- À l’échelle mondiale, les déchets plastiques constituent une part majeure des déchets marins et causent de lourds dommages aux animaux marins et aux écosystèmes
- Aux États-Unis, diverses politiques sur les sacs plastiques (interdiction, redevance, absence de régulation) ont été mises en œuvre, ce qui permet d’en comparer les effets
- L’analyse de 45 067 opérations de nettoyage de plages entre 2017 et 2023 montre que, dans les zones ayant adopté une politique sur les sacs plastiques, les déchets de sacs plastiques sur les plages ont diminué de 25 à 47 %
- Selon le type de politique, le système de redevance montre un effet de réduction plus important que l’interdiction totale ou partielle
- Les dommages liés à l’enchevêtrement de la faune ont également diminué, mais des recherches supplémentaires restent nécessaires, avec des implications en faveur d’un renforcement de la gestion internationale du plastique
Pollution plastique et réponse politique
- Les déchets plastiques représentent la majeure partie des déchets marins dans le monde. Ils provoquent des occlusions du système digestif des animaux marins, des enchevêtrements, des suffocations et des blessures, tout en causant des dommages économiques et sociaux aux services écosystémiques via la libération de substances toxiques
- Les déchets plastiques sur les plages ont aussi des effets négatifs sur l’industrie touristique et la valeur de l’immobilier côtier, et le coût social mondial du plastique marin est estimé à plus de 100 milliards de dollars par an
- Les déchets plastiques proviennent principalement de sources terrestres, et les volumes dépendent de la mauvaise gestion des déchets, de la taille de la population et des systèmes de gestion (2 à 5 % des déchets plastiques mondiaux finissent chaque année dans l’océan)
- Les sacs plastiques à usage unique ont un taux de recyclage extrêmement faible et sont facilement emportés par le vent jusqu’aux plages
- En conséquence, plus de 100 pays dans le monde ont mis en place des régulations sur les sacs plastiques, et environ 175 pays discutent d’un traité mondial sur le plastique
Diversité des politiques américaines sur les sacs plastiques et intérêt analytique
- Aux États-Unis, la régulation des sacs plastiques prend des formes variées selon l’échelon de l’État, du comté ou de la ville/commune
- On trouve des interdictions totales ou partielles (par exemple l’interdiction des seuls sacs fins), des redevances imposées par les commerces de détail (5 à 25 cents) et des situations sans régulation (interdiction de réguler)
- Exemples de politiques
- Interdiction totale : État de New York (2020), interdiction partielle : État de Washington (2021, avec autorisation des sacs en plastique recyclé de 2,25 mm ou plus)
- Redevance : comté d’Arlington, Virginie (5 cents)
- Absence de régulation : 17 États interdisent purement et simplement toute réglementation sur les sacs plastiques (
preemption law)
- Entre 2008 et 2023, un total de 611 politiques sur les sacs plastiques ont été mises en œuvre aux États-Unis (91 % au niveau des villes/communes)
- En 2023, environ 33 % de la population américaine vivait dans une zone soumise à une régulation sur les sacs, l’impact des politiques au niveau des États étant le plus important
Données sur les déchets de plage et part des sacs plastiques
- Entre 2016 et 2023, les données de 45 067 nettoyages de plages ont été collectées et analysées via la plateforme de science participative d’Ocean Conservancy
- Sur les plages américaines, les sacs plastiques constituent le 5e type de déchet le plus fréquent et représentent en moyenne 4,5 % des éléments recensés (6,7 % en 2023)
- Les données de nettoyage de plages sont utilisées comme indicateur approximatif de la réduction de la pollution plastique
- Pour analyser l’effet des politiques, les données de nettoyage dans les zones ayant adopté une politique ont été comparées à celles des zones dépourvues de politique
Analyse des effets des politiques sur les sacs plastiques
- Dans les zones traitées (où la politique est appliquée), la part des sacs plastiques a diminué de 25 à 47 % (avec 5 méthodes d’analyse économétrique)
- Cet effet de réduction apparaît de façon robuste, indépendamment de la zone, de la période et de l’unité d’agrégation
- L’effet s’amplifie progressivement au fil des années suivant la mise en œuvre (diminution statistiquement significative de la 1re à la 5e année)
- Lors des tests placebo, aucun changement notable n’est observé pour d’autres déchets plastiques comme les bouteilles et bouchons en plastique ou les pailles
- L’effet reste cohérent dans diverses analyses, y compris selon la taille, le moment et la méthode d’agrégation régionale
Impact du type de politique, de son périmètre et des différences régionales
- Les politiques de redevance (
fee) montrent un effet de réduction plus fort que les interdictions totales ou partielles
- Les politiques au niveau des États présentent l’effet le plus robuste, mais celles des villes/communes et des comtés montrent elles aussi des diminutions significatives
- En distinguant zones côtières, fluviales et lacustres, l’analyse suggère un effet relativement plus fort dans les régions lacustres
- Plus la part des déchets de sacs plastiques était élevée avant la mise en œuvre de la politique, plus son effet est important (surtout dans les zones au-dessus du 75e percentile)
Réduction des dommages liés à l’enchevêtrement de la faune
- L’introduction d’une politique sur les sacs plastiques est associée à une baisse estimée de 30 à 37 % des cas d’enchevêtrement de la faune observés lors des nettoyages
- Cependant, d’autres facteurs influencent aussi ces enchevêtrements, ce qui rend les résultats incertains et appelle davantage de données et de recherches
Discussion et implications
- Les politiques sur les sacs plastiques se révèlent globalement efficaces pour réduire les déchets sur les plages, en particulier les sacs plastiques
- Le système de redevance semble plus efficace que l’interdiction partielle ou la simple interdiction
- Le cas américain ne peut pas être appliqué directement au reste du monde, mais des effets encore plus importants sont envisageables dans les régions où les systèmes de gestion des déchets sont insuffisants
- À long terme, il peut aussi être pertinent d’envisager une régulation d’autres produits plastiques à usage unique comme les bouteilles et bouchons en plastique
- Sans changement politique d’ampleur, comme un traité mondial sur le plastique, l’afflux de déchets plastiques dans les océans restera probablement un problème durable
Résumé de la méthode de recherche
- Les données sur les politiques des États, comtés et villes américaines ont été collectées puis appariées, par code postal, avec les données de nettoyage des plages (TIDES)
- Variable analysée : la part des sacs plastiques dans l’ensemble des déchets collectés
- Les données ont été agrégées par maille de 0,1° (environ 11,1 km) et par année, puis un modèle d’estimation en différences de différences (
difference-in-differences) a été appliqué
- Les principales analyses excluent les zones ayant des politiques préexistantes ou abrogées, ainsi que les zones de codes postaux adjacents
- Le modèle principal est une régression à doubles effets fixes contrôlant l’année et les effets fixes régionaux
Autres éléments
- Les données et le code d’analyse sont publiés sur openICPSR
- Des informations détaillées sur les auteurs, le financement de la recherche et les contributions sont fournies séparément
Conclusion
- Les politiques sur les sacs plastiques réduisent efficacement les déchets de sacs et les dommages qu’ils causent aux écosystèmes marins
- Leur efficacité peut varier fortement selon le type de politique, la région et le niveau initial de déchets avant mise en œuvre
- L’étude met aussi en lumière des implications pour d’autres produits comme les bouteilles et bouchons en plastique, les discussions sur une régulation mondiale et l’amélioration globale des systèmes de gestion des déchets
Aucun commentaire pour le moment.