Apple et Meta écopent de centaines de millions d’euros d’amendes pour infraction au DMA de l’UE

• L’UE a infligé à Apple une amende de 500 millions d’euros et à Meta une amende de 200 millions d’euros dans le cadre des premières sanctions du Digital Markets Act (DMA), lançant véritablement l’application des règles visant les grandes plateformes
• Les points clés portent sur le fait de savoir si les restrictions d’Apple empêchant d’orienter les transactions hors de l’App Store et le modèle pay-or-consent de Meta ont entravé le choix sur le marché
• Apple a annoncé son intention de faire appel, tandis que Meta dénonce une mesure visant les entreprises américaines, ce qui pourrait transformer cette décision en conflit de régulation technologique entre l’UE et les États-Unis
• Les deux entreprises disposent d’un délai de 2 mois pour se conformer aux injonctions de l’UE, avec un risque d’astreintes journalières en cas de non-respect
• L’UE poursuit également ses enquêtes sur Google et X ; ces amendes peuvent donc être vues comme un signal indiquant qu’elle ne ralentira pas l’application des nouvelles règles technologiques malgré de possibles réactions de l’administration Trump

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Premières sanctions du DMA et montant des amendes

• Les autorités antitrust de l’UE ont prononcé les premières sanctions au titre du Digital Markets Act (DMA), destiné à limiter le pouvoir de marché des grandes entreprises technologiques
  • Amende d’Apple : 500 millions d’euros, soit environ 570 millions de dollars
  • Amende de Meta : 200 millions d’euros
• Le DMA a été introduit en 2023 et vise à permettre à de plus petits concurrents d’entrer sur des marchés dominés par de grandes entreprises
• Cette décision intervient après une enquête d’un an de la European Commission sur la conformité des deux entreprises au DMA

Tensions réglementaires entre les États-Unis et l’UE

• Les amendes pourraient accentuer les tensions avec le président américain Donald Trump, qui a menacé d’imposer des droits de douane aux pays sanctionnant des entreprises américaines
• La Maison-Blanche de Trump a qualifié ces amendes de « nouvelle forme d’extorsion économique » que les États-Unis ne toléreront pas
• En février, Trump avait évoqué le DMA en promettant de défendre les entreprises et innovateurs américains contre « l’extorsion étrangère »
• L’UE continue d’appliquer ses nouvelles règles malgré la possibilité d’une réaction de Trump

Décision concernant Apple : restrictions sur l’orientation vers des transactions externes

• Les autorités européennes de la concurrence estiment qu’Apple doit supprimer les restrictions techniques et commerciales empêchant les développeurs d’apps d’orienter les utilisateurs vers des offres moins chères en dehors de l’App Store
• Apple a déclaré qu’elle contesterait l’amende de l’UE
  • L’entreprise critique la European Commission, qu’elle accuse de la cibler injustement
  • Elle affirme que cette décision nuit à la confidentialité des utilisateurs, à la sécurité et à ses produits, et l’oblige à fournir gratuitement sa technologie
• Dans une enquête distincte, Apple a évité une amende en apportant des changements permettant aux utilisateurs d’iPhone de passer plus facilement à des navigateurs ou moteurs de recherche concurrents
  • Les régulateurs ont considéré que ces changements étaient conformes au DMA et ont clôturé cette enquête
• Apple reste accusée d’infraction au DMA pour avoir entravé le sideloading, c’est-à-dire le téléchargement d’apps et de boutiques d’apps alternatives depuis le web
  • Les régulateurs critiquent les conditions imposées par Apple et la Core Technology Fee, qui décourageraient les développeurs d’utiliser des canaux alternatifs de distribution d’apps

Décision concernant Meta : modèle pay-or-consent

• Les autorités européennes de la concurrence ont estimé que le modèle pay-or-consent introduit par Meta en novembre 2023 avait enfreint le DMA jusqu’en novembre 2024
• Ce modèle offre deux options aux utilisateurs de Facebook et Instagram
  • Accepter le suivi pour utiliser un service gratuit financé par la publicité
  • Payer pour utiliser un service sans publicité
• En novembre 2024, Meta a modifié son modèle en réduisant les données personnelles utilisées pour la publicité ciblée
• Meta et l’UE discutent encore de la conformité de cette nouvelle version au DMA
• Joel Kaplan, directeur des affaires globales de Meta, a critiqué la European Commission, l’accusant de désavantager les entreprises américaines qui réussissent tout en appliquant des critères différents aux entreprises chinoises et européennes
  • Il affirme qu’il ne s’agit pas seulement d’une amende, mais que la Commission force Meta à changer son modèle économique, avec un effet équivalent à des droits de douane de plusieurs milliards de dollars
  • Il critique aussi cette mesure, qui exigerait selon lui que Meta propose un service inférieur

Délai de conformité et enquêtes restantes

• Apple et Meta disposent de 2 mois pour se conformer aux injonctions de l’UE
  • Si elles ne le font pas dans le délai imparti, elles s’exposent à des astreintes journalières
• L’UE a retiré la désignation de Meta Marketplace comme gatekeeper au titre du DMA
  • Le nombre d’utilisateurs est passé sous le seuil requis
• Google, filiale d’Alphabet, et X, d’Elon Musk, figurent également parmi les cibles potentielles d’amendes des régulateurs européens
• Des responsables de l’UE estiment qu’une décision récente d’un tribunal américain, selon laquelle Google domine illégalement deux marchés de la technologie publicitaire en ligne, pourrait renforcer la position de l’UE
  • Cette décision pourrait ouvrir la voie à une demande des autorités antitrust américaines de démanteler les produits publicitaires de Google
• Le député européen Andreas Schwab a appelé la Commission à maintenir ses enquêtes sur l’activité ad tech de Google et sur X, et à ne pas retarder ses décisions
  • Il a déclaré que laisser une marge de manœuvre dans l’application des règles pourrait aussi affecter l’importance globale de la politique de concurrence
  • Il estime que les décisions liées à des questions de politique commerciale présentent un risque pour l’ensemble de la structure de l’UE

Pourquoi les amendes sont relativement faibles

• Ces amendes sont d’un niveau inférieur à celles imposées durant le mandat de l’ancienne responsable antitrust de l’UE, Margrethe Vestager
• Des sources anonymes avancent trois raisons à ce montant plus faible
  • La durée de l’infraction était courte
  • L’accent a été mis sur la conformité plutôt que sur la sanction
  • Il existait une volonté d’éviter de possibles représailles de Trump
• La responsable antitrust de l’UE, Teresa Ribera, a déclaré avoir pris à l’encontre des deux entreprises des mesures d’application fermes mais équilibrées, fondées sur des règles claires et prévisibles