Apple envoie des courriers juridiques à des dizaines d’employés d’OpenAI

• Apple a envoyé des courriers juridiques individuels à environ 40 employés d’OpenAI venus de chez Apple, leur demandant de conserver documents et communications et de s’entretenir avec les avocats d’Apple
• Cette démarche vise à recueillir des preuves pour étayer une plainte accusant OpenAI d’avoir détourné des conceptions matérielles confidentielles d’Apple ; elle concerne 10 % des quelque 400 anciens employés d’Apple passés chez OpenAI
• Apple affirme que les éléments soumis ne sont que « la partie émergée de l’iceberg » des agissements présumés, tandis qu’OpenAI rétorque ne pas avoir connaissance de preuves fondant la plainte et ne pas s’intéresser aux secrets commerciaux d’autres entreprises
• Apple soutient que l’ensemble de l’activité hardware d’OpenAI est contaminée par des secrets commerciaux obtenus indûment, ce qui accroît l’incertitude juridique autour du lancement d’appareils IA et de l’IPO en préparation
• Le premier appareil d’OpenAI au cœur du litige devrait être un dispositif domestique de la taille d’une paume, sans écran, doté d’un micro et d’une caméra, et il rencontre déjà des difficultés liées au calendrier de lancement, à la protection de la vie privée et à l’obtention de puces adaptées

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Courriers individuels envoyés à environ 40 anciens employés d’Apple

• Les avocats d’Apple ont envoyé des courriers juridiques nominatifs à environ 40 anciens employés d’Apple travaillant actuellement chez OpenAI
  • Ils leur demandent de ne pas supprimer les documents et communications concernés et de les conserver
  • Ils leur demandent aussi de s’entretenir directement avec les avocats d’Apple
• OpenAI emploie environ 400 anciens employés d’Apple, et les personnes visées par ces courriers représentent environ 10 % d’entre eux
• Apple et OpenAI ont refusé de commenter l’envoi de ces courriers

Plainte pour détournement de conceptions matérielles confidentielles

• La semaine dernière, Apple a intenté une action en justice contre OpenAI et deux employés, les accusant d’avoir volé des plans hardware confidentiels
• La plainte vise notamment une personne anciennement designer clé d’appareils chez Apple et aujourd’hui responsable du hardware chez OpenAI
• Apple affirme que les éléments qu’elle a déjà obtenus et soumis au tribunal ne représentent que « la partie émergée de l’iceberg » des agissements présumés d’OpenAI
• OpenAI dit prendre les accusations au sérieux, mais ne pas avoir connaissance de preuves montrant que la plainte est fondée, et affirme ne pas s’intéresser aux secrets commerciaux d’autres entreprises

Un litige qui s’étend à toute l’activité hardware d’OpenAI

• Apple affirme que toute l’activité hardware d’OpenAI a été entachée par des secrets commerciaux obtenus indûment
• Même si la plainte ne vise directement que deux personnes, l’envoi de courriers à un large éventail d’employés laisse entrevoir une bataille juridique plus vaste et plus agressive
• Le CEO d’OpenAI, Sam Altman, et l’ancien responsable du design d’Apple, Jony Ive, ne sont pas désignés comme défendeurs
• Jony Ive a rejoint l’entreprise l’an dernier lorsque OpenAI a racheté son studio de design io pour 6,4 milliards de dollars

Rupture des relations entre Apple et OpenAI

• Les deux entreprises avaient auparavant collaboré en intégrant la technologie d’OpenAI à l’assistant vocal Siri d’Apple
• Par la suite, Apple s’est associée à Google pour ses dernières fonctionnalités et a adopté un modèle de Google comme base de son assistant vocal/texte de type ChatGPT présenté en juin dernier
• Cette plainte montre que les relations entre les deux entreprises se sont fortement dégradées, et constitue un problème juridique majeur pour OpenAI alors qu’elle prépare son entrée en Bourse

Le premier appareil IA en développement chez OpenAI

• Le premier appareil d’OpenAI devrait être un dispositif portable de la taille d’une paume destiné à un usage domestique
  • Il serait similaire à une enceinte connectée, mais sans écran
  • Il capterait les signaux vocaux et visuels de son environnement via un micro et une caméra
• L’assistant IA est conçu pour exploiter les données personnelles et les interactions quotidiennes de l’utilisateur
• Avant même le dépôt de la plainte d’Apple, OpenAI ne prévoyait déjà pas d’expédier cet appareil en 2026

Enjeux techniques et de protection de la vie privée dans le développement du produit

• OpenAI peine à trouver l’équilibre entre l’utilité de l’assistant et un comportement susceptible de déranger l’utilisateur
• Étant donné que l’appareil est conçu pour percevoir en continu le quotidien et l’environnement de l’utilisateur, des questions de protection de la vie privée doivent également être résolues
• L’obtention de puces suffisamment puissantes pour faire fonctionner les modèles d’OpenAI dans un appareil grand public reste aussi un défi de développement

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• https://archive.ph/3J3iw

• Tout le monde veut une plateforme, mais personne ne semble prêt à dépenser correctement ce qu’il faut pour en bâtir une, comme avec Windows Phone, Fire Phone, diverses lunettes ou Humane
  La gestion chaotique d’OpenAI mérite les critiques, mais au moins l’entreprise semble avoir recruté Jony Ive et lui avoir donné toutes les ressources voulues. Même si les chances de succès ne sont que de 20 %, ils n’ont pas saboté le projet dès le départ en sous-estimant le budget
  Malgré cela, ils ont tout fait capoter en manipulant les informations propriétaires d’Apple avec une désinvolture inutilement maligne, et que ce soit à cause d’anciens employés d’Apple devenus arrogants sur la sécurité ou d’un environnement éthique globalement laxiste, ils ont fini par brûler des milliards, voire des dizaines de milliards de dollars. Ils avaient les moyens d’embaucher tous les talents disposant des connaissances nécessaires, et les ont probablement déjà réunis, mais n’ont pas su choisir une méthode qui ne fasse pas douter de leur innocence

  • Sam Altman semble être très loin d’être un modèle d’éthique d’entreprise
    Il doit bien y avoir une raison pour laquelle presque tous les partenariats majeurs d’OpenAI, à l’exception de Nvidia peut-être, se sont soudainement terminés, et récemment Satya Nadella a lui aussi déclaré publiquement, en substance, qu’il ne fallait pas faire confiance à OpenAI
    OpenAI semble se croire trop grand et trop formidable pour avoir besoin d’amis, et devient peu à peu dans l’industrie de l’IA une sorte de MST. Le fait d’avoir mis Apple en colère leur servira peut-être de leçon
  • Le rôle qui conviendrait le mieux au Jony Ive d’aujourd’hui serait surtout de mener une étude approfondie sur le rayon des angles des nouveaux produits. Même là, il pourrait probablement partir du prix d’un iPad par défaut, puisqu’il semble préférer cette forme pour tout, y compris une Ferrari à 650 000 dollars
  • Il n’existe absolument aucune barrière à l’entrée pour les fournisseurs de modèles d’IA, et les clients peuvent passer de ChatGPT cette semaine à Claude la semaine suivante selon leurs besoins
    À moins que la Chine n’entre sérieusement dans la compétition sur les GPU et la RAM, la vraie valeur se trouve dans le matériel, et l’investissement dans l’IA ressemble de plus en plus, dans l’ensemble, à un investissement perdu avec de très faibles chances d’être récupéré
  • Il est difficile de voir en quoi l’expertise de Jony Ive serait la construction de plateformes. Jusqu’ici, le seul résultat semble être ce post un peu inquiétant
    https://openai.com/sam-and-jony/
  • Dire qu’une entreprise dirigée par Sam Altman, qui a démarré avec ce qui est sans doute la plus grande violation du droit d’auteur de l’histoire, aurait pu agir d’une manière à l’abri de tout reproche est ridicule. Quand on a ignoré à ce point les droits d’autrui dès le départ, on ne peut pas ensuite se prétendre irréprochable

• Le FT décrit cela comme une forme d’escalade agressive, mais une notification de conservation de documents est une procédure tout à fait standard
  À ce stade, c’est pratiquement une formalité, et tout ancien employé d’Apple parti chez OpenAI devrait déjà savoir qu’il peut lui aussi se retrouver mêlé au litige. Si Apple l’avait envoyée avant même de déposer plainte, on pourrait y voir quelque chose d’agressif, mais dans ce cas précis, Apple a plutôt tardé à agir

  • J’ai vécu quelque chose de similaire en passant de Microsoft à Apple, en quittant l’équipe Visual Studio pour rejoindre l’équipe Xcode. Microsoft a passé six mois à tenter de prouver que j’avais emporté des secrets commerciaux, alors qu’en réalité je n’avais rien pris, et tout le processus m’a semblé être une attaque personnelle, avec un stress énorme à la clé
    Dans cette affaire, Apple semble disposer de preuves solides concernant le vol de documents
  • Apple semble chercher à pousser ses anciens employés à coopérer d’une manière défavorable à OpenAI, afin de viser le véritable adversaire, qui dispose de gros moyens financiers
    Pour prouver la collusion d’OpenAI, il faut réunir autant de cas que possible montrant qu’il ne s’agissait pas de l’acte isolé d’une ou deux personnes, mais d’une pratique standard répétée. Si je recevais ce type de lettre menaçante en tant qu’ancien employé d’Apple, je demanderais à un avocat si je peux fournir ce que je sais des pratiques douteuses d’OpenAI et être exclu du procès
  • Compte tenu du calendrier d’IPO reporté d’OpenAI, Apple n’est pas en retard. Vu les poursuites déjà en instance, il aurait peut-être même mieux valu pour OpenAI maintenir l’IPO comme prévu
  • Même dans les affaires de coup du lapin après accident de la route ou de glissade et chute, on envoie couramment des notifications demandant de conserver les vidéos de surveillance, les relevés téléphoniques, etc.

• Apple doit clairement avoir des preuves solides. Il est difficile de croire qu’ils seraient allés aussi loin sans avoir déjà vérifié leurs chances de l’emporter
  Si OpenAI devait licencier une part importante de ses employés hardware, ses projets d’IPO pourraient aussi être plongés dans le chaos

  • En réalité, il y a bien des preuves solides. Apple a obtenu des traces montrant que Chang Liu, parti chez OpenAI, a copié des dizaines de fichiers depuis les serveurs d’Apple après sa démission
  • Les entreprises perdent aussi régulièrement leurs procès, donc je ne vois pas bien ce que recouvre aller aussi loin dans ce contexte. Toute entreprise peut aller jusque-là tant qu’aucune décision n’a encore été rendue
  • Apple pourrait peut-être exiger, dans le cadre d’un accord, des tokens à prix cassé pour Apple Intelligence
  • Vous sous-estimez à quel point l’équipe juridique d’Apple peut se montrer tenace face à n’importe quel adversaire dès qu’elle perçoit le moindre signe d’irrégularité
    Je connais des histoires absurdes qui ne seront jamais rendues publiques pour diverses raisons, et c’est vraiment une équipe juridique à laquelle on n’a pas envie d’avoir affaire. Ce n’est pas la première fois non plus qu’Apple soulève de manière excessive des problèmes contre un employé parti faire plus grand ailleurs, puis essaie de s’attribuer son succès
  • Cela ressemble à un conflit personnel entre John Ternus et Tang Tan. Le fait qu’ils aient été en concurrence pour le poste de CEO est de notoriété publique, et Tim Cook n’aurait probablement pas lancé une telle affaire
    C’est une mesquinerie et une arrogance que je ne m’attendais pas à voir chez Apple, et en tant que parent, cela fait penser à des enfants en pleine crise. John semble se prendre pour le nouveau Steve Jobs, et Steve aurait effectivement très bien pu faire quelque chose comme ça

• OpenAI n’aurait pu exister qu’en détournant des contenus créés par d’autres. Si les accusations d’Apple sont vraies, OpenAI n’aurait fait qu’agir de manière cohérente

  • Il me semble assez clair qu’à l’ère numérique, des bits librement copiables ne peuvent pas être volés

• Je me demande qui va gagner. J’aimerais savoir si Apple a réellement une affaire gagnable, ou si l’objectif est simplement de perturber les plans d’OpenAI

  • En lisant le fil précédent, Apple semble disposer de preuves assez accablantes concernant des actes illégaux commis par des employés avant ou après leur départ : https://news.ycombinator.com/item?id=48865019
    C’est très similaire à l’affaire où Google·Waymo a gagné contre l’ex-employé de Google Anthony Levandowski, qui avait volé des données de l’entreprise pour les emporter chez Uber. Apple a des e-mails, des journaux d’accès serveur, etc., et ils n’auraient probablement pas engagé cette procédure sans une montagne de preuves
  • Apple semble généralement gagner dans les litiges impliquant d’anciens employés. Je ne sais pas si c’est aussi le cas pour les autres grandes entreprises tech, mais cela semble clairement vrai pour Apple
    Cela dépend des intérêts en jeu, et si je me souviens bien, l’affaire impliquant Nuvia et Qualcomm s’est terminée par un accord
  • Ce serait assez ironique si Apple finissait par obtenir une plus grosse participation dans OpenAI que Microsoft
  • Apple n’est pas une entreprise qui fait ce genre de choses pour le plaisir, et comme elle n’a pas d’activité en concurrence directe avec OpenAI, l’interprétation en mode campagne de diffamation ne tient pas non plus. J’y vois plutôt un vrai problème soulevé
  • Il serait très étrange que l’équipe juridique d’Apple envoie une lettre officielle contenant des allégations précises sans raison valable

• S’opposer à Apple est téméraire. Dans le pire des cas, ils pourraient même retirer l’app ChatGPT de l’App Store, comme à l’époque de Fortnite
  Apple semble attendre, via la procédure de discovery, de voir jusqu’à quel niveau de la direction cette affaire remonte

  • Dans l’UE, une telle mesure ne serait pas autorisée

• Une méthode texte uniquement, sans JavaScript, utilisable à la place d’archive.ph ; la source est Seeking Alpha

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