L’accord sur TikTok est conclu, mais avec le pire résultat possible : tout est encore aggravé

• 45 % des opérations américaines de TikTok passent à Oracle, Silver Lake et MGX (fonds souverain d’Abou Dhabi), tandis que ByteDance et les investisseurs chinois conservent leur participation
• L’accord a été mené dans le contexte des intérêts de l’administration Trump et de milliardaires proches du pouvoir, en ignorant la procédure légale et les échéances réglementaires
• Les critiques existantes visant TikTok sur les plans de la confidentialité, de la propagande et de la surveillance ne sont pas résolues après l’accord ; au contraire, les liens avec les capitaux chinois sont maintenus tandis que seule la propriété est transférée à des entreprises proches de Trump
• Il a été annoncé que l’algorithme de recommandation de contenu serait réentraîné à partir des données des utilisateurs américains, mais l’absence de crédibilité des entreprises concernées et des autorités de régulation soulève des doutes sur l’efficacité réelle de la mesure
• Sous l’administration Biden en 2022, il avait déjà été annoncé qu’Oracle superviserait l’algorithme de TikTok et la protection des données ; certains estiment donc que cet accord ne change rien sur le fond et se contente de réorganiser la structure de propriété
• Cet accord est présenté comme un exemple d’échec ayant non seulement échoué à résoudre les problèmes de confidentialité, de propagande et de sécurité nationale, mais les ayant aggravés, ce qui porte atteinte à la crédibilité de la politique technologique américaine

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Structure de la vente de TikTok et principaux participants

• Cet accord, approuvé par le gouvernement chinois, prend la forme d’une détention conjointe de 45 % des opérations américaines de TikTok par Oracle, Silver Lake et MGX
  • En outre, 5 % reviennent à de nouveaux investisseurs, 30,1 % à des filiales d’investisseurs existants de ByteDance, et 19,9 % au siège de ByteDance
  • Silver Lake est un fonds de capital-investissement disposant d’importants investissements mondiaux dans des entreprises de hyper-surveillance en Chine et en Israël
  • MGX est un fonds d’investissement public d’Abou Dhabi
• Parmi certains investisseurs, il est évoqué la possible présence de personnalités des médias de droite comme Rupert Murdoch
• Bien que TikTok ait été légalement interdit d’exploitation pendant la majeure partie de l’année, Trump et ses proches ont forcé la négociation de l’accord en ignorant à plusieurs reprises les échéances

Polémique sur la protection des données et le contrôle de l’algorithme

• Les conditions de l’accord incluent une clause prévoyant le réentraînement de l’algorithme de recommandation à partir des données des utilisateurs américains
  • Cependant, l’article souligne que ni les entreprises participantes ni le gouvernement ne sont dignes de confiance, et juge donc la mesure dépourvue de réelle signification
• Oracle assurera un rôle de supervision de la protection des données, mais l’entreprise a déjà un passif de poursuites et d’accords transactionnels liés à des atteintes à la vie privée
• Il avait déjà été annoncé sous l’administration Biden qu’Oracle superviserait l’algorithme de TikTok et la protection des données
  • Cette nouvelle mesure est décrite comme un simple reconditionnement de l’accord existant, conçu pour offrir un « succès » politique aux proches de Trump

Contexte politique et rôle des deux partis

• L’objectif, dès le départ, était que des entreprises technologiques américaines proches de Trump s’emparent de la propriété d’une application chinoise de vidéos courtes avec laquelle elles n’avaient pas réussi à rivaliser par l’innovation
• Dès son premier mandat, Trump avait publiquement affiché son intention de transférer TikTok à Oracle et Walmart
  • Le projet avait échoué après sa défaite à l’élection de 2020, mais cet accord apparaît comme l’aboutissement de cet objectif
• Pendant la période électorale, les démocrates ont eux aussi soutenu avec les républicains la loi d’interdiction de TikTok, contribuant au final à servir les intérêts des proches de Trump
• Cette coopération des démocrates est décrite comme un « but contre son camp » politique, qui a accentué leur décalage avec l’électorat jeune

Les problèmes de confidentialité, de propagande et de sécurité restent fondamentalement non résolus

• Les inquiétudes autour de la propagande, de la surveillance et de la confidentialité liées à TikTok ne sont pas résolues par cet accord ; elles sont au contraire aggravées
  • Il y a à la fois maintien des capitaux chinois et renforcement du pouvoir de contrôle d’acteurs proches de Trump
• « Cette affaire n’a jamais eu pour objectif la sécurité nationale ni la protection de la vie privée »
  • Les entreprises américaines ayant échoué dans la compétition par l’innovation, le pouvoir politique a tenté de s’approprier la propriété d’une plateforme étrangère à succès
• Au final, cet accord est présenté comme un cas d’échec de politique technologique rendu possible par la collusion des deux partis, les États-Unis reproduisant eux-mêmes les pratiques autoritaires qu’ils dénonçaient

Les politiques qui auraient réellement été nécessaires

• Pour protéger réellement la vie privée des consommateurs, il faudrait adopter une loi moderne sur la confidentialité sur Internet applicable à toutes les entreprises américaines
• Pour résoudre le problème de la propagande, il faudrait renforcer la régulation de la concentration des médias, étendre l’éducation aux médias à l’école et soutenir les médias indépendants
• Si l’on s’inquiète réellement de la sécurité nationale, il faudrait mettre fin à des dirigeants politiques corrompus et à une gestion des politiques publiques privatisée au profit des proches du pouvoir
• Cette affaire apparaît comme un exemple représentatif de l’association entre incompétence politique et recherche d’intérêts privés, révélant une crise de confiance dans la gouvernance technologique américaine

[GN⁺]

Réactions sur Hacker News

• La Chine est en train de surclasser complètement l’administration actuelle. Article lié : From Chips to Security, China Is Getting Much of What It Wants From the U.S. (NYT)

  • Si Trump et ses proches gagnent de l’argent, on dirait moins qu’ils se font « avoir » que qu’ils sont dans une relation où ils partagent les bénéfices
  • Plus qu’une « tromperie », on a l’impression que l’administration Trump met en scène un spectacle de façade tout en bradant au final les intérêts américains
  • J’ai entendu qu’au début du second mandat de Trump, de hauts responsables chinois l’appelaient « Père Noël orange ». J’aimerais vraiment que ce soit vrai
  • Il y a quelque chose d’ironique à voir les médias critiquer la guerre économique de Trump contre la Chine, puis dire maintenant que la Chine obtient tout ce qu’elle veut de lui. On finit par se demander de quel côté est le NYT

• Ce qui me frustre le plus, c’est à quel point le secteur tech se laisse facilement entraîner ces temps-ci dans le débat Chine vs États-Unis
  Je ne nie pas les problèmes de la Chine, mais je doute que l’argument de la « sécurité nationale » vienne réellement de bonnes intentions. Au final, ce qu’on appelle une « bonne chose », c’est surtout une bonne chose pour la big tech américaine

  • Quelle que soit l’orientation politique aux États-Unis, l’expansion géopolitique de la Chine est mauvaise pour tout l’Occident. Et TikTok, en particulier, est au niveau d’une cyber-arme. Si la Chine envahissait Taïwan, TikTok servirait à grande échelle à manipuler l’opinion et à diffuser de la propagande
  • Quand on dit « un État de surveillance, ce n’est pas grave », « exploiter les travailleurs migrants, ce n’est pas un problème », ou « manipuler la monnaie, c’est très bien », j’aimerais demander de quel pays on parle — les États-Unis ne font pas exception
  • L’important n’est pas tant de savoir si la Chine manipule réellement l’opinion, mais qu’elle dispose déjà de la structure qui permet de le faire. Le fait que l’algorithme soit opaque reste dangereux, même s’il est contrôlé par un magnat américain comme Ellison
  • On peut critiquer TikTok, mais il y a aussi une part de jalousie de la part d’Instagram ou YouTube. TikTok a simplement créé trop vite un meilleur produit
  • Dans n’importe quel pays, l’argument de la « sécurité nationale » est fondamentalement hypocrite

• TikTok est une plateforme qui peut tout se permettre tant elle est convaincue que les utilisateurs ne partiront jamais. C’est comme de « l’héroïne numérique »

  • Autour de moi, je vois circuler bien plus de liens Instagram Reels que de TikTok. La fidélité à la plateforme semble plus faible qu’on ne le pense
  • La télévision et les jeux vidéo ont eux aussi été comparés à de « l’héroïne » à une époque. Ce genre de métaphore revient sans cesse
  • Comparer TikTok à l’héroïne est une rhétorique dangereuse et inexacte. C’est addictif, oui, mais cela n’a rien à voir avec une dépendance physiologique
  • Si TikTok a réussi, ce n’est pas seulement grâce à l’algorithme, mais aussi grâce au fonds pour les créateurs. Mais depuis son arrêt, les principaux créateurs migrent vers Instagram et YouTube
  • YouTube est déjà le maître des contenus courts. Il peut largement franchir la barrière de TikTok

• En réalité, toute cette polémique autour de la vente de TikTok ressemble surtout à un outil politique pour empêcher les critiques contre Israël. Quand on voit qu’Ellison est le plus grand soutien civil de l’IDF, le lien paraît évident

  • Le CEO de l’ADL, Jonathan Greenblatt, a dit que « TikTok est une version sous stéroïdes d’Al Jazeera ». Mais en réalité, ce n’est pas tant que la RPC a alimenté un sentiment anti-israélien ; c’est surtout la conduite même de la guerre par Israël qui lui a fait perdre l’opinion en Occident. En ce moment, des vidéos de Gaza continuent aussi d’apparaître sur Instagram
  • Rien que le timing du texte de loi suffit à montrer l’intention
  • Il y a aussi, en même temps, une volonté de renforcer la propagande du régime à tonalité suprémaciste blanche
  • TikTok conserve toujours une orientation anti-israélienne

• Cette opération ressemble davantage à une mise en scène politique qu’à une solution de sécurité. Au final, les risques restent les mêmes, et l’utilisateur lambda n’y gagne rien

  • Le but du Congrès était de préparer le terrain pour que des investisseurs américains rachètent à bas prix. Le vainqueur de l’élection emporte la mise
  • « Un accord politique et bâclé » — on dirait une version abrégée du Watergate américain de 2026
  • L’utilisateur ordinaire n’obtient rien. Au fond, le message est : « n’attendez rien de mieux qu’Instagram ou YouTube »

• Si on veut une vraie capacité de décision sur TikTok, il faut parler de nationalisation. Dans la structure actuelle, les citoyens n’ont aucune influence. Si l’on affirme que l’État américain est légitime à intervenir, alors cette logique peut aussi justifier la propriété publique

• Depuis l’annonce de l’accord, la question qui m’intéresse le plus est de savoir quand il entrera réellement en vigueur. Personne ne sait à partir de quand « Larry the Lawnmower » aura accès à tous les commentaires

• La loi d’interdiction de TikTok n’avait-elle pas déjà été adoptée avec un soutien bipartisan ? Et pourtant, on est maintenant en train d’organiser une vente à Ellison. L’application de la loi est totalement chaotique

  • Oui. Juridiquement, l’exploitation est déjà illégale, mais l’État a ordonné d’ignorer son application. C’est un exemple du déclin de l’État de droit aux États-Unis
  • Le décret présidentiel de la Maison-Blanche dit explicitement de « suspendre l’application de la loi jusqu’à ce que la vente soit finalisée ». Le DOJ neutralise donc de fait la loi
  • L’article mentionne aussi que « juridiquement, TikTok n’aurait pas dû pouvoir exister, mais tout le monde a fermé les yeux pour mener l’accord à bien »
  • Au départ, l’objectif était d’interdire une « propriété chinoise », mais maintenant c’est devenu « si le propriétaire est favorable au président, c’est bon ». Le Congrès a en quelque sorte ignoré la loi qu’il avait lui-même créée
  • Mettre Barron Trump au conseil d’administration, c’est le sommet du népotisme

• Dans cette opération, l’essentiel est le renforcement du pouvoir des entreprises américaines. Sous le système Trump, on déteste la concurrence, donc il faut absolument éliminer TikTok. En Europe aussi, quand Musk se prend des amendes, il réclame le démantèlement de l’UE : ces comportements de dictature d’entreprise deviennent de plus en plus explicites. 99,9 % de la richesse devrait être rendue au peuple

  • Mais ce genre de protectionnisme numérique, la Chine le pratique exactement de la même façon. Au final, c’est une riposte équitable

• On parle sans cesse d’« innovation », mais je ne sais pas si une plateforme qui déverse 24 h/24 des contenus vides de sens relève vraiment de l’innovation. Je me demande à qui cela profite, à part aux investisseurs

  • En réalité, avec cette logique, HN ne vaut pas mieux. Ce n’est pas parce qu’on n’aime pas une plateforme qu’on peut décréter qu’elle est « dénuée de sens »