- Le gouvernement britannique prévoit de rendre obligatoire un test de vue tous les 3 ans pour les conducteurs de plus de 70 ans dans le cadre d’une refonte de la stratégie de sécurité routière
- La nouvelle stratégie inclut aussi d’autres mesures, comme l’abaissement de la limite légale d’alcool au volant et l’attribution de points de pénalité en cas de non-port de la ceinture de sécurité
- Selon les statistiques du gouvernement, environ un quart des personnes décédées dans des accidents de la route en 2024 étaient des conducteurs de plus de 70 ans
- Les experts soulignent que la dégradation progressive de la vue augmente le risque d’accident et insistent sur la nécessité de contrôles réguliers
- Certains estiment qu’il faut aussi prévoir des mesures pour éviter l’isolement social tout en renforçant la sécurité des conducteurs âgés
Projet de réforme du système de permis de conduire au Royaume-Uni
- Le gouvernement britannique avance une mesure, dans le cadre de sa stratégie de sécurité routière, pour imposer aux conducteurs de plus de 70 ans de passer un test de vue tous les 3 ans
- La stratégie doit être annoncée officiellement mercredi
- Jusqu’à présent, il n’existe aucune obligation de revalidation de l’état de santé ou de la vue après l’obtention du permis
- Parmi les autres réformes proposées figurent l’abaissement, en Angleterre, du seuil légal d’alcool au volant au niveau de l’Écosse, ainsi que l’attribution de points de pénalité en cas de non-port de la ceinture de sécurité
- D’après les statistiques du gouvernement, environ 25 % des personnes décédées dans des accidents de la route en 2024 étaient des conducteurs de plus de 70 ans
Situation actuelle et limites du système de test de vue
- Aujourd’hui, au Royaume-Uni, un conducteur doit être capable de lire une plaque d’immatriculation à 20 mètres
- Mais en pratique, l’état de santé n’est signalé que par auto-déclaration (self-reporting)
- Il existe donc un risque que des conducteurs dissimulent leur inaptitude ou l’ignorent
- Le coroner de la région du Lancashire, le Dr James Adeley, a estimé que l’application des critères de vision était « inefficace et dangereuse »
- Le Royaume-Uni est cité comme l’un des trois pays à conserver un système d’auto-déclaration pour les problèmes de vue
- Il avertit que des conducteurs peuvent cacher leurs problèmes de vision ou ignorer les avertissements
Réactions des experts et des organisations
- L’Automobile Association (AA) rappelle que les plus de 60 ans peuvent déjà bénéficier gratuitement d’un test de vue, et recommande un contrôle tous les 2 ans
- L’Association of Optometrists avertit que la vue peut se détériorer progressivement sans que le conducteur s’en rende compte
- Même de faibles changements de vision peuvent entraîner une baisse du temps de réaction et une hausse du risque d’accident
- L’organisation estime que cette mesure alignerait le pays sur les standards européens
- La Royal Society for the Prevention of Accidents juge que des tests de vue réguliers sont un moyen raisonnable de réduire les risques chez les conducteurs âgés, tout en soulignant l’importance de mettre en place un système de soutien pour leur permettre de continuer à conduire en sécurité
Avis des conducteurs âgés
- Moira Hutchings (71 ans) considère l’obligation du test de vue comme « une bonne idée » et passe déjà un contrôle chaque année
- Bien qu’elle ait été déclarée apte à conduire sans verres correcteurs, elle choisit personnellement de porter toujours des lunettes
- Robert Owens (71 ans) estime qu’il faudrait étendre les contrôles de santé réguliers à tous les conducteurs, quel que soit leur âge
- Il qualifie les voitures d’« armes létales (lethal weapons) » et passe lui aussi un test de vue chaque année
Impact social et besoin de mesures complémentaires
- La ministre des Transports Lilian Greenwood a indiqué que cette stratégie, la première en 10 ans sur la sécurité routière, vise à trouver un équilibre entre la liberté des seniors et la protection de leur vie
- Le professeur Andrew Steptoe insiste sur la nécessité d’un accompagnement pour éviter l’isolement social des personnes âgées qui renoncent à leur permis
- Age UK soutient l’obligation du test de vue, tout en estimant que son effet sur la baisse des accidents pourrait rester limité
- La plupart des conducteurs âgés ont un fort sens des responsabilités en matière de sécurité routière
Système de test de vue du NHS
- Le NHS propose des tests de vue gratuits aux plus de 60 ans, et certains groupes peuvent bénéficier d’une aide supplémentaire
- En Écosse, toutes les classes d’âge ont droit à des examens gratuits
- Ce dispositif sert de base pour encourager un suivi régulier de la vue chez les seniors
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