La bande dessinée originale de Superman adjugée au prix record de 9,12 millions de dollars

• Un exemplaire original de Superman No. 1 de l’édition 1939, découvert dans le grenier d’une maison en Californie, a été vendu aux enchères pour 9,12 millions de dollars (environ 7 millions de livres), établissant un nouveau record historique pour une bande dessinée
• Trois frères, alors qu’ils triaient les affaires de leur mère après son décès, ont découvert six bandes dessinées, dont un Superman No. 1 en excellent état de conservation, dans une boîte cachée sous une pile de journaux
• La maison de ventes Heritage Auctions a décrit l’objet comme « le sommet de la collection de bandes dessinées », et son grade CGC de 9,0 a dépassé l’ancien record de 8,5
• Le précédent record appartenait à Action Comics No. 1, où Superman est apparu pour la première fois en 1938, vendu 6 millions de dollars en 2023
• Cette découverte est aussi présentée comme un symbole de mémoire familiale et d’héritage entre générations, un exemple où la valeur d’un passé oublié dans le quotidien réapparaît

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Une découverte dans le grenier

• L’an dernier à Noël, les trois frères rangeaient le grenier de la maison de leur mère dans le nord de la Californie lorsqu’ils ont trouvé une boîte sous une pile de journaux
  • À l’intérieur se trouvaient six bandes dessinées, dont Superman No. 1, couvertes de toiles d’araignée
• Quelques mois plus tard, les frères ont contacté Heritage Auctions, et le vice-président Lon Allen s’est rendu à San Francisco en quelques jours
• Les frères n’ont pas révélé leur identité et seraient âgés d’une cinquantaine à une soixantaine d’années
  • Selon eux, leur mère disait de son vivant qu’elle possédait « des bandes dessinées de grande valeur », sans jamais les leur montrer

État de conservation et évaluation

• Leur mère aurait acheté ces bandes dessinées avec son frère dans la période entre la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale
• Selon Heritage, le climat frais du nord de la Californie a favorisé la conservation du papier et évité sa détérioration
  • Allen a indiqué que « si elles avaient été dans un grenier au Texas, elles auraient été abîmées »
• CGC (Comics Guaranty Company) a attribué à ce Superman No. 1 la note de 9,0 sur 10
  • Un niveau supérieur à l’ancienne meilleure note de 8,5

Résultat de la vente et record

• La vente aux enchères a été organisée par Heritage Auctions, et l’exemplaire a été adjugé 9,12 millions de dollars, prime acheteur incluse
• Superman No. 1 devient ainsi la bande dessinée la plus chère de l’histoire
• Le précédent record était détenu par Action Comics No. 1, publié en 1938, vendu 6 millions de dollars en 2023

Souvenirs familiaux et signification

• Le plus jeune des trois frères a déclaré dans le communiqué de la maison de ventes que la boîte était « oubliée au fond du grenier »
  • Il se souvient que « face aux changements de la vie et aux pertes, la priorité était de survivre, et la boîte de bandes dessinées a été oubliée avant d’être retrouvée à Noël dernier »
• Il a ajouté qu’« il ne s’agit pas simplement d’une histoire de vieux papier et d’encre, mais d’un témoignage sur la mémoire, la famille et la manière dont le passé nous revient »

Portée symbolique sur le plan culturel

• Heritage Auctions a décrit cette affaire comme un renversement du récit classique “ma mère a jeté mes bandes dessinées”
• Cette découverte est remarquée comme un exemple montrant qu’une collection personnelle conservée au fil des générations peut acquérir une valeur historique

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Je trouve amusant de voir des hommes vendre un objet de collection à 9 millions de dollars puis être soudainement submergés par l’émotion
  • En parodiant littéralement cette formule, quelqu’un plaisantait en disant qu’aujourd’hui ce genre de phrases ressemble à des communiqués de presse générés par des LLM. Il l’exprimait ainsi : « c’est la preuve de l’externalisation, de la paresse et de la manière dont la technologie transforme les communiqués de presse »
  • Ça m’a rappelé une réplique de télévision vue autrefois : « L’argent n’a pas d’importance. » « Si, tout ce qu’on peut acheter avec de l’argent a de l’importance. »
  • Ils attachent sans doute sincèrement de l’importance à leur famille et à leurs souvenirs, mais au fond, c’est probablement surtout les 9 millions de dollars qui comptent
  • Si ça avait simplement été un vieux magazine télé, est-ce qu’ils auraient dit la même chose ?
  • Le ton est tellement sentimental que ça me donne la nausée
• J’ai cherché un peu plus de contexte sur cette histoire. Le communiqué de presse de Heritage Auctions l’explique en détail
  • Sur HN, quelqu’un faisait remarquer qu’il est intéressant de voir comment la visibilité change selon l’heure de publication. La discussion associée est ici
• Il y a quelque temps, on a découvert un tableau qui était peut-être une œuvre de Léonard de Vinci. Son estimation était de 30 000 dollars, mais s’il était authentifié, sa valeur monterait à 1 million de dollars. Pourtant, c’est exactement le même objet
  • Je réfléchissais à la raison pour laquelle une sculpture préhistorique vaut plus qu’une sculpture faite hier. Le patrimoine (heritage) a une valeur qu’on ne peut pas fabriquer artificiellement. Grâce à cette rareté, cela devient une sorte d’actif « strange attractor » dans lequel on peut placer de l’argent sans vraiment le perdre. C’est un concept proche de l’investissement immobilier
  • Au fond, la clé de la valeur, c’est la “preuve”. Si c’est bien un vrai de Vinci, il y a très peu de chances que ce soit un mauvais investissement. À l’inverse, une œuvre dont l’authenticité est incertaine peut n’être qu’un attachement artistique personnel, voire une perte. Par exemple, Salvator Mundi a d’abord été acheté 1 200 dollars, puis restauré avant d’être revendu 450 millions de dollars. Le prix paraît fou, mais au final ça a été un excellent investissement
  • Comme dans le cas de Salvator Mundi, le marché de l’art repose au fond sur la réputation des experts. C’est pourquoi des actifs comme les métaux ou les pierres précieuses, dont l’authenticité peut être établie plus clairement, paraissent plus rationnels
  • Je me demande si le prix ne monte pas simplement parce que plus de gens veulent posséder un de Vinci
  • Le nombre de riches en quête d’endroits où placer leur argent augmente, alors que le nombre d’artistes célèbres reste à peu près constant. Au final, c’est une structure qui ressemble à un club fermé de la renommée
• Si la phrase « c’est la preuve de la famille et des souvenirs » était sincère, pourquoi l’avoir vendu dès qu’ils l’ont trouvé ? Je me dis que la culture de la vente transforme les gens en personnages de drame
  • Mais d’après l’article, les frères ont trouvé en 2024 six comics dans le grenier, dont Superman #1, puis n’ont contacté la maison de vente que quelques mois plus tard. Donc ils ne s’en sont pas débarrassés immédiatement
  • C’était probablement juste une manière émotionnelle de parler d’une somme qui change une vie, 9 millions de dollars, sans qu’il faille prendre chaque mot au pied de la lettre
  • Quelqu’un disait avoir compris la première phrase, mais demandait qu’on lui explique davantage la seconde
• Je suis surpris que ce comic soit deux fois plus cher que la broche en diamants de Napoléon. Article lié : lien New York Times
  • Mais en réalité, sa “valeur” n’est pas deux fois plus élevée ; il y a simplement eu un acheteur prêt à payer ce prix. Si on le revend demain, ça peut aussi bien valoir la moitié ou le double
• Dans ce genre de cas, on ne peut même pas lire le comic et il n’y a même pas de protection contre les UV. Moi, je préfère des protections qui permettent de lire tout en bloquant les UV
  • Pour un comic majeur noté 9.0, le lire n’aurait aucun sens. Mieux vaut acheter à part un exemplaire de lecture en mauvais état
  • Quelqu’un disait qu’on peut le lire illégalement sur zipcomic.com, mais comme c’est un site de violation du droit d’auteur, il recommandait plutôt des plateformes légales comme DC Universe Infinite, Libby ou Hoopla
  • Certains estimaient qu’il valait mieux poser un film anti-UV sur les fenêtres
• Quand j’étais enfant, je gardais mes jouets en très bon état, mais pendant mes années de fac ma mère les a tous donnés. L’exact opposé de la mère de l’article, et c’est déprimant
• Je trouve fascinant qu’un objet comme celui-ci puisse atteindre un tel prix. Je me demande si c’est surtout pour pouvoir dire « j’ai ça », ou si c’est avant tout un investissement. Pour que ces prix tiennent, il faut bien que la pertinence culturelle continue ; je me demande donc si quelqu’un achète ce genre de chose pour lancer ensuite un nouveau projet Superman
  • Mais le marché de l’art n’est pas forcément proportionnel à la pertinence culturelle. Par exemple, Les Poseuses Ensemble de Seurat s’est vendu 149 millions de dollars, alors que la plupart des gens ne connaissent pas cette œuvre. Au fond, c’est un marché spéculatif pour riches
  • Au moins, on sait avec certitude que ce n’est pas fabriqué par la GenAI, donc ça a de la valeur
  • Ce type d’objet de collection ressemble à une version analogique des cryptomonnaies actuelles
  • Au final, on dirait surtout qu’il y a trop de riches et trop d’argent, ce qui produit ce genre de prix
  • Comparé aux valorisations délirantes qu’on voit tout le temps sur HN, ce n’est apparemment même pas si surprenant
• Je trouve intéressant que la mère dans l’article ait acheté ces comics en connaissant dès le départ leur valeur potentielle
  • D’après le communiqué de presse de ha.com, la mère et l’oncle les avaient d’abord achetés pour le plaisir, puis, ayant compris plus tard qu’ils avaient de la valeur, les ont transmis à leurs fils
  • Il manque toutefois la date et le prix d’achat, ce qui m’intrigue. C’était peut-être déjà un investissement important à l’époque
• J’ai une vieille photo en noir et blanc du début des années 1960 où mon frère lit une pile de comics. Celui du dessus était Spiderman #4, et en voyant ça je m’étais promis qu’un jour je collectionnerais moi aussi mes propres comics. Du coup, j’ai encore tous les miens
  • J’ai aussi des souvenirs de collection de cartes de baseball dans les années 1980. À l’époque, j’aurais aimé acheter aussi des comics, mais l’argent gagné à tondre les pelouses ne suffisait pas. X-Men #1 coûtait entre 60 et 150 dollars, et Hulk #1 autour de 60 à 120 dollars. Je n’ai finalement rien collectionné, mais avec le recul j’aurais dû investir dans les comics
  • J’avais laissé chez mes parents une édition britannique de Star Wars #1 qu’un ami anglais m’avait donnée, mais quand je suis allé la récupérer il y a quelques années, elle avait disparu. Désormais, il ne me reste plus que la curiosité académique
  • Moi aussi, j’ai encore tous mes comics, mais quand je vérifie sur eBay, le plus cher vaut environ 40 dollars. Apparemment, tous les enfants des années 1980 avaient eu la même idée