- Les humains d’aujourd’hui vivent dans un sentiment de manque et une faim jamais rassasiés, répétant leurs désirs sans même savoir clairement ce qu’ils veulent
- Le texte distingue les « désirs épais » (thick desire) et les « désirs superficiels » (thin desire), expliquant que les premiers transforment l’être humain tandis que les seconds ne produisent que de la répétition
- Les réseaux sociaux, la pornographie et les apps de productivité extraient le seul plaisir de désirs profonds à l’origine, et renforcent ainsi uniquement la satisfaction de surface et l’addiction
- En conséquence, les fondements des désirs épais comme la communauté, l’artisanat et l’apprentissage lent se désagrègent, tandis que des mécanismes de récompense immédiate s’infiltrent dans le quotidien
- Le texte souligne qu’il faut retrouver une « vie épaisse » grâce à des expériences impossibles à mettre à l’échelle, comme faire du pain, écrire une lettre manuscrite ou coder pour une seule personne
Distinguer désirs superficiels et désirs épais
- Le désir superficiel (thin desire) est un désir qui ne nous transforme pas au cours de sa poursuite, et qui reproduit le même état même après avoir été satisfait
- L’envie de vérifier ses notifications est donnée en exemple
- Une fois le besoin satisfait, la personne reste la même qu’avant
- Le désir épais (thick desire) est un désir qui transforme l’être humain au cours de sa poursuite, en élargissant ses capacités et son horizon
- Le texte cite en exemple le désir d’apprendre le calcul différentiel et intégral
- L’apprentissage change la manière de voir le monde et fait naître de nouveaux centres d’intérêt
- Le désir superficiel a une structure auto-réplicative, tandis que le désir épais a une structure transformatrice
L’industrie technologique et la diffusion des désirs superficiels
- La plupart des business models des technologies grand public se contentent d’extraire les mécanismes de récompense neurologiques de désirs originellement épais
- Les réseaux sociaux procurent un sentiment de connexion sans les obligations de la relation
- La pornographie fournit une satisfaction sexuelle sans intimité
- Les apps de productivité procurent un sentiment d’accomplissement sans véritable accomplissement
- Les désirs superficiels sont faciles à diffuser à grande échelle, à monétiser et à rendre addictifs
- Au final, les gens ne consomment plus qu’un régime de stimulations sensorielles, tandis que leur sentiment de bonheur diminue au contraire
- Des enquêtes font état d’une hausse de l’anxiété, de la dépression et du sentiment d’isolement
L’inefficacité apparente et la désagrégation des désirs épais
- Les désirs épais impliquent des processus inconfortables qui demandent du temps et des efforts
- Exemples : acquérir un savoir-faire artisanal, lire lentement, participer à une communauté, comprendre une tradition
- Ces désirs portent en eux des obligations, de l’interdépendance et un ancrage local
- La logique d’efficacité du marché mondial les considère comme inefficaces, et les infrastructures qui les soutiennent se défont peu à peu
- Le texte mentionne la fermeture des ateliers, le recul des communautés religieuses, la disparition de l’apprentissage par compagnonnage et l’effacement de la culture de la cour
- À l’inverse, l’infrastructure des désirs superficiels se diffuse sous une forme accessible en permanence dans le smartphone
Pratiques pour retrouver une vie épaisse
- Faire du pain : la levure et la pâte ne s’adaptent pas au rythme humain, ce qui permet de retrouver le temps et la patience
- Dans le fait de fabriquer soi-même un pain qu’on pourrait acheter 4 dollars, on retrouve la valeur de l’attention et de la lenteur
- Écrire une lettre manuscrite : cela crée une communication non optimisée, impossible à tracer numériquement ou à corriger
- Plusieurs jours s’écoulent entre l’envoi et l’arrivée, ce qui exige patience et sincérité
- Écrire du code pour une seule personne : créer un outil qui résout le problème d’un individu précis sans se soucier d’évolutivité ni de rentabilité
- Le « code qui ne passe pas à l’échelle » est décrit comme une belle hérésie face aux présupposés de l’industrie logicielle
La valeur d’une vie épaisse
- Ces actes ne sont pas des tentatives pour résoudre les problèmes structurels du monde
- Ce sont simplement des choix pour passer un dimanche après-midi qui ne soit pas vide
- Dans une miche de pain, une lettre, une ligne de code, ils nous font ressentir à nouveau ce que peut être un désir qui mérite réellement d’être désiré
- Le texte conclut qu’une « vie épaisse » (thick life) mérite d’être poursuivie même si elle ne peut pas passer à l’échelle
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