La préface inédite d’Orwell à « Animal Farm »

• Article sur la préface inédite de Animal Farm de George Orwell, une novella découverte seulement en 1971
• La préface d’Orwell, intitulée « La liberté de la presse », offre un éclairage important sur la nature de la censure dans une société libre
• La préface a été omise de la première édition de Animal Farm en raison de l’état d’esprit d’intellectuels britanniques réticents à critiquer Staline ou à laisser entendre sa cruauté
• Orwell a rencontré d’importantes difficultés pour faire publier sa fable, non pas à cause des enjeux de guerre, mais en raison de l’opinion du public et de la lâcheté des intellectuels
• Article mettant en avant la critique d’Orwell contre la doctrine dominante d’une admiration non critique envers la Russie soviétique et contre l’autocensure volontaire de toute critique sérieuse du régime soviétique
• Orwell, homme de gauche et non totalitaire, a publié en anglais l’une des dissections populaires les plus largement appréciées des maux du totalitarisme
• La critique d’Orwell à l’égard de la réaction des intellectuels britanniques à son livre, qu’il s’attendait à voir négative en raison de sa critique de leurs dirigeants et de la cause du progrès
• Orwell conclut sa préface par un appel à défendre l’honnêteté et la liberté, affirmant que la liberté signifie le droit de dire aux gens ce qu’ils n’ont pas envie d’entendre
• Article établissant des parallèles entre la situation d’Orwell et les appels à la censure dans la société actuelle
• L’auteur affirme qu’Orwell, dont le vrai nom était Eric Blair, serait satisfait de voir que des millions de lecteurs dans le monde ont porté sur Animal Farm un jugement bien plus positif

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Commentaire Hacker News

• Un article sur la préface non publiée de Animal Farm de George Orwell, refusée par plusieurs éditeurs, dont T.S. Eliot.
• Le refus d’Eliot reposait sur son point de vue selon lequel les cochons de l’histoire sont plus intelligents que les autres animaux et donc les plus aptes à gérer la ferme, ce qui contredit la critique du communisme portée par le livre.
• Noam Chomsky soutient cette préface depuis des décennies.
• L’article s’interroge sur les raisons pour lesquelles les intellectuels britanniques de l’époque hésitaient à critiquer Staline, et suggère que cela pouvait venir de leur réticence à critiquer le communisme, alors populaire dans ces milieux.
• Un lien est fourni vers le texte complet de la préface ainsi que vers un site à la mise en page plus soignée.
• L’article partage aussi une anecdote personnelle sur un lecteur qui, enfant, avait d’abord simplement pris Animal Farm pour une histoire d’animaux gérant une ferme, avant d’en comprendre plus tard la dimension allégorique.
• L’article aborde notamment la question de la censure en temps de guerre et cite l’idée d’Orwell selon laquelle la liberté signifie le droit de dire aux gens ce qu’ils n’ont pas envie d’entendre.
• L’article fournit le contexte historique de la publication de Animal Farm, en rappelant qu’il est paru juste après la fin de la Seconde Guerre mondiale et que l’essentiel des combats et des sacrifices pour la victoire avait été assumé par l’Union soviétique.
• L’article met aussi en doute l’authenticité de cette préface, en avançant qu’il pourrait s’agir d’un faux en raison de sa valeur propagandiste.