Mort de Brian Wilson

• Brian Wilson, cofondateur des Beach Boys, est décédé à l’âge de 82 ans
• La cause officielle n’a pas été révélée, et il avait été indiqué début 2024 qu’il souffrait d’un trouble neurocognitif
• Adolescent, il avait formé son premier groupe avec ses frères, des amis et des proches, et signé des tubes comme Surfin’ U.S.A.
• Avec l’album Pet Sounds et ses innovations en studio, il a influencé l’évolution de la pop et les générations suivantes de musiciens
• Wilson a toujours poursuivi un travail musical expérimental, se consacrant à la progression musicale et à la créativité

---

Annonce du décès de Brian Wilson

• Brian Wilson, cofondateur et principal auteur-compositeur des Beach Boys, est décédé
• La famille Wilson a annoncé sa mort dans un communiqué officiel sur Instagram, sans préciser la cause, ni la date ou le lieu exacts
• Il luttait depuis peu contre un trouble neurocognitif (symptômes proches de la démence)

La position de la famille Wilson

• La famille a déclaré être « bouleversée d’annoncer le décès de notre père bien-aimé, Brian Wilson »
• Elle a ajouté ressentir « une perte impossible à exprimer avec des mots » et a demandé le respect de sa vie privée
• Elle a également laissé le message selon lequel elle « partage cette douleur avec le monde », accompagné des mots « Love & Mercy »

Son parcours musical et la formation du groupe

• Né à Inglewood, en Californie, Brian Wilson a fondé un groupe à l’adolescence avec ses deux frères Dennis et Carl, son cousin Mike Love et son ami Al Jardine
• Lors de la sortie de leur premier morceau, « Surfin’ », le groupe s’appelait Pendletones, mais la maison de disques l’a rebaptisé Beach Boys
• Il a connu sa première entrée dans le Top 10 américain avec « Surfin’ U.S.A. »
• En 1963, le groupe a sorti trois albums en une seule année : Surfin’ U.S.A., Surfer Girl et Little Deuce Coupe
• À partir de cette période, Wilson a également mené en parallèle une activité de producteur pour d’autres musiciens

Une approche expérimentale et Pet Sounds

• En 1964, victime de crises de panique dues à un rythme de concerts intense, il quitte les tournées des Beach Boys pour se consacrer à la production
• À partir de 1965, il entame la création de l’album de pop expérimentale majeur Pet Sounds
• En collaboration avec The Wrecking Crew, il innove sur le plan sonore et ouvre la voie à une utilisation du studio comme instrument
• À sa sortie, l’album n’a pas reçu un accueil majeur, ni commercialement ni de la part de la critique
• En 2004, il a été inscrit au National Recording Registry de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis pour son importance culturelle, historique et esthétique

Sa philosophie musicale et son esprit d’innovation

• Dans une interview accordée à Harvard Business Review en 2016, il expliquait avoir « toujours recherché une progression musicale »
• Il disait se consacrer à « ne pas se reposer sur ses acquis, utiliser les instruments comme des voix et les voix comme des instruments, afin de créer de nouveaux sons »
• Certaines idées étaient parfois difficiles à réaliser en raison des limites techniques, mais la plupart ont pu voir le jour
• À force d’expérimenter, il est resté concentré sur la créativité musicale et sur le défi de passer à l’étape suivante

[GN⁺]

Réactions sur Hacker News

• Pour moi, Brian Wilson a toujours eu cette évidence absolue du plus grand compositeur pop de tous les temps. Même sa musique des périodes récentes et difficiles reste étonnante, émouvante, avec un artisanat parfait. Dans « Right Where I Belong » en 2021, on ressent une sincérité profonde dans les paroles sur l’anxiété, la peur et l’amour, ainsi qu’un monde intérieur d’une grande richesse (lien YouTube ici). Il incarnait l’Amérique elle-même : l’idéalisme, une sensibilité de banlieue à la fois étrange et sincère, une maîtrise totale du genre. En un peu plus de deux minutes, il savait condenser une beauté bizarre et une complexité digne d’une pelouse parfaitement taillée. Des mélodies et harmonies qui dépassent le langage, comme des morceaux offerts à l’univers entier. Que ses chansons parlent d’une femme, des vagues ou d’une voiture, il y avait en tout un aspect prophétique. Je le considère comme un prophète contemporain, à la manière de William Blake. Je ne sais pas s’il avait conscience d’être aussi grand que Bacharach ou Bach, mais on dirait que son amour du travail comptait davantage. J’ai simplement le cœur rempli de gratitude pour tout cela
  • J’ai souvent eu l’impression que Brian Wilson et David Lynch se ressemblaient, comme des reflets dans un miroir. Le fait qu’ils nous aient tous deux quittés laisse une étrange résonance
  • Moi aussi, j’ai du mal à l’accepter. J’arrive à cet âge où les figures que j’admirais commencent à partir les unes après les autres. J’ai toujours pensé que l’âge d’or des Beach Boys symbolisait l’innocence américaine. Je suis donc reconnaissant d’appartenir à une génération qui a pu encore sentir l’atmosphère de cette époque. C’est réconfortant de pouvoir en retenir quelque chose à travers la musique. Le plus dur, c’est de voir disparaître ces êtres lumineux un à un. Malgré tout, je garde l’espoir que les générations futures construiront un avenir plus lumineux
• J’adore tellement « God Only Knows » dans la version de BBC Music (lien)
• Je trouve que l’album « Pet Sounds » a, dans ses paroles, une sorte de côté emo avant l’heure, tandis que ses arrangements instrumentaux sont enveloppés dans une esthétique doo-wop psychédélique. Pendant un temps, je me suis demandé si ce n’était pas un album que les gens faisaient semblant d’aimer pour paraître intelligents, puis en mûrissant j’ai compris que c’était un vrai chef-d’œuvre. Aujourd’hui, je le classe parmi les meilleurs albums de tous les temps
  • Ce qui rendait « Pet Sounds » spécial, au-delà de son originalité musicale, c’est aussi cette histoire de Brian Wilson qui avait étalé du sable autour de son piano pendant le processus créatif. J’ai même vu la photo (lien photo). Je trouve frappant qu’il ait tenté ce genre de chose pour créer une atmosphère physique et émotionnelle
  • Un ami m’a proposé d’échanger des albums il y a deux semaines, et lors des premières écoutes je n’ai pas tout de suite accroché, puis à un moment j’ai complètement plongé dedans. Depuis, je n’arrête pas de l’écouter avec admiration. C’est vraiment un album magnifique
  • À propos de Pet Sounds, je me souviens que « God Only Knows » a été choisie par Paul McCartney et d’autres musiciens comme la meilleure chanson de l’histoire. Malgré toutes ses étrangetés, la chanson est immensément respectée
  • Quand j’étais petit, ma mère passait souvent Pet Sounds, donc j’ai toujours aimé cet album. J’en garde le souvenir comme musique de fond pendant mes devoirs de maths. J’aimais aussi Pink Floyd (Echoes). Enfant, j’adorais « I'm Waiting For The Day » pour son énergie, et maintenant que je suis adulte, c’est « Let’s Go Away For Awhile » qui me captive davantage. Je trouve que c’est un album qui offre quelque chose à tout le monde, quel que soit l’âge
• Ce matin, je repensais à cette phrase de Dennis Wilson : « Brian Wilson est les Beach Boys à lui seul. Nous ne sommes que ses messagers. Il est tout, nous ne sommes rien » (lien vers le livre). Cela fait aussi écho à la manière dont la famille est dépeinte dans le film « Love and Mercy ». Même si Dennis avait lui aussi ses propres compétences et son talent, j’ai le sentiment qu’il avait raison. Brian était les Beach Boys. Qu’il repose en paix
  • Ce n’est qu’en vieillissant que j’ai été frappé par le fait que tant de parties jouées par The Wrecking Crew se retrouvent sur les albums des Beach Boys. Les chansons étaient bien des Beach Boys, mais je me rends de plus en plus compte que Brian était au centre de tout le travail de création, de la production à la structure des morceaux
• Je recommande vivement d’écouter l’album solo éponyme de Brian Wilson sorti en 1988. Il est absolument remarquable. Parmi les fans, certains le considèrent même comme « Pet Sounds '88 », une sorte de suite spirituelle. Le son synthé des années 80 peut rebuter au début, mais l’écriture et la musicalité sont vraiment extraordinaires. Et pour « Smile! », il faut absolument écouter la recréation de 2004, pas Smiley Smile ni The Smile Sessions. Les yeux fermés, on a vraiment l’impression d’entendre une symphonie (lien)
  • Dans les paroles de « Surfside Motel », morceau où Doleful Lions avoue être ultra fan des Beach Boys, il y a cette ligne sur « le gouvernement qui a empêché les Beach Boys de sortir Smile… ». C’est une chanson amusante à écouter (lien Bandcamp)
  • Je suis de nouveau frappé par le fait qu’autrefois, le travail artistique était externalisé de tant de façons différentes. La pochette de l’album Brian Wilson de 1988 a elle aussi une identité très singulière
• Quand j’avais neuf ans, ma mère m’a offert deux albums vinyles : "Simon and Garfunkel's Greatest Hits" et "The Beach Boys – High Water". J’ai l’impression que ces deux albums ont entièrement façonné mes goûts musicaux d’enfance. Plus tard, sur YouTube, j’ai aussi découvert que Brian Wilson assurait beaucoup de superbes passages en falsetto. Des paroles comme « I get around / From town to town / I'm a real cool head / I'm making real good bread » me restent encore en tête. J’ai aussi regardé une vidéo où il joue la basse dans l’Ed Sullivan Show (lien)
• Je suis convaincu que « God Only Knows » est une chanson parfaite. Je suis vraiment reconnaissant à Brian d’avoir offert ce morceau au monde (lien). Et je recommande aussi vivement ce magnifique film qui traite sa vie avec beaucoup de délicatesse, avec Paul Dano, très émouvant dans le rôle (lien vers la bande-annonce)
  • Même dans un futur très lointain où l’humanité aurait disparu, j’aurais l’impression que tout irait encore bien s’il restait quelque part une trace de « God Only Knows »
• Partage d’un lien vers la performance du T.A.M.I. Show (lien). Un film-concert sorti en 1964 par American International Pictures. Il réunissait de grandes figures américaines et britanniques du rock et du R&B. Le spectacle, organisé dans la banlieue de Santa Monica, avait distribué des billets gratuits à des lycéens locaux. L’acronyme T.A.M.I. a eu plusieurs significations (Wikipédia), et il est particulièrement marquant d’y voir Brian Wilson et les Beach Boys au sommet de leur ascension
• Je suis vraiment heureux que ma femme m’ait emmené voir Brian Wilson en concert il n’y a pas longtemps. C’est l’une des figures les plus influentes de l’histoire du rock’n’roll. J’espère qu’avec le temps encore plus de gens reconnaîtront sa grandeur. Qu’il repose sincèrement en paix (lien vers la vidéo du concert)
• Il y a aussi cette histoire de vie tragique liée à Eugene Landy, mais il a laissé derrière lui une musique véritablement stupéfiante. Je suis heureux qu’il ait pu partir en étant réévalué et aimé par tous au cours de ces dernières décennies. Aujourd’hui, je vais regarder Norbit (2007) en hommage à Brian
  • Je me demande quel est le rapport entre Norbit et Brian Wilson