- Vinay Prasad, responsable de la régulation des vaccins à la FDA, a officiellement demandé la suppression de vidéos YouTube liées aux vaccins dans lesquelles il s’exprimait de manière critique
- Ces vidéos avaient été mises en ligne par le neurologue new-yorkais Jonathan Howard, qui les avait uploadées pour conserver les déclarations de figures du monde médical au début de la pandémie de Covid-19
- YouTube a supprimé l’ensemble des 350 vidéos de la chaîne de Howard pour violation du droit d’auteur
- Prasad a par le passé maintenu une position critique sur l’élargissement de la vaccination et les politiques de santé publique
- Howard insiste sur « l’importance de la préservation des archives permettant une vérification et une critique publiques » et pointe le problème des demandes de censure émanant de responsables publics
Contexte de la demande de suppression de vidéos YouTube par un haut responsable de la FDA
- Vinay Prasad, de la Food and Drug Administration (FDA) américaine, a récemment demandé la suppression de six vidéos YouTube dans lesquelles il critiquait les vaccins contre le Covid et les politiques de santé publique
- Ces vidéos avaient été collectées et mises en ligne par Jonathan Howard, médecin et auteur, qui gérait sa chaîne dans le but de préserver des informations médicales et d’archiver des points de vue critiques
- YouTube a supprimé l’intégralité de la chaîne de Howard — soit 350 vidéos, dont diverses interviews de figures du monde médical — au motif d’une violation du droit d’auteur
Contenu des vidéos et objectif de la chaîne
- La chaîne de Howard présentait diverses personnalités du monde médical et de l’administration sanitaire, dont Prasad, Robert F Kennedy Jr et Jay Bhattacharya
- Les vidéos, collectées à partir de réseaux sociaux, d’interviews et de podcasts, visaient à archiver les déclarations et affirmations formulées au début de la pandémie de Covid-19
- Selon Howard, certaines vidéos contenaient des propos controversés, comme une exagération du risque des vaccins Covid pour les enfants ou une minimisation du risque d’infection au Covid
Parcours de Prasad et controverse
- Prasad dirige actuellement le Center for Biologics Evaluation and Research (CBER) de la FDA, ce qui en fait une figure clé dans les décisions américaines en matière de politique vaccinale
- Il avait auparavant exercé comme hématologue-oncologue à la University of California San Francisco et avait exprimé un regard critique sur Peter Marks, son prédécesseur à la tête du CBER
- Prasad a constamment adopté une position critique à l’égard de l’extension des rappels Covid et des obligations vaccinales, tout en défendant aussi des réductions de financements de recherche et de budgets publics
Suppression de la chaîne et réactions du secteur
- Howard souligne que les vidéos n’enregistraient généralement qu’une audience ordinaire, mais insiste sur l’importance de vérifier et suivre dans le temps les déclarations passées d’experts de santé
- Cette suppression a rendu inopérants de nombreux liens vidéo existants sur le blog Science Based Medicine tenu par Howard
- Howard affirme que, puisque certains propos de Prasad continuent de circuler sur certains comptes anti-vaccins, la demande de Prasad viserait surtout ses critiques
- Prasad avait lui-même, par le passé, dénoncé la censure exercée par les plateformes de réseaux sociaux
Personnes liées et contexte
- Howard est souvent cité par de grands médias comme le New York Times ou le Guardian, et doit bientôt publier un nouveau livre intitulé Everyone Else Is Lying to You
- L’ouvrage doit traiter des dérives anti-scientifiques dans le domaine médical et de l’affaiblissement de la santé publique sous l’administration Trump pendant la pandémie de Covid-19
- John Moore, scientifique ayant collaboré avec Howard, a exprimé son inquiétude face au risque de censure des points de vue critiques sous l’administration actuelle
- Howard ajoute que la suppression de sa chaîne lui paraît mineure au regard de problèmes plus vastes, comme les fortes coupes dans le soutien public aux scientifiques
Rôle de Prasad au sein de la FDA et évolution
- Avant son ascension récente comme figure conservatrice, Prasad était considéré dans les années 2010 comme un spécialiste rigoureux de la méthodologie en recherche sur le cancer
- Plus récemment, il a joué un rôle central dans la modification de la politique vaccinale Covid-19 (vaccination autorisée uniquement pour les plus de 65 ans ou les personnes atteintes de certaines pathologies), et a également quitté temporairement son poste avant de revenir
Conclusion et controverse autour de la censure
- Cette affaire relance le débat sur la préservation des archives de déclarations publiques de hauts responsables de l’État, la possibilité d’un examen critique, ainsi que sur la censure de l’expression et la transparence
- Howard et ses collègues s’inquiètent de la portée de la suppression d’archives de débats publics et de son effet sur l’évolution du discours scientifique
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