Crunchyroll est en train de gâcher ses sous-titres

• À partir de la saison d’anime de l’automne 2025, la qualité des sous-titres de Crunchyroll s’est fortement dégradée, avec des traductions de texte à l’écran manquantes ou affichées de façon superposée sans distinction
• Auparavant, le typesetting permettait de distinguer les dialogues et le texte à l’écran selon leur position et leur style, mais la plateforme a désormais basculé vers des sous-titres simplifiés basés sur TTML, ce qui nuit à la lisibilité
• Selon des sources internes, un processus de conversion manuelle des sous-titres ASS de haute qualité a été mis en place afin de se conformer aux formats de sous-titrage limités des services de streaming généralistes comme Netflix et Amazon, avant qu’il soit ensuite décidé d’abandonner complètement le typesetting
• Ce changement aurait été mené par des dirigeants issus de Funimation après le rachat et la fusion par Sony, avec une priorité donnée à la réduction des coûts et à la standardisation plutôt qu’à la qualité des sous-titres
• En conséquence, la capacité d’expression des sous-titres de Crunchyroll est retombée à un niveau inférieur à celui de 2009, et des fans comme des professionnels du secteur dénoncent une baisse de qualité du service ainsi qu’un manque de respect envers le médium de l’animation

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Le début de la dégradation de la qualité des sous-titres

• Depuis la saison d’automne 2025, les sous-titres de Crunchyroll présentent des traductions de texte à l’écran manquantes et une impossibilité de distinguer les dialogues du texte figurant sur les panneaux ou les enseignes
  • Tous les sous-titres s’affichent regroupés en haut ou en bas de l’écran, ce qui réduit la lisibilité
• Jusqu’à la saison précédente (été 2025), la plateforme utilisait encore des sous-titres avec typesetting permettant de définir la position et le style, ce qui assurait un affichage plus naturel des traductions
• Désormais, dialogues et texte à l’écran ne sont plus différenciés et sont convertis dans un simple format TTML, dégradant l’expérience de visionnage

Le sens et la nécessité du typesetting

• Dans l’animation, le texte présent à l’écran (signs) apparaît fréquemment, ce qui rend indispensables les fonctions de superposition (overlaps) et de positionnement (positioning)
• Le typesetting est une technique qui utilise polices, couleurs et effets d’animation pour renforcer la cohérence visuelle et l’immersion
• Par le passé, Crunchyroll mettait en œuvre ce rendu à l’aide d’Aegisub et du format ASS, aujourd’hui remplacés par le TTML plus limité

Le contexte du passage au TTML

• Des services de streaming généralistes comme Netflix et Amazon Prime Video utilisent des formats de sous-titrage contraints, avec par exemple une limite de deux lignes et l’absence de positionnement libre
• Pour ses collaborations de sous-licence avec ces plateformes, Crunchyroll a converti manuellement ses sous-titres ASS existants en TTML
  • Des témoignages affirment que des éditeurs internes ont effectué ce travail de conversion en recevant une rémunération supplémentaire
• Par la suite, la direction aurait décidé de cesser la production de sous-titres de haute qualité et de ne produire que du TTML, suscitant le mécontentement de nombreux employés en interne

Les changements après la fusion avec Funimation

• Après le rachat de Crunchyroll par Sony en 2021, l’entreprise a été intégrée à Funimation Global Group, donnant l’avantage à des dirigeants issus de Funimation
• Historiquement, Funimation utilisait déjà des sous-titres très simples centrés sur le texte et recourait très peu au typesetting
• Après la fusion, la politique de sous-titrage de Crunchyroll serait revenue à une logique proche de celle de Funimation, avec l’abandon d’Aegisub et du format ASS au profit d’un système TTML basé sur OOONA Tools
• Selon des rapports internes, le processus de reconversion ASS→TTML→ASS aurait provoqué des erreurs, entraînant des sous-titres manquants sur certaines nouveautés (par exemple My Hero Academia et Spy×Family)

Situation actuelle et réactions

• En octobre 2025, Crunchyroll a publié un communiqué officiel évoquant un « problème de système interne » et affirmant qu’il n’y avait aucun changement dans la méthode de production des sous-titres
• Pourtant, certaines œuvres conservent encore des sous-titres convertis de mauvaise qualité, et ce même type de conversion est aussi appliqué à des œuvres plus anciennes
• Selon l’article, il est hautement probable que le typesetting disparaisse complètement, ce qui représenterait le niveau de qualité de sous-titrage le plus bas de l’histoire du service
• L’auteur appelle les utilisateurs à résilier leur abonnement et envoyer des retours de protestation, en soulignant qu’il faut exiger un engagement officiel d’amélioration, comme lors de la controverse sur la qualité vidéo en 2017

Conclusion

• La dégradation de la qualité des sous-titres de Crunchyroll découle d’une décision de gestion centrée sur la réduction des coûts et la standardisation
• En raison d’une structure de licences exclusives, la pression concurrentielle reste faible, ce qui limite les choix des utilisateurs malgré la baisse de qualité
• Seules des protestations continues de la part des fans et des utilisateurs, ainsi que des désabonnements, peuvent encore conduire au rétablissement du typesetting et à une amélioration de la qualité

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Un billet rédigé après une longue enquête sur la baisse récente de la qualité des sous-titres de Crunchyroll
  Le texte est assez long, mais l’auteur dit qu’il serait vraiment reconnaissant si on le lisait jusqu’au bout

  • Comme l’indique le titre, on se demande si Crunchyroll supprime réellement ses anciens bons sous-titres pour les remplacer par des sous-titres de mauvaise qualité, ou s’il s’agit simplement d’un changement dans le processus de production des nouveaux sous-titres
    Si c’est la première hypothèse, cela semble malveillant
  • Si c’est vrai que Netflix impose une limite de 2 lignes pour les sous-titres à l’écran, c’est franchement absurde
    Cela rappelle l’époque où, après la suppression du plugin Kodi par Crunchyroll, certains étaient revenus aux imports DVD et aux fansubs
    Ils s’étaient réabonnés grâce à des œuvres comme Ruri Rocks, mais si même ces sous-titres sont sabotés, ils en viendraient presque à souhaiter la faillite du service
  • Je n’ai jamais utilisé Crunchyroll, mais j’ai trouvé l’article intéressant
    La mise en forme visuelle était assez riche et agréable à lire, et je me demande si la couleur cyan sert simplement à remplacer le gras
  • La phrase « la qualité de production primaire du service est tombée à son plus bas niveau historique » fait penser qu’en pratique, pour exercer une pression légale, il ne restera peut-être plus que le choix de regarder des sous-titres meilleurs via le piratage

• La technologie imgsub utilisée par Netflix consiste à pré-rendre les sous-titres sous forme d’images transparentes puis à les transmettre
  (lien explicatif)
  Cette approche vise à préserver la compatibilité avec les appareils peu puissants
  Crunchyroll devrait aussi participer activement à ce type de workflow de sous-titrage standardisé

  • Le problème, c’est que Netflix réserve cette fonctionnalité à certaines langues seulement
    Les standards de sous-titres textuels sont beaucoup trop limités, alors qu’un léger assouplissement permettrait de fournir des sous-titres bien meilleurs
  • Si c’est difficile sur les appareils peu puissants, pourquoi ne pas réserver le rendu aux appareils plus puissants ?
  • Même mon smartphone milieu de gamme de 2015 gérait parfaitement les sous-titres .ASS, donc au fond cela ressemble surtout à une logique de réduction des coûts
    C’est encore un autre exemple d’enshittification
  • Dès 2008, on regardait déjà très bien des fansubs sur des netbooks
    Il est donc difficile de croire que les performances des appareils soient vraiment le problème

• Il est beaucoup trop difficile de trouver des sous-titres pour les versions doublées
  Ma femme est malentendante et moi, je préfère les versions doublées, mais il manque souvent les sous-titres ou bien ce sont les mauvais

  1. la version doublée n’a pas de sous-titres
  2. les sous-titres sont basés sur la version sous-titrée d’origine et ne correspondent pas aux dialogues du doublage
  3. la présence ou l’absence de sous-titres varie d’un épisode à l’autre
  • Les sous-titres générés automatiquement sont encore pires, car ils échouent souvent sur les noms propres et termes d’univers
  • Les problèmes de closed captions (CC) et de dubtitles sont réellement graves, mais ce billet se concentre sur les sous-titres ordinaires
  • Les fichiers marqués [Dual Audio] résolvent généralement ce type de problème
  • À ce stade, il vaut peut-être mieux simplement chercher « dual-audio » sur les torrents
  • Malgré tout, les animes produits par Netflix offraient un choix assez correct en matière d’audio et de sous-titres

• Pour quelqu’un qui a beaucoup travaillé les sous-titres avec Aegisub, les changements de Crunchyroll sont ressentis comme une insulte
  Le format ASS est largement à la hauteur, et il est difficile de comprendre pourquoi il a été abandonné
  Netflix aussi a une qualité de traduction médiocre, et tout semble être ramené à la réduction des coûts

• Dernièrement, les erreurs dans les sous-titres Netflix ont nettement augmenté
  « natural world » devient « national world », et « cede power » devient « seed power »
  Cela semble probablement venir d’une reconnaissance vocale automatique suivie d’une absence de relecture

  • Même dans A House of Dynamite, il y avait des erreurs comme « I'm told high, Jerry. »
    On se demande pourquoi ils ne fabriquent pas les sous-titres à partir du script de tournage, ce qui réduirait ce genre de problème
  • Un jour, ces mauvaises traductions finiront peut-être par se figer comme de l’anglais standard
    C’est comme si l’on avait confié la langue à des algorithmes médiocres
  • La cause semble être le fait que Netflix sous-traite le sous-titrage à des prestataires tout en négligeant le contrôle qualité
  • Si c’est ça, « l’innovation du futur », alors c’est vraiment une innovation pénible

• Le sujet de l’article était intéressant, mais la mise en page était trop brouillonne, au point d’abandonner en cours de route

• Les entreprises du streaming semblent avoir oublié contre quoi elles étaient en concurrence au départ

  • « Il est temps de s’en souvenir ! »

• Il y a déjà eu une discussion à ce sujet auparavant
  Lien vers la discussion précédente

  • Certains disaient qu’en remplaçant les outils de sous-titrage open source qu’ils utilisaient auparavant par des produits commerciaux, ils avaient perdu les anciennes fonctionnalités typographiques

• L’industrie du manga connaît elle aussi des problèmes similaires
  Depuis « The Great Scanlator Purge », la baisse de qualité des traductions officielles chez Viz Media est devenue flagrante
  Les jeux de mots, le sens des kanji et les explications de couverture fournis par les fantraducteurs ont disparu
  Par exemple, ‘怒ど神しん界かい(Doshinkai)’ a été traduit par « Indignia », perdant complètement le sens d’origine
  Une fantraduction l’aurait probablement expliqué en note, mais les traductions officielles n’ont pas ce type d’attention
  Ce changement appauvrit l’expérience des lecteurs occidentaux

  • « Indignia » semble être un mot-valise formé à partir de ‘indignation’ et du suffixe ‘-ia’, avec l’idée d’une « terre de la colère »
  • Il existe aussi une philosophie de traduction qui cherche à éviter les notes et annotations, car elles interrompent le flux de lecture
    On peut y voir une approche qui privilégie l’immersion du lecteur

• Il est souligné que, lorsque Crunchyroll fournit des sous-titres à Amazon et Netflix, il ne peut pas réutiliser tels quels des sous-titres incluant de la typographie avancée
  On se demande s’il ne serait pas possible de fournir des vidéos avec sous-titres directement incrustés (hardsub)

  • Les deux plateformes n’acceptent que des vidéos sources sans sous-titres
    Règles Netflix, règles Amazon
  • Avec le hardsub, il faudrait produire 10 fichiers vidéo différents selon les langues, ce qui serait inefficace
    Mais Crunchyroll aurait tout de même pu adopter une approche mixte : conserver les sous-titres ASS sur son propre site, et fournir des sous-titres simplifiés aux plateformes externes