Pourquoi l’app Gmail pèse-t-elle 700 Mo ?

 (akr.am)
3 points par GN⁺ 2026-01-07 | 3 commentaires | Partager sur WhatsApp
  • L’app Gmail affiche 760,7 Mo sur l’App Store et fait partie des 3 applications les plus volumineuses parmi les 100 apps gratuites les plus populaires
  • Entre 2013 et 2017, la taille de l’app Gmail est passée de 12 Mo à plus de 200 Mo, puis a continué d’augmenter régulièrement
  • Certaines apps comme Tesla, Crypto.com et SmartThings atteignent 1 Go, et Google Home est aussi à environ 630 Mo
  • Une part importante du stockage de l’iPhone est occupée par les apps et leurs données, ce qui entraîne une baisse des performances et l’inconvénient des retéléchargements
  • La taille des apps a augmenté bien plus vite que l’élargissement de leurs fonctionnalités, ce qui met en évidence un problème d’efficacité et d’optimisation

État actuel de la taille de l’app Gmail

  • L’app Gmail est affichée à 760,7 Mo sur l’App Store, ce qui en fait la troisième application la plus volumineuse parmi les 100 apps gratuites les plus populaires
    • À titre de comparaison, l’app Outlook fait 428 Mo, soit nettement moins que Gmail
  • Selon un article d’Axios publié en 2017, la taille des principales apps iPhone a augmenté de façon continue entre 2013 et 2017
    • Gmail est passée durant cette période d’environ 12 Mo à plus de 200 Mo
    • De nombreuses autres apps populaires ont elles aussi vu leur taille multipliée par plus de 10 sur la même période

Comparaison avec d’autres apps

  • Parmi les apps plus volumineuses que Gmail figurent Tesla, Crypto.com et Samsung SmartThings, chacune autour de 1 Go
  • Les autres apps de Google sont elles aussi plutôt lourdes : Google Home fait 630 Mo, tandis que Google TV représente environ un dixième de ce volume
  • La taille moyenne des principales apps de Google est d’environ 250 Mo, contre environ 330 Mo pour les principales apps de Microsoft
  • La taille moyenne des 100 apps gratuites les plus populaires est de 280 Mo, et d’environ 200 Mo dans un ensemble élargi incluant les jeux

Utilisation du stockage et impact sur les performances

  • Sur l’iPhone de l’auteur, les apps seules (hors données) occupent 35 Go, les données des apps 35 Go et iOS 25 Go
    • Au total, 100 Go sont utilisés par les apps et l’OS, ce qui limite l’espace disponible pour les vidéos et photos 4K
  • En cas de manque de stockage, cela peut entraîner des ralentissements, le retéléchargement de photos depuis le cloud et la nécessité de réinstaller des apps
  • Pour les utilisateurs ayant un forfait data limité, retélécharger de très grosses apps devient contraignant

Tableau comparatif de la taille des apps (sur iOS 26.2)

  • Dans une même catégorie fonctionnelle, les apps Google et Microsoft pèsent de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de fois plus que les apps natives d’Apple
    • Exemple : Mail (8,7 Mo) vs Gmail (673 Mo) vs Outlook (376 Mo)
    • Files (2,6 Mo) vs Drive (370 Mo) vs OneDrive (283 Mo)
    • Safari (5,1 Mo) vs Chrome (313 Mo) vs Edge (397 Mo)
    • FaceTime (3,4 Mo) vs Meet (263 Mo) vs Teams (423 Mo)
  • La plupart des apps natives d’Apple restent sous les 10 à 20 Mo, alors que celles de Google et Microsoft sont de l’ordre de plusieurs centaines de Mo

Différences entre plateformes et questions soulevées

  • Sur un appareil Android, la taille constatée de l’app Gmail est d’environ 185 Mo, soit bien moins que la version iOS
  • Comme le Play Store ne permet pas de vérifier la taille d’une app sans appareil, il reste incertain qu’il s’agisse d’un problème propre à iOS
  • Il est aussi mentionné que Microsoft Authenticator atteint 150 Mo alors qu’il ne sert qu’à afficher des codes à 6 chiffres
  • Le fait que l’app Gmail soit environ 80 fois plus grosse que l’app Mail native est présenté comme le signe d’une augmentation inefficace de la taille au regard des fonctionnalités

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3 commentaires

 
ahwjdekf 2026-01-08

Le meilleur rapport qualité-prix, ça reste Android.
 
xguru 2026-01-08

Il y a des choses encore plus intéressantes dans les commentaires de ce billet.

Si l’on regarde emerge - insights : com.google.Gmail, on voit que les fichiers de langue en orange occupent 151 MB (24,56 %).

En utilisant la size analysis d’Emerge Tools pour comparer la composition binaire et les points de gaspillage de taille des principales apps e-mail

[0] Fastmail

  • L’app la plus légère parmi celles comparées
  • La seule optimisation des fichiers audio permettrait de réduire la taille de l’app d’environ 20 %
  • 71 % de la composition de l’app est constituée du binaire
  • Voir la visualisation X-ray

[1] Gmail

  • La principale cause de l’augmentation de taille est les fichiers de localisation
  • Répartition de l’app : binaire 60 %, localisation 24 %
  • Voir la visualisation X-ray

[2] Outlook

  • Une réduction significative de taille serait possible en supprimant les symboles du binaire (strip)
  • Répartition de l’app : binaire 65 %, localisation 14 %
  • Voir la visualisation X-ray

[3] HEY

  • Déduplication + optimisation des images permettraient à elles seules une réduction d’environ 15 %
  • Répartition de l’app : binaire 45 %, assets 27 %
  • Il est signalé que la part des assets est plus élevée que la normale
  • Voir la visualisation X-ray

[4] ProtonMail

  • La seule optimisation des images et la déduplication permettraient une réduction d’environ 30 %
  • Répartition de l’app : binaire 58 %, assets 14 %, localisation 7 %
  • Voir la visualisation X-ray

Cas supplémentaire : Spark

Conclusion commune

  • Dans presque toutes les apps analysées, on trouve au moins 20 % de réduction “facile” de la taille
  • Dans la visualisation X-ray, le rouge indique les fichiers dupliqués
  • Un problème courant est que beaucoup d’équipes ne surveillent pas du tout la taille de leur app
 
GN⁺ 2026-01-07
Avis sur Hacker News

  • J’ai été surpris de voir, dans un article d’Axios, que la taille de l’app Gmail avait soudainement dépassé 200 Mo au début de 2017 et qu’elle dépasse maintenant 760 Mo
    À l’époque, une app classique faisait plutôt 10 à 30 Mo, alors qu’aujourd’hui on parle de centaines de Mo
    Gmail n’est pourtant pas une app remplie de graphismes haute résolution, donc j’imagine que c’est sans doute à cause des frameworks

    • Les anciennes apps pesaient de quelques dizaines de Ko à quelques Mo
      Une petite app utilitaire que j’ai créée il y a 6 ans faisait 9 Ko, et l’essentiel venait du code inclus par défaut par le compilateur
    • Quand j’utilisais un HTC Desire il y a 13 ans, le stockage interne était si réduit que je passais mon temps à supprimer puis réinstaller des apps
      À l’époque, WhatsApp et ses 7 Mo me paraissait énorme, alors qu’aujourd’hui elle fait 231 Mo
      La plupart des apps actuelles sont désormais bien plus grosses que les « grosses apps » de cette époque
    • C’est probablement lié aux frameworks et aux ressources de localisation
      Les apps iOS doivent inclure dans leur bundle les ressources pour toutes les langues
    • À l’époque de l’Amiga, l’application mail YAM ne faisait que 1,4 Mo au total
      Bien sûr, aujourd’hui il y a beaucoup plus de résolution et de fonctionnalités, mais quand même, faut-il vraiment en arriver là ?
      À l’époque, on utilisait des structures de données optimisées au byte près, donc l’espace était bien mieux exploité
    • Le pic de taille au début de 2017 coïncide avec la sortie de Google Meet

  • Quand Google développe ses apps pour iOS, il cherche à unifier la logique entre Android, iOS et le web en utilisant un backend C++ partagé
    Du coup, quand Gmail est compilé, il embarque aussi le code pour Meet, Chat et Spaces, ainsi que gRPC, Protocol Buffers et des codecs vidéo
    Au final, Gmail n’est plus un simple client mail, mais une sorte de conteneur de Super App à la compilation

    • Certains en plaisantent en disant : « Le téléphone de l’utilisateur n’exécute pas google3 ? Alors mettons google3 dedans aussi ! »
    • Cette explication semble convaincante, mais elle ne dit toujours pas pourquoi tant d’autres apps ont elles aussi autant grossi
      Par exemple, Withings, Bunq et Albert Heijn occupent à elles trois 1 Go
    • Le vrai problème semble moins technique qu’une absence d’attention portée à l’optimisation
      On ne voit quasiment aucun effort de modularisation ou d’allègement
    • Il est aussi possible qu’ils embarquent jusqu’à leur propre bibliothèque de chiffrement ou leur stack réseau QUIC
    • Il y a déjà tellement de code accumulé que je doute qu’ils repartent de zéro avec quelque chose comme Flutter

  • Le tableau qui compare avec les apps iOS par défaut est trompeur
    Pour les apps natives, la plupart des fonctionnalités se trouvent dans les frameworks système, si bien que l’app elle-même n’est qu’une fine couche d’interface
    Par exemple, même si l’app Photos fait 4,2 Mo, le vrai code d’analyse d’images ou de synchronisation iCloud est déjà dans le système

    • Cela dit, une partie de la comparaison reste valable
      En laissant de côté les frameworks privés d’Apple, on pourrait sans doute implémenter des fonctions comparables dans 4,2 Mo

  • Si Gmail est 80 fois plus volumineux que l’app Mail par défaut, c’est sans doute parce qu’Apple Mail s’appuie sur des bibliothèques système, alors que
    Google doit embarquer en plus un runtime cross-platform
    C’est aussi pour cela que Docs ou Sheets sont eux aussi gigantesques

    • Apple peut intégrer au système des frameworks dédiés à certaines apps, tandis qu’une app tierce doit les embarquer elle-même
      La différence de taille entre Safari.app et Safari Technology Preview.app vient aussi de là
    • Sur mon téléphone Android, Gmail fait 175 Mo, donc c’est mieux que sur iOS, mais cela reste énorme
    • Windows 98 et Office 97 tenaient ensemble dans 700 Mo, alors voir un simple client mail dépasser ça, c’est excessif
    • 700 Mo de code et de graphismes vectoriels, c’est une quantité énorme d’actifs
      Cela donne l’impression qu’on ne se soucie pas du stockage des utilisateurs

  • Au fond, l’article se contente de dire : « l’app Gmail fait 700 Mo »

    • L’app DJI Mimo fait elle aussi 800 Mo
      Alors qu’elle sert juste à modifier quelques réglages de micro, elle est gonflée par des vidéos marketing et des demandes de création de compte
      C’est vraiment du gaspillage inutile selon moi
    • Malgré tout, ce genre de question mérite d’être posé
      Le fait que Gmail distribue une app mail qui approche 1 Go mérite d’être critiqué
      Peut-être qu’ils y ont même glissé le client YouTube
    • Moi aussi, j’espérais que l’article explique la cause, mais il ne donne aucune explication, ce qui est décevant
    • Il arrive souvent que les apps iOS soient plus de 10 fois plus grosses que leurs versions Android
      Il est difficile de trouver une app iOS plus petite qu’une app Electron
    • Sur mon téléphone, les apps Google pèsent par exemple : Gboard 247 Mo, Google 415 Mo, Play Services 1330 Mo, Gmail 233 Mo, etc.

  • Si la taille de Gmail ne diminue pas, c’est parce que les utilisateurs n’en souffrent pas assez pour réagir
    Tant que personne n’arrête de l’installer, il n’y a aucune raison de payer le coût d’une optimisation ou d’un refactoring
    Sans contrainte, le logiciel continue de grossir

  • Gmail est une app cross-platform, donc elle ne peut pas se contenter des widgets natifs d’iOS et doit embarquer sa propre UI
    À l’inverse, Mail sur iOS réutilise les widgets déjà présents dans le système

    • En plus, Google a tendance à intégrer dans ses apps des systèmes de suivi et d’authentification
      Des fonctions comme le SSO, le MFA ou Analytics sont toutes incluses

  • Dire que Safari fait 5,1 Mo n’a aucun sens
    En réalité, il paraît petit uniquement parce que des ressources système comme WebKit sont comptées à part
    Les apps Apple ne peuvent pas être 100 fois plus petites que celles de Google

    • Safari utilise WebKit comme framework système, donc il ne contient en pratique que le code de l’interface
    • Au final, Safari n’est qu’un wrapper autour de la WebView système, ce qui rend la comparaison faussée

  • Si les apps Android paraissent plus petites que celles sur iOS, c’est surtout à cause de différences de structure et de mode de calcul
    D’après le rapport de SafetyDetectives,
    l’espace réellement occupé après installation est sur Android environ deux fois inférieur à celui sur iOS
    L’analyse d’Emerge Tools vaut aussi le détour

  • Je me souviens de l’époque où l’on était impressionné parce que Gmail offrait 1 Go de stockage
    Aujourd’hui, l’ironie, c’est qu’une seule app finit par occuper à elle seule ce même volume