Les scores en mathématiques des États-Unis reculent dans l’évaluation internationale TIMSS depuis la pandémie
(chalkbeat.org)- Lors du premier TIMSS depuis la pandémie, les scores en mathématiques des élèves américains de CM1 et de 4e ont nettement baissé par rapport à 2019, tandis que certains pays ont au contraire progressé sur la même période
- Les États-Unis restent dans le milieu de classement international, mais plusieurs pays qui étaient autrefois derrière eux ont commencé à les devancer en mathématiques
- La baisse s’est concentrée chez les élèves les moins performants plutôt que sur l’ensemble de la moyenne ; les 10 % d’élèves américains de CM1 les plus faibles ont perdu 37 points en mathématiques et 22 points en sciences
- L’évaluation 2023 a été passée par plus de 650 000 élèves de CM1 et de 4e dans 64 pays ; Singapour, la Corée du Sud, Hong Kong et le Japon ont occupé les premières places dans la plupart des niveaux et des matières
- Des liens ont été observés entre les scores et l’absentéisme, le statut socioéconomique, le climat scolaire et la préférence pour les matières ; dans plusieurs pays, l’écart entre les sexes en faveur des garçons s’est de nouveau creusé
Le TIMSS 2023 révèle une baisse des acquis en mathématiques aux États-Unis
- Les résultats TIMSS 2023 portent sur une évaluation internationale en mathématiques et en sciences passée en 2023 par plus de 650 000 élèves de CM1 et de 4e dans 64 pays
- Le TIMSS est organisé tous les quatre ans depuis 1995
- Il sert à suivre si les élèves disposent de compétences de base en mathématiques et en sciences
- Les élèves américains de CM1 ont vu leurs scores en mathématiques chuter fortement entre 2019 et 2023
- Plus de 10 pays ont vu leurs scores progresser sur la même période
- Le recul des élèves américains de CM1 en mathématiques figure parmi les plus importants des pays participants
- Au classement international, les États-Unis restent toutefois dans le milieu du tableau
- La baisse a été encore plus marquée en 4e, niveau où seuls trois pays ont vu leurs scores augmenter
- Singapour, la Corée du Sud, Hong Kong et le Japon se sont classés tout en haut dans la plupart des niveaux et des matières
- Dans de nombreux pays participants, la majorité des élèves atteignent le seuil bas (low benchmark)
- Le seuil bas signifie qu’ils possèdent des compétences mathématiques de base et connaissent des faits scientifiques élémentaires
- Environ un tiers atteignent le seuil élevé (high benchmark), ce qui signifie qu’ils peuvent appliquer des concepts dans diverses situations
Un choc concentré chez les élèves les moins performants
- Une part importante de la baisse des scores américains vient du recul des résultats des élèves au niveau le plus faible
- Les scores des meilleurs élèves américains de CM1 sont restés proches de ceux de 2019
- Les 10 % d’élèves américains de CM1 les plus faibles ont obtenu 37 points de moins en mathématiques et 22 points de moins en sciences que les élèves comparables de 2019
- Les élèves américains de 4e les plus faibles ont perdu 19 points en mathématiques
- Un élève américain de 4e sur cinq se situe sous le seuil bas et ne maîtrise donc même pas les compétences fondamentales
- L’écart entre élèves très performants et élèves peu performants avait commencé à se creuser avant la pandémie, sans que les raisons soient claires
- Les recherches sur les acquis scolaires après la pandémie montrent également un élargissement des écarts selon la race et le revenu, tandis que de nombreux élèves de familles à revenus moyens et élevés affichent de bons résultats
Reprise après la pandémie et différences selon les pays
- Ce TIMSS est le premier publié après les perturbations mondiales de l’éducation liées aux réponses au COVID
- Certains pays ont progressé dans les tests internationaux depuis la pandémie, en particulier en Europe de l’Est et au Moyen-Orient
- Les modalités de fermeture des écoles ont varié selon les pays : certains ont privilégié l’enseignement en présentiel pour les jeunes élèves, d’autres ont donné la priorité aux plus âgés, avec aussi diverses formes d’enseignement hybride
- Les organisateurs de l’évaluation n’ont pas recueilli suffisamment d’informations pour relier ces approches aux résultats des tests, et des recherches supplémentaires seront nécessaires
Un écart entre les sexes qui se creuse à nouveau
- Dans plusieurs pays, l’écart entre les sexes s’est creusé en faveur des garçons, en particulier en mathématiques au CM1
- L’écart entre les sexes, important au début du TIMSS en 1995, s’était réduit avec le temps, mais semble réapparaître
- Dirk Hastedt, de l’IEA, estime que cet écart doit être examiné et suivi avec une très grande prudence
Facteurs scolaires et familiaux associés aux scores
- Les questionnaires TIMSS ont aussi étudié l’absentéisme, les ressources familiales, la qualité de l’enseignement, les occasions de faire des expériences scientifiques, ainsi que l’intérêt pour les mathématiques et les sciences
- En moyenne mondiale, 1 élève sur 10 est absent au moins une fois par semaine, et 1 sur 5 est absent au moins une fois toutes les deux semaines
- Les élèves presque jamais absents obtiennent les scores les plus élevés, tandis que ceux qui sont souvent absents obtiennent les plus faibles
- Une forte corrélation existe entre statut socioéconomique et scores ; les élèves de familles à revenus élevés et ceux qui fréquentent des écoles comptant davantage d’élèves favorisés obtiennent de meilleurs résultats
- Les écoles dont les chefs d’établissement déclarent moins de problèmes disciplinaires et une plus grande importance accordée à la réussite scolaire affichent des scores moyens plus élevés
- Les élèves qui disent aimer les mathématiques et les sciences réussissent en moyenne mieux que les autres, mais cette relation est moins forte que celle observée avec le statut socioéconomique
1 commentaires
Avis de Hacker News
Rapport original : https://timss2023.org/results/
Je me demande s’il existe des données démographiques sur les participants permettant de vérifier si la baisse vient d’un recul au sein des groupes, ou si elle résulte d’un changement de composition
Avec ce que l’on sait pour l’instant, il pourrait s’agir d’un paradoxe de Simpson : chaque sous-groupe se serait amélioré, tandis que la distribution globale des scores aurait baissé. L’éducation américaine est bonne, et les enfants d’immigrés réussissent mieux que leurs pairs dans leur pays d’origine, mais pas autant que le groupe modal des Américains blancs ; après une immigration massive, si la part des Blancs diminue dans la composition des élèves, les scores peuvent donc baisser même si la qualité de l’éducation s’améliore
American Indian / Alaska Native: 2.5%→1.6%, 515→504
Asian: 5.3%→4.3%, 586→571
Black: 13.2%→15.5%, 494→468
Hispanic: 25.8%→26.3%, 508→491
Native Hawaiian / Other Pacific Islander: 1.7%→0.9%, 500→457
Two or more races: 5.6%→8.1%, 554→542
White: 45.9%→43.2%, 559→543
[1] https://nces.ed.gov/timss/results19/index.asp#/math/achievement
[2] https://nces.ed.gov/timss/results23/index.asp#/math/achievement
Les scores des meilleurs élèves américains de CM1 étaient proches de ceux de 2019, mais les 10 % les plus faibles ont perdu 37 points en maths et 22 points en sciences ; chez les élèves de 4e, les plus faibles ont perdu 19 points en maths. Un élève américain de 4e sur cinq se situait sous le seuil bas, sans même les compétences de base, et l’écart entre les meilleurs et les moins bons avait commencé à se creuser avant la pandémie. La question est de savoir quoi faire de cette information
À l’école, j’ai beaucoup participé à des concours d’activités extrascolaires en maths et en sciences, et ceux qui gagnaient n’étaient pas les enfants blancs. J’ai aussi entendu des propos assez racistes à ce sujet, donc je m’en souviens d’autant plus nettement
Cela ne correspond pas à mon expérience personnelle. En Europe, il est bien connu que l’enseignement K-12 américain est faible. Dans mon collège-lycée, dans un pays du tiers-monde en Europe, tous les élèves partis en échange aux États-Unis sont revenus en disant qu’ils connaissaient déjà les maths enseignées dans les écoles américaines
J’ai souffert autrefois du faible niveau des standards en maths du système éducatif américain
Dans un manuel de Common Core Advanced de 5e, on demandait de « montrer que 3(x+2)=3X+6 », et la réponse attendue consistait à remplir un tableau avec quelques calculs numériques. Les devoirs de préalgèbre de mon enfant sont aussi du niveau de calculs comme « -1 - (-5) » ; ce n’est pas mauvais en soi, mais c’est problématique si tous les exercices sont aussi simples. Avec le temps, j’ai compris que les Américains ne pensent pas que les maths soient si importantes pour tout le monde, et ce mème l’illustre bien : https://www.reddit.com/r/EngineeringStudents/comments/pd6hhc/meme_im_seeing_a_lot_of_people_lately_worrying/#lightbox
Le lycée enseigne donc essentiellement des bases très élémentaires, comme le calcul et les définitions, et les élèves qui veulent aller plus loin doivent se pousser eux-mêmes. Comme peu de gens utilisent au quotidien des maths plus difficiles que le Common Core, on ne peut pas dire que cette approche soit simplement fausse ; mais j’ai l’impression qu’on passe à côté de beaucoup d’enfants ordinaires qui auraient pu devenir de bons ingénieurs si quelqu’un les avait poussés ou leur avait montré la voie au lycée
Les lycées privés, les établissements sélectifs (Stuyvesant, Thomas Jefferson High School, High Technology High School, etc.) et les lycées publics des banlieues aisées sont beaucoup plus exigeants. Un lycée américain « moyen » fait réussir environ 20 élèves en AP Calculus A ; un mauvais lycée peut n’en envoyer aucun, tandis que dans un bon lycée, presque tous les élèves suivent AP Calculus A ou Statistics, et certains vont jusqu’à BC
Les personnes qui ne savent pas créer un tableau croisé dynamique dans Excel, ou produire la même agrégation avec Pandas, R ou SQL, pensent pour la plupart ne pas avoir besoin de ces compétences — et, au sens strict, elles ont raison. Mais au fil de la vie, elles passent à côté d’innombrables situations qui pourraient être résolues beaucoup plus vite et élégamment ; comme elles ne voient pas ces occasions, elles considèrent qu’elles n’ont jamais existé
Sans statistiques ni probabilités, il est en pratique très difficile de porter un jugement solide sur les politiques publiques, mais les journaux regorgent d’articles dépourvus de toute compréhension de ce genre
Les critiques adressées au « New Math » des années 1960 s’appliquent encore telles quelles aujourd’hui. Il suffit de lire « Why Johnny Can't Add » de Morris Kline sur archive.org
La Californie abaisse les exigences, retire certains contenus de mathématiques du programme pour les enseigner plus tard, et s’oriente vers la proposition de matières alternatives à la place des mathématiques traditionnelles.
Si les autres pays n’adoptent pas la même approche, les scores aux tests internationaux vont presque certainement baisser. À ma connaissance, c’est la politique actuelle déjà adoptée par la commission de l’éducation, mais comme elle suscite beaucoup de controverses et de disputes, il se peut que j’aie manqué certains éléments. Je ne dis pas que les scores mentionnés dans cet article et les changements proposés sont liés, mais si cette tendance se maintient et se généralise au niveau national, les élèves américains pourraient se retrouver en concurrence avec des élèves étrangers ayant déjà étudié des mathématiques avancées et fondamentales.
https://www.latimes.com/california/story/2023-07-12/california-math-overhaul-focuses-on-equity-amid-low-test-scores
https://www.theatlantic.com/ideas/archive/2023/10/california-math-framework-algebra/675509/
https://www.edweek.org/teaching-learning/california-adopts-controversial-new-math-framework-heres-whats-in-it/2023/07
Honnêtement, je suis beaucoup plus inquiet pour la littératie que pour les mathématiques.
Comprendre les chiffres est important, mais si l’on ne sait pas interpréter ce qu’ils signifient dans leur contexte, cela n’a pas grand intérêt. Je vis dans une ville très pauvre, et il me semble qu’environ la moitié des adultes que je rencontre ne savent pas lire, écrire ou s’exprimer de façon cohérente au niveau qu’on attendait dans le lycée que j’ai fréquenté il y a 20 ans. Je pense que ce problème s’aggrave fortement avec l’essor de YouTube et l’effondrement de l’expression en mèmes partagés sur les réseaux sociaux. Le grand nombre d’immigrés dont l’anglais n’est pas la langue maternelle joue aussi en partie, mais on ne peut pas l’expliquer par un seul facteur — l’argent, la société, l’État ou l’éducation. Je suis convaincu que la littératie va continuer de reculer au cours des prochaines décennies et que, si nous ne trouvons pas un moyen de prendre collectivement soin les uns des autres et de résoudre ce problème, cela ne débouchera pas sur la stabilité sociale et économique que les gens souhaitent.
La baisse de la littératie et de la numératie semble être une tendance presque mondiale, qui touche non seulement les élèves mais aussi les adultes. À part la « pandémie », je ne vois pas vraiment d’explication.
Je ne vois pas pourquoi la littératie serait si importante, et je pense qu’elle est surestimée aujourd’hui. Elle était bien plus importante à l’époque où la communication de masse passait principalement par l’écrit, mais le coût de publication de la vidéo et de l’audio est désormais très bas. L’écrit a des limites dans ce qu’il peut expliquer et dans la facilité avec laquelle il peut le faire, ce qui explique pourquoi les bons écrivains ont historiquement eu une grande influence. Dans le même temps, la parole, les sons et les signaux non verbaux peuvent parfois transmettre davantage de sens. L’écrit est un excellent format, mais, de même que la peinture est restée un médium artistique face à la photo et à l’animation, je ne pense plus qu’il s’agisse d’un outil de communication indispensable que le grand public doive nécessairement maîtriser.
Ce qui compte davantage, c’est la capacité à penser par soi-même de façon critique, à mettre en doute les informations présentées et à comprendre les mathématiques nécessaires pour se débrouiller dans la vie. Le besoin d’une littératie généralisée est un phénomène relativement récent, vieux de quelques siècles, né de la baisse du coût de publication de l’écrit, et des moyens plus efficaces comme la parole et la vidéo deviennent encore moins chers grâce à l’IA.
Associer intelligence ou esprit critique à la littératie est une erreur et, franchement, quelque chose d’élitiste ; ce n’est qu’une fonction de la scolarisation. Dans le pays où j’ai grandi, l’analphabétisme était un problème surtout chez les personnes âgées, non pas parce qu’elles avaient mal appris à l’école, mais parce qu’elles n’y étaient jamais allées. J’ai vu beaucoup de penseurs et d’inventeurs intelligents analphabètes, et beaucoup de personnes lettrées idiotes. C’est un pays plus grand et plus pauvre que les États-Unis, mais son processus politique est plus solide et la participation électorale y est plus élevée. Le problème des États-Unis est que des gens à qui l’on a donné une chance n’apprennent malgré tout pas ; la littératie n’est qu’un piètre indicateur indirect d’autres compétences nécessaires dans la vie, et cette corrélation deviendra encore plus faible à l’avenir.
L’usage moderne de la langue est peut-être moins profond, mais il compense par la concision et la clarté, ce qui ressemble à un ajustement naturel au faible rapport signal/bruit d’un monde hyperconnecté. Je ne cherche pas à nier la valeur de la littératie, mais je me demande si la baisse des scores aux tests signifie nécessairement une perte de cette valeur. À l’ère de l’information, la manière dont la langue est utilisée et dont les changements se diffusent a complètement changé, et il est difficile de savoir si les tests traditionnels de littératie mesurent correctement le rôle que joue la littératie dans la vie des gens aujourd’hui. Autrefois, l’écriture consistait surtout en lettres ; à l’ère de la communication instantanée, la capacité à exprimer rapidement ses pensées en mots est devenue relativement plus importante que celle de trouver le mot parfait.
La manière dont c’est rapporté ici n’est pas très éclairante, et les commentaires semblent surtout suivre une dynamique où chacun ressort le sujet de société qu’il déteste déjà pour lui attribuer la faute
Dans ce système de score, 500 est la médiane de la distribution et 100 points correspondent à peu près à 1 écart type. Le score des États-Unis en mathématiques est de 517, en baisse par rapport à 535 il y a quatre ans. Si l’on suppose que les scores de QI sont des entiers, cela revient à peu près à passer d’un QI de 105 à 103 ; il est difficile de dire si c’est une vraie différence ou simplement une variation normale d’un test à l’autre. Ce n’est pas une mesure qui donne presque toujours le même résultat, comme la taille
Qu’un individu varie de 2 points entre deux tests n’a rien d’extraordinaire, mais si le QI moyen d’une population baisse de 2 points sur une période donnée, c’est préoccupant
Il est intéressant de voir que la plupart des commentaires se concentrent sur la race et la politique, et que, d’après ce que j’ai vu, un seul évoque les réseaux sociaux et les téléphones portables comme facteurs possibles
Je ne pense pas qu’il s’agisse d’éviter les responsabilités ou de rationaliser, mais plutôt d’appliquer sa vision du monde et ses heuristiques de résolution de problèmes aux propriétés « inexpliquées » ou « émergentes » d’un système complexe. Personnellement, je pense même qu’il n’est pas indispensable d’en déterminer la cause. Tant qu’on n’abaisse pas les critères d’accès à la classe suivante, au lycée ou à l’université, le problème se corrigera de lui-même, même si l’on ne sait pas pourquoi
Je ne sais pas pour les autres pays, mais ma fille en 4e en a tellement assez de passer sans cesse des tests qui ne comptent pas dans ses notes qu’elle a dit qu’elle allait saboter le test de maths iReady
Mes enfants sont épuisés par la surévaluation, et de leur point de vue l’école semble accorder plus d’importance aux tests qu’à l’apprentissage
Je trouve intéressant que les commentaires proposent autant de causes potentielles différentes
Depuis le COVID, le plus gros problème dans l’apprentissage des maths de mes enfants a été qu’on leur fait résoudre les problèmes uniquement sur ordinateur, avec très peu d’incitation à les travailler sur papier. Ils regardent l’écran en réfléchissant à l’étape suivante, puis essaient de la saisir dans MathSpace. J’aime les maths et je m’en sors généralement bien, mais si j’essaie de résoudre un problème seulement dans ma tête et à l’écran, sans poser les nombres et les opérateurs sur papier, sans barrer les termes simplifiés ni regrouper le problème au fur et à mesure que ma compréhension évolue, même moi, adulte, j’ai l’impression de devenir fou. Je n’ose pas imaginer ce que ça donne dans la tête d’un enfant de 13 ans. J’apporte toujours du papier pour lui montrer comment je m’y prends, mais il ne le fait pas de lui-même. Il préfère demander sans cesse des indices au site de calculatrice DESMOS, jusqu’à ce qu’il lui résolve quasiment le problème. Quand on peut faire ça, il est difficile d’espérer une vraie compréhension et une mémorisation, et lui veut seulement finir ses devoirs rapidement
Je pense que l’introduction de la technologie en classe a été trop agressive. C’est bien d’avoir de plus en plus accès à la technologie, mais la manière de la concevoir et de l’appliquer pour obtenir les meilleurs résultats doit encore mûrir
Que les élèves les plus faibles prennent encore plus de retard est un sujet tabou dans beaucoup d’endroits, mais n’est-il pas possible que les enfants des personnes les moins performantes soient eux aussi susceptibles d’être peu performants ?
Et ne pourrait-on pas dire que les personnes les moins performantes en maths ne sont pas forcément les moins performantes en matière de reproduction ? Je me demande même si quelqu’un a osé collecter ce genre de données
Cela paraît évident, mais, livrés à eux-mêmes, les enseignants semblent quand même consacrer trop de temps aux meilleurs élèves. C’est ce que j’ai retenu de plusieurs recherches en éducation
C’est une affirmation assez forte, et je me demande s’il existe des sources pour l’étayer