La justice allemande condamne à la prison d’anciens dirigeants de Volkswagen dans le Dieselgate
(politico.eu)- Un tribunal allemand a reconnu coupables de fraude quatre anciens dirigeants de Volkswagen dans le cadre du long scandale des émissions Dieselgate, mettant fin à un grand procès qui durait depuis près de quatre ans
- Deux des quatre prévenus ont été condamnés à des peines de prison de plusieurs années, tandis que les deux autres ont écopé de peines avec sursis
- Le scandale a éclaté en septembre 2015, lorsque l’Agence américaine de protection de l’environnement a découvert des dispositifs d’invalidation (defeat devices) illégaux dans de nombreux véhicules diesel de Volkswagen
- Ces dispositifs modifiaient les performances pour respecter les normes d’émissions pendant les tests, tout en permettant, en conduite réelle, des rejets de polluants largement supérieurs aux limites légales
- Volkswagen a reconnu en 2017 aux États-Unis avoir manipulé les données d’émissions et a indiqué en 2020 que les amendes et accords transactionnels lui avaient coûté plus de 30 milliards d’euros
Le jugement du tribunal allemand contre quatre anciens dirigeants
- Un tribunal régional allemand a reconnu lundi quatre anciens dirigeants de Volkswagen coupables de fraude liée au scandale des émissions Dieselgate
- Cette décision met fin à un grand procès qui a duré près de quatre ans
- Les peines varient selon les prévenus
- Deux anciens dirigeants ont été condamnés à des peines de prison de plusieurs années
- Les deux autres ont obtenu des peines avec sursis
Les origines du Dieselgate et le mode de manipulation
- Le Dieselgate a éclaté en septembre 2015, lorsque l’Agence américaine de protection de l’environnement a découvert des dispositifs d’invalidation (defeat devices) illégaux dans de nombreux véhicules diesel de Volkswagen
- Ces dispositifs détectaient si le véhicule était soumis à un test d’émissions, puis modifiaient ses performances afin de respecter les normes environnementales pendant l’essai
- En conditions de conduite réelles, les véhicules émettaient des polluants largement au-delà des limites légales
Les aveux de Volkswagen et l’impact sur l’industrie
- Volkswagen a reconnu en 2017 aux États-Unis avoir manipulé les données d’émissions
- La réaction mondiale s’est ensuite intensifiée, et l’affaire est devenue l’un des plus grands scandales d’entreprise de l’histoire de l’automobile
- Ses répercussions ont plongé Volkswagen, dont le siège est à Wolfsburg, dans une crise profonde
Procédures juridiques distinctes et figures clés
- En 2019, le parquet allemand a inculpé le CEO de l’époque Herbert Diess, le président Hans Dieter Pötsch et l’ancien CEO Martin Winterkorn pour manipulation de marché liée à la tromperie sur les émissions
- En 2020, un tribunal allemand a mis fin aux procédures visant Diess et Pötsch après que Volkswagen a payé une amende de 9 millions d’euros liée au scandale
- Winterkorn devait initialement faire partie de ce procès, mais il en a été écarté en septembre 2021, avant son ouverture, pour des raisons de santé
- Winterkorn, en tant que témoin et prévenu, a continué à nier toute responsabilité dans le scandale
Coûts et poids persistant des contentieux
- Depuis le scandale, Volkswagen a fait face à de nombreuses actions en justice et procédures juridiques
- Volkswagen a déclaré en 2020 que la crise du Dieselgate lui avait coûté plus de 30 milliards d’euros en amendes et accords transactionnels
1 commentaires
Commentaires sur Hacker News
C’est une bonne nouvelle pour l’Allemagne, mais voir de mauvaises pratiques d’entreprise punies de cette façon reste beaucoup trop rare
Si vous volez 10 000 livres à votre entreprise, vous avez de fortes chances d’aller longtemps en prison, mais si vous créez une entreprise pour voler des milliards à des clients ou aux contribuables, vous vous en tirez généralement
À ma connaissance, après la crise financière de 2008, l’Islande a été le seul pays à envoyer des banquiers en prison, et j’attends encore le jour où le gouvernement britannique demandera des comptes à des individus pour la corruption massive et les profits abusifs de la période COVID
Cela dit, il a fallu 10 ans pour obtenir les condamnations et, sauf erreur, ils sont tous sortis aujourd’hui
Elle a indemnisé non seulement des clients en Allemagne ou dans l’UE, mais aussi aux États-Unis
Si un particulier avait fait ça, il aurait pris plusieurs années de prison, mais chez HSBC, personne n’est allé en prison et la banque n’a payé qu’une amende de quelques millions de dollars pour un crime de blanchiment de plusieurs milliards
Donc c’est réjouissant de voir qu’un crime d’entreprise entraîne enfin des conséquences
L’article d’origine ne mentionne pas Oliver Schmidt, dirigeant de VW reconnu coupable en 2017 par un tribunal fédéral américain pour des chefs liés à ce scandale
Il dirigeait le bureau environnement et ingénierie de VW dans le Michigan, était citoyen allemand, et a été libéré après environ 3,5 ans de détention
Le deuxième dirigeant condamné aux États-Unis la même année était le citoyen allemand James Liang, personnage clé, selon le parquet, dans la conception du système qui faisait paraître les diesels Volkswagen conformes aux normes d’émissions américaines
Il a coopéré avec le parquet et est sorti en 2019
Si je me souviens bien, les procureurs fédéraux américains ont inculpé les plus hauts dirigeants en 2017, mais le gouvernement allemand a refusé leur extradition
Schmidt a été arrêté et jugé après avoir voyagé aux États-Unis une fois le scandale révélé, et bien sûr les tribunaux allemands ont aussi pu renvoyer des dirigeants devant la justice, comme dans cet article
La procédure contre le CEO semble suspendue pour raisons de santé ; elle pourra peut-être reprendre plus tard, mais pour l’instant ce n’est pas clair
Il a actuellement 78 ans
Cet article est meilleur, mais aucun de ces médias ne semble donner les noms des dirigeants. C’est peut-être une différence de droit de la presse : https://www.dw.com/en/4-ex-vw-managers-guilty-of-fraud-over-...
« L’ancien responsable du développement des moteurs diesel a été condamné à 4 ans et 6 mois de prison. L’ancien responsable de l’électronique de propulsion a été condamné à 2 ans et 7 mois de prison.
Le prévenu le plus haut placé, ancien membre du directoire du développement de la marque Volkswagen, a écopé de 1 an et 3 mois avec sursis. L’ancien chef de département a été condamné à 1 an et 10 mois avec sursis. »
On n’a pas l’impression que cela atteigne la très haute direction
Le président du conseil de surveillance a aussi été inculpé, mais n’a pas été condamné
Un ingénieur est parti en vacances aux États-Unis et c’est devenu : « Félicitations, vous avez gagné 7 ans dans une prison étrangère » : https://en.wikipedia.org/wiki/Oliver_Schmidt_(engineer)
Je considère ça comme une victoire totale. La manière de faire rendre des comptes aux entreprises, c’est la responsabilité personnelle
Si l’entreprise ne fait que payer une amende après avoir enfreint la loi, pour les dirigeants ce n’est qu’un coût comptable, mais dès qu’il y a un risque d’aller en prison, cela devient un vrai problème juridique et ils réagissent réellement
Le titre parle de « dirigeants », mais il ne semble pas qu’un membre du directoire ait pris de peine de prison ferme
L’ancien CEO Martin Winterkorn a en pratique presque échappé aux poursuites
Bien sûr, ce n’est pas impossible
Mais si un membre du directoire n’a pas explicitement permis ou toléré des actes criminels, peut-on raisonnablement le tenir responsable des actions de dizaines de milliers d’employés ?
Ceux qui en tirent le plus grand bénéfice sont probablement les cadres supérieurs qui visent une promotion, un bonus ou de meilleures opportunités ailleurs
L’ancien Premier ministre de mon pays a payé plus de 6 millions de dollars d’amende pour avoir siégé au conseil d’administration d’une entreprise qui a continué à commercer alors qu’elle était insolvable
Ce n’était pas de la prison, mais c’était une sanction assez sévère pour quelqu’un qui n’était pas immensément riche
Je ne vois pas très bien ce que signifie dire que Martin Winterkorn a en pratique échappé aux poursuites
Aucun de ces 7 n’a été extradé d’Allemagne vers les États-Unis pour y être jugé
[1] https://www.justice.gov/archives/opa/pr/former-ceo-volkswage...
Le responsable du développement des moteurs diesel et le responsable de l’électronique du groupe motopropulseur vont en prison
Deux CEO et le président y échappent
C’est bien de voir ce genre de suivi. On voit souvent comment un scandale éclate, mais on entend rarement parler de ce qui se passe ensuite
Les procédures de suivi sont longues et ennuyeuses, mais elles débouchent sur des résultats très précieux
Sans ce suivi, le public a l’impression qu’ils s’en sont simplement tirés, et parfois c’est effectivement le cas
Si on ne voit pas de sanction, cela encourage ce type de crime, à mon avis
Je préfère largement lire ce genre d’actualité plutôt que les articles de remplissage hétéroclites qui remontent en une en ce moment
Est-ce que CrowdStrike pourrait être le prochain ?
Ce que CrowdStrike a fait doit être sanctionné par le marché et par les tribunaux saisis par ses clients
Une source agréable à lire sans publicité : https://www.occrp.org/en/news/former-vw-managers-sentenced-o...