Une enquête de la BBC révèle que des escrocs ont détourné des millions de dollars collectés pour financer les soins d’enfants atteints de cancer

• De nombreuses arnaques aux collectes de fonds en ligne au nom des soins d’enfants atteints de cancer ont été identifiées dans le monde entier
• Selon l’enquête de la BBC, 15 familles n’ont pas reçu la majeure partie des fonds collectés, et certaines ignoraient même l’existence de la campagne
• Erez Hadari, Canadien d’origine israélienne, est désigné comme une figure centrale liée à l’affaire via plusieurs organisations
• Les familles d’enfants victimes témoignent de mises en scène filmées, de faux jeux d’acteur imposés, puis du non-versement des fonds collectés
• La BBC rapporte que cette fraude fonctionne comme un réseau international et que la destination des dons reste floue

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Aperçu de l’enquête de la BBC

• Le BBC World Service a suivi à l’échelle mondiale une escroquerie aux collectes de fonds pour les soins d’enfants gravement malades
  • Parmi 15 familles victimes, 9 n’ont jamais rien reçu alors qu’environ 4 millions de dollars (environ 2,9 millions de livres sterling) avaient été collectés
  • De nombreuses campagnes étaient menées sous des noms comme ‘Chance Letikva’, ‘Walls of Hope’, ‘Saint Raphael’, ‘Little Angels’ et ‘Saint Teresa’
• Les vidéos de campagne étaient publiées sur des publicités YouTube et des sites de crowdfunding, afin de susciter des dons par l’émotion
• La BBC a utilisé la géolocalisation, les réseaux sociaux et la reconnaissance faciale pour retrouver les familles des enfants apparaissant dans les vidéos et confirmer les faits

Cas des Philippines : la famille de Khalil

• Khalil, un garçon de 7 ans, était réellement atteint d’un cancer, mais il a été utilisé dans des vidéos avec fausse perfusion, fête d’anniversaire mise en scène et larmes forcées
  • Sa mère, Aljin, n’a reçu que 700 dollars de frais de tournage, sans toucher les 27 000 dollars collectés
  • La personne qui dirigeait le tournage était Erez, venu du Canada, qui avait promis 1 500 dollars par mois en cas de succès, promesse non tenue
• La BBC a confirmé qu’une campagne au nom de Khalil existe toujours en ligne avec un montant collecté affiché
• Un intermédiaire local, Rhoie Yncierto, a nié avoir reçu de l’argent ou des instructions, et a répondu qu’il « ne savait pas » ce qu’étaient devenus les fonds

Cas de la Colombie : la famille d’Ana

• Le père de Ana, 8 ans, Sergio, a accepté de participer au tournage après une proposition d’une habitante locale, Isabel, et d’un homme étranger
  • L’apparence de cet homme correspond à celle d’Erez Hadari
  • Par la suite, Isabel a demandé de façon répétée d’autres photos de l’hôpital et, face au refus, a envoyé des messages directement à l’enfant
• Dans un entretien avec la BBC, Isabel a expliqué qu’elle travaillait après avoir été présentée par un ami israélien et qu’elle ne savait pas qu’elle était elle-même manipulée
  • La BBC a toutefois confirmé que la vidéo d’Ana avait bien été mise en ligne et avait permis de collecter plus de 250 000 dollars

Cas de l’Ukraine : la famille de Viktoriia

• La vidéo de Viktoriia, 5 ans, a été tournée à l’Angelholm Clinic de Chernivtsi
  • Sa mère, Olena, a déclaré qu’elle ignorait l’existence de la campagne et qu’elle n’avait pas non plus rédigé le texte publié
  • La campagne aurait collecté plus de 280 000 euros (environ 244 000 livres sterling)
• Tetiana Khaliavka, qui a dirigé le tournage, travaillait dans la promotion de l’hôpital, lequel a ensuite annoncé son licenciement pour « tournage non autorisé »
• Le contrat mentionnait 1 500 dollars de frais de tournage et 8 000 dollars supplémentaires en cas d’atteinte de l’objectif, mais le montant cible n’y figurait pas

Structure de l’organisation et personnes impliquées

• Erez Hadari apparaît à plusieurs reprises dans les documents d’enregistrement de plusieurs organisations, enregistrées à la fois au Canada et en Israël
  • La BBC s’est rendue aux deux adresses, sans pouvoir le localiser
  • Dans un message vocal, Hadari s’est contenté d’affirmer que « l’organisation n’avait jamais été active »
• Un lanceur d’alerte interne a déclaré avoir reçu pour consigne de privilégier des enfants « âgés de 3 à 9 ans, sans cheveux, à la peau blanche »
  • Selon ce témoin, lorsqu’on envoyait des photos à Erez, celui-ci les transmettait à une autre personne en Israël
• Certains vidéastes ont indiqué à l’équipe de la BBC qu’« il existe une douzaine d’organisations similaires, qui fonctionnent comme un tapis roulant »

Utilisation des dons et réaction des régulateurs

• Lorsque certaines familles ont demandé des explications, des responsables ont affirmé que les dons avaient servi à payer la publicité
  • Aucune preuve n’a toutefois été fournie, et des experts estiment qu’au-delà de 20 % des fonds, un tel niveau de dépenses publicitaires devient inapproprié
• L’autorité israélienne de supervision des organisations à but non lucratif a indiqué qu’elle pouvait refuser un enregistrement et interdire l’activité des fondateurs si une activité illégale était établie
• La Charity Commission du Royaume-Uni recommande de vérifier l’enregistrement d’une organisation avant de donner, et de signaler tout soupçon à l’autorité de régulation des collectes

Situation actuelle

• Des campagnes au nom de Khalil et Hector, deux enfants décédés, continuent toujours de recevoir des dons
• La branche américaine de Chance Letikva est reliée à Saint Raphael, et des éléments laissent penser que d’autres tournages ont eu lieu dans le même hôpital
• Les parents victimes expriment leur colère en affirmant que « gagner de l’argent en exploitant un enfant aux portes de la mort, c’est de l’argent taché de sang »
• La BBC a demandé des explications aux organisations et personnes concernées, mais aucune n’a répondu