Quincy Jones meurt à 91 ans
(apnews.com)- Quincy Jones, figure qui a traversé la musique populaire et la musique pour l’image du XXe siècle, est mort à 91 ans, remettant en lumière l’influence laissée par le producteur de “Thriller” et par le compositeur pour le cinéma et la télévision
- Jones est mort dans sa maison de Bel Air, à Los Angeles, entouré de sa famille, et devait recevoir plus tard ce mois-ci un Oscar d’honneur
- Après une enfance difficile dans le South Side de Chicago, il est devenu vice-président de Mercury Records et le premier directeur musical noir des Academy Awards, s’imposant comme l’un des premiers dirigeants noirs d’Hollywood
- “Off the Wall”, “Thriller” et “Bad”, créés avec Michael Jackson, mêlaient disco, funk, rock, pop, R&B, jazz et chants africains, et “Thriller” s’est vendu à plus de 20 millions d’exemplaires rien qu’en 1983
- Sa carrière, couronnée par 28 Grammy Awards, un Emmy, deux Oscars d’honneur, la Légion d’honneur française et un hommage du Kennedy Center, s’est étendue au-delà de la production musicale, vers le cinéma, la télévision et les œuvres caritatives
Mort et grandes lignes d’une carrière
- Quincy Jones est mort à 91 ans ; son porte-parole Arnold Robinson a indiqué qu’il était décédé dimanche soir dans sa maison de Bel Air, à Los Angeles, entouré de sa famille
- Sa famille a exprimé sa perte avec la formule “full but broken hearts”, tout en rendant hommage à la vie extraordinaire qu’il a menée
- Jones devait recevoir plus tard ce mois-ci un Oscar d’honneur
- Sa carrière s’est étendue de la production du recordman “Thriller” de Michael Jackson à la musique pour le cinéma et la télévision, en passant par des collaborations avec Frank Sinatra et Ray Charles
L’ère de Michael Jackson et de “Thriller”
- Jones a produit “Off the Wall”, “Thriller” et “Bad” de Michael Jackson, jouant un rôle central dans la transformation de Jackson, passé d’enfant star à “King of Pop”
- Dans des titres comme “Billie Jean” et “Don’t Stop ‘Til You Get Enough”, disco, funk, rock, pop, R&B, jazz et chants africains se combinaient en un même son
- Pour “Thriller”, Jones a recruté Eddie Van Halen pour le solo de guitare de “Beat It”, et fait intervenir Vincent Price pour la narration inquiétante du titre éponyme
- “Thriller” s’est vendu à plus de 20 millions d’exemplaires rien qu’en 1983, et a longtemps rivalisé avec des albums comme “Greatest Hits 1971-1975” des Eagles pour le statut d’album le plus vendu de tous les temps
- Dans un entretien accordé en 2016 à la Library of Congress, Jones a déclaré que, tout comme l’échec d’un album était imputé au producteur, son succès était aussi sa “fault”, et qu’il fallait la technique, l’expérience et la capacité nécessaires pour mener une vision à son accomplissement
Un travail à la croisée de la musique, du cinéma et de la télévision
- Jones a tourné avec Count Basie et Lionel Hampton, arrangé des disques de Frank Sinatra et Ella Fitzgerald, et composé les bandes originales de “Roots” et “In the Heat of the Night”
- À partir des années 1960, il a signé la musique de plus de 35 films, dont “The Pawnbroker”, “In the Heat of the Night” et “In Cold Blood”
- Il décrivait le travail de composition pour le cinéma comme “un processus multidimensionnel, combinaison abstraite de science et d’âme”
- Il a organisé les célébrations de la première investiture du président Bill Clinton et supervisé, en 1985, l’enregistrement all-star du disque caritatif contre la famine en Afrique “We Are the World”
- Lionel Richie appelait Jones “the master orchestrator”
- “We Are the World” réunissait notamment Michael Jackson, Bob Dylan, Billy Joel, Stevie Wonder et Bruce Springsteen
- À la télévision, il a produit “The Fresh Prince of Bel-Air”, offrant une chance décisive à Will Smith, et a fait découvrir Oprah Winfrey et Whoopi Goldberg au public du cinéma avec “The Color Purple”
Place dans l’industrie et récompenses
- Après une enfance passée à côtoyer des gangs dans le South Side de Chicago, Jones est devenu l’un des premiers dirigeants noirs à réussir à Hollywood
- Au début des années 1960, il est devenu vice-président de Mercury Records, franchissant les barrières raciales de l’industrie musicale
- En 1971, il est devenu le premier directeur musical noir de la cérémonie des Academy Awards
- Son autobiographie “Q”, publiée en 2001, consacrait 18 pages à la liste de ses prix et distinctions, dont, selon le décompte de l’époque, 27 Grammy Awards, un Oscar d’honneur et un Emmy pour “Roots”
- Par la suite, son total de Grammy Awards est monté à 28, et ses Oscars d’honneur à 2
- Jones a reçu la Légion d’honneur française, le Rudolph Valentino Award de la République italienne et un hommage du Kennedy Center pour sa contribution à la culture américaine
Enfance et débuts en musique
- Jones est né en 1933 à Chicago, et citait les cantiques que sa mère chantait à la maison comme son premier souvenir musical
- Lorsque sa mère a été placée en institution en raison de troubles émotionnels, cette perte a fait percevoir le monde au jeune Quincy comme “senseless”
- Enfant, il passait beaucoup de temps dans les rues de Chicago, fréquentant des gangs et se retrouvant mêlé à des vols et des bagarres
- Jones considérait que la musique l’avait sauvé, et, après avoir découvert le piano d’un voisin de Chicago, il n’a cessé de jouer
- Quand Quincy avait 10 ans, son père a déménagé dans l’État de Washington ; dans son autobiographie, il se souvient du moment où il a découvert une petite pièce avec un piano dans un centre de loisirs du quartier comme “this was it for me. Forever”
- Il a ensuite joué de la trompette et s’est lié d’amitié avec le jeune musicien aveugle Ray Charles, une amitié qui dura toute leur vie
- Son talent lui a valu une bourse au Berklee College of Music de Boston, mais il a abandonné ses études lorsque Lionel Hampton lui a proposé de partir en tournée avec son orchestre
Sens des affaires et philosophie de production
- Jones a travaillé comme compositeur, chef d’orchestre, arrangeur et producteur freelance ; adolescent, il a accompagné Billie Holiday, et, au milieu de la vingtaine, il tournait avec son propre orchestre
- Il a confié à Musician magazine qu’il possédait le meilleur groupe de jazz, mais qu’il était littéralement affamé, et qu’il avait compris qu’il devait apprendre la différence entre la musique et le business de la musique pour survivre
- En partenariat avec Time Warner, il a créé Quincy Jones Entertainment, qui comprenait le magazine de pop culture Vibe et Qwest Broadcasting
- Quincy Jones Entertainment a été vendue en 1999 pour 270 millions de dollars
- Dans son autobiographie, il écrit que sa philosophie d’homme d’affaires venait des mêmes racines que ses convictions personnelles : accepter les personnes talentueuses telles qu’elles sont, et les traiter avec équité et respect, quelle que soit leur origine
Tensions avec Michael Jackson et vie personnelle
- Son travail sur la bande originale de “The Wiz” a mené à sa collaboration avec Michael Jackson, qui jouait dans le film de 1978
- Au départ, Epic Records s’y opposait en disant “Quincy’s too jazzy”, mais Jackson et ses managers ont insisté pour que Jones produise l’album, ce qui a donné “Off the Wall”
- Après la mort de Jackson, des tensions sont apparues entre Jones et l’entourage du chanteur
- En 2013, Jones a intenté une action en justice contre les gestionnaires de la succession de Jackson, affirmant qu’on lui devait des millions de dollars de royalties et de frais de production sur certains des tubes de la superstar
- Dans une interview accordée en 2018 à New York magazine, il a qualifié Jackson de “as Machiavellian as they come” et affirmé qu’il avait repris des éléments appartenant à d’autres
- Jones a failli mourir en 1974 d’un anévrisme cérébral, puis a traversé une profonde dépression dans les années 1980 après que “The Color Purple” a été ignoré lors du vote des Academy Awards
- Il n’a jamais remporté d’Oscar en compétition
- Jones était père de sept enfants nés de cinq mères, s’est marié trois fois, et l’une de ses épouses était l’actrice Peggy Lipton
Actions caritatives et centres d’intérêt de ses dernières années
- Jones n’était pas militant à ses débuts, mais il a changé après avoir assisté aux funérailles du révérend Martin Luther King Jr. en 1968, et s’est ensuite rapproché du révérend Jesse Jackson
- Il disait que le meilleur, et le seul vraiment utile, aspect de la célébrité était de disposer d’une plateforme pour aider les autres
- Ses engagements se sont élargis à la lutte contre le VIH et le sida, à l’éducation des enfants et au soutien des populations pauvres dans le monde
- Il a créé la Quincy Jones Listen Up! Foundation pour relier les jeunes à la musique, à la culture et à la technologie
- Il disait avoir été guidé toute sa vie par “un esprit d’aventure et un optimisme criminel”
1 commentaires
Avis de Hacker News
En tant qu’amateur de jazz, je connais bien l’immense contribution de Quincy Jones à la musique. J’adore vraiment les albums qu’il a produits, comme “The Dude” et “Back on the Block”.
Ce qui est moins connu, c’est l’implication de Quincy Jones dans l’informatique. Il a un temps siégé au comité consultatif de l’ACM Computers in Entertainment Magazine (https://dl.acm.org/doi/10.1145/973801.973803) et, si ma mémoire est bonne, aussi au conseil d’administration du Viewpoints Research Institute d’Alan Kay, ancien chercheur de Xerox PARC.
Depuis que j’ai découvert cela il y a quelques années, j’ai envie d’en savoir plus sur la manière dont Quincy Jones s’est impliqué dans l’informatique. Reposez en paix. Quincy Jones est une figure légendaire.
Il a également écrit de nombreux thèmes populaires, notamment le générique TV de “Sanford and Son” de Redd Foxx. Dans Kill Bill, juste avant que quelqu’un ne meure, on entend à chaque fois un sample d’une musique écrite par Quincy Jones. Sauf pour Bill.
https://youtu.be/q3cwZaofB68?t=1236
À quatre ans, j’ai reçu cette platine vinyle comme cadeau de Noël : https://djcj.website/wp-content/uploads/2019/12/denim_turnta...
Ma mère avait un best of de Ray Charles, et mon morceau préféré était “One Mint Julep”. L’arrangement était signé Quincy Jones. À voir l’usure de ce disque, on comprend combien j’ai écouté ce morceau ainsi que “Unchain My Heart” et “Hit the Road Jack” : https://djcj.website/wp-content/uploads/2020/05/one-mint-jul...
Il y avait tellement de musique formidable, et quand on regarde les interviews d’autres musiciens qui l’ont côtoyé, tous racontent à quel point il a eu une influence stimulante et positive sur leur vie. L’interview de Tom Bähler, collaborateur de longue date, regorge de belles anecdotes sur Quincy : https://youtu.be/yIkP_XuIDeY?t=5197
Avec Rod Temperton, la magie est encore passée à un niveau supérieur : https://www.facebook.com/QuincyJones/posts/ill-never-forget-...
La réponse de Quincy Jones à la question “D’un point de vue purement musical, de quelle réussite êtes-vous le plus fier ?” m’a marqué.
“Pouvoir coucher sur une partition tout ce que je ressens. Peu de gens savent faire cela. Je peux faire jouer un orchestre comme un chanteur chante. C’est ça, l’arrangement, et c’est un talent énorme. Je ne l’échangerais contre rien.”
https://www.vulture.com/article/quincy-jones-in-conversation...
Sa capacité à arranger en une chanson cohérente et mélodieuse les voix de musiciens superstars incroyablement différentes les unes des autres est stupéfiante. Et en plus, réunir des personnalités aussi divas a dû être bien plus difficile que de faire rentrer des chats dans un rang.
Lui y est parvenu à un niveau que seuls quelques très rares peuvent atteindre. Une vraie légende.
Le documentaire Netflix Quincy vaut le détour. Quincy y revient lui-même sur les hauts et les bas de sa carrière et de sa vie personnelle, y compris sur des aspects objectivement peu reluisants de son rôle de père.
Il y a deux anecdotes que j’aime particulièrement. Sinatra a, pratiquement à lui seul, poussé les casinos de Vegas à traiter correctement les artistes noirs. Il était entré dans une colère noire en apprenant que Quincy et les membres noirs de son groupe devaient dormir de l’autre côté de la ville, loin du Sands.
Buzz Aldrin a passé “Fly Me to the Moon”, arrangé par Quincy, sur la Lune. Repose en paix, Quincy, et merci pour tout ce que tu nous as laissé avec “seulement” douze notes.
Il est intéressant de noter que le nom Joe Hisaishi est un nom de scène dérivé de Quincy Jones.
Quand Hisaishi a commencé à se faire connaître, il a créé un pseudonyme inspiré du musicien et compositeur américain Quincy Jones. « Quincy », prononcé en japonais « Kuinshī », peut s’écrire avec les mêmes kanjis que « Hisaishi », et « Joe » viendrait de « Jones ».
久石譲 = Kyū Ishi Jō = Quincy Jones, en quelque sorte.
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Joe_Hisaishi
Off The Wall, Thriller, Bad. Ce fut une série de succès incroyable, aussi bien pour Quincy Jones que pour Michael Jackson.
https://en.wikipedia.org/wiki/Billie_Jean#Production
Jackson était en désaccord avec le producteur Quincy Jones au sujet de cette chanson. Selon certains articles, Jones estimait que le morceau était trop faible pour figurer sur Thriller, ce que Jones a démenti. Jones n’aimait pas la démo ni la ligne de basse, et voulait couper l’introduction de 29 secondes de Jackson.
Mais Jackson a insisté pour la garder, et Jones aurait cédé lorsque Jackson lui a dit : « C’est ça qui me donne envie de danser ». En gros : « Quand Michael Jackson dit “c’est ça qui me donne envie de danser”, nous autres n’avons plus qu’à nous taire ».
https://www.youtube.com/watch?v=Zi_XLOBDo_Y
En collaboration avec l’ingénieur Bruce Swedien, Jones a produit un résultat à la forme d’onde complexe et dense, un chef-d’œuvre en couches superposées où chaque voix et chaque instrument restaient pourtant distinctement audibles. C’est devenu une technique de référence pour les générations suivantes.
https://www.mixonline.com/recording/mix-interview-quincy-jon...
C’était un véritable géant, couvrant tous les genres de la musique populaire. Le documentaire réalisé par sa fille Rashida Jones est excellent, et je le recommanderais à tout le monde.
C’était un homme remarquable. J’espère que nous n’avons pas détruit l’ascenseur qui permet d’atteindre de tels sommets.
Nous vivons une époque étrange, et j’ai l’impression que l’ère des grandes figures s’efface peu à peu, remplacée par la médiocrité et les imitations. Bien sûr, on ne sait pas ce que l’avenir nous réserve, mais on espère le meilleur.
En 2006, lors de la cérémonie d’entrée au GA Music Hall of Fame, j’ai eu le privilège d’entrer par la porte de derrière en tant qu’invité de ma petite amie de l’époque, qui avait obtenu des billets via la radio 99X.
Quincy Jones et Russell Simmons étaient venus introniser Jermaine Dupri. https://www.gettyimages.com/photos/28th-annual-georgia-music...
C’était quelqu’un de vraiment extraordinaire, et malgré tout ce qu’il avait accompli, il était encore évident qu’il aimait profondément le métier même de la musique.
Gregg Allman était également là et il est mort en 2017, mais à l’époque il continuait à donner des concerts de 6 heures avec de nouveaux talents qu’il voulait présenter. Quand nous sommes arrivés avec une heure de retard au concert, un agent de sécurité nous a dit : « Non, Gregg joue jusqu’à 1 ou 2 heures du matin ».
Pendant des années, il a pu être considéré comme une sorte de parrain musical pour des millions d’enfants. Sa capacité à créer une ambiance était vraiment impressionnante.