- Des agents spéciaux du département américain du Commerce enquêtent sur les affirmations d’anciens contractuels de Meta, selon lesquelles les messages WhatsApp pourraient être accessibles
- D’anciens contractuels ont déclaré qu’eux-mêmes et certains employés de Meta disposaient d’un « accès sans restriction (unfettered access) »
- Ces affirmations contredisent la position officielle de Meta selon laquelle WhatsApp est chiffré et privé
- Le même contenu figurait aussi dans un signalement de lanceur d’alerte déposé en 2024 auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis
- Cette enquête et ce signalement de lanceur d’alerte concernent des éléments jamais rendus publics auparavant et ont un impact majeur sur la crédibilité de la confidentialité du service de messagerie
Aperçu de l’enquête menée par le gouvernement américain
- Les forces de l’ordre américaines enquêtent sur des allégations d’anciens contractuels de Meta Platforms Inc. concernant la possibilité d’accéder aux messages WhatsApp
- Selon des rapports d’enquête et des entretiens obtenus par Bloomberg News, des soupçons ont été soulevés quant au fait que des employés de Meta pouvaient accéder à des conversations WhatsApp
- Les enquêteurs sont explicitement identifiés comme des agents spéciaux du département américain du Commerce (Special Agents with the US Department of Commerce)
- L’enquête touche directement à la crédibilité des affirmations de Meta sur le chiffrement de bout en bout et sa politique de protection des conversations privées
Les affirmations des anciens contractuels
- D’anciens contractuels ont déclaré qu’eux-mêmes et certains employés de Meta pouvaient accéder aux messages WhatsApp « sans restriction » (unfettered access)
- Ces déclarations s’appuient sur des documents des forces de l’ordre, des personnes familières du dossier et le témoignage des contractuels eux-mêmes
- L’un des contractuels s’est exprimé sous couvert d’anonymat en raison de craintes de représailles
Signalement de lanceur d’alerte et organismes concernés
- Les mêmes allégations figurent également dans un signalement de lanceur d’alerte (whistleblower complaint) déposé en 2024 auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis
- Bloomberg rapporte pour la première fois que ce signalement et l’enquête du département du Commerce portent sur des faits qui n’avaient jusqu’ici jamais été rendus publics
Conflit avec la position officielle de Meta
- Meta a continuellement affirmé que WhatsApp est privé et chiffré
- Cependant, cette enquête et ces témoignages soulèvent la possibilité d’une contradiction avec les explications officielles de Meta
Portée de l’affaire
- Cette affaire soulève des questions sur la fiabilité du chiffrement des services de messagerie et sur le niveau de protection de la vie privée des utilisateurs
- Le fait qu’une agence du gouvernement américain ait directement ouvert une enquête remet sur le devant de la scène les enjeux de transparence en matière de sécurité des plateformes mondiales de messagerie
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