Le moment est venu de libérer JavaScript (2024)

• La marque ‘JavaScript’ détenue par Oracle est en pratique inutilisée, ce qui cause de la confusion et des désagréments aux développeurs du monde entier
• En droit américain, une marque est considérée abandonnée si elle est inutilisée pendant plus de 3 ans ou si elle est devenue un terme générique ; JavaScript répondrait à ces deux critères
• Oracle n’a jamais proposé de produit substantiel sous le nom JavaScript, et Node.js, JET ou GraalVM ne constituent pas un usage valable de la marque
• JavaScript est déjà un terme d’usage courant utilisé librement par des millions de personnes dans le monde, et Oracle ne le protège ni ne le contrôle effectivement
• Cette lettre annonce l’intention de reléguer la marque JavaScript dans le domaine public, et, si nécessaire, de demander son annulation à l’USPTO

---

Revendication d’abandon de la marque JavaScript

• JavaScript est le langage de programmation le plus largement utilisé au monde, mais son nom est une marque détenue par Oracle
  • La plupart des développeurs l’ignorent, et l’écart entre la titularité de la marque et son usage réel est considérable
• La détention de cette marque par Oracle relève juridiquement d’un « abandonment » (renonciation) de la marque
  • Une demande de radiation de la marque avait déjà été faite par le passé, mais Oracle n’a pas répondu
  • Le document précise qu’il faut maintenant des mesures actives pour la faire passer dans le domaine public

Fondements juridiques de l’abandon de marque

• Le titre 15, section 1127 du Code américain prévoit deux conditions pour l’abandon d’une marque
  1. Non-utilisation pendant au moins 3 ans et absence d’intention de réutilisation
  2. Le fait que la marque soit devenue un terme générique (generic term) en perdant son caractère distinctif
• Il est soutenu que JavaScript remplit les deux conditions

Historique du transfert de la marque entre Netscape, Sun et Oracle

• En 1995, Netscape et Sun Microsystems ont co-développé JavaScript
  • Brendan Eich a réalisé la première version en 10 jours
  • Sun détenait la marque JavaScript
• En 2009, Oracle a acquis Sun, ce qui a entraîné le transfert de la propriété de la marque JavaScript
• Sun comme Oracle n’ont lancé aucun produit sous le nom JavaScript
  • Le service juridique s’est contenté de renouveler la marque de manière routinière, et il est possible qu’il n’ait même pas conscience en interne de cette détention

« Use it or lose it » — utiliser ou perdre

• Oracle ne fait pas un usage réel de la marque JavaScript
  • Bien que Netscape Navigator ait pris en charge JavaScript dans les années 1990-2000, ce support a cessé en 2008
  • Depuis, JavaScript s’est développé de manière indépendante d’Oracle
• Le dépôt de 2019 présenté à l’USPTO mentionnait Node.js et Oracle JET, mais
  • Node.js n’est pas un produit Oracle
  • JET n’est qu’un ensemble de bibliothèques JavaScript pour Oracle Cloud
• GraalVM d’Oracle prend en charge l’exécution JavaScript, mais n’est pas lié aux implémentations de référence (V8, JavaScriptCore, SpiderMonkey)
• Ces exemples ne répondent pas aux exigences d’un usage réel de la marque

JavaScript devenu un terme générique

• En 1996, l’ECMA International a lancé une standardisation du langage, mais Sun a refusé l’usage du nom “JavaScript”
  • Le nom ECMAScript a donc été adopté à la place
  • Brendan Eich a reconnu qu’ECMAScript était “un nom qu’il ne souhaitait pas”
• Le comité TC39 de l’ECMA gère la norme ECMA-262, avec la participation des principaux navigateurs et runtime (Node.js, Deno, etc.)
• Oracle ne revendique pas ses droits de marque et n’impose pas de restriction d’utilisation, et
  • Tout le monde peut utiliser librement le nom “JavaScript”
  • Ce fait montre que la marque s’est déjà transformée en terme générique
• Des communautés comme JSConf ont dû éviter l’usage du mot “JavaScript” pour limiter les risques juridiques
  • Elles ne pouvaient pas utiliser des dénominations comme “JavaScript Conference” ou “JavaScript Specification”
• La discordance entre la propriété de la marque et son usage réel est donc extrême

Demande de radiation de la marque

• Du point de vue juridique, la marque JavaScript remplit bien les critères d’inutilisation et de généricité
• L’USPTO devrait la reconnaître comme terme générique et ordonner sa suppression de l’enregistrement
• Oracle ne tire aucun bénéfice commercial réel de cette marque ; elle n’est conservée que par la procédure automatique de renouvellement du service juridique
• En cas de non-réponse d’Oracle, il est prévu de déposer une requête d’annulation auprès de l’USPTO

Appel aux lecteurs et demande de soutien juridique

• Les lecteurs sont invités à signer la lettre ouverte, et
  • les organisations de 25 employés ou plus peuvent y participer par e-mail à l’adresse [e-mail]
• Une aide pro bono d’avocats spécialisés en droit des marques est demandée
  • Une voie juridique est jugée nécessaire car Oracle a de fortes chances de ne pas répondre
  • Les candidats à cette aide peuvent écrire à [e-mail]