Le monde est terrible. Le monde va bien mieux. Le monde peut aller bien mieux encore
(ourworldindata.org)- Pour comprendre l’état du monde, il faut considérer à la fois la gravité des problèmes, les progrès accomplis par rapport au passé et les possibilités d’amélioration supplémentaires ; ne voir qu’un seul aspect peut conduire soit au désespoir, soit à la complaisance, et bloquer l’action
- En 2021, 4,4 % des enfants dans le monde sont morts avant l’âge de 15 ans, soit 5,9 millions par an, environ 16 000 par jour et 11 par minute
- Jusqu’au XIXe siècle, environ la moitié des enfants mouraient quelle que soit leur région de naissance ; même les quelque 14 % du Niger, aujourd’hui le pays au taux de mortalité le plus élevé, restent bien en dessous des niveaux du passé
- Dans l’Union européenne, le taux de mortalité des enfants de moins de 15 ans est de 0,47 % ; si le monde entier atteignait ce niveau, le nombre annuel de décès d’enfants passerait de 5,9 millions à environ 600 000
- Les données et la recherche montrent qu’un monde meilleur est possible, mais si l’on n’informe pas à la fois sur les problèmes et sur les progrès, il est difficile d’amener les gens à consacrer leur énergie et leur argent à l’amélioration
Trois phrases sont vraies en même temps
- « Le monde est terrible », « Le monde va bien mieux » et « Le monde peut aller bien mieux encore » ne se contredisent pas
- Si l’on ne voit que les mauvaises nouvelles, il est difficile de garder l’espoir que l’avenir puisse s’améliorer
- Si l’on ne voit que les progrès, la souffrance actuelle des gens s’estompe et cela peut mener à la complaisance
- Ces deux visions étroites peuvent toutes deux devenir une conception du monde qui conduit à ne rien faire
- Pour voir qu’un monde meilleur est possible, il faut regarder ensemble le fait que le monde reste terrible tout en allant bien mieux qu’autrefois
La mortalité infantile montre que « le monde est terrible »
- En 2021, 4,4 % des enfants dans le monde sont morts avant d’atteindre 15 ans
- Cela représente 5,9 millions de décès d’enfants par an
- En moyenne, environ 16 000 par jour
- Environ 11 par minute
- Un monde où des milliers de tragédies se produisent chaque jour reste terrible
Comparé à l’histoire, « le monde va bien mieux »
- La plus grande leçon de l’histoire de long terme est que la situation change
- Comme les conditions de vie passées étaient extrêmement mauvaises, il est difficile de mesurer à quel point le monde a changé aujourd’hui
- Les historiens estiment qu’autrefois environ la moitié des enfants mouraient
- Jusqu’au XIXe siècle, la situation était globalement la même quel que soit l’endroit où un enfant naissait
- Aujourd’hui, même les régions aux pires conditions sont bien meilleures que n’importe quelle région du passé
- Même au Niger, qui affiche actuellement le taux de mortalité le plus élevé, la mortalité infantile est d’environ 14 %
- Il y a encore quelques générations, même les régions les plus favorisées connaissaient des taux plus de trois fois supérieurs
- Les données de long terme montrent que l’humanité peut améliorer fortement les conditions de vie de l’ensemble de la société
- Mais ces transformations sont rarement abordées à l’école et peu couvertes dans les médias, si bien que beaucoup ignorent l’ampleur des changements positifs fondamentaux du monde
Les régions exemplaires d’aujourd’hui montrent que « le monde peut aller mieux »
- Les progrès passés montrent qu’il a été possible de changer le monde, mais la question de savoir si ces progrès peuvent se poursuivre à l’avenir est distincte
- Les données mondiales montrent qu’il est possible de construire un monde meilleur
- Dans les régions qui offrent aujourd’hui les meilleures conditions de vie, un taux de mortalité infantile très faible n’est pas seulement une possibilité : c’est déjà une réalité
- L’Union européenne est la région du monde où les enfants ont les meilleures chances de survivre à l’enfance
- Le taux de mortalité infantile dans l’UE est de 0,47 %
- 99,53 % des enfants survivent à l’enfance
- Si tous les enfants du monde bénéficiaient de conditions aussi favorables que ceux de l’UE, on pourrait éviter 5 millions de décès d’enfants chaque année
- Le nombre annuel de décès d’enfants dans le monde passerait de 5,9 millions à environ 600 000
L’amélioration n’est pas terminée, et l’opportunité est particulièrement grande dans les pays pauvres
- Même le taux de mortalité infantile de l’UE reste trop élevé, et rien ne justifie que les progrès s’arrêtent à ce niveau
- Aujourd’hui encore, dans les pays riches, des centaines d’enfants meurent de cancers comme la leucémie et les tumeurs cérébrales
- La plus grande opportunité pour prévenir la souffrance et la mort des enfants se trouve dans les pays pauvres
- On y sait déjà non seulement que la situation peut s’améliorer, mais aussi comment la rendre meilleure
- GiveWell.org est une organisation à but non lucratif qui recherche des associations caritatives coût-efficaces afin que les dons aient le plus grand impact positif possible sur la vie des autres
- Plusieurs associations recommandées se concentrent sur l’amélioration de la santé des enfants
- Des millions de décès d’enfants sont évitables
Pourquoi il faut connaître les progrès
- Les actualités se concentrent souvent sur à quel point le monde est terrible
- Il est important de savoir ce qui ne va pas, mais si l’on ne voit pas en même temps les changements déjà accomplis et l’ampleur des changements encore possibles, notre jugement reste incomplet
- Reconnaître que le monde s’est amélioré ne revient pas à nier la gravité des problèmes
- C’est précisément parce que le monde reste terrible qu’il est important de savoir comment il s’est amélioré
- Les données et la recherche nous permettent de voir les problèmes auxquels nous sommes confrontés ainsi que les progrès possibles
- Le problème est que ces données et ces recherches ne sont pas suffisamment exploitées
- Les données sont stockées dans des bases difficilement accessibles, et les recherches sont enfouies dans des articles académiques pleins de jargon ou derrière des paywalls
- Pour que davantage de personnes consacrent leur énergie et leur argent à l’amélioration du monde, il faut diffuser bien plus largement le fait que le monde peut aller mieux
1 commentaires
Commentaires sur Hacker News
factfulness est précisément le livre qui traite de ce sujet
Il explique que le monde s’améliore de manière difficile à contester, mais que les médias et les responsables politiques ne se concentrent que sur les aspects négatifs
Les auteurs étant suédois, ils parlent directement des changements sur deux générations récentes en Suède, et l’ampleur de ces changements est frappante
C’est un peu comme si un dentiste disait : « l’état de vos dents est le meilleur de toute l’histoire et continue de s’améliorer », alors qu’en même temps vos gencives sont en train de se détériorer. Si l’on demande si ces dents dépendent des gencives, la réponse est évidemment oui
Les articles scientifiques sérieux sur l’environnement arrivent généralement à la même conclusion, à savoir un effondrement de la biodiversité. Dans l’ensemble, le monde dans lequel nous vivons est pire qu’auparavant, et cela n’a rien à voir avec des épisodes de l’histoire de la Terre dus à des facteurs externes comme l’impact de la Lune, les astéroïdes ou le volcanisme de la Terre primitive ; cette fois, c’est dans notre champ de contrôle
Hannah Ritchie est directrice de recherche chez ourworldindata.org, et ce livre est presque une continuation directe de l’article lié
Ritchie explique dans la préface qu’une conférence de Hans Rosling, l’un des auteurs de Factfulness, l’a fait passer d’étudiante en biologie pessimiste à quelqu’un écrivant ce genre de livre
Une critique fréquente de l’article lié est du type : « d’accord, la mortalité infantile a baissé, mais qu’en est-il de X ? ». Ici, X peut être le changement climatique, le déclin des espèces, la qualité de vie, etc., et ce livre couvre la plupart de ces X
Le monde s’est amélioré grâce à la science, à la technologie, à diverses politiques et à des évolutions culturelles, et il ne continuera à s’améliorer que si ces dynamiques se poursuivent
Il n’est pas toujours clair ce qui a produit ces améliorations ni si ces mécanismes peuvent continuer à être étendus. En bref, je déteste l’attitude qui revient à dire : « le système est formidable, donc ne changez rien et ne vous plaignez pas ; dans quelques générations, tout ira bien »
Le marketing et les ventes se concentrent sur les bons côtés de notre logiciel : simplicité d’usage, grande fiabilité, support client rapide, etc. Pendant le COVID, sur la hotline nationale soutenue par l’État, nous étions de loin le seul fournisseur vraiment fiable, et même les conseillers mobilisés dans la confusion avaient le moins de problèmes avec notre système
Mais moi, en tant que responsable de l’équipe opérations, je dois me demander pourquoi un ticket prioritaire n’a pas respecté le SLA, pourquoi une mise à jour ordinaire a causé 4 minutes d’indisponibilité, pourquoi un fournisseur habituellement stable a mis le système à terre pendant 3 minutes, ou pourquoi certaines requêtes ont mis plus de 30 secondes à répondre à cause d’une interaction bizarre d’expiration de cache
Mon monde, c’est celui d’un logiciel brinquebalant très défectueux qui ne fonctionne pas correctement, et mon travail consiste à le réparer et à l’améliorer. Sur le marché, c’est peut-être l’une des meilleures solutions, et d’autres peuvent le vendre à des clients satisfaits, mais dans mon monde c’est un objet cassé avec un million de choses à corriger
Et quand je regarde le pays où je vis, honnêtement, ce n’est pas si différent
J’ai probablement recommandé ce livre un millier de fois
Fait intéressant : Our World in Data est une organisation à but non lucratif financée par YC
https://www.ycombinator.com/companies/our-world-in-data
https://ourworldindata.org/owid-at-ycombinator
Bon article, et je suis d’accord avec l’intention. Il est facile d’être pessimiste, et dangereux de devenir complaisant
Reconnaître que des progrès ont lieu peut pousser à agir pour la suite, mais croire que le monde va inévitablement empirer ou qu’il s’améliorera tout seul peut amener à baisser les bras ou à se retirer du monde
Cela dit, j’ai désormais une méfiance instinctive envers ces projets d’altruisme efficace issus d’Oxford. Ils donnent l’impression d’un ensemble d’organisations caritatives excessivement financées
À propos de la phrase « le monde est clairement terrible si des milliers de tragédies s’y produisent chaque jour », si l’on adopte une position froide, il n’est pas évident qu’elle soit vraie
Je suis bien sûr d’accord pour dire que ce sont des tragédies pour les personnes concernées. Mais si un taux de mortalité avant 15 ans de 4,4 % suffit à faire du monde un endroit terrible, à partir de quel point ne l’est-il plus ? 2,2 % ? 1E-10 % ?
Le monde n’est pas un endroit terrible mais un bon endroit ; sous certains aspects il s’améliore, et sous beaucoup d’autres il a encore un long chemin à parcourir
La troisième phrase, à savoir « le monde peut être bien meilleur », exprime bien mieux l’idée. 4,4 % est terrible en comparaison de 0,47 %, qui semble atteignable
Quelques points de pourcentage semblaient alors être une affaire considérable. Heureusement, tout est maintenant revenu à la normale et les gens pensent à nouveau « raisonnablement », ce qui permet de considérer que ce n’était finalement pas si important
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The world is awful, the world is much better, the world can be much better - https://news.ycombinator.com/item?id=32173146 - juillet 2022, 121 commentaires
Un jour, nous prendrons collectivement conscience à quel point l’accès permanent aux « news » — en termes modernes, à des contenus de désespoir/colère/peur optimisés pour l’engagement — est nocif pour la santé mentale.
D’ici là, nous continuerons à ne pas comprendre comment le monde peut être aussi mauvais alors que notre vie réelle, directe, va très bien.
Indépendamment de cela, cela m’a fait penser à la logique paraconsistante[1] et à la logique à trois valeurs[2].
Dans les systèmes de logique à trois valeurs, il y a une citation que j’aime dans une phrase mentionnant Charles Sanders Peirce :
À l’échelle des grands indicateurs, le monde va mieux qu’avant.
Mais il est toujours frustrant de voir que trop de personnes en position de pouvoir ralentissent concrètement ce processus d’amélioration. Si tout le monde voulait vraiment améliorer le monde afin de réduire les décès et handicaps évitables, nous pourrions progresser bien plus vite qu’aujourd’hui.
Résoudre le problème du paludisme et de la carence en vitamine A serait noble, mais cela donne au fond l’impression de ne traiter que la condition fondamentale qu’est la mort.
« Misérable que je suis ! Qui me délivrera de ce corps de mort ? »