Rappel de 1,56 million de déshumidificateurs en raison de risques d’incendie et de brûlure

• La Consumer Product Safety Commission des États-Unis a rappelé 1,56 million de déshumidificateurs présentant des risques d’incendie et de brûlure, et 4 décès supplémentaires sont survenus dans des incendies qui pourraient avoir été causés par ces appareils défectueux
• Les produits concernés ont été vendus sous 13 marques différentes, ce qui complique leur identification par les consommateurs s’ils se fient uniquement au nom du fabricant
• Parmi les marques commercialisées figurent aussi de grands labels comme Frigidaire, GE et Kenmore
• Si votre appareil correspond au rappel, vous devez cesser immédiatement de l’utiliser et entamer la procédure de remboursement
• Pour les rappels d’appareils électroménagers distribués sous plusieurs marques, le moyen le plus sûr de vérifier consiste à comparer directement l’apparence du produit avec l’avis de rappel

---

Les risques liés aux déshumidificateurs rappelés

• La Consumer Product Safety Commission des États-Unis a rappelé 1,56 million de déshumidificateurs présentant des risques d’incendie et de brûlure
• 4 décès supplémentaires sont survenus dans des incendies qui pourraient avoir été provoqués par des déshumidificateurs défectueux
• Ce rappel n’est pas une simple mesure de précaution : c’est un problème de sécurité qui impose d’arrêter d’utiliser les produits concernés

Des produits vendus sous 13 marques

• Les produits concernés proviennent d’une même entreprise, mais ont été vendus sous 13 noms différents
• Les marques incluses comprennent Frigidaire, GE et Kenmore
• Les consommateurs ne doivent pas se fier uniquement au nom du fabricant : ils doivent comparer directement les images publiées du produit avec le déshumidificateur qu’ils possèdent

Ce que les utilisateurs doivent faire

• Si le produit correspond au rappel, il faut demander un remboursement
• Les appareils concernés doivent être immédiatement sortis de la maison
• La procédure de remboursement peut être lancée via la page de saisie du produit sur greedehumidifierrecall.com

[GN⁺]

Avis de Hacker News

• Informations complémentaires : https://www.cpsc.gov/Newsroom/News-Releases/2023/CPSC-Warnin...

• Le fait que l’article de The Verge mette le lien d’appel à l’action pour obtenir un remboursement vers le rappel de 2013 me paraît risqué. Le rappel de 2013 n’inclut pas les modèles concernés par le rappel de 2023
  2013 : https://greedehumidifierrecall.com/ProductEntry.aspx
  2023 : https://www.cpsc.gov/Recalls/2023/Gree-Recalls-1-56-Million-...
  Correction : l’article contient bien les deux liens, mais « four more people have died » ne se lit pas vraiment comme un lien vers la liste des modèles les plus récents

  • Le lien de 2023 indique aussi « fabriqués entre janvier 2011 et février 2014 », donc le nouveau rappel semble finalement concerner, lui aussi, des modèles de plus de 9 ans

• https://www.cpsc.gov/Recalls/2023/Gree-Recalls-1-56-Million-...
  Gree aurait reçu des signalements d’au moins 23 incendies, 688 cas de surchauffe et 168 000 dollars de dégâts matériels liés aux déshumidificateurs rappelés. Ils ont été vendus dans des magasins à travers les États-Unis, notamment Home Depot, Lowe’s, Menards, Sam’s Club, Sears et Walmart, entre 2011 et 2014, pour 110 à 400 dollars
  Vu comme ça, on pourrait presque croire qu’il s’agit de la quasi-totalité des déshumidificateurs vendus aux États-Unis et ailleurs au cours des dix dernières années

  • Le déshumidificateur que j’ai acheté l’an dernier ne figure sur aucune liste, mais il est un peu plus cher que la plupart des modèles
    https://www.midea.com/us/air-conditioners/dehumidifiers/easy...
  • De nos jours, on considère généralement qu’un appareil électroménager acheté en magasin physique est plus sûr et plus fiable qu’un produit quelconque acheté sur Amazon ; c’est donc assez inquiétant
  • Il y a deux ans, il y avait déjà eu un rappel similaire avec une autre liste de produits
    https://www.consumerreports.org/appliance-recalls/dehumidifi...
  • Il y a quelques années, lors d’un rappel, j’ai coupé le cordon d’alimentation de mon déshumidificateur, je l’ai envoyé et je l’ai jeté ; en échange, j’ai reçu un autre produit. Je ne me souviens plus du nom, mais c’était un appareil reçu gratuitement dans le cadre de la procédure de rappel, et ce serait assez drôle que ce remplacement soit concerné par le rappel actuel
  • Je me demande si cela désigne tous les déshumidificateurs fabriqués par Gree, ou bien les déshumidificateurs en général. J’utilise un modèle LG et je ne l’ai vu sur aucune photo dans les articles

• Les déshumidificateurs, réfrigérateurs et climatiseurs présentent tous, à des degrés divers, le risque intrinsèque d’être de gros compresseurs qui fonctionnent sans surveillance pendant des années. Par exemple, l’incendie de l’entrepôt Ghost Ship aurait été attribué au compresseur d’un réfrigérateur
  Plutôt que de rappeler certains modèles défectueux, j’aimerais savoir comment évaluer l’état d’un compresseur pour vérifier régulièrement s’il existe un risque de surchauffe catastrophique

  • D’après mon expérience, les pannes catastrophiques sont extrêmement rares
    Un compresseur en surchauffe commence à brûler l’huile interne, et les résidus d’huile brûlée finissent par boucher l’intérieur, jusqu’à empêcher tout le système de fonctionner. En général, à ce stade, il est devenu tellement chaud qu’il se coupe automatiquement grâce à la protection contre les surcharges
  • Pour évaluer l’état d’un compresseur, le mieux serait probablement de surveiller ensemble la pression côté basse pression et côté haute pression, la vitesse de rotation du moteur et la consommation électrique. Mais comme je n’ai jamais vu de réfrigérateur équipé de manomètres, en pratique il ne reste qu’à écouter les vibrations et le bruit
    Il faut apprendre le bruit normal de la machine quand elle fonctionne correctement, puis l’envoyer à la casse dès qu’elle émet un son suspect
  • Certains réfrigérants, comme le R290, sont inflammables ; avec une fuite de taille adéquate, le bon mélange et une étincelle, ils peuvent provoquer un incendie ou une petite explosion
  • Les déshumidificateurs à adsorption n’utilisent pas de compresseur. Cela dit, les alternatives peuvent aussi comporter d’autres risques
  • Si je me souviens bien, Grenfell aussi avait été causé par un réfrigérateur

• J’ai découvert un déshumidificateur dans la cave de la maison où j’avais emménagé et, en cherchant le numéro de modèle pour trouver le manuel, j’ai appris qu’il était concerné par un rappel. Là encore, c’était à cause d’un risque d’incendie
  Après l’emménagement, j’avais fait inspecter la maison, et cela incluait aussi un service qui m’envoyait chaque mois un e-mail si des objets de la maison faisaient l’objet d’un rappel, mais celui-ci n’avait pas été détecté. J’ai eu de la chance de chercher le manuel par hasard ce jour-là, et comme c’était un produit assez ancien, j’ai même pu obtenir un remboursement partiel. Comme le réservoir était vide, il semble qu’il tournait seulement en mode « ventilateur », pas en déshumidification

  • Sur un vieux déshumidificateur, le « mode ventilateur » signifie généralement que le réfrigérant s’est échappé
    Ces appareils n’ont presque jamais de port de service, mais on peut leur redonner vie en les rechargeant avec une bullet piercing valve. Cherchez Supco BPV31

• Dans les commentaires de l’article, quelqu’un dit que le fabricant a proposé une indemnisation de 37 dollars pour un produit acheté 200 dollars. Cela ne semble pas raisonnable

  • Si un produit est jugé dangereux pour l’habitation et la santé, la loi devrait imposer que l’acheteur puisse obtenir au minimum un remboursement intégral. L’entreprise devrait aussi prendre en charge les frais de retour du produit
  • Même pour un déshumidificateur qui a plus de dix ans ?

• Information d’intérêt public : il est possible de fabriquer soi-même un déshumidificateur avec deux seaux et du sel gemme. Il faudra toutefois vider l’eau à la main
  Le sel gemme est hygroscopique et absorbe l’humidité de l’air. Pour assécher une cave humide, on peut commencer avec un sac de 50 livres de chlorure de sodium, disponible dans les grandes enseignes de bricolage. Il faut aussi deux seaux de 5 gallons. Percez plusieurs petits trous sur les côtés et au fond d’un des seaux, placez-le dans l’autre seau, puis remplissez-le de sel gemme. Avec le temps, l’eau recueillie tombera par les trous du seau intérieur dans le seau extérieur ; il suffira de vider le seau extérieur quand nécessaire et de rajouter du sel gemme
  (https://www.reddit.com/r/homestead/comments/wziu44/the_basem...)

  • C’est intéressant, mais sans savoir combien de gallons ou de litres on peut retirer par jour, jusqu’où on peut faire baisser l’humidité, ni à quelle vitesse le sel est consommé, ce n’est pas très utile
    Par exemple, mon déshumidificateur à 200 dollars extrait environ 3 gallons d’eau de l’air par jour, lors des journées d’été chaudes et humides, pour maintenir l’humidité relative intérieure autour de 55 %. J’ai du mal à imaginer qu’un seau de sel gemme puisse extraire 3 gallons d’eau de l’air ou faire baisser l’humidité relative jusqu’à l’objectif des 50 %, et même si c’était possible, le coût du sel sur quelques étés dépasserait probablement le prix du déshumidificateur
  • Je n’imagine pas que cela puisse suivre la capacité d’un déshumidificateur de taille raisonnable. J’ai déjà loué un garage qui prenait l’eau, et quand il faisait humide, l’eau extraite par le déshumidificateur s’écoulait en continu par le tuyau d’arrosage raccordé jusqu’à l’évacuation
    Ce déshumidificateur au sel peut convenir pour une humidité légère et intermittente, mais il ne remplira probablement pas un seau en une journée comme un déshumidificateur à condensation
  • À moins d’être dans un espace bien isolé de l’air et de l’humidité, je ne pense pas que cela fonctionne très bien, et cela semble aussi très gaspilleur

• 1,5 million d’unités ont été vendues et il y a eu 23 incendies. C’est bien qu’ils réagissent aussi correctement, mais je ne sais pas si c’est vraiment un niveau de risque dont il faut s’inquiéter. La probabilité est de 1 sur 652 173
  D’après ce que j’ai trouvé, la probabilité d’un accident de voiture serait de 1 sur 366 pour 1 000 miles parcourus, soit 1 sur 366 000 par mile. Ce serait donc deux fois plus dangereux que ce déshumidificateur
  Correction : j’ai mal lu un zéro, donc la conclusion est moins forte que je ne le pensais au départ

  • Comparer avec l’une des principales causes de décès accidentel n’est pas un très bon argument pour prouver la sécurité
    Pour prendre d’autres problèmes de sécurité produit, le rappel des contacteurs d’allumage de GM concernait 30 millions de véhicules et 124 décès. Le rappel des airbags Takata concernait 67 millions de véhicules, avec 27 décès et 400 blessés
    À mon avis, dans les problèmes de sécurité consommateur, le point le plus important est de savoir si le produit présente un défaut de conception pour lequel il existe une solution d’ingénierie connue, et si ce défaut cause des blessures. Comparer ces décès à des morts accidentelles comme des accidents de voiture dus à une erreur du conducteur n’est pas équitable
  • Le fait que le taux d’incendie augmente signifie que les produits anciens tombent en panne
  • Je me demande quelle proportion des produits ayant pris feu n’avaient jamais eu leur filtre nettoyé, étaient utilisés dans des endroits très poussiéreux ou étaient mal entretenus
    Vous seriez surpris du nombre de personnes qui ne changent jamais le filtre de leur chauffage, ou qui ne savent même pas qu’il y en a un
  • Je me demande combien de pannes non signalées il reste. Des appareils morts avec des traces de brûlure, par exemple
  • Sans rappel, ces produits continueront à fonctionner sur le terrain et accumuleront davantage de décès évitables. Est-ce vraiment une meilleure option ?

• Les produits technologiques ont besoin d’une traçabilité de la chaîne d’approvisionnement et d’une transparence sur les OEM, comme dans la production alimentaire

  • Quand un produit devient suffisamment complexe, une transparence totale est sans doute irréaliste, mais lorsqu’il y a un « composant majeur » à l’intérieur du produit, comme ici, il devrait être correctement traçable
    Cela limiterait aussi les combines des entreprises qui mettent presque le même composant central dans un boîtier en plastique, collent leur marque dessus et le vendent parfois à des prix ridiculement différents

• Je me demande si ce type de produit présente un problème fondamental qui pourrait aussi concerner d’autres déshumidificateurs
  J’en ai acheté un récemment qui ne figurait pas sur les photos, mais j’aimerais savoir s’il existe une procédure de vérification préalable supplémentaire à effectuer

  • Je ne suis pas spécialiste des déshumidificateurs et je ne travaille pas directement dessus, mais j’ai une expérience en conception électrique matérielle et en thermique
    Il existe plusieurs types de déshumidificateurs, et ils utilisent généralement un système à réfrigérant. Si la ventilation est insuffisante, le compresseur peut surchauffer, et le réfrigérant ainsi que le lubrifiant sont généralement inflammables. Un défaut de conception ou un manque d’entretien peut créer des problèmes de fiabilité
    Si l’appareil a été conçu par une équipe compétente, il devrait comporter un dispositif de coupure thermique qui l’éteint lorsque le moteur devient trop chaud. Dans une mauvaise conception, il peut être absent, ou le capteur thermique peut être mal placé et ne pas mesurer la température critique, ou encore la température de coupure peut être trop élevée. Il est aussi possible qu’ils utilisent un compresseur ou un moteur bas de gamme et le poussent au-delà de son usage prévu. Un mauvais câblage peut également poser problème
    Les modèles à effet Peltier consomment beaucoup d’énergie, et des éléments comme l’électronique de puissance qui pilote le refroidisseur Peltier peuvent devenir très chauds. Comme quelqu’un d’autre l’a dit, l’eau et l’électronique, combinées à une mauvaise conception, peuvent effectivement créer un risque d’incendie. Sans voir un appareil réellement en panne, il est difficile d’en dire plus, mais j’espère que cela donne une idée générale
  • J’ai un modèle GE qui lui ressemble presque exactement, mais il n’était pas concerné par le rappel. Ces produits semblent surchauffer
    En été, quand il fait humide, il tourne presque 24 heures sur 24 et réduit l’humidité, mais il rejette aussi de la chaleur. Pourtant, il s’éteint environ 20 minutes toutes les 8 heures, et je ne savais pas pourquoi. Maintenant, je pense que c’est pour refroidir, et je me demande si, sur les produits rappelés, le composant qui déclenche ce refroidissement n’est pas défaillant
  • Je ne connais pas bien ce rappel, mais après avoir observé cela pendant quelques années, les déshumidificateurs me semblent être une catégorie de produits souvent exposée à des rappels pour risque d’incendie
    Un ancien déshumidificateur que j’utilisais sentait la fumée, alors je l’ai remplacé ; il s’est avéré ensuite qu’il faisait l’objet d’un rappel pour un problème d’inflammation spontanée violente. J’ai été remboursé, mais après avoir lu l’historique des risques d’incendie de cette catégorie de produits, je suis devenu assez mal à l’aise à l’idée de posséder n’importe quel déshumidificateur
    Le problème, c’est que les déshumidificateurs évitent aussi beaucoup de dégâts matériels dus à l’humidité, donc au final il s’agit de choisir quel risque on accepte
  • Électricité et eau étant présentes ensemble, le risque me semble plus élevé que pour un produit sans eau. Cela dit, à part ce cas, je ne considère pas les incendies de déshumidificateurs comme un problème mondial
  • Cela pourrait aussi être une qualité de fabrication médiocre