États-Unis : les suppressions d’emplois en janvier au rythme le plus rapide depuis la Grande Récession

• En janvier 2026, le nombre de suppressions d’emplois a atteint 108 435, ce qui constitue le pire mois de janvier depuis 2009
• Cela représente une hausse de 118 % sur un an, révélant un brusque retournement des signaux de stabilité du marché du travail observés jusqu’à la fin de 2025
• Les licenciements se sont concentrés autour des grands groupes de la logistique et de la tech, avec des restructurations et des fins de contrat au cœur du mouvement
• Le retard des statistiques officielles sur l’emploi du gouvernement accentue l’incertitude sur la situation réelle du marché du travail
• L’adoption de l’IA et le ralentissement des embauches se produisent en parallèle, faisant craindre une hausse de la difficulté à retrouver un emploi après un licenciement

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Ampleur des suppressions d’emplois en janvier 2026

• En janvier 2026, 108 435 suppressions d’emplois ont été enregistrées sur le mois, selon le rapport mensuel de Challenger, Gray & Christmas
• Il s’agit d’une hausse de 118 % sur un an, soit le plus grand nombre de suppressions pour un mois de janvier depuis 2009, juste après la Grande Récession
• Un contraste frappant avec décembre 2025, qui avait affiché le niveau de licenciements le plus bas depuis juillet 2024

Analyse par cause des suppressions

• La perte de contrats (contract loss) a été le principal facteur, avec 30 784 cas
• La dégradation des conditions de marché et de l’environnement économique a entraîné 28 392 suppressions
• Les réorganisations et restructurations ont provoqué 20 444 suppressions
• Une grande partie de ces suppressions avait déjà été décidée en 2025, reflétant la vision pessimiste des entreprises sur les perspectives économiques de 2026

Situation des licenciements dans les principales entreprises

• UPS a annoncé un plan de suppression de 30 000 postes sur l’ensemble de l’année 2026
  • Il s’agit d’un nouvel ajustement après avoir déjà supprimé 62 000 postes en 2025
  • La fin du contrat logistique avec Amazon est présentée comme le principal facteur
• Amazon a annoncé fin janvier 2026 la suppression d’environ 16 000 postes de bureau
  • L’entreprise l’a présentée comme une étape de sa réorganisation

Retard des statistiques officielles sur l’emploi et problème de distorsion des données

• Les récents effets du shutdown gouvernemental ont retardé la publication des statistiques fédérales sur l’emploi
• Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, avait indiqué dans de précédentes déclarations que les données récentes sur l’emploi pouvaient avoir été biaisées
  • Il a souligné que les créations d’emplois mensuelles avaient pu être surestimées jusqu’à 60 000 postes
• En raison du vide dans les données fédérales, il reste difficile d’évaluer précisément l’état du marché du travail

Changement d’ambiance sur le marché du travail

• Les salariés ont davantage tendance à éviter de changer d’emploi et à conserver leur poste actuel
• Certains estiment que le marché du travail évolue vers un environnement low-hire, low-fire
• En janvier 2026, les projets de recrutement ne s’élevaient qu’à 5 306
  • Selon les statistiques de Challenger, il s’agit du niveau mensuel le plus bas depuis 2009

Impact de l’IA et de l’automatisation

• En janvier 2026, 7 624 suppressions d’emplois attribuées à l’adoption de l’IA ont été signalées
• L’intelligence artificielle et l’automatisation réduisent déjà la demande pour certains métiers
• Combinée à la baisse des embauches, cette tendance fait craindre un allongement de la durée de retour à l’emploi après un licenciement

Signal global du marché du travail

• La forte reprise de l’emploi observée après la pandémie entre clairement dans une phase de ralentissement
• Le taux de chômage reste historiquement bas, mais le poids des taux d’intérêt, le ralentissement de la consommation et les incertitudes sur la croissance accentuent la pression sur les entreprises pour réduire leurs coûts
• Même sans récession, une dégradation ressentie du marché du travail reste possible

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Réactions sur Hacker News

• Depuis la Seconde Guerre mondiale, les administrations démocrates ont affiché une croissance de l’emploi bien supérieure à celle des administrations républicaines
  Le graphique correspondant est visible ici

  • Même en ne regardant que les données depuis la fin de la guerre froide en 1989, le ratio d’emplois créés par les démocrates par rapport aux républicains est d’environ 50:1
  • Je me souviens avoir vu une analyse selon laquelle, depuis l’époque de FDR, les performances économiques globales ont été meilleures sous les gouvernements démocrates
    Ce qui est intéressant, ce n’est pas seulement une différence idéologique, mais le fait que cette tendance reste cohérente malgré les évolutions internes des partis sur 75 ans
  • Certains électeurs soutiennent les républicains quand ils ont un emploi à cause de la fiscalité, puis les démocrates après avoir perdu leur travail à cause du filet de sécurité sociale
  • À l’époque de Carter, l’emploi était bon mais l’inflation était grave
    Ensuite, Volcker a relevé les taux et provoqué une récession, ce qui a fait bondir le chômage au début de l’ère Reagan
    Cela donne donc l’illusion que les chiffres de l’emploi de Carter sont meilleurs qu’ils ne l’étaient vraiment, et que ceux de Reagan sont plus mauvais
  • En réalité, l’influence personnelle du président sur l’économie est limitée
    Le rôle du législatif est plus important, même si quelques cas récents ont fait exception, avec des présidents se substituant en pratique au Congrès

• Les politiques tarifaires nuisent à l’économie
  Les partenariats et contrats à l’étranger diminuent, et le nombre de visiteurs aux États-Unis baisse aussi
  En plus, le pays s’éloigne de ses alliés, avec même des déclarations du type blague sur une invasion du Groenland

  • Ce n’est pas seulement une question de droits de douane : le capital se concentre dans sept grandes entreprises, tandis que les startups s’affaiblissent
    Entre l’outsourcing international absurde et un système migratoire qui comprime les salaires, plusieurs problèmes complexes s’accumulent
  • La manipulation politique venue de l’étranger a eu un succès étonnant
    Les divisions internes des États-Unis évoluent exactement dans le sens voulu
  • Il est étrange d’évoquer les problèmes des voyageurs sans parler de l’ICE ni des droits des personnes transgenres
    En ce moment, les États-Unis envoient en quelque sorte au monde le message : « ne venez pas si vous n’êtes pas assez conservateur »
    Entre la détention de Canadiens, les contrôles visant les personnes racisées et la négation des personnes transgenres, une cruauté systémique devient visible
    L’ironie, c’est que dans le même temps, citoyens comme immigrés perdent leur emploi

• Les États-Unis d’après-guerre ont profité d’une pénurie de main-d’œuvre, mais cette époque est terminée avec l’intensification de la concurrence mondiale
  On a vu un phénomène semblable pendant le boom technologique, mais lui aussi disparaît
  Maintenant que la rareté du travail touche à sa fin et que seul le capital se renforce, on peut se demander si l’économie va continuer à s’étendre ou glisser vers une compression salariale et une forme de féodalisation

  • L’offre et la demande de travail ne correspondent pas nécessairement à sa valeur sociale ou à sa productivité
  • Dans un système fondé sur la croissance exponentielle, la plupart des gens finissent par ne pas pouvoir suivre le rythme de croissance du capital et deviennent des « serfs modernes »
  • En citant Fascism and Social Revolution (1935) de R.P. Dutt,
    l’idée est que la guerre prolonge les crises du capitalisme et que la logique du « la guerre crée des emplois » est un produit du fascisme

• On peut se demander s’il était vraiment juste de permettre à des individus d’accumuler assez de richesse pour corrompre le système

  • L’Union soviétique aussi a fini par s’effondrer sous l’effet de la corruption et de la désintégration institutionnelle
    La soutenabilité des institutions reste une question non résolue, et le système américain de checks and balances n’est pas une réponse parfaite non plus
  • En réalité, beaucoup de gens connaissaient déjà ce risque
    Il suffit de regarder leurs communications internes pour que cela soit évident

• Janvier est traditionnellement la période des licenciements massifs
  Ces chiffres ne sont donc pas totalement surprenants

  • Cela dit, l’ampleur des licenciements de ce mois de janvier est comparable à celle de la Grande Dépression
  • Même par rapport aux autres mois de janvier, celui-ci est d’un niveau catastrophique

• Au second semestre 2025, la création de nouveaux emplois a montré des signes de faiblesse
  En raison des tensions géopolitiques et des investissements dans l’IA, les capitaux se sont déplacés du travail vers les équipements technologiques (CapEx)
  Vu la réaction immédiate du marché boursier aux signaux négatifs ces derniers jours, on peut s’attendre à un marché en montagnes russes à court terme

• Le PDF du rapport correspondant est disponible ici

• La vraie question, c’est : « les emplois de qui ? »
  Si la baisse concerne les emplois fédéraux ou ceux des immigrés en situation irrégulière, certains peuvent y voir quelque chose de positif

  • En réalité, les réductions touchent surtout les secteurs du transport, de la tech et de la santé
    Voir l’article de CBS News
  • Le simple fait que ce point de vue existe est inquiétant
    Cela amène à se demander si la formation des prix de marché fonctionne correctement
  • Le rapport Challenger n’inclut que les annonces planifiées de suppressions de postes dans les grandes entreprises
    Il ne reflète ni le gouvernement, ni les PME, ni les chiffres réels des licenciements
  • Quel que soit le type d’emploi, ceux qui veulent y voir quelque chose de positif trouveront une raison pour le faire
  • Dire que « des immigrés en situation irrégulière travaillent dans la tech » relève simplement d’une satire irréaliste

• Le bref commentaire « So much winning » tourne en dérision le paradoxe de la situation actuelle