- Un homme de l’Iowa, Noah Peterson, a intenté un procès contre la ville de Newton, affirmant que ses droits garantis par les 1er, 4e et 14e amendements ont été violés.
- Peterson a été arrêté à deux reprises après avoir critiqué le service de police pendant le temps de parole public d’une réunion du conseil municipal.
- La plainte soutient que le maire et le chef de la police n’appréciaient pas ses critiques, ce qui a conduit à son arrestation, à son emprisonnement, à une fouille et à des poursuites pénales.
- Les critiques de Peterson ont commencé après la publication d’une vidéo de bodycam montrant des policiers de Newton arrêter le joueur de football universitaire Taivyn Galanakis alors qu’il n’était pas en état d’ivresse.
- Peterson a été inculpé pour avoir perturbé une réunion légale, mais cette accusation n’a pas été retenue et il a été acquitté.
- Un juge a invalidé une règle interdisant les propos « accusatoires » visant des personnes pendant les réunions du conseil municipal, estimant qu’elle violait le 1er amendement.
- La plainte de Peterson demande des dommages-intérêts compensatoires et punitifs, et vise à obtenir une décision déclarant inconstitutionnelle la règle de Newton sur les « propos accusatoires ».
- Le droit de critiquer la police est protégé par le 1er amendement, comme l’a indiqué le juge de la Cour suprême William J. Brennan Jr. dans une décision de 1987.
- L’Institute for Justice, un cabinet d’intérêt public à tendance libertarienne, représente Peterson.
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