- L’interdiction du libre-service à la pompe vieille de 72 ans dans l’État de l’Oregon est supprimée, permettant aux conducteurs de faire eux-mêmes le plein à certaines pompes au lieu d’attendre uniquement un employé
- La House Bill 2426 autorise les stations-service à exploiter la moitié des pompes disponibles en service complet, et l’autre moitié en libre-service
- Le texte interdit de facturer plus cher le service complet, afin que l’introduction du libre-service ne se traduise pas immédiatement par une discrimination tarifaire
- Les compagnies de carburant réclamaient ce changement en invoquant la pénurie de main-d’œuvre, et l’association professionnelle estime qu’il n’y aura pas de pertes d’emplois puisque la moitié des pompes sont déjà fermées faute de personnel
- Si l’Oregon autorise le libre-service, le New Jersey restera le principal bastion du plein-service aux États-Unis
Fin d’une interdiction du libre-service vieille de 72 ans
- L’interdiction du ravitaillement en libre-service dans l’État de l’Oregon a été abrogée par le Sénat de l’État après 72 ans
- La House Bill 2426 permet aux stations-service d’exploiter la moitié des pompes disponibles en service complet avec personnel, et l’autre moitié en libre-service où les conducteurs font eux-mêmes le plein
- L’Oregon n’a pas toujours maintenu une interdiction totalement absolue
- En 2017, des exceptions existaient dans les comtés ruraux
- Depuis 2020, des exceptions s’appliquaient aussi pendant les périodes d’incendies de forêt ou de chaleur extrême
Interdiction de la discrimination tarifaire et incitations d’exploitation
- Le projet de loi empêche les stations-service de facturer les pompes en service complet plus cher que le libre-service
- Cette disposition pourrait réduire l’incitation économique à maintenir des pompes en service complet
- Le libre-service permet aux propriétaires de stations-service de réduire leurs coûts, ce qui pourrait aussi influencer à l’avenir la pression législative autour du maintien des stations en service complet
Une pression au changement créée par la pénurie de main-d’œuvre
- Les compagnies de carburant demandaient depuis longtemps une révision de la loi en raison de la pénurie de main-d’œuvre
- La Northwest Grocery Association juge peu probable une perte d’emplois
- Elle s’appuie sur le fait que la moitié des pompes sont déjà fermées faute de personnel
- La clause du projet de loi imposant que « la moitié soit dotée de personnel » reflète cette situation et permettra de rouvrir les stations en sous-effectif
Comment le libre-service est devenu la norme
- Les stations en service complet étaient un héritage d’une époque où il était jugé dangereux que les conducteurs remplissent eux-mêmes leur réservoir, et où cela était interdit par les règles de prévention des incendies de l’État
- L’une des premières stations-service en libre-service a ouvert à Los Angeles en 1947, et la tendance s’est accélérée dans les années 1970
- Dans les années 1980, avec la généralisation des cartes bancaires, le modèle pay-at-the-pump s’est diffusé et le libre-service est devenu la nouvelle norme
- Par la suite, le New Jersey et l’Oregon sont restés les principales régions à maintenir le plein-service
Ce qui change pour les conducteurs
- Les conducteurs de l’Oregon pourront désormais se diriger directement vers une pompe libre et faire eux-mêmes le plein, au lieu d’attendre dans une file imposée pour le service complet
- Le projet de loi entrera en vigueur immédiatement après la signature de la gouverneure de l’Oregon, Tina Kotek
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À l’origine, une station-service avec service complet signifiait qu’on vérifiait pendant l’arrêt des éléments essentiels à la conduite, comme l’huile ou la pression des pneus. L’Oregon a fait une loi pour éviter la disparition des stations avec service complet, mais sans jamais vraiment définir le niveau de service attendu
La seule justification qui a permis à cette loi de durer aussi longtemps était la création d’emplois, mais l’argument était faible. La taxe sur l’essence était volontairement maintenue à un niveau bas pour que les consommateurs ressentent moins l’écart de prix, donc c’étaient en pratique des emplois subventionnés par l’État
Forcer des gens à rester toute la journée dans les vapeurs d’essence ne peut pas être bon pour la santé, et en Oregon il arrivait que l’attente du “service” soit plus longue que le plein lui-même, au point que j’évitais volontairement d’y faire le plein
Je vérifiais l’huile environ une fois par heure, et je nettoyais systématiquement le pare-brise. À l’époque, il n’y avait pas de paiement à la pompe, donc on passait beaucoup de temps à faire des allers-retours avec les cartes de crédit entre le magasin et l’extérieur, et pour un lycéen c’était un boulot d’été assez sympa
Quelques années plus tard, j’ai fait un stage en développement logiciel au siège de cette compagnie pétrolière pour créer une appli Visual Basic servant au service tarification, qui fixait les prix de toutes les stations. En général, le lundi après-midi, mon travail de la semaine était fini, et je passais le reste du temps à la bibliothèque à apprendre de nouvelles technos. Je suis presque soulagé de ne pas avoir reçu d’offre en CDI, parce qu’à l’époque j’aurais probablement accepté
Quand j’ai fait le plein en Oregon, je n’ai jamais vu les employés faire autre chose que mettre l’essence, et pendant la pandémie, après avoir traversé l’Oregon plusieurs fois, j’ai appris à faire le plein avant d’entrer dans l’État
Si on fait soi-même son plein, on est exposé quelques minutes quelques fois par semaine, donc ce n’est pas dramatique, mais si c’est son métier, on parle de plusieurs heures d’exposition par semaine, ce qui est un tout autre problème. En gros, on poussait des gens vers des emplois au salaire minimum réellement assez dangereux, sans aucun bénéfice en échange, et c’était absurde
J’ai aussi lu que le coût d’assurance des stations en libre-service n’était pas très différent du coût de la main-d’œuvre, donc au final ça revenait à peu près au même
Aujourd’hui, Costco gère le ravitaillement de manière si efficace, comme sur une chaîne d’assemblage, que le libre-service peut même être plus lent. Dans une station peu fréquentée, ce sera peut-être différent, mais tout dépend aussi de la possibilité d’éviter les voitures laissées devant la pompe pendant que leurs conducteurs font des achats au convenience store
Ce serait agréable que quelqu’un nettoie les vitres et vérifie le liquide lave-glace, mais ce n’est pas indispensable
Il n’est plus non plus nécessaire que quelqu’un passe la carte bancaire à votre place. Dans les stations du New Jersey, voir un employé prendre ma carte et la passer à la pompe exactement comme je le ferais moi-même me paraît toujours bizarre. Pour la même raison, j’évitais aussi de faire le plein dans le New Jersey, parce que ça prenait plus de temps
Ça a peut-être eu une utilité à une époque, mais la technologie semble avoir presque entièrement fait disparaître cette utilité
Autant payer ces personnes sans leur demander de travailler, et une partie d’entre elles fera peut-être quelque chose d’utile avec le temps libéré. À l’échelle globale, le service de remplissage du réservoir a une valeur très faible
Il y a quelques années, j’ai voyagé à vélo avec un réchaud de camping à combustible liquide. Quand je glissais 25 cents au comptoir en disant “pompe n°3”, les employés étaient souvent assez déconcertés, puis ils regardaient dehors et voyaient un vélo de voyage chargé de bagages
En Oregon, en revanche, non seulement les employés n’étaient pas déstabilisés, mais ils remplissaient le bidon de carburant sans rien renverser. C’est encore une technique que je maîtrise mal : il semble qu’il faille verser très lentement, mais malgré ça j’en renverse encore à peu près la moitié du temps
L’essence sort en emprisonnant de l’air, puis mousse et déborde avant que tout ne retombe. C’est un peu comme servir une boisson gazeuse sans pouvoir voir à quel point le verre est plein
L’été dernier, je suis allé au Crater Lake en Oregon avec ma famille, et on s’est arrêtés faire le plein dans un petit village sur une route secondaire près du parc. C’était la saison touristique, et on a attendu environ 20 minutes pour obtenir le “service” à la pompe ; la station n’avait qu’un seul pompiste et il était complètement débordé
Je lui ai donné ma carte et il a commencé à remplir le réservoir, mais après environ cinq minutes de route, j’ai remarqué que la jauge indiquait toujours presque vide. Je suis revenu, j’ai encore attendu 15 minutes, puis j’ai expliqué qu’il semblait ne pas avoir rempli le réservoir, ce qui l’a visiblement paniqué
Il m’a alors dit de laisser le moteur allumé pendant le plein pour “vérifier” que la jauge montait. Rien que d’y repenser, cette expérience me sidère encore
Dans les zones rurales de l’Oregon, le self-service était déjà légal sous conditions depuis 2017
L’idée d’un « conducteur de l’Oregon qui veut gagner du temps en allant directement à une pompe libre au lieu d’attendre dans la file des pompes en service assisté imposé » n’était pas vraiment un gros problème, du moins dans l’est de Portland. L’article mentionne une station où « la moitié des pompes » étaient fermées faute de personnel, mais en conduisant tous les jours depuis 10 ans, y compris surtout après 2021, je n’ai jamais vu de pompes fermées pour cette raison. En revanche, il faut parfois simplement plus de temps à 1 ou 2 employés pour atteindre toutes les voitures, et les petites stations de 4 à 8 pompes tournent généralement plus vite
Le changement le plus important a plutôt été la réduction des horaires d’ouverture, et c’est aussi là que se trouve le principal avantage de l’autorisation du self-service. Avec des pompes en self-service, il devient bien plus facile d’ouvrir plus tôt et de fermer plus tard, y compris pour les stations adossées à des supérettes où il y a déjà du personnel
Ce sera aussi utile aux personnes venant d’autres États qui ont l’habitude de faire le plein elles-mêmes, mais d’après mon expérience des longs trajets, il existe aussi parmi les habitants urbains natifs de l’Oregon des gens qui ne savent absolument pas quoi faire face à une pompe
Par exemple, le Chevron Extra Mile près de Scholls Ferry avait condamné la moitié de la station avec des cônes il y a deux semaines, pendant le week-end, et les stations du côté de Walker Rd font souvent pareil
Ce que je n’attends pas avec impatience dans ce changement, c’est que les horribles publicités vidéo sur les pompes qu’on voit couramment dans d’autres États finiront probablement par arriver aussi sur les pompes de l’Oregon. Maintenant qu’il n’y aura plus d’employé à côté, les stations n’auront sans doute plus de scrupules à diffuser ce genre de pubs
Les législateurs devraient consacrer autant de temps à supprimer des lois qu’à en créer
Je me demande comment fonctionne cette phrase : « le projet de loi de l’Oregon empêchera les pompes avec service assisté d’être plus chères que le self-service, ce qui supprimera de fait les pompes avec service assisté »
Le service assisté aura des coûts plus élevés et des marges plus faibles, mais si les prix sont les mêmes, les clients peuvent quand même préférer le service assisté et aller dans les stations qui le proposent. Je ne sais pas si le faible niveau de marge du service assisté sera compensé par le volume, ou s’il jouera plutôt le rôle de produit d’appel pour vendre des snacks en magasin
Je trouve étrange qu’on ne puisse pas simplement autoriser un prix plus élevé pour le service assisté. Du point de vue de l’intérêt général, je ne vois pas très bien quel serait l’inconvénient à le laisser comme option
En Californie, les deux options existent, et le service assisté est rare, mais on peut généralement en trouver dans la plupart des régions si on le veut et qu’on est prêt à payer plus
Donc le service assisté ne disparaît pas. Il reste légalement obligatoire, même s’il pourrait y avoir des files aux pompes avec service assisté s’il est populaire. Personnellement, je n’y crois pas
Je ne sais pas comment l’auteur a pu arriver à une conclusion aussi manifestement erronée
Texte du projet de loi :
Pour quelqu’un habitué à faire le plein lui-même, ce genre de rituel social est assez maladroit et inconfortable
Les clients se tourneront vers le self-service pour économiser, ce qui rendra le service assisté plus cher, puis encore plus de clients passeront au self-service, créant ainsi une boucle
La blague selon laquelle « les habitants de l’Oregon sont trop stupides pour qu’on leur fasse légalement confiance pour faire le plein eux-mêmes » est désormais terminée. Il ne reste plus que le New Jersey comme État le plus stupide des États-Unis
Je connais même pas mal de gens qui traversent la rivière depuis la Pennsylvanie jusqu’au New Jersey exprès pour faire le plein
Il suffit de passer par une aire de repos sur la portion du New Jersey de l’I-95 pour voir à quel point cette loi est stupide. Un seul employé essaie de mettre de l’essence à 10 voitures pendant que les conducteurs font la queue 20 minutes pour faire le plein
J’avais vraiment l’impression d’être le seul à faire le plein, puis à me garer avant d’entrer dans le magasin
Je me souviens être descendu de Seattle et avoir fait halte à Portland vers 2 heures du matin pour faire le plein. C’était une nuit de pluie battante, et l’employé de la station regardait dans ma direction en restant à l’entrée, à l’abri derrière les portes fermées
J’ai trouvé ça bizarre, puis j’ai appris le lendemain qu’en Oregon il était interdit de faire le plein soi-même, et que l’employé de la veille n’avait simplement pas envie de sortir sous la pluie. Les jours suivants, j’ai continué à devoir faire la queue pour faire le plein parce qu’il n’y avait pas assez d’employés aux heures chargées
Même si la file paraît longue, il y a beaucoup de voies, elles sont toutes dotées de personnel, et chaque voie traite trois voitures à la fois. Le self-service n’était plus rapide que dans les stations relativement vides où l’on pouvait entrer directement à une pompe libre