public comme du privé ne seraient pas naïfs et comprendraient bien les enjeux réels
• La mention du procédé SiGe sur le site de Sherman est relevée ; il s’agit d’un procédé RF souvent utilisé sur des nœuds de 22 à 100 nm et au-delà
  En RF, le procédé le plus fin n’est pas toujours le meilleur, et différents nœuds sont utilisés selon l’optimum de performance
• Le plan d’investissement peut toujours changer, et certains plaisantent en disant que quelqu’un s’est déjà assuré, en plus des avantages fiscaux, un « gâteau au chocolat de Mar-a-Lago »