Le taux de chômage en Californie atteint 5,5 %, le plus élevé des États-Unis, sous l’effet du ralentissement du secteur tech : « La situation est brutale »

• Le taux de chômage en Californie est monté à 5,5 % en juillet, atteignant le niveau le plus élevé du pays
• Le recul des emplois dans la tech et les fonctions de bureau en est la principale cause, et les candidats débutants ou juniors sont particulièrement en difficulté
• À l’inverse, les secteurs cols bleus comme l’industrie manufacturière et la logistique montrent quelques signes de reprise, dessinant une dynamique contrastée
• En juillet, le secteur santé-éducation a créé 23 100 emplois, et le secteur public 7 200, mais l’incertitude reste forte en raison des déficits budgétaires publics et des réductions fédérales
• Selon les experts, plusieurs facteurs pèsent sur le marché : automatisation par l’IA, correction des surrecrutements de la période Covid et droits de douane commerciaux, entre autres

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Évolution du chômage en Californie

• Le taux de chômage de juillet s’est établi à 5,5 %, son plus haut niveau depuis décembre 2024
• Un niveau nettement supérieur à la moyenne nationale de 4,2 %
• D’après une enquête menée auprès de 4 400 foyers, le nombre de personnes en recherche d’emploi a augmenté de 18 200 sur un mois
• Le chiffre de juin a été révisé et fait désormais apparaître une perte nette de 9 500 emplois

Évolution par secteur

• Secteurs en baisse
  • Services professionnels et aux entreprises : –7 100 emplois (plus forte baisse)
  • Secteur de l’information (IT) : –1 000
• Secteurs en hausse
  • Commerce, transport et services aux collectivités : +1 300
  • Industrie manufacturière : +300 (mais –32 500 sur un an)
  • Santé et enseignement privé : +23 100
  • Secteur public : +7 200

Analyse des experts

• Michael Bernick (ancien directeur du Département du développement de l’emploi) : « Le marché des emplois tech débutants est au plus mal depuis des années »
  • L’automatisation par l’IA réduit les tâches de niveau junior
  • Les effets du réajustement des surrecrutements pendant la pandémie se font toujours sentir
• Il estime que « l’économie des cols bleus se redresse, mais que l’économie des cols blancs est en phase de contraction »

Situation par région

• Taux de chômage à San Francisco : 4,4 % (+0,1 % par rapport à juin)
• Oakland, San José et d’autres grandes villes appliquent aussi des mesures de réduction budgétaire et de gel des embauches

Incertitudes à venir

• Les licenciements massifs et coupes budgétaires du gouvernement fédéral pourraient aggraver la crise de l’emploi public
• Les effets de la politique de droits de douane restent encore incertains
• Un expert résume : « Ce n’est pas encore un effondrement, mais le marché de l’emploi tient à peine »

[GN⁺]

Avis Hacker News

• J’ai l’impression qu’il est encore trop tôt pour que l’« IA » ait un impact significatif sur les recrutements dans les éditeurs de logiciels ; à mon avis, la cause plus fondamentale est plutôt l’explosion de l’offre de développeurs entre 2012 et 2022 grâce au ZIRP (politique de taux zéro), avec la hausse des inscriptions en licence d’informatique, les bootcamps et l’immigration. Côté demande, les capitaux d’investissement injectés via le ZIRP se sont surtout dirigés vers des entreprises crypto ou metaverse non éprouvées, mais le résultat est un manque d’entreprises en phase avancée ou nouvellement cotées, ce qui pèse sur le marché de l’emploi
  • Il souligne aussi qu’il y a eu en parallèle des licenciements massifs dans les entreprises du Mag7, même si l’on ne sait pas à quel point cet effet a été concentré en Californie
  • Il estime que d’anciens licornes comme Airbnb ou Uber doivent désormais à nouveau rivaliser avec les hôtels et taxis traditionnels ; en voyant Elon réduire les effectifs après le rachat de Twitter, beaucoup dans le secteur se seraient dit : « si le service tourne encore après une telle réduction, est-ce que je ne peux pas faire pareil ? ». Il pense aussi que les changements actuels du code fiscal autour du report d’impôt des ingénieurs ont peu de rapport avec la situation, et a plutôt l’impression que certains riches diffusent volontairement ce sujet ; même si la loi changeait, cela ne modifierait pas la tendance de l’emploi
  • Il note que la difficulté actuelle du marché de l’emploi des développeurs ne s’explique pas par un seul facteur, mais par une combinaison de plusieurs éléments
    1. L’essor fulgurant du télétravail : avant 2020, les outils de remote work étaient limités et la culture d’embauche se faisait surtout par équipes. Avec le Covid, les outils ont progressé et les entreprises ont appris à onboarder des personnes une par une, ce qui facilite désormais aussi le remplacement par une main-d’œuvre étrangère à bas coût
    2. La fin des taux bas : avec des taux sans risque à 4–5 %, les capitaux vont moins vers les investissements risqués comme les startups logicielles, et le financement s’est globalement asséché
    3. La hausse du taux d’actualisation : le taux appliqué aux investissements a monté, si bien qu’une startup valorisée à 100 millions de dollars peut retomber à quelques centaines de millions de moins, et pour éviter les down rounds, on met l’accent sur la réduction des coûts et la génération de profits, avec à la clé des suppressions massives de postes et une exigence d’efficacité extrême
    4. La montée de l’IA : l’IA peut augmenter la productivité, pour le code comme hors code, mais elle sert aussi de justification aux réductions d’effectifs D’après son expérience, ce sont tous ces facteurs réunis qui expliquent la difficulté du marché des développeurs aujourd’hui
  • Il mentionne que le secteur de la biotech traverse lui aussi un fort ralentissement en ce moment
  • Le ZIRP (politique de taux zéro) consiste à maintenir les taux directeurs à un niveau proche de 0 % afin d’encourager des emprunts extrêmement bon marché, donc les dépenses, l’investissement et la prise de risque
• D’après mon expérience, les recrutements sont en pratique presque complètement à l’arrêt dans le grand groupe tech où je travaille ; avant, je faisais passer des entretiens chaque semaine, mais sur les trois derniers mois, pas un seul. Même lors des licenciements de 2022, certains postes restaient ouverts et je faisais encore un ou deux entretiens par mois
  • Je suis littéralement l’un des derniers software engineers recrutés dans mon entreprise (Bay Area) ; depuis mon arrivée il y a deux ans, une seule autre personne a été embauchée, tandis que des dizaines sont parties entre-temps
  • Je vis quelque chose de similaire : on est passés de 800 personnes à environ 480 après un an de gel des salaires, deux ans de gel des embauches, puis des licenciements et des départs volontaires
• J’imagine ce que ce serait si la situation tournait en « Rust Belt » du logiciel : des emplois bien rémunérés qui disparaissent à cause de l’IA, et des politiciens qui promettent de créer des emplois en ouvrant des software shops pour gagner les voix de développeurs mécontents. On a déjà vu par le passé des régions autrefois prospères, puis désindustrialisées, devenir des foyers de problèmes politiques et sociaux ; je me demande à moitié pour rire si le logiciel ne pourrait pas suivre la même trajectoire
  • Nous sommes en train de céder le marché IT à l’Inde, un peu comme nous avons cédé l’industrie manufacturière à la Chine
  • La Rust Belt, elle, ne peut pas tenir grâce au tourisme comme la Californie ; au pire, même si tous les emplois logiciels disparaissent, la Floride restera un endroit où il fait beau
  • Pour que ce phénomène se produise réellement, il faudrait que le coût de développement des produits logiciels augmente suffisamment pour que cela ait un sens. Dans l’industrie manufacturière, un diplômé en génie mécanique ne peut pas monter immédiatement une usine et vendre des produits, alors qu’en logiciel, n’importe qui peut créer et distribuer un produit (en laissant de côté la qualité, la dette technique, l’esthétique, etc.). Et si le vrai coût de l’IA se reflète dans le coût du hardware (par exemple, si l’on regarde Claude max à son coût de revient, on serait autour de 7 à 10K par mois), l’industrialisation de l’IA + logiciel pourrait aussi relever les barrières à l’entrée ; au final, l’accès simple pourrait devenir plus difficile
  • Il rappelle que toutes les industries connaissent des cycles d’expansion et de déclin ; personne ne sait quand cela se produira, et ce sont en général des schémas qui se jouent sur des décennies

  • What if this turns into rust belt? Cela veut dire qu’on est en train de tisser une nouvelle ceinture

• Je me demande si c’est vraiment un problème propre à la tech ; l’industrie du divertissement traverse elle aussi une période très difficile en ce moment
  • D’après un ami Teamster à LA, il n’y a pratiquement plus aucun tournage dans la région actuellement ; les grands studios tournent désormais surtout en Géorgie ou au Canada
  • J’ai découvert aujourd’hui qu’un cinéma avait fermé le 27 juillet ; le parvis est envahi par les mauvaises herbes. Le centre commercial voisin est lui aussi pratiquement à l’abandon. Le coup avait déjà été dur en 2020, mais comme pour ma carrière dans la tech, l’endroit est en train de mourir avec retard ; désormais, dans cette région du centre-nord des États-Unis, on voit des gens habillés comme pour le désert africain, et plus personne ne va au cinéma
  • Il rappelle que plus de 50 % des visas h1b dans la tech sont délivrés à des Indiens ; selon lui, cela distingue ce problème de celui de l’industrie du divertissement
• Je trouve l’ambiance de ces commentaires étrange : à quoi bon ignorer le rapport officiel pour ne parler qu’à partir des e-mails d’utilisateurs HN ?
  • En lisant l’article, je trouve que la base statistique se tient
    « À l’inverse, en juillet, les services professionnels/commerciaux ont perdu 7 100 emplois, et le secteur de l’information centré sur la tech en a perdu 1 000, soit le pire résultat de tous les secteurs »
    Ces chiffres peuvent avoir plusieurs causes ; par exemple, si quelqu’un quitte son emploi pour lancer une startup, le BLS le comptabilise quand même comme une perte d’emploi, donc dans un secteur à forte mobilité, ce type de réaction apparaît statistiquement comme une baisse de l’emploi
  • Si les gens donnent du contexte — lieu, expérience, parcours de recherche d’emploi, etc. — alors ces expériences individuelles peuvent fournir des indications plus utiles sur les probabilités réelles d’embauche. Les statistiques moyennes finissent souvent par peu aider dans les situations concrètes de chacun, et il mentionne aussi que les statistiques du travail du BLS peuvent souffrir d’un biais de non-réponse chez les catégories à hauts revenus et en manque de temps (autrement dit, les gens qui écrivent sur ce genre de forum)
  • Nous lisons déjà des histoires rendues importantes par les recommandations de masse (upvotes), alors qu’attendre de plus ?
  • Si les statistiques officielles interrogent 4 400 personnes sur 13 500 000, alors un échantillon aléatoire en ligne peut au moins apporter un complément en termes de taille d’échantillon
• Anecdote personnelle : j’ai été licencié il y a 10 mois, puis j’ai soudain reçu trois offres en juillet et retrouvé un emploi
  Je suppose que c’est grâce au fait que la politique BBB a corrigé le problème du droit fiscal
  • D’un point de vue chronologique et causal, la disposition en question est entrée en vigueur en janvier 2022 et le sujet est évoqué depuis longtemps ; elle a été inscrite dans la loi par le TCJA républicain de 2017, mais l’application de la section 174 avait été repoussée
  • Moi aussi j’ai été licencié cette année et j’ai senti une forte hausse des offres en juillet ; je suis basé dans le Colorado et j’ai postulé dans tout le pays, mais j’ai reçu bien plus d’intérêt de San Francisco que d’autres régions
  • J’exploite un service SaaS dont les principaux clients sont des recruteurs ; depuis le BBB, les nouvelles inscriptions quotidiennes et les abonnés ont nettement augmenté par rapport à avant
  • C’est en partie vrai : l’OBBBA (le projet de loi) a rendu permanent le traitement du développement logiciel comme de la recherche, avec les avantages fiscaux associés (amortissement), mais il a aussi autorisé la déduction immédiate des dépenses de R&D domestiques, ce qui crée un environnement fiscal bien plus favorable. Cela dit, l’incertitude héritée du TCJA demeure, et si la disposition assimilant le développement logiciel à la recherche n’est pas supprimée, la situation pourrait de nouveau se dégrader
  • L’activité des recruteurs a clairement baissé par rapport à il y a quelques mois ; il m’est même arrivé d’aller jusqu’au dernier tour d’entretien avant que le poste ne disparaisse avec l’arrivée d’un nouveau responsable du recrutement. Pour le reste, je reçois encore parfois des contacts, mais mon taux de réussite aux évaluations techniques est irrégulier ; j’ai 10 ans d’expérience et je cherche dans la SFBA
• C’est justement le moment de réduire la délivrance de visas h1b
  • Il prédit que ce sujet va devenir politiquement important pour les démocrates modérés à la Newsom et autres ; cela touche fortement les centres-villes et les diplômés, donc c’est directement lié à une partie centrale de l’électorat démocrate. Le Canada, selon lui, a déjà commencé à bouger sous Trudeau
  • Il va plus loin encore et propose d’interdire aux entreprises qui ont licencié de demander de nouveaux visas h1b pendant une certaine période (par exemple 5 ans) ; elles pourraient conserver les h1b existants, mais plus en obtenir de nouveaux
• Le fait que les régions de la Rust Belt aient fait baisser leur chômage à 5,5 % ou moins est une bonne chose
  • Mais en réalité, cela peut aussi venir du fait que des personnes devenues durablement sans emploi sortent des statistiques, ou de mouvements de population, ou de décès
  • Je me demande si c’est plutôt le taux de participation au marché du travail qui a baissé, ou si la population a quitté la région
  • Comme la plupart des secteurs — agriculture, santé, automobile, etc. — reçoivent des aides publiques, le fait que l’économie entière dépende des subventions joue sans doute aussi
• Voir le lien
• Le taux de chômage de la Californie était encore plus élevé en 2015 ; cette fois, cela semble davantage lié aux licenciements
  • Le chômage frappe davantage la classe moyenne ; cette année, les catégories plus modestes ont eu beaucoup d’occasions de sous-emploi, ce qui permet de vivre avec MediCal ou d’autres aides sociales ; j’ai travaillé dans les deux économies